Мари Лансель. Книга Первая

По воле фортуны человек может управлять целым миром некоторое время, но по воле любви и добра он может управлять миром вечно.

Лао-цзы

Глава 1. Исчезновение Мари

Ничто не предвещало Пьеру неудачный день. Казалось, что всё в этой жизни наконец-то идёт по тому великому плану, который он себе расписал, когда, оставив обучение в Сорбонне на юридическом факультете, перебрался жить в Лондон, чтобы оказаться ближе к любимой кузине Эвелин.

Эвелин, после неудачного брака с лордом, который неожиданно сменил сексуальную ориентацию и тайно обвенчался на Кубе с молоденьким пареньком, окончила престижный королевский колледж искусств и открыла художественную галерею в самом центре Лондона, в элитном квартале Mayfair.

Эвелин, по доброте душевной, во всём поддерживала Пьера, с которым её связывали не только лишь одни родственные узы, но и особая привязанность – первая юношеская любовь.

Приехав в Лондон, Пьер с полгода слонялся без дела, а после решил заняться кино. После нескольких неудачных проектов, он мало верил в свой успех, пока не получил невероятное письмо. К моменту получения судьбоносного письма, сценарий к заказанному фильму уже лежал на столе, в его кабинете; в офис его доставил курьер днём ранее. Некий человек – таинственный незнакомец, пожелал оставаться в тени, и просто перевёл на счёт фирмы Пьера Дюриса солидную сумму, чтобы Пьер смог осуществить проект и запустить кинопроизводство.

Каждый день на протяжении подготовительного периода к съёмочному процессу, Пьер непрестанно благодарил Господа Бога за посланный ему удивительный шанс и даже назначил регулярные отчисления в пользу католической ассоциации для оказания помощи сиротам, чтобы отчитаться перед Всевышним Владыкой за ту невероятную удачу, которая так неожиданно его одарила.

Съёмки благополучно начались, и всё шло отлично, – лучше и не придумаешь! Но в то прекрасное безоблачное утро раздался тот самый телефонный звонок, который всё в корне изменил:

– Она пропала, уже второй день её нет на съёмочной площадке, и мобильный телефон отключен!

Звонил ассистент продюсера со съёмочной площадки. Пьер абсолютно не знал, как воспринимать эту информацию, он был потерян и думал только о том, как же он будет отчитываться перед таинственным Харри, о существовании которого известно только ему. Ведь главным условием Харри было участие актрисы Мари Лансель в этом фильме. Именно она должна была сыграть главную женскую роль, и никто другой просто не сможет её заменить.

– Случись непоправимое – всё пропало! Пропал фильм, пропала прекрасная жизнь, которая так и не началась… Пропал и сам Пьер!

Угнетающие мысли безудержно завладевали раскалённым сознанием француза. Самое лучшее, что смог придумать потомок генерала, служившего у самого Наполеона Бонапарта по материнской линии, чей прапрадед служил у корсиканца, это выпить шотландского виски, и как можно быстрее.

О том, откуда взялись большие деньги на кино, Пьер не говорил даже Эвелин, и теперь, принять решение было нелегко; ведь именно ей он привык звонить в самых безвыходных ситуациях.

Пьер всегда отмечал, что в небольших дозах алкоголь придавал ему недостающей смелости. Так и теперь, несколько глотков янтарной жидкости мгновенно наградили свежестью, и внезапное смятение отступило на несколько шагов в тень: всё вокруг вновь стало лучистым и безоблачным. Пьер решил действовать самостоятельно и не сообщать Харри ничего, пока всё не проясниться.

– Срочно отправьте кого-нибудь на квартиру к мадемуазель Лансель!! Не могла же она провалиться сквозь землю, в конце концов!

Отдав приказ по телефону своим ассистентам, Пьер, неожиданно для себя самого, смог констатировать, что ему очень идёт роль властного человека, способного решить любые проблемы. На миг, он даже обрадовался этому исчезновению, и уже воображал себя триумфатором, нашедшим пропавшую артистку и сумевшим разрешить дилемму без чьей-либо подсказки.

