– И гадость эту с моего стола уберите, – он указал на луннитский значок, тут же перекочевавший обратно ко мне в карман. – А про слова Его Светлейшества, хоть и недолжно так говорить, забудьте. Ему всюду заговорщики с революционерами мерещатся. Там, где их нет в помине. Увидели вы злодеев, поведали о них, вот и довольно. Сыском да поимкой другие займутся. А у вас и иных дел в избытке найдётся. Не раз успеется способности свои проявить в полной мере. Ступайте, батенька, вызовем вас при нужде.
В канцелярии я под надзором дотошного гоблина просидел чуть ли не пару часов, пытаясь составить отчёты. Кучу бумаги перевёл, скребя по бумаге корявой перьевой ручкой и заляпывая всё кляксами. Что обиднее всего, прочитать мои каракули этот ушастый хмырь всё равно не смог бы. Да он и не пытался. Ему главное, чтоб аккуратно написано было, а затем пронумеровано и в соответствующую папочку убрано. Еле вырвался из этого рассадника бюрократии, весь перепачканный чернилами и в полном эмоциональном раздрае. Ещё б немного, и я просветил бы гоблина на предмет особенностей русского разговорного языка при составлении сложносочинённых предложений путём использования ненормативной лексики.
А вот в каморке оружейника я почувствовал себя гораздо комфортнее. Может быть потому, что хаос, царивший в мастерских, был мне куда ближе строгого канцелярского формализма. А может, и потому, что Вениамин Архипович проявлял к моей персоне неподдельный интерес, в отличии от гоблина, что задавал вопросы ради проформы да необходимости заполнить дебильные формуляры.
Усадив меня за один из столов, тот, что был поменьше завален барахлом, Рогов предложил испить чаю с баранками. Естественно, я отказываться не стал, потому как и позавтракать-то толком не успел. И если в лесу мне было не до мыслей о перекусах, то по дороге в город аппетит разыгрался зверский. Как говориться, слона бы съел.
Баранки оказались слегка подсохшими, но я их проглотил в один присест. Впрочем, даже несмотря на огромную скорость поглощения пищи, любопытный оружейник еле дождался, пока я прожую последний кусок, и радостно навалился на меня с целой кучей вопросов. Пришлось выуживать из закоулков своего аж вспотевшего под таким натиском мозга более-менее вразумительные ответы на всё, что интересовало этого чересчур любознательного труженика тыла.
Глава 13
Когда мой контрабандно-прогрессорский потенциал был чуть ли не досуха вычерпан Роговым, а сломанное ребро и раненая нога начали слишком настойчиво о себе напоминать, я буквально взмолился:
– Вениамин Архипович, давайте хоть что-нибудь оставим на следующие разы. У меня уже ум за разум заходит. Сейчас такого вам наговорю, сто лет расхлёбывать будете. Вы лучше мне помогите. У меня к вам куча всего накопилась.
– Да конечно, голубчик, – несколько разочаровано произнёс тот, – выкладывайте, с чем пришли.
– Вот, жилет для начала поменять. Этот мне подпортили. А заодно спросить хотел, – я скинул бронированную одёжку, покривившись от боли в спине, и расковырял пальцем дырку в ткани, демонстрируя Рогову кольчугу. – Это же стальные звенья? У меня просто куча алюминиевых деталей в машине имеется. А металл этот много легче железа будет. И температура плавления чуть не в три раза меньше. Может, есть возможность переплавить, изготовить проволоку, пусть даже потолще для прочности, а потом из неё кольчугу соорудить? Всё полегче на себе таскать. А то меня в этой жилетке аж к земле порой клонит. И я бы не только к жилету подклад такой хотел, а ещё и к сюртуку длинному. Ноги-то у меня тоже не лишние.
– Что ж, посмотрим, – кивнул Вениамин Архипович, – но с условием. Вы мне свой агрегат для изучения предоставите. Наслышан я о его необычности. Технические решения, что там применены, однозначно полезными для меня могут оказаться. А вот потом я уж решу, чем можно пожертвовать и что сгодится для исполнения ваших пожеланий. Но, сразу предупредить должен, времени это изрядно займёт. На пару дней даже и не рассчитывайте. Ну а с Комитетом мы уж порешим как-нибудь.
– Да не вопрос, – не мог я не согласиться. Что ж, постараюсь как-нибудь выжить в ближайшие дни, под пули не подставляясь.
– Что-то ещё? – довольно потёр руки оружейник. Ох, чувствую, раздербанит он мою ласточку до последнего винтика, энтузиаст хренов.
– Вот, пистолет мне в наследство от князя достался, – я протянул Рогову «Громобой», отданный мне ротмистром при расставании. – Хотел бы боезапас пополнить.
– Жалко князя, – нахмурился дед. – Хороший человек был. Целеустремлённый. И в новинках толк понимал. Мог в изобретательскую мысль вникнуть, оценить и, если нужно, поддержать. Не то, что некоторые, – махнул он рукой. – Хорошо, что не казённый «Громобой» этот. А то господин Френкель быстренько на него лапу-то наложил бы, да под опись в чулан. Шиш бы вам с маслом достался, а не пистолет.
