Тьма и свет: возвращение к истокам
Внезапно на меня нахлынула волна раздражения. Нет, не из-за тона сидящего передо мной мужчины, а от своей беспомощности. За то короткое время, которое нахожусь в сознании, я уже сама устала от неизвестности. Но как бы упорно не пыталась хоть что-то вспомнить – все было бесполезно. А те крупицы, что есть, не дают мне полной картины.
Да, поняла что владею магией. Какой – непонятно. Знаю только, что если сосредоточить взгляд – смогу увидеть темный ореол вокруг Фрида. Если припомнить слова из рассказа Фрель – такого быть не должно. Как она сказала – цвет ауры можно увидеть только с помощью специального кристалла. Но мне он явно не нужен, так как расфокусировав зрение могла рассмотреть окружающее человека свечение. Это, кстати, на служанке и дворецком проверила. И даже смогла определить, насколько их сила мала, в отличии от тьмы Грейдана. Но, естественно, им говорить ничего не стала.
Так же, из рассказа моей новоиспеченной подруги, поняла, что теми или иными силами в мире владеет каждый. Но вот развить свои способности могли далеко не все. Зависит от резерва и талантов, которые даются при рождении. Сама же девушка владела лишь парочкой бытовых заклинаний. Но и этого для большинства жителей мира было немало. Большего, к сожалению, от нее узнать не могла. Девушка решила отойти от темы, сказав лишь, что более подробно смогу узнать из книг.
Пока собиралась к герцогу на завтрак, некоторое время постояла перед зеркалом, пытаясь разглядеть в себе хоть какое-то свечение. Но как бы не мучила свои глаза – никакого подобия ауры передо мной не появилось. После этого упорно пыталась гипнотизировать свои руки, но и это не дало никакого результата. В итоге забив на эту идею, отложила вопрос на потом.
Единственное, что не давало мне почему-то покоя – цвет глаз. Но как объяснить этот феномен – не знала. И все эти мысли, собственно, вылила на герцога.
– А что не так с твоим цветом глаз? – внимательно меня выслушав, задал первый вопрос Фрид. Странно, если честно, думала его больше моя способность видеть ауры удивит. – Такой глубокий синий хоть и редкость, но ничего необычного в этом нет.
Решила не отвечать. Вместо этого пристально посмотрела на герцога, уже привычно меняя цвет очей своих. Тут Фридрих уже не смог скрыть своего удивления.
– Впервые вижу подобное, – через некоторое время выдал он, – если это способность к маскировке, то должен быть хоть какой-то выброс энергии. Но для тебя, как понимаю, это словно естественный процесс.
– Более того скажу, они так и будут меняться, если в мыслях не удержу нужный мне оттенок.
– Становится все интереснее и интереснее, – задумчиво произнес лорд, возвращаясь к своей трапезе.
– Эй, не уходи так легко от разговора! Не убежит твоя курица!
– Разговор тоже никуда не убежит. Предпочитаю думать на сытый желудок. Поэтому доедай, проведу тебе экскурсию, заодно обсудим твои таланты.
– Хорошо, – почти покорно произнесла я, но все же решила уточнить один беспокоящий меня нюанс, – Слушай, а ты не фетишист, случайно?
Блин, не так же сформулировать хотела. От моего вопроса герцог чуть не подавился, а обращенный на меня взгляд наполнился противоречивыми эмоциями. Вот не понятно, он меня прибить на месте захотел, или удивлялся моей тупости?
– И откуда у тебя такие мысли? – растягивая слова, произнесла жертва моей наглости.
– Тогда зачем тебе моя одежда понадобилась?
– Кхм, – откашлялся Фрид, – ты меня все больше заставляешь думать, что мозгов тебе явно не хватает. Ничего умнее не могла придумать? Об этом тоже позже. А сейчас ешь! Боюсь, еще парочка подобных догадок, и ты мне окончательно испортишь аппетит.
Как же Фрид оказался прав насчет моего языка! И дело не в том, что мне трудно было молчать. Скорее оказалось проблематично вынести тишину. Поэтому к концу завтрака нервно елозила на своем стуле, а вредный герцог, наоборот не торопился, все медленнее поглощая пищу. Да что там есть столько времени?! Легкий завтрак с рисом и ломтиками курицы! Но нет… Знатный лорд смаковал каждый кусочек бедной птички долго, со всем аристократическим достоинством. На самом деле, правилами этикета тут даже не пахло. Этот гад периодически исподтишка поглядывал на меня, не пытаясь даже скрыть ухмылку.