– Ещё лучше, если я сам подъеду и проконтролирую что там твориться, – подумал Пьер, наливая себе новый стакан виски. Волна адреналина сошла на нет, и страх вновь обуял француза, рисуя всевозможные сценарии при самом худшем исходе. Через несколько минут идея ехать в квартиру к Мари показалась ему абсолютно нелепой, и он решил закрыть офис и поехать к себе, чтобы принять ванну и подготовится к вечеру в галерее в Эвелин, у которой намечался вернисаж-открытие новой выставки.

– Съёмки приостановлены до завтрашнего утра, а к этому времени всё, скорее всего, наладится, – подумав так, Пьер спустился на лифте из офисного здания и решил прогуляться домой пешком, чтобы развеяться и избавиться от угнетающих мыслей.

Весеннее солнце проникало через приоткрытую балконную дверь и освещало обставленную со вкусом квартиру актрисы, когда двое мужчин проникли через входную дверь, которая была открыта. На журнальном столике царил творческий беспорядок: стопка сценариев, некоторые из которых были раскрыты посередине, где особые абзацы текста были выделены ярко жёлтым маркером, недопитая бутылка водки и переполненная пепельница стояли на небольшом белом рояле, крышка которого была откинута. На камине у зеркала –несколько обрамлённых фотографий-портретов Мари, на одной из которых молодая красивая женщина держала белого пушистого кота. Мяукающий кот привлёк внимание мужчин, и они отправились на кухню, где голодный зверь ждал их у своей миски. Один из мужчин налил коту молока из холодильника, а другой продолжал тщательно рассматривать помещение.

– Посмотри, возможна она оставила свой ноутбук где-нибудь, и ванную проверь, а вдруг там что-нибудь есть…

Мужчины вышли из квартиры с пустыми руками, о чём им пришлось поспешно доложить по телефону своему хозяину, Пьеру Дюрису.

Глава 2. Вернисаж у Эвелин

В галерее на вернисаж собралось немало людей, и Эвелин, как и подобает хозяйке вечера, уделяла каждому важному гостю и потенциальному покупателю внимание. У неё это с лёгкостью получалась, и в этом деле она была своего рода специалистом. С необычайной страстью Эвелин отдавалась работе, так как это помогало ей отвлечься от мыслей о своей личной жизни; спустя несколько лет после развода ей так и не удалось встретить того самого единственного и неповторимого рыцаря, который увёз бы её далеко-далеко на белом коне. Среди клиентов найти партнёра было абсолютно невозможно, так как Эвелин, по-прежнему, носила почётную фамилию мужа, из-за чего никто и не решался пригласить женщину на свидание. Одновременно, именно это обстоятельство и позволяло Эвелин вести удачно дела, поэтому у неё давно вошло в привычку пользоваться услугами интернет-сайтов знакомств, и каждую неделю находился новёхонький кандидат для интимных встреч.

На вернисаж Пьер пришёл не один, а в компании двух хорошеньких блондинок, которых он заказал в модельном агентстве специально для этого выхода.

– Хорошо быть продюсером, – шепнул он одной из девушек, – видишь, теперь мы с тобой знакомы, и я сделаю тебя звездой, такой же, как и Мари Лансель!!

Эвелин увидела кузена в компании двух красоток и выдвинулась к Пьеру через толпу посетителей, поддавшись былому подростковому импульсу, она решила проявить авторитарность:

– Нашёл время заглянуть, спасибо! Зайди ко мне в кабинет, прямо сейчас, нам нужно срочно переговорить по неотложному делу…

На мгновение к Пьеру вернулось чувство дневной тревоги; ему вдруг показалось, что Эвелин в курсе его проблем на съёмочной площадке; молниеносно, он принял импульсивное решение во всём исповедоваться кузине и тем самым получить союзника в непростом деле.

– Дорогая моя, как ты? Всё хорошеешь, ты сменила причёску? Собираешь поехать со мной на Ибису, ты давно обещаешь, там и клиенты богатые есть для твоей галереи…

Эвелин пристально рассматривала своё отражение в старинном зеркале, которое висело над её рабочим столом. Выдержав паузу, и поправив макияж на губах, она взглянула с осуждением на брата.

