Кроме…
Облившись холодным потом нырнула под кровать, ломая ногти принялась выцарапывать дощечку из пола, но она оказалась словно приклеена. В панике бросилась к столу за лезвием, снова под кровать, ударилась головой но даже не обратила внимания на резкую боль.
Только бы не камень!
Глава 2
Я сойду с ума если единственную память о родителях украли! Хотя кому он нужен вообще, даже не знаю, что отец из него делал. Мы в Академии такие камни не изучали, вряд ли это что-то полезное…
Фух!
Дощечка поддалась и голубое свечение рассеяло полумрак под кроватью, я же бессильно уронила голову на пол. Камушек на месте, это хорошо. Но тогда что здесь искали Агот и Келда? Может просто дверью ошиблись, они тут все одинаковые, а я понапридумывала уже. Да, скорее всего так и было, зря паникую. Они же сказали, что проспали…
Ага! Если бы они проспали, то не пошли шариться по чужим спальням, и не возвращались бы в свою, а бегом бежали в аудиторию! Зная Снежного, сильно сомневаюсь, что он позволил бы себе проспать собрание адептов.
Погладила камень кончиками пальцев и вернула дощечку на место, выползла наружу жмурясь от внезапного яркого света. В незаштореное окно бил солнечный свет, хотя еще минуту назад лил дождь а небо было затянуло тяжелыми тучами. Удивленно похлопала глазами и подошла ближе. Да, так и есть, на пожухлой траве блестели капли еще не высохшей воды, ветер все так же нещадно хлестал в стекло, раскачивал деревья и рвал желтые листья. Но в голубом чистом небе светило такое долгожданное солнышко… Мы видим его здесь максимум пару раз в год и то летом, а потому я плотнее завязала шнурки на высоких ботинках, застегнула длинный, прикрывающий попу жилет, кожаные штаны защищающие от холода решила не переодевать, так как ураганный ветер доверия не внушал, и двинулась на выход.
Подожду Лилит у кабинета Инга, может согласится прогуляться со мной до Границы Академии хотя бы со стороны Архангольдера.
Академия всегда была тихим местом, небольшого замка, выделенного нам четырьмя правителями на пятьдесят человек хватало более чем. Виделись мы друг с другом часто на занятиях или в гостиной с каминами, в остальное время адепты словно растворялись в здании. Парочки скрывались от любопытных глаз в многочисленных тайных коридорах, одиночки уходили в сад со стороны Сурмалите и проводили там большую часть свободного времени, подружки, вроде нас с Лилит, обычно собирались в огромной библиотеке. Я училась на лекциях и практических занятиях, но черпать дополнительные знания из книг не считала излишеством, потому что мне нужен диплом. Не абы какой, а диплом артефактора высшей категории. Только тогда я смогу хорошо устроиться в этой жизни, получать высокую зарплату, и жить, не думая о том, что однажды в мой дом ворвется королевский отпрыск и заберет у меня самое дорогое…
Но прежде чем устроиться на работу в моих планах было одно – наказать королевскую семью. Как это сделать я знала точно, мне нужно только отыскать известный, но такой недоступный Лунный камень. Я слышала о нем однажды, но никогда не видела, говорят он может все, и даже провести в другой мир. Как его найти не представляю, но обязательно выясню.
– Астрид? – меня потормошили за плечо, от неожиданности вздрогнула и встретилась с обеспокоенным взглядом подруги. – Ты сегодня какая-то странная, не хочешь прогуляться? Там солнце выглянуло наконец-то.
– Собственно поэтому я тебя и жду, – улыбнулась, радуясь, что Лилит сама предложила прогулку.
– Этот Инг такой красавчик, – девушка закусила губу и закатила глаза. – Только не разговорчивый какой-то, я у него и то спросила, и это, а он молчит и взглядом сверлит. Может у него проблемы со зрением, как думаешь? Ты же его знаешь, так что, проблемы?
– Лилит! Пожалуйста, – улучшившееся настроение мгновенно погасло, сердце затянуло тонкой коркой льда, с силой царапая его. Если я не могу даже думать о Ранмаире, то что будет на занятиях?
– Ладно, ладно. Нервная ты какая-то, точно все в порядке?
– Нет, но давай я тебе расскажу когда мы уйдем к Границе, – я перешла на шепот и вытащила подругу на улицу через широкую двустворчатую дверь. На ночь ее запирали артефактами во избежание случайных гостей, которых тут априори быть не может, а вот днем можно свободно выходить на улицу.
Порыв ветра едва не сбил меня с ног, вцепилась в локоть Лилит и шагнула на тропинку, благо, лестницы здесь не было, иначе снесло бы меня с нее в ту же секунду. Подруга поморщилась.
– Было бы тепло, если б не было так холодно… Скучаю по Селериусу, там почти всегда солнечно.
– Красиво в империи? – спросила я, скорее из желания отодвинуть разговор про Инга, нежели из интереса. Про эльфийскую империю расспросила Лилит еще в первый год обучения, а потом долго пребывала в восторге от дружбы с эльфийкой. А с такой, как моя подруга, еще и не страшно – хрупкая красавица таит в своей головушке такие знания о боевых артефактах, о которых даже магистры не догадываются.
– Красиво, – девушка грустно вздохнула, запрокинув голову вверх. Светлые длинные волосы ветер растрепал и почти сразу превратил в воронье гнездо, но это не мешало Лилит выглядеть шикарно. Эх, хотела бы я себе такие же прямые волосы.... Мои кудри можно красиво уложить только с заклинанием состоящим из одного матерного слова, вовсе не магического.