– Наконец-то! – не удержалась, когда во рту Фридриха исчезла последняя рисинка.
Но герцог, не обращая на меня внимания, решил еще немного поиздеваться. Все так же размеренно он стал допивать уже остывший чай.
– Да ты издеваешься! – не выдержав, вскочила из-за стола и уставилась на ухмыляющееся лицо этого садиста.
– Я? Ни в коей мере! Разве ты не знала, что пищу нужно употреблять аккуратно, чтобы она лучше усваивалась в организме?
Даже сказать нечего. У меня, по ощущениям, должен был пар из ушей уже пойти. Ну вот зачем он так?
Но вскакивала так резко не зря. Видимо, его темнейшество все же решил меня пожалеть, и все же встал из-за стола, завершая этим трапезу. Создавалось ощущение, что мне отвели роль шута или мелкого забавного зверенка. Ух, зараза! Рано радуешься!
Хотя как бы в мыслях не возмущалась из-за отношения ко мне, этому мужчине была безмерно благодарна. За то, что не бросил, что не запер, что терпеливо наблюдает за сменой моего настроения и не злится на мою непоседливость. Да и то, как он меня приводил с утра в чувства, говорит о том, что зла он мне точно не желает. А такую мелочь, как подобные издевательства и усмешки, как-нибудь переживу.
– Что ж, – произнес Фрид, направляясь к дверям, – прошу за мной.
Пока мы бродили по его замку, тема моей личности так и не поднялась. Да и я сама была увлечена изучением окружающего.
Обстановка меня порадовала. Не заметила слишком броских украшений и предметов интерьера. Все говорило о строгости и спокойствии своего хозяина, но при этом не позволяло усомниться в состоятельности владельца. Мне показали галерею, бальный зал (ну куда ж без него-то), уютную гостиную и многое другое, но самое большее, что меня поразило – это огромная библиотека.
– А как в этой книжной чаще можно ориентироваться?
– С помощью поисковиков, – пояснил лорд, указывая на стойку возле входа, на которой расположились небольшие светящиеся шары, – А еще… Лепард, появись!
Перед нами внезапно сгустился воздух, а через мгновение я смогла увидеть очень забавное полупрозрачное существо. Возможно, его можно было бы назвать вороном, если бы не одно «но» – огромные ветвистые рога, размером с тело самой птицы.
– Добррро пжаловать в обитель знаний, – прокаркал он, еще больше убеждая меня в его принадлежности к врановым.
– Лепард, знакомься – это Эврил. Она наша гостья. Пока будет жить в замке – даю ей доступ к библиотеке. Естественно, без прохода в запрещенную секцию.
– Приятно с Вами познакомиться, уважаемый, – протянула я, изображая вежливый поклон.
– Значит так, да? – покосился на меня Фрид.
– Что, так?
– То есть с ним ты вежливо и на «Вы», а мне тыкать сразу начала? – вопрос был похож больше на риторический. Ни злости, ни обвинений в нем не почувствовала, поэтому спокойно пояснила:
– Ну так то – ты, а это – уважаемый хранитель знаний!
Реакция «рука-лицо» в исполнении герцога не заставила себя ждать. Но прибивать на месте за подобные слова он не стал, а значит и волноваться не имело никакого смысла. Правда, все же поставила галочку в голове о том, что надо попытаться нащупать пределы его терпения.
– Мне тоже прррриятно, – в ответ поклонился рогатый ворон, пропустив наш небольшой диалог, – буду очень рррад помочь столь прррекррррасной леди в поиске знаний. Хотя, в моей обители, вы также сможете найти и рррромантические книги.
– Спасибо огромное! Обязательно навещу вас в ближайшее время!
– Что ж, раз здесь мы закончили, – прервал Фрид наш обмен любезностями, – пора выдвигаться в сад. Там мы и сможем поговорить об остальном. Я уже приказал накрыть обед в беседке.
– Опять есть? – возмутилась я, – Мы же снова так ничего не обсудим!