– Ты знаешь, есть в тебе что-то, что заставляет меня раздражаться, кто эти длинноногие выскочки, которых ты сюда привёл? Не спорю, одна, что повыше ростом, довольно симпатичная… Пьер!! Когда же ты возьмёшься за ум!

– Не переживай, пожалуйста, они просто фигурантки с картины, над которой я сейчас работаю! Я обещал этим провинциальным красоткам показать Лондон. Съёмки идут полным ходом, и ты приходи, и сама во всём убедишься…

Пьер, встав на четвереньки, принялся дурачиться перед Эвелин, изображая орангутанга.

– Помнишь, как мы играли в нормандском поместье, как же нам было хорошо! Вот бы вернуться в то время, а поехали туда вместе на следующие выходные?

Продюсер принялся поглаживать упругие икры Эвелин, обтянутые кружевными чулками.

– Боже, как же ты была хороша…

Эвелин немедленно пришла в возмущение.

– Была?! А сейчас? По-твоему, я уже совсем стара?!

– Нет, нет, что ты, дорогая, ты – лучше всех! Ну как же может незрелая девчонка сравниться с тобой! Ты – мой алмаз! Ты, как хорошее вино, – с годами всё лучше, всё слаще!

Эвелин, не поверив его словам, оттолкнула жеманного Пьера, чтобы вновь приблизиться к зеркалу и распустить волосы, уложенные в элегантный шиньон.

– А ты знаешь, я выхожу замуж!! Давно собиралась тебе об этом сказать.…Уже совсем скоро!

Пьер опешил, и немедленно встал с колен, а после лукаво улыбнулся, и вновь принял крайне серьёзное выражение лица.

– Этого не может быть, дорогая? Правда? Кто же? Когда? Послушай, Эвелин, мне нужно с тобой серьёзно поговорить…

– Давай же, братец, меня ждут клиенты в галерее, что же опять ты натворил?

– Это не я, это – ОНА!! Мари! Она исчезла, и её нет нигде, я не знаю, что мне делать, Эвелин! Это-конец!!

Пьер достал фотографию Мари Лансел из внутреннего кармана клубного пиджака с золочеными пуговицами и протянул Эвелин.

– Вот, это Мари Лансель! В квартире кроме кота никого не оказалось; у неё нет бой-френда, родителей – тоже нет! Я не знаю, что я скажу Харри!!

Эвелин смотрела на фотографию актрисы со средоточием, а после положила её в папку с документами на рабочем столе.

– Кто такой Харри? Банкир? Хорошо! Кажется, я всё поняла!

Пьер криво ухмыльнулся, и принялся целовать руки Эвелин.

– Ну, всё-всё, хватит! я сказала, что подумаю, но это ничего не значит. А ты думай, что сказать своему Харри! Оттяни время!

Глава 3. Знакомство с Харри

Молодой гитарист Леонид год назад приехал в Париж из Питера, где он умудрился купить фальшивый румынский паспорт, в который вклеил своё фото, и теперь чувствовал себя полноправным европейцем. В Париже его прозвали Leo. Лео был лёгок на подъём и готов к любым приключениям, однако зарабатывать приходилось игрой на гитаре в переходах, в метро и просто на тротуарах. Иногда ему удавалось подработать в кафе официантом; на жильё этих денег никогда не хватало, поэтому музыканту приходилось искать сквоты – заброшенные помещения, чаще всего в пригороде, изредка появлялись подружки-француженки, с которыми отношения, как правило, не затягивались более чем на несколько ночей.

В летне-весенний период Лео мог заночевать и под открытым небом. Он всегда имел при себе спальный мешок в своём рюкзаке, и, в тот вечер, музыкант намеревался расположился со своей гитарой на пешеходном мосту Искусств, первый железный мост Парижа через реку Сену, соединяющий по прямой линии Институт Франции, частью которого является знаменитая Французская академия и квадратный двор Луврского дворца, именовавшегося «дворцом Искусств» в эпоху Первой империи. Согревая себя красным вином, Лео принялся сочинять новую песню:

А ночь так молода

И гром ещё не грянул

Печаль в ней растворилась без следа

Ты мне нужна, и я найду тебя

И я найду тебя…

Лео почувствовал, что кто-то пристально за ним наблюдает, но продолжил играть, пока пожилой высокий мужчина, с благородной седой бородой и пронзительным взглядом не заговорил с музыкантом.