– Уедешь сразу после обучения, да?
– Да… – блеск в глазах эльфийки угас. Мы обе знали, что когда Лилит уедет в империю, разрешения посетить Архангольдер она больше не получит из-за начавшейся несколько лет назад вражды между нашим королем и их императором.
Мы молча шагали по тропинке, рассматривая сквозь листву деревьев яркое солнце, где-то в глубине сада слышался смех парней, которых видимо Инг тоже не стал долго мучить, и вскоре подошли к Границе. До нее от главного входа замка всего две сотни метров, и… приближаться к ней категорически запрещено.
Поэтому ходили мы сюда редко, правда, пару раз все же попались, за что получили соответствующее наказание, но желание заглянуть за завесу не пропало. Причем не у нас одних, приблизившись к черте нарисованной в полуметре от забора, мы увидели еще одного такого же бесстрашного. Парнишка с первого курса, кажется, его зовут Дон, стоял почти вплотную к красной широкой линии и смотрел поверх невысокого каменного забора невидящим взглядом. Там, на другой стороне, для всех нас был хвойный лес, ну а что на самом деле никто не знал. Мощная иллюзия тщательно скрывала правду.
– Чего это он? – Лилит покосилась на парня, потом на меня.
– Скучает по родным, наверное, – я пожала плечами. Мне скучать было не по кому там, за завесой, но так же как и Дон первые месяцы приходила сюда и… просто радовалась, что Инг меня не найдет.
Усмехнулась собственным мыслям. Не найдет, как же…
– Надеюсь, он достаточно умный, чтобы не перейти полосу… – проворчала Лилит и кивнула на скамейку стоявшую неподалеку. – Присядем?
– Этот Инг, он меня ненавидит, – начала я, стараясь не сболтнуть лишнего, но рассказать что-то, из-за чего Лилит поверила бы в нашу с ним обоюдную ненависть. – Несколько лет назад в королевском дворце проходил отбор невест для младшего принца, нас с папой и мамой пригласили на все время проведения как почетных гостей, поселили на этаже рядом с покоями принцев. Два месяца отбора шли постоянные балы, конкурсы, состязания потенциальных невест, и когда победительница была выбрана, Инг совершил просто ужасный поступок.
– Не томи! – подруга ткнула меня в бок локтем, я же собиралась с духом. Так противно было вспоминать тот вечер!
– В ночь перед тем, как должны были объявить победительницу мне не спалось, отправилась прогуляться по дворцу и… Из-за двери ведущей в покои Инга услышала кое-что… Он был не один. С какой-то девушкой и они… не просто целовались!
– Ты как это поняла?
– Да неважно! Ему вообще нельзя было с кем-либо вести себя так, у него же почти была невеста! Фу, мерзкий! Я сразу же пошла к Алалил и рассказала ей все, она застукала принца прямо на горяченьком и в слезах сбежала из замка. Ну а Инга король лишил титула, денег и всего такого. – Я закончила рассказ, не весь, но большего рассказывать бы и не стала. Лилит ни к чему знать остальную часть правды, вообще никому знать не стоит. Я говорила, что мои родители погибли, но не упоминала при каких обстоятельствах, это только мое горе и только мне с ним разбираться.
– Да уж… – подытожила эльфийка, округлив глаза. – А магистр-то наш ловелас! – И словно задумав что-то хитро улыбнулась.
– Ты же не думаешь с ним?.. – не договорила, потому что язык прилип к небу от отвращения. Не переживу, если увижу свою подругу с этим… Тьфу!
– Да нет, конечно нет, – она замотала головой энергичнее, чем требовалось, что породило в моей душе сомнение в ее словах.
– Лилит, я серьезно, даже не вздумай.
– Да сдался он мне! Ну красивый и что? Их вон сколько… – обвела рукой сад, но потом поникла. – Да нисколько. Знаешь, как скучаю по красивым мужчинам? Смотреть на них одно удовольствие! А здесь что… демоны самолюбивые, Снежные меня пугают, про лесных эльфов вообще молчу! Им что-то не так скажешь, мигом в тыкву превратят.
– Ну а светлые эльфы? На втором курсе учатся двое довольно симпатичных парней.
– Эти-то? Не смеши, младенцев только-только оторвали от рук матери.
Новый порыв ветра швырнул горсть мокрых листьев прямо в лицо эльфийке, но выглядело это так, словно кто-то специально, целенаправленно их бросил.
– Гадина! – Лилит вскочила со скамейки и погрозила кулаком кому-то убегающему за дерево, я заметила только взметнувшиеся зеленые волосы. В ярости обернулась ко мне. – Нет, ты видела? Видела? Вот как с ними можно строить какие-то отношения! Дети тупоголовые!
Что она прокричала дальше я уже не слышала, потому что с левой стороны раздался грохот, металлический скрежет и вскрик…
Дон стоял на другой стороне завесы, прямо за красной линией, его корежило, на побледневшем лице проступила смесь паники и ужаса, а спустя еще мгновение его тело безвольно рухнуло на землю.
Чей-то визг оглушил до звона в ушах, не сразу поняла, что мой собственный. Лилит бросилась к парню, но остановилась в миллиметре от черты и выругалась, не решившись перейти. Да никто бы не решился.
– Лекарей и хранителя, быстро! – крикнула она, и из-за дерева вынырнул лесной эльф, который еще минуту назад швырялся листьями. Окинув девушку взволнованным взглядом кинулся к замку, а к завесе бежали уже все, кто в тот момент находился в саду.
– Что случилось?
– Его кто-то толкнул!