– Обещаю, на этот раз мы все сможем конструктивно обговорить. У нас будет время после того, как мы поедим.
– Но прошло ведь всего четыре часа после завтрака!
– Для тебя – всего лишь, а для пользы организма – как раз самое время, – поставил точку Фридрих.
Как бы я не ворчала, мой желудок решил поддакнуть мужчине, издав слишком громкое урурур, заставляя меня слегка покраснеть. Видимо организм тоже требовал восстановления после длительного сна, и герцог это понял лучше меня самой. Но это не удивительно – информационный голод меня в данный момент волновал намного больше. Но когда мы вышли наружу, все мысли вылетели из головы, и даже звуки организма ушли на второй план. Удивительно увидеть столь ухоженное и яркое место после всей строгости самого замка. Даже если это и заслуга персонала, было видно, что и сам хозяин гордится своим садом. А что еще интересно – все цветы и растения были собраны словно из разных уголков мира, являясь редкими представителями своего вида.
На мой восхищенный вздох Фрид ничего не произнес, но по его улыбке стало понятно, что реакцией он явно доволен. Обед среди всей этой красоты и приятных запахов – действительно отличная идея, которая располагает к длительной беседе.
– Теперь мы сможем побеседовать о важном, – произнес герцог после того, как слуги убрали остатки еды, оставив на столе лишь чай с десертом.
– Ура! – не удержалась я от ироничного возгласа. Радовало, что на этот раз он не стал издеваться, и обед довольно быстро подошел к своему завершению.
Я знаю… Нет, не знаю…
– Итак, первый момент, который бы хотелось бы прояснить – умение видеть ауру. Скажу сразу – до этого я знал лишь одного человека, кто обладает данной способностью. И эта личность сейчас сидит перед тобой. Более того – о ней знают единицы. Те, кому могу доверять беспрекословно.
– Раз никто не знает о том, что ты ей владеешь, быть может и другие просто о ней молчат?
– Я сперва тоже так думал. Но годы исследований лишь подтвердили тот факт, что в этом плане я уникален. Был, по крайней мере. Когда проводил исследования, наткнулся на вырванные страницы из книги, написанной на мертвом языке древних магов. Отец в детстве учил меня разбирать их символы, но, если честно, даже при этих знаниях понять многое оказалось проблематично. Одно понял точно – те, кто обладает такой особенностью, ауры не имеют, либо она прозрачная. А таких людей я еще не встречал.
– Стоп, но вокруг тебя же черный ореол…
– Это не аура. Но, видимо, ты не пыталась, или не смогла прощупать меня, иначе сразу бы нашла отличия. То, что ты видишь вокруг меня – это барьер тьмы. Он, конечно, также недоступен для глаз простых людей, но к самой ауре не имеет никакого отношения. Но об этом подробнее расскажу позже.
– Выходит, что мои способности такие же как у тебя?
– Если честно, сначала тоже так подумал, но как оказалось – нет. Ты не имеешь внутренней связи с тьмой, иначе я бы почувствовал.
– То есть, так и остаюсь неведомым зверьком….
– Именно. Все же попытаюсь объяснить вкратце, как в нашем мире действует магия. Возможно, сможешь найти в себе какие то отголоски, а уже потом мы обсудим конкретно тебя. В том числе и твой утренний выплеск.
– Какой выплеск?
– Как и сказал – позже, – и после этих слов Фрид лекторским тоном завел рассказ о мироустройстве.
Фрель мне уже говорила, что у всех людей совершенно разные способности. У многих они могут проявиться в каком-то одном таланте и не позволить носителю развиваться дальше. Так, к примеру, дар распознавать фальшивые деньги. Такие люди обычно идут работать сотрудниками в банк или в другое место, связанное с финансами. Кому-то вообще может не повезти, и единственной способностью окажется умение зажигать световой шар на руке. У этих представителей обычно встречается тусклая аура серого цвета.
Другая категория – такие как Фрель и Август. Такие люди уже смогут развить свою энергетику, пусть и на слабом уровне. Основной цвет ауры девушки – коричневый, но местами имеются проблески желтого и розового. Как пояснил Фрид – таким людям легко управляться с бытовой магией: очистить поверхность от грязи, просушить одежду, обновить вещи и так далее. Розовый цвет относится к очарованию, поэтому не удивительно, что девушка так легко привлекает к себе внимание мужчин. Только из-за малого количества, она не может нормально контролировать эти способности, но все же старается их развивать. Это, кстати, тоже реально, если приложить усилия. Правда, многие отказываются от попытки усилить второстепенные навыки, так как это занимает очень много времени, и за этим действием можно не заметить, как жизнь пролетит впустую.