– Хорошо, – согласился я, кивая. – Так что, найдутся патроны к нему?
– Заказывать нужно, – покачал головой оружейник, – в наличии нет. А, хотя подождите, – поднял он указательный палец, – где-то вроде завалялась парочка. Оружие редкое, в управлении разве что ещё у двух-трёх человек имеется. И тоже в личном пользовании. Вы уж у вдовы княжьей поспрашайте, должен был у князя запасец иметься. А я пока у эльфов заряды новые заказать попробую. Но они дорогие, хочу вас предупредить.
– Догадываюсь, – поскрёб я пальцами щетину на щеке. Видать, придётся раззориться и часть жалования на патроны спустить. Но это дело святое. Мне моя шкура дорога. – Что вообще за патроны такие? Будто стеклянные и наполнены жидким чем-то.
– Это стеклографит, – покивал Рогов, шарясь в ящиках столов. – А наполнены патроны пирогидритом.
– Чем? – удивился я. – Мне только гидроперит известен. Да и стеклографит я по-иному представлял.
Была у меня в детстве история, когда пришёл я к отцу на работу. В зуботехническую лабораторию. Им как раз перед этим принесли экспериментальные стаканчики из стеклографита для работы с кислотными отбеливателями. Типа термостойкий и ударопрочный материал. Народ всем коллективом пытался разбить бедные образцы, со всей дури кидая их на асфальт со второго этажа поликлиники. Стаканчики такое варварское испытание стойко и достойно перенесли и были приобретены для использования в работе. А уже на следующий день заявился в лабораторию шестилетний я и очень заинтересовался чёрными непрозрачными посудинками. Тонкими, очень лёгкими и ужасно красивыми. Взял один посмотреть и благополучно уронил на пол. На линолеум. И расхерачил этот стаканчик к бениной матери на мелкие осколочки. Надо ли говорить, что народ был премного удивлён моими способностями, а стаканчики больше старались не использовать?
– Нет, это пирогидрид – взрывчатая жидкость с тетранитрометановым окислителем. Это эльфийская разработка. Очень хитрая технология, которую у нас так и не смогли освоить. Потому и покупают такое оружие за сумасшедшие деньги. Или предпочитают механические конструкции, которые те же эльфы нам и продают, только намного дешевле.
– А что такого сложного в этом пирогидрите?
– Дело в том, что подобное оружие нуждаются как в парном наборе агрегатов подачи жидкостей, так и парном комплекте запорной арматуры, которая должна выдерживать совершенно сумасшедшее давление, создающееся при взрыве. Кроме того, чтобы заряд жидкого горючего быстро прогорел, создав необходимое давление, его из жидкого состояния нужно ещё как-то перевести в распылённое. А ещё существуют сложности с препятствованием прорыва газов обратно сквозь запертый затвор. Что-то не найду я никак пока патроны, но как отыщу, обязательно передам вам, – прекратив потрошить ящики столов, оружейник вернулся ко мне. – Вы понимаете, о чём я вам толкую?
– Смутно очень, – не стал кривить я душой. Вообще, уже пожалел, что задал этот вопрос, нарвавшись на поток заумной информации.
– Не мудрено, – развёл руками оружейник. – Не все изыскатели понимают сложность данных проблем. И практически никто не знает, как их решить. Эльфы решили, но нам секретов не раскрывают. «Громобой» ваш никак не разобрать. Как видите, единственное, что можно разглядеть в этой конструкции, при нажатии на спусковой крючок, вперёд подаётся весь барабан. Воспламенение пирогидрита происходит со стороны ствола, что снижает риск травм при выстреле. Реактивной отдачей производится взведение курка и поворот барабанного механизма. Отстрелянные стеклографитовые гильзы можно сдать эльфам для восстановления патронов.
– А они способны выдерживать многократное использование? Настолько прочный материал? – перезарядка моего пистолета, в принципе, практически так же отработанными газами происходит. Но вот возможность вторичного использование стеклографита меня смущала. Ведь возникни в гильзе любая микротрещинка, и стрелок запросто пальцев лишиться может.
– Эльфы держат в секрете процесс изготовления гильз и запорных систем, но известно, что они способны укреплять материалы, воздействуя на них полями необъяснимой сверхъестественной природы.
– Колдуют, что ли? – удивился я. – У вас же, как я понял, отрицают существование магии, богов и всего этого сверхъестественного.
– Это несколько неправильное представление, – покачал головой оружейник. – Если говорить о религии, у нас не поощряются культы, и мы отрицаем наличие на небесах всемогущей сущности, контролирующей наше существование. Но мы не отрицаем возможности существования единой энергетической системы-оболочки, составляющими частями которой являемся мы с вами, как и любые другие существа – носители энергетических полей, – Рогов развёл руками, словно желал обнять весь мир. – Если хотите, можете считать такую сущность проявлением божественности, пожалуйста. Но не рассказывайте людям сказки, про старичка с бородой, некогда слепившего вас из грязи, а теперь сидящего на небесах и всевидящим оком наблюдающего за каждым из своих созданий.