– Какая чудесная ночь, ты не находишь?

Мужчина говорил на английском языке. Лео удивился, что бородач заговорил о ночи, ведь именно о ней поётся в его песне. Лео знал английский многим лучше, чем французский. В родном Петербурге он получил неплохое образование –окончил школу с углубленным изучением английского языка, а после поступил в консерваторию, которую бросил на втором курсе. Мужчиной с бородой был Харри. Харри продолжал слушать песни Лео; музыкант решил спеть песню из репертуара группы «Битлз» для своего англоязычного слушателя.

– Сэр, это специально для вас:

When I find myself in trouble mother Marie comes to me

whispers words of wisdom…

let it be…

– Да будет так!

Харри хлопнул одобрительно Лео по плечу, от чего музыкант приободрился и поблагодарил джентльмена учтивым кивком.

Харри положил для Лео в шляпу для сбора подати пятидесяти евровую банкноту и свою визитную карточку, и негромко сказал:

– На следующей неделе, мне нужен такой человек как ты. Позвони мне завтра – я буду ждать и плачу наличными!

Лео продолжил играть; он ждал, пока мужчина скроется из виду, и только после взял карточку и деньги в руки. На плотной дорогой теснённой бумаге цвета слоновой кости, были выгравированы золотые буквы: «Harry The Venitian».

– Венецианец Харри, – подумал про себя Лео, – а почему не «Флорентинец»?

Харри возвращался в свою квартиру, проезжая на своём коллекционном лимузине марки «Рол Ройс» по набережной Сены, свернул на авеню Клебер, недалеко от площади Трокадеро, и спустился в подземный гараж, чтобы оставить там машину. Просторная квартира была почти пустой. Посреди огромного салона стоял диван, засланный простынёй из грубого льна, а подле окна, стоял массивный обеденный дубовый стол, – вот и всё убранство.

Венецианец отправился в ванную комнату, чтобы переодеться. Сменив элегантный английский костюм, на фланелевую рубаху в шотландскую клетку и изношенные джинсы. Заключительной деталью нового образа стала вязанная чёрная шапка, под которою Харри сумел спрятать все свои роскошные седые кудри.

Выйдя из шикарного подъезда, усланного бордовыми ковровыми дорожками, Харри поднялся к кладбищу Пасси. Кладбище Пасси устроено как висячий сад, оно возвышается над площадью Трокадеро и находится непосредственно у дворца Шайо. Для того чтобы в него попасть, необходимо обогнуть холм и пройти через монументальные ворота, созданные архитектором Берже. Подойдя к главному входу, он просунул кованый ключ в замочную скважину и скрылся в ночи.

Лео решил провести ночь с французской подружкой, которую с гордостью пригласил на стаканчик в дорогое кафе «Флор» на бульваре Сан-Жермен.

– Теперь у меня всё будет прекрасно, и мы обязательно поедем с тобой в Венецию, дорогая!! Этот парень берёт меня на работу, и там у меня начнётся новая жизнь, ты поедешь со мной?

Счастливый, как ребёнок, Лео размахивал карточкой перед девушкой, которая безудержно хохотала, когда он пытался её поцеловать.

Глава 4. Смотритель кладбища. Остров Сен-Луи

В новом облике Харри был неузнаваем. На кладбище Пасси в смотровой кабине, где хранился всевозможный инвентарь и архивы, Харри включил радиоприёмник, по которому передавали его любимого исполнителя Джей Джей Кейла. Возможно, именно поэтому ему и понравился Лео, так как он невероятным образом напоминал американского певца в молодости. Харри подпевал вместе с музыкой, записывая что-то в большую тетрадь, которая лежала на маленькой тумбочке рядом с холодильником. На минуту, его взгляд остановился на чёрно-белом фотопортрете молодой женщины в стиле ретро, который стоял, обрамлённый серебром, на его столе. Харри сел в кресло-качалку, усланную овечьей шкурой, и закрыл глаза, казалось он чего-то