Люди с таким уровнем способностей обычно ищут себе наставников или идут в школы магии, где на начальном уровне им помогают направить свои силы. Так же заклинания и способы использования своей энергии можно найти в книгах. Благо, в империи организованы библиотеки, где легко можно достать нужную информацию. Если, конечно, она не из раздела запрещенных. Тому же Августу было довольно трудно справиться со своими навыками. Его аура оказалась равномерно распределена на два цвета – фиолетовый и серый. Не такой как у простых людей, а именно плотного темно-серого оттенка. Некромантия и способности, которые лучше всего подходят для разведчика и сбора информации. Таких обучают в специализированных заведениях и, в итоге, ставят на государственный учет империи. Слишком опасные и непредсказуемые возможности, чтобы отпускать этих людей в свободное плавание. Но о том, как же дворецкий оказался у герцога, меня не просветили.
Те же, кому повезло родиться с сильным даром, поступают в академии. В стране есть несколько подобных заведений, различающихся в основном по уровню образования. У многих зачастую замешаны сразу несколько сильных аспектов, но больше всего ценятся те, в ком просыпаются способности к управлению стихиями. Такие люди носят гордое звание боевых магов и являются опорой страны в борьбе против демонов и местной нечисти, а так же в войнах с другими странами. Хотя нападений на империю со стороны иных государств давно не было.
В большинстве случаев, факультеты делятся на боевой, артефакторику, целительство и ведовство. На последнее идут те, кто хочет быть поближе к природе. Эти люди легко находят общий язык с животными, чувствуют растения и занимаются зельеварением.
Как раз благодаря хорошо проставленной системе обучения, Амвир носит гордое звание сильнейшей магической империи. В ней на данный момент целых десять архимагов. Тех, кто трудом и упорством достиг невероятных успехов в развитии своих способностей. Потягаться с ними, пожалуй, могут только члены императорской семьи. Ну. и Темный Лорд, конечно. Этот просто висит вне рамок, так как никто не знает об его истинной силе.
Все великие маги мира сего, обязаны защищать свои земли от демонов, так как в их распоряжение есть не только сила, но и артефакты завязанные на крови, которые позволяют закрыть прорывы. Правда могучему и ужасному Темному Лорду такие побрякушки не нужны, но кто сказал, что другим об этом знать обязательно? И так на него косо смотрят из-за безмерных способностей.
Хотя что приятно, мне то он как раз об этом сказал. Чуйка сработала, как и у меня? Или сыграл тот факт, что мы с ним чем-то похожи?
– А как вообще можно определить способности? Или у всех в семье есть опознавательные кристаллы?
– Конечно же нет, – терпеливо пояснил Фрид, – Но даже в каждой деревне обычно хранится как минимум один кристалл. Находится он у старосты. И именно он проводит церемонию определения, когда кто-то достигает семи лет. Далее повторная проверка проводится каждый год, и если в четырнадцать сила и резерв увеличиваются, то ребенок ищет наставника, отправляется в школу или академию.
– А это определение как-то скрыть можно? Ну, к примеру, когда узнали, что есть предрасположенность к некромантии, но портить свое будущее и будущее своего ребенка человек не хочет?
– Теоретически – нет.
– Но явно не практически…. И почему-то уверена, что методы ты точно знаешь.
– Естественно, но разговор сейчас явно не об этом. Да и в целом – предлагаю прерваться. Думаю тебе нужно время, чтобы в голове уложилась информация.
– А ну стоять! – внезапно воскликнула я, – Ты так и не рассказал мне о всплеске и о том, почему решил лично заграбастать мою одежду!
– Ах, точно, – протянул Фрид, словно упустил какую-то мелочь.
Уххх, засранец! Опять от темы пытается увильнуть! Но, посмотрев на его довольное лицо, поняла – не увильнуть, а в очередной раз надо мной поиздеваться!