– Так вы не атеисты, а агностики, – сделал вывод я.
– Можете это и так называть, – кивнул дед. – Что же касается магии, мы отрицаем возможность превращения с помощью колдовства, скажем, курицы в лошадь. Или, например, возможность создания или множественной репликации предметов из ничего. Но мы не отрицаем, что есть поля, неподвластные пока нашему пониманию, способные воздействовать на материю непостижимым образом, преобразовывая её. Тот же трансгрейдер мы вынуждены пока относить к разряду техномагических устройств, поскольку понимаем, что он делает, но не способны воспроизвести подобный артефакт, невесть откуда взявшийся в нашем мире. Или, например, существа, способные управлять различными полями. Вот даже взять ваши способности, – Рогов указал на меня пальцем. Наука пока может лишь предположительно объяснить ваш феномен, но не в силах воспроизвести подобные способности, дав их обычному человеку. И потому ваши уникальные возможности тоже пока что рассматриваются на уровне чудес.
– То есть, – покивал я, – как проявление магии.
– Именно, – согласился дед. – Но лучше считать это проявлением не до конца изученных сил. Это ведь мы развить их пока не можем, но проявление этих сил наблюдаем. Уже понимаем, что взаимодействие производится на уровне энергетических полей и более-менее разобрались в механизме этих взаимодействий. Как, кстати, ваше самочувствие?
– Нога болит и спина, – пожал я плечами.
– Я не об этом, – отмахнулся дед. – Некоторые попаданцы плохо переносят процесс адаптации своей энергетической оболочки к полю этого мира. Ваши способности общаться с энергосоставляющими умерших, как я понял, проявились в полной мере?
– Вроде да, – не стал я отрицать. – Общаемся помаленьку. Только картинка есть, а звука нет.
– Возможно, появится еще. Главное, здоровье в порядке. А то, знаете ли, бывает тошнота, рвота и даже медвежья болезнь, уж прошу меня извинить? Нет у вас? Замечательно. Вам повезло больше. Но всё же хочу вас предупредить о ещё одном проявлении последствий транспортации. Пока ваше поле не выровняется относительно других полей обитателей этого мира, оно будет являться ярким раздражителем для особ с повышенной чувствительностью. Они будут воспринимать вас, как нечто чуждое и нежелательное. Возможна даже агрессивная реакция на ваше появление. Однако есть и оборотная сторона медали – противоположный пол будет видеть в вас идеального партнёра для размножения.
– Это почему? – заинтересовался я.
– Природа стремится к разнообразию. Разность энергетических потенциалов говорит о вашей биологической отдалённости. Как оказалось, наши организмы способны определять степень различия генотипов не только по запаху, но и посредством взаимодействия энергетических полей.
– То есть, моё поле действует на женщин как афродизиак, притягивая их? – теперь понятно, чего эти дамочки ко мне липли, как мухи на мёд.
– Не знаком с этим термином, – чуть развёл руками Рогов, – но думаю, что суть вы уловили.
– Так, – задумался я, – ну, с людьми всё понятно. А орчанки почему? У нас ведь не может быть потомства.
– М-м-м… – усмехнувшись, покачал головой Вениамин Архипович, – уже успели и там отметиться? Да вы, голубчик, ходок.
– Случайно вышло, – нахмурился я, коря себя за болтливость, и поспешил перевести беседу в другое, менее щепетильное, русло. – Скажите лучше, почему вы используете в патронах этот магический пирогидрит? Почему было не пойти по пути пороховых зарядов? Понятно, что энергетическая емкость у этой жидкости больше, чем у пороха. Но раз такие сложности, отчего было не попробовать более простые и дешёвые технологии?
– Пробовали, – кивнул Рогов. – Уже давно. Но после ряда трагических происшествий Европейской Конвенцией изготовление пороха было запрещено.
– Что за происшествия? – удивился я.
– В разное время и в разных местах, – развёл руками Вениамин Архипович, – склады с селитрой, с порохом и с готовыми боеприпасами самопроизвольно взрывались, принося огромные разрушения. Уйма народу полегла. Вот и запретили из-за повышенной опасности изготовления и хранения.
– Странно. В моём мире такое крайне редко случалось. И чаще всего из-за диверсий или разгильдяйства работников. Да и жидкости горючие не менее опасно хранить.
– Про диверсии у нас тоже думали, – закивал оружейник, – но доказать ничего не смогли. Вот эльфы и продавили решение о запрете. Я вообще считаю, что эти ушастые во всём сами и виноваты. Это они воду замутили, интересы свои блюдя. Они хитростью да подкупами подгребли под себя производство оружия.
