Лучшая проза

Пролог

Детство! Какое простое красивое слово: детство! Невозможно представить ни одного человека, у которого его не было! Мы все родом из детства! А еще из лета и весны! Иногда всматриваешься в детские фотографии и не можешь себе представить, что этим карапузом, смешно улыбающимся, когда-то был именно ты. Такой серьезный дядя, бородатый, с проседью на висках. Кем ты хотел быть: шофером, космонавтом, президентом? А кем стал? Ой, ладно, не будем о таком грустном. И все же куда уходит детство? Куда ушло оно? Давайте сегодня перенесемся в один из теплых солнечных летних дней. Во дворе бегает малышня. Вокруг шум, гам, тарарам!

1

Маленький мальчик Коля очень торопился. Он так хотел гулять, поэтому быстро надел свои синие шортики и свою белую маечку с короткими рукавами. Вещи всегда были аккуратно сложены на стульчике у кровати. За это родители часто хвалили его, а он старался как мог. В прихожей он надел босоножки и лежащую на полочке синюю пилотку. Только в этот момент он увидел маму, что- то готовящую у газовой плиты.

Вы спросите, что это вдруг мальчик увидел, что делает мама на кухне, когда сам находился в прихожей? Ничего странного в этом нет, в те времена практически все так жили. Прихожая эта была и кухня, и умывальня, а в отдельных случаях и туалет.

Так вот, Коля увидел свою маму что-то готовящей, он знал, что это что-то было очень вкусное, потому что запах заполнял все помещение.

– Мама, мамочка, а можно я пойду погулять? – обратился он к ней.

– Конечно, иди. Иди, сынок, когда к завтраку будет все готово, я тебя обязательно позову! – И нежно его чмокнула в лоб.

Хотя Коле всегда нравилось, когда его целовала мама, в этот раз он смутился, и на его щеках вырос пурпурный румянец. В растерянности он протер свой лобик тыльной стороной ладони, развернулся, открыл дверь и вышел во двор.

На улице была жаркая безоблачная погода. Ярко светило солнце. Его лучи проникали во все укромные уголки двора, то и дело выпуская погулять солнечных зайчиков. Коля зажмурился, а когда маленький лучик солнца упал на его переносицу, он очень зычно чихнул, так что его микробы, размножающиеся в его ротовой полости, сразу все вместе разлетелись в разные стороны.

Коля открыл глаза и увидел впереди двора играющих ребят его возраста или чуть старше, они бегали, прыгали и наслаждались каждой минутой ясного солнечного лета. Возле дворовой колонки зеленого цвета, в уголке на скамеечке, дремала баба Тося. Сколько Коля помнил эту пожилую женщину, она всегда, распростершись на лавочке, сидела с закрытыми глазами. И даже когда с ней сидела ее пожилая подруга, с этого угла ничего не было слышно, кроме дружного сопения. Перед ней была натянута веревка, на которой сушилось белье. Проходя мимо бабы Тоси, Коля всегда задавался вопросом: для чего этой бабушке нужны такие большие «парашюты» (так старшие ребята говорили)? Насколько наивный ребенок, он даже не мог представить, что это обычные трусы совсем обычного размера. А эти две «шапки», скрепленные между собой белой резинкой. Однажды, проходя мимо, он случайно воткнулся в одну из них. Коля очень сильно испугался, пытаясь ее с себя снять. Это был очень сильно мучительный процесс. Он, в замешательстве вырываясь, натягивал резинку бретелек, за которую «шапочка» была прикреплена к натянутой веревке, и, когда резинка натягивалась максимально сильно, Коля ошарашенно пятился назад. Спасибо большое Володьке, который, увидев эту картину, не рассмеялся, как все, а помог ему выпутаться из сложившейся неудобной обстановки. В общем, баба Тося это было что-то с чем-то. И сегодня в это жаркое, знойное утро она спокойно дремала, примостившись на своей излюбленной скамейке.

– Коля, Коля, Колечка, ты будеж играть с нами в прятки?! – неожиданно закричала Катя.

– Да, буду! А кто ведет? – спросил Коля.

– Волотька, он сейчас жмуриться будет. Если ты играешь, нам срочно нужно найти место, куда спрятаться. – И побежала прятаться.

Володька – это мальчик старше Коли на два года. Его черные кудри окутывали всю голову, а его голубые глаза манили в бездонную глубь. Если бы кто-то сравнил его лицо с фотографией на значке октябренка, которая уже красовалась на его школьной форме, наверняка задался бы вопросом: не свое ли фото он себе нацепил? Да, Коля был мальчик привлекательный, и всем ставили его в пример.