– Начну, пожалуй, с всплеска. На самом деле ничего критичного не случилось, но именно из-за него смог почувствовать твое состояние. Замок словно погрузился в твои эмоции. И не только в них. Мне удалось ощутить сильную и необычную магию. Сам источник найти оказалось не проблемой. В моем доме единственное, что могло пройти мимо меня – это неопознанный объект, спящий в синей комнате. Как на это отреагировали другие обитатели – не знаю. Но, если честно, не имею ни малейшего желания больше ловить подобные ощущения. Поэтому в ближайшее время надо будет проконтролировать этот момент.
– Если б я еще знала, почему так произошло…
– Ну, это как раз неудивительно. Ты и знания – это какие-то разные вещи.
– Поговори мне еще тут, фетишист!
– Ах, да! На тему одежды…. Понимаешь ли, тут загвоздка в чем вышла… Я так и не смог понять, из какого материала она сделана. И, естественно, не удержался от исследований. Одно знаю точно – она прекрасный артефакт, который отражает магию. Это я понял, когда попытался тебя раздеть с помощью своей тьмы. Так что, сама понимаешь, не могу тебе ее вернуть, пока не доберусь до сути. При этом буду благодарен, если ты поможешь чуть позже в этом разобраться.
– А мне что делать прикажешь? Сейчас то, что на мне, фактически единственная подходящая по размеру вещь, и, если честно, не очень уютная, так как жмет в нескольких местах!
– Кажется, даже знаю в каких, – не удержался от изучающего взгляда Фрид. – Но не переживай. Твою мысль я понял. Пришлю к тебе в ближайшее время модистку.
– Как понимаю, выгонять меня пока не собираешься?
– Естественно нет! Как я могу лишиться столь интересного экземпляра для изучения? Так что, если будешь послушной девочкой и поспособствуешь моим исследованием, касаемых тебя, я вполне могу полноценно обеспечить твою жизнь. И, думаю, что это предложение выгодно для нас обоих, не так ли?
– Так, – приуныв произнесла я, в очередной раз почувствовав себя неизведанным забавным зверьком, – Делать-то действительно нечего. Не думаю, что я смогла бы найти помощь лучше, чем под твоим крылышком. Поэтому гав, мяу, карррр! Или что там еще говорят опытные образцы?
– Бред какой-то… – вновь повторила я, в очередной раз вчитываясь в строки исторической книги, – Ну вот хоть убейте, но мне так и хочется прокричать: «Не верю!!!»
– И что же тебе кажется непррравдивым, госпожа Эврррил? – прохрипел над моим ухом хранитель библиотеки.
– Все! – чуть ли не выплюнула я. Не могу объяснить причину, но во мне все стало закипать, стоило мне только взяться за информацию о событиях тысячелетней давности.
Уже неделю обитаю под темным крылышком герцога, купаясь в богатстве и роскоши… Ой, не туда понесло. Хотя толика правды в этом есть. Меня одели, обули, вывели в свет… Ну, как в свет… Слугам показали, да позволили мотаться по замку и окрестностям сколько душенька захочет. Не считая парочки запрещенных мест.
Теперь я – Эврил дер Сольви. Дочь барона Сольви из небольшого королевства Реймиз. Даже ксиву магическую выдали, подтверждая это! Хотя чего удивляться – не абы кто меня своей зверушкой сделал! Ну, так более правильнее будет звучать, чем «ученица Великого герцога», которой я стала для всех остальных.
К сожалению, Фрида эту неделю практически не видела, поэтому обещанное изучение и обучение меня было отложено, а я закопалась в библиотеке для саморазвития. Сам же хозяин замка экстренно отправился выполнять свои обязанности. По неизвестным причинам, активность демонов резко возросла. Поэтому герцога могла видеть лишь изредка, но его уставшее лицо отметало все желание приставать с вопросами.
В первое время я кропотливо изучала реалии текущего времени. Чтобы не затерялась в понятиях. Как оказалось – на память не жаловалась (ну, не считая того, что она изначально похожа на почти чистый лист), поэтому большинство информации впитывала как губка. Правда, когда дело доходило до этикета или традиций, тошнотворный рефлексы так и пытались вылезти наружу. Ну не мое это!!! Хотя, как оказалось, тело даже к танцам приучено. Да что там танцы!
