Было холодно-прехолодно. И ехали они долго-предолго.
И наконец, когда уже светать начало, они куда-то приехали. Только они с Игорем Игоревичем никак встать не могли. Потому что у них руки и ноги от холода плохо двигались.
Человек начал машину разгружать. Игорь Игоревич встал наконец, взял в руки пакет с подпорченными яблоками, поднял его над головой и говорит водителю-расхитителю:
– Руки вверх! Ваша игра окончена! Мы вас разоблачили!
Водитель руки поднял и отвечает:
– При чем тут я? Я просто шофер. Со мною экспедитор есть. Он за все товары в кузове отвечает. Вы его разоблачайте!
– Зовите его сюда! – командует Игорь Игоревич.
– Товарищ Баранкин! – кричит шофер. – Идите сюда. Вас разоблачать будут.
Товарищ Баранкин подошел и смотрит. Игорь Игоревич ему говорит:
– Руки вверх! Ваша игра окончена! Мы вас раскрыли!
Товарищ Баранкин руки вверх поднял и отвечает:
– Интересное кино: почему это меня? Подождите, не кидайтесь вашей кислятиной. Я вам один документ покажу.
– Показывайте! – разрешил Игорь Игоревич.
Экспедитор товарищ Баранкин бумагу протянул:
– Видите, это наряд на получение овоще-фруктов в магазине на улице Гашека.
– Вижу. И что?
– Вы нам своими нарядами глаза не затуманивайте! – строго сказала Маша.
– Я вам не барышня нарядами глаза затуманивать. У меня наряд есть, я товар получаю. А подпись под нарядом директора нашего сельпо товарища Косогорова.
Игорь Игоревич строго так кричит:
– Все ясно, кто главный зачинщик. Ведите сюда вашего товарища Косогорова. Будем его допрашивать.
Сбегали за товарищем Косогоровым. Теперь уже три человека стоят перед грозным Игорь Игоревичем с поднятыми руками.
Товарищ Косогоров мирно так говорит:
– Знаете что? Зачем вы нас здесь разоблачаете, на улице? Пойдемте ко мне в дом. Жена чаю приготовит. Позавтракаем.
Игорь Игоревич на Машу посмотрел. Она сказала:
– Хорошо. Пойдемте. Только и не думайте убегать. Мы вас из-под земли достанем.
Они прошли в дом товарища Косогорова. Светлый такой дом, с цветами и с канарейкой. Даже не верилось, что преступники такие уютные бывают. Наверное, товарищ Косогоров хорошо замаскировался.
Сели пить чай.
Товарищ Косогоров спрашивает:
– Какие претензии вы к нам имеете?
– Вот какие, – ответила Маша. – В магазин по улице Гашека поступают бананы и яблоки. А покупатели их не видят ни в первый день, ни во второй. Потому что они исчезают в неизвестном направлении. Кто-то каждую ночь их украдает.
Товарищ Косогоров все внимательно выслушал и говорит:
– Можно я задам разъяснительные вопросы?
– Можно, пожалуйста. Только это вас не спасет.
– Вы видели, в каком виде приходят яблоки?
– В каком?
– В таком, что ими только в театре в плохих артистов кидаться хорошо. Дайте мне ваш пакет с кислятиной.
– Какой вы хитрый! – говорит Маша. – Вы нас разоружить хотите.
– Я вас угостить хочу.
– Нет, не надо нас угощать, – говорит Маша. – Тут на весь пакет всего три яблока хороших. Остальные черные.
– Кто же будет в городе такие яблоки покупать? – спрашивает товарищ Косогоров. – Может быть, хорошо, что они исчезают?
– Может быть, и хорошо. А кто будет в деревне такие яблоки покупать? Кому они нужны?
Тут товарищ Косогоров закричал:
– Вась! Вась! Вась!
И из-под скамейки маленький козленок выскочил. Косогоров дал ему яблоко с гнильцой. Козленок как съест это яблоко!
– Пойдемте дальше, – говорит Косогоров.
Он взял пакет и вышел во двор. А там кого только нет. И куры, и гуси, и кролики, и теленок. Как увидели они тухлые яблоки, как обрадуются! Так и кинулись на них.
– Все понятно? – спрашивает товарищ начальник сельпо. – Конечно, это неправильно, но плохими яблоками сельскую местность можно снабжать. Им есть применение. Зато наши рабочие еще и бананы получают. Благосостояние у нас растет, а бананы не растут. И лимоны не растут.
Маша и Игорь Игоревич все уже поняли. И спросили:
– А откуда такие плохие яблоки берутся?
– Я думаю, в этом овощная база виновата. Эти яблоки хранили неправильно.