– Я буду считать до ста, кто не спрячется, я не виноват. Раз! —раздался громогласный голос.

Коля быстро начал искать себе место, но все уже было занято. За деревом спрятался Петька, он уже давно присмотрел это место. Возле уличного туалета прятались Пашка с Ленкой, когда они увидели Колю, дружно затараторили:

– Иди! Иди давай отсюда, а то ты нас выдашь!

Коле осталось только одно – его самое любимое место, за сараями, обычно туда никто не доходит, а следовательно, и найти будет труднее. Но и там было занято: Лёшка забился в самый дальний угол и тихонько уплетал пирожки с картошкой и мясом. Они были такие жирные, что по его рукам стекали одна за другой большие маслянистые капли. У Коли слюни подперли горло так, что он случайно поперхнулся. Когда Лёша увидел Колю, он пренебрежительно отмахнулся рукой, как будто отгоняет надоедливых мух. Честно сказать, и Коле не очень-то хотелось сидеть и будоражить свой аппетит.

В это время Володя уже досчитывал шестую десятку, и Коле ничего не оставалось делать, как найти самое ближнее место, чтобы успеть раньше, чем Володя увидит застучаться. Это место было рядом с Володей сразу за трубой водослива. Коля быстро туда спрятался.

– Девяносто восемь, девяносто девять, сто! Я иду искать! – прозвучал голос Володи и тут же: – Стуки-стуки палочки за Колю!

– Как? Посему? Ты, навелно, подглядывал, поэтому так быстло меня нашел! – раздосадованно промолвил Коля.

– Нет, почему, ничего подобного! Коля, подойди сюда и посмотри.

Коля подошел к Володе и посмотрел туда, куда он указывал, хотя все уже давно прибежали и застучались каждый за себя. Ребята тоже присоединились к просмотру уникальной ситуации, позволившей Володе так быстро найти Колю.

– Вот смотри, Коля, через эту дырку я тебя и увидел! – гордо показывал ведущий.

Действительно, между стеной дома и металлической трубой было отверстие, и через него были очень хорошо видны ворота, не то что мальчик, прятавшийся за трубой, там видна была половина двора.

– Да! Володя! Ты действительно оказался плав!

– А то! Теперь ты ведущий! Жмурься, а мы пошли прятаться! – сказал Володя, и все побежали за ним.

Коля занял свой пост. Зажмурил глаза и начал считать:

– Ла-а-аз, два-а-а, тли-и-и, че-е-ты-ы-ле-е-е, пя-я-я-ть, ше-е-е-есть, се-е-емь, во-о-се-е-емь, де-е-вя-я-ять, де-е-ся-я-ять, – в эту минуту Коля запнулся, он понял, что очень долго считает, и, наверно, все уже давно спрятались. Для убедительности Коля посчитал еще два десятка в той же манере и вымолвил: – Сто! Кто не сплятался, я не виноват!

Он увидел, что за трубой водослива кто-то стоит, но разобрать никак не мог. Поэтому он решил обойти трубу, чтоб посмотреть, кто за ней прячется. Не успев отойти от своего поста и на шаг, Коля увидел руку, пролезающую в дырку между стеной и трубой. Раздался веселый крик:

– Стуки-стуки за себя! – это был Володя, он опять подловил Колю и весело улыбался.

– Нет уш, Володя, в этот лаз не выйдет! Ты не подошел к стене, как все лебята! – с обидой сказал Коля.

– Ничего подобного! В игре ничего не сказано, что нужно подходить к месту ведущего, а вот в его стенку постучаться!

– Что я и сделал! – язвительно, выворачиваясь, как лиса, сказал Володя.

Коля и Володя сцепились, и во дворе начался настоящий галдеж. Ребята обступили дерущихся мальчиков и молча смотрели за действом.

– Цыц! – внезапно пронеслось и врезалось в толпу, разведя по разные стороны ринга зарвавшихся детей.

Это баба Тося проснулась и уже как минуту сверлила взглядом малышню. Дети повернулись в ее сторону и с удивленным видом смотрели. Ее суровый взгляд говорил без слов. Все были поражены. Что-то, наверно, произошло такое, что этот мирно спавший человек вдруг так неожиданно проснулся. Изумлению не было предела. Баба Тося, увидев, что дети успокоились, молча отвернулась и закрыла глаза.

На площадке воцарилась тишина.

Вдруг во двор выбежала Светка, в ее руках был большой разноцветный мячик. Она весело и задорно смеялась, переключив все внимание детей на себя.

– Ребята! Я вынесла мячик, давайте поиграем в съедобное – несъедобное! Чур я ведущая!

– А как в эту иглу иглать? – спросил Лёша, который уже облизывал пальцы, выходя из-за сараев.

– Очень просто, Лёша, если я говорю что-нибудь съедобное, например, абрикос, и кидаю тебе мячик, ты его должен поймать. А если я говорю, например, холодильник, что ты сделаешь?

– Я должен его отбить?!

– Правильно, смышленый, однако, мальчик! – съехидничала Светка. – Ну что, играем?

– Да! – хором сказали дети и быстро уселись на свободную скамейку, как раз напротив бабы Тоси.

Игра началась. Все шумно смеялись и валились со смеху. Больше всего это нравилось Коле, и когда наступил его черед, он был безумно рад.

– Итак, Коля! Скажи, что тебе нравится из вкусненького? – спросила ведущая Светка.

– Ну, мне нлавится жаленая калтошка, сосиски, апельсины и многое-многое другое!

В эту самую минуту со скоростью звука мяч полетел в сторону Коли с сопровождением:

– Жареная картошка!

Руки Коли случайно вытянулись и отразили атаку. Мяч, ударившись о препятствие, двинулся в обратную сторону, пролетев до середины площадки, его как будто ветром развернуло, и, изменив траекторию полета, он попал четко по голове спящей бабы Тоси. Баба Тося проснулась от удара и долго не могла прийти в себя. Когда она начала понимать, что произошло, начала сильно мотать головой. Ее жесткий взгляд, гораздо жестче, чем прежде, впился в группу испуганных ребят. Баба Тося подняла черную трость, стоящую рядом с ней, и очень строго погрозила ей, мотая ей то вверх, то вниз. Она тяжело поднялась и медленно, ковыляя на правую ногу, направилась к двери своей квартиры. Заходя, она еще раз бросила злой взгляд на балованных детей.

Тишина опять спустилась на двор, и кто-то из детей сказал:

– Ну вот, опять милиционел лодился!

– С чего ты взял? – хором спросили ребята.

– Не знаю, когда в комнате становится тихо, папа всегда так

говолит.

– А, понятно! – сказали ему в ответ.

Во двор вошел высокий щупленький мальчик, Коля никогда его не видел. Он был старше Володи на три года, в общем, старше всех. Мальчик пронзительно посмотрел на детей и, увидев изумленный взгляд, кивнул в сторону Володи. Володя представил пришедшего гостя.

– Это Стёпа, он из соседнего двора, пришел с нами поиграть, вы не против поиграть?

– Этот дядя Стёпа-верикан, который прогротил подъемный кран! Он с нами хочет поиграть? – сказал Паша.

Степан смотрел на взорвавшегося ребенка с презрительным видом. Его скулы раньше казались худыми, теперь кожа жестко облегала контур нижней части черепа. Его напряженный вид выдавал недружелюбность, не миролюбие. Но это продолжалось недолго, поэтому никто из присутствующих не смог заметить этого. Степан улыбнулся, насколько ему позволяли скульные дуги, и со скрытым сарказмом:

– Какой хороший мальчик, такой добрый и гостеприимный, таки гордость вашего двора!

Все дружно засмеялись, от шутки сказанной незнакомцем или от его нестандартного произношения, доподлинно неизвестно. Но Паша, Паша обиделся и ушел домой. Ему было очень грустно, что его никто не поддержал, а, наоборот, посмеялись над ним. Но если бы он знал, что это реакция детей не на него, а просто на вдруг сказанное, такой бы реакции не было. Жизнь не прокрутишь назад, как отснятую судьбой киноленту. Паша сидел дома и наблюдал, как дети играют, бегают и резвятся. И вообще не обращают внимания, что он ушел. Он молча ушел, изолировавшись от всего мира. Да, конечно, ему хотелось пойти поиграть, побаловаться со всеми, но он был обижен на всех, сидел, смотря в открытое окно. По его щеке бежала скупая слеза.

Тем временем игра во дворе была в полном разгаре. С новым мальчиком всем было весело, он научил играть их в игру «Море волнуется раз». Все дети придумывали разные позы, и, как только ведущий Степан говорил: «Морская фигура на месте замри!», все дружно замирали в той позе, которую они придумали. Когда Степан подходил к каждому из участников и нажимал, как будто на кнопочку, на их тело, морская фигура начинала свое движение, и ведущий пытался отгадать, что показывает участник. Всем было так весело и непринужденно, что они не заметили, как пролетел день.

Когда все уже изрядно устали и хотели идти домой, Стёпа сказал:

– Ребята, давайте раскинем руки в разные стороны, чтоб они были на уровне плеч, и покружимся вокруг своей оси, вот так!

Степан раздвинул руки так, что они были параллельны его плечам, и закружился, всем детям показалось, что это лопасти двигателя самолета, и, как мартышки, они скопировали движение.

Степан улыбался, его задача на сегодня практически выполнена, осталась самая малость, и, выбрав минуту, он спросил уже закружившихся детей:

– Ну что вы чувствуете, дети мои?! – ехидно улыбаясь, сказал Стёпа.

Коля оказался единственным смелым из всех, он начал рассказывать свои чувства в процессе вращения:

– У меня клужится голова, я чувствую, как палю, как будто я ласточка, вылетевшая из гнезда! Мне холошо, мне так замечательно не было никогда! – Коля начал останавливаться, и его зашатало. – Ой, у меня очучение, будто я пьяный. У меня шумит что-то в голове, такое очучение, что я поднес к своим ушам две морских лакушки и слышу движение волны! Ой, что-то меня шатает!

– Вот, ребята, послушайте этого мальчика, он говорит правду! – сказал Степан и добавил: – А кто хочет слышать звук моря всегда, тому я дам, когда вырастет, таблеточку! А сейчас, кто хочет, дам сигареточку! Я угощаю.

– Зачем мне нужно, чтоб я слышал постоянно звук мола? – спросил недоуменно Коля. – И не нужны мне ваши таблетки. А курение – это яд!

– Почему? – хором спросили Колю ребята.

– Минздрав пледуплеждает!

У всех зенки так и повыкатывались на Колю.

– Так в мультике «Остлов сокловищ» говолят.

– А-а-а! – переглянувшись, сказали ребята.

– А да, насчет таблеточки, у меня есть дома лакушка, и, когда мне хочется послушать звук моля, я достаю ее и слушаю, а теперь еще и клужиться могу! – уходя домой, сказал Коля.

Все были в недоумении, и во дворе наступила тишина.

2

На следующее утро Коля встал очень рано, когда родители еще спали. Он вышел в коридор и увидел два пустых ведра, в которые мама набирала воду. Ему очень сильно захотелось помочь маме, снял ведро с полки, на которой оно стояло, и вышел во двор. Это ведро было в половину его самого, и картина была совсем не радужная. Склоняясь в три погибели в другую сторону относительно ведра, Коля тащил его к дворовой колонке.

Во дворе уже сидела баба Тося, она не спала а, нахмурив брови, смотрела на Колю. Мальчик, ничего не подозревая, двигался в сторону назначенной цели. Когда он уже поравнялся, баба Тося встала и начала движение к нему. Коля с ней поздоровался, поставил ведро на большой камень желтого цвета и включил воду. В этот самый момент по спине что-то ударило, и боль растеклась по всему позвоночнику. Ему захотелось плакать или кричать «мама», но не было никаких сил. Шатаясь, не понимая, что происходит, Коля только и сделал, что закрыл кран, он понял, что о помощи маме уже речи никакой идти не могло. Коля развернулся, на него смотрели бешеные глаза старой бабки, в ее руках была та самая черная трость, которой она накануне грозилась ребятам. Тут Колю понесло:

– Мама, мамочка, любимая, баба Тося, баба Тося удалила меня по спине! – крича и рыдая взахлеб, Коля бежал домой.

До следующего утра Коля не выходил из дома и совсем не знал, была ли какая-то реакция родителей или нет, спина болела очень сильно. Так он и провалялся на кровати, уткнувшись в подушку.

3

На следующее утро он опять проснулся очень рано. Пока все спали, он вышел во двор с одной только целью – отомстить. Его переполняла злость, но он понимал, что сделала баба Тося, делать нельзя. Коля подошел к ее двери и увидел рядом кусочек мела. Он взял его и на пороге начал выводить большими буквами слово «ЖАБА».

В эту минуту послышался веселый голос Паши:

– Коля, а что ты дераешь?

– Я пишу слово «ЖАБА». Ты знаешь, как сильно больно сделала мне баба Тося? – спросил, поясняя, Коля.

– Да! А почему ты пишешь «ЖАБА» вверх ногами?

– Потому что я пишу не себе, а ей, чтоб она плочитала!

– Понятно!

В этот самый момент, когда слово было уже дописано, дверь бабы Тоси открылась. Сердце Коли убежало в пятки, его страх разоблачения усилился в разы. И тут Коля услышал незнакомый мужской голос:

– Мама, а ты была права! Тебе уже точно надо сменить обстановку! – раздался смеющийся голос сына бабы Тоси, затем дверь закрылась.

Как потом рассказала мама Коли, баба Тося позвала своего родного сына и переехала к нему жить, а в квартире поселилась ее дочка. Но это уже другая история.

Конец, а кто слушал – молодец.