Как-то помимо библиотеки, попробовала вылезти на тренировочную площадку, и очумела. Я, оказывается, еще и ого-го! В смысле, выносливость и рефлексы оказались на высоком уровне. Хотя и сравнить толком не с чем, к рыцарям Фрида пока не рискнула выходить. Только издали за их потугами наблюдала.
В общем, выводы из всего этого можно сделать довольно интересные. Не хочется хвалиться, но я действительно крута! Осталось только понять в чем, и как это можно использовать. Но не все же сразу!
Кошмары и всплески силы за это время не повторялись. И, если честно, я только рада. Не хотелось бы докучать этим Фриду. Пробовать самостоятельно научиться пользоваться магией не рискнула – решила пожалеть замок и его обитателей, на всякий случай. Если я действительно чем-то похожа на герцога, то это может привести к катастрофе.
Лепард как-то обмолвился, что Фридрих даже своего отца по силе опередил. То есть того, кто в свое время дал отпор самому императору. Хотя тараканы в голове и червяк в солнечном сплетении так и подговаривали меня к активным действиям. Но я честно держусь!
Немного от темы отошла… Неделю спустя таки решилась покопаться в архивах и посмотреть, что же происходило в мире тысячу лет назад. Ведь голос странного Лоа, говорящий о том, что я провалялась в забвении так долго, не выходил из головы.
Все книги твердили о том, что в то время был критический момент. Озлобленные хранители кристалла мира и мест силы решили взбунтоваться против власти и открыли порталы во владения хаоса. Да, твари оттуда и до этого момента могли прорываться сюда, но они умудрились открыть прямой проход, а не редкие разрывы, которые было легко контролировать.
В то время Амвир был небольшим королевством, но его правитель уже обладал немалой силой. Он обратился за помощью к единственному хранителю магии, который оказался против действий остальных своих собратьев. Это был дедушка Фридриха. Общими силами они смогли закрыть проход. Мир тогда встряхнуло. Энергия, что раньше текла равномерно, внезапно взбунтовалась. Маги стали терять свои силы. Но тем не менее – жители были спасены, семьи хранителей уничтожены, а правитель Амвира Жевальер I и герцог Грейдан были признаны спасителями.
Спустя время, магия в мире начала восстанавливаться, хоть и стала действовать немного по-другому. Но жители постепенно привыкли к этому. А Жевальер решил объединить многие королевства Деливии, и в итоге провозгласил себя правителем империи Амвир, в состав которой вошла половина государств материка.
Именно эта историческая сводка почему-то не укладывалась у меня в голове и вызывала ярость. Хоть и не нашла информации о том, кто же такие хранители на самом деле, уверенность в их невиновности просто лезла из всех щелей. Даже тот факт, что все хроники, написанные до этих событий, были либо уничтожены, либо тщательно спрятаны.
Помнится, Фрид упоминал о том, что есть книги на каком-то мертвом языке. В итоге оставила себе заметочку, что надо из него выпытать данную информацию. А пока следует успокоиться и забить.
– И почему же вы считаете, что книги врррут, – каким-то таинственным голосом вытащил меня из мыслей ворон.
– Не могу сказать, но просто знаю, – как-то обреченно произнесла, успокаивая горящее пламя внутри.
– Что ж, это будет интеррресно, – усмехнулся Лепард, и не произнеся больше ни слова свалил в глубины хранилища книг.
И вот сижу я опять в гордом одиночестве, а по щекам почему-то текут слезы.
– Да что ж такое-то! Как же бесит вся эта неизвестность! – выругалась, в попытке убрать влагу с лица.
– И что же тебя так довело? – раздался знакомый голос за спиной.
Вот блин, опять его не смогла почувствовать. Так и до инфаркта недолго докатиться.
– Угадай ответ, – усмехнулась я, постепенно приходя в нормальное состояние.
– Ммм, даже не знаю… – протянул Фридрих.
– Угадал!
– Ну вот, прошла неделя, а так ничего и не изменилось. Но все же. После чего реветь то начала?
– Вот из-за этой лжи! – не став ничего объяснять, просто ткнула пальцем на раскрытую страницу книги.
Герцог лишь мельком взглянув на текст, резко изменился в лице.
– Ты говорила, что во время пробуждения слышала голос, который сказал тебе про твой долгий сон? – уже серьезно произнес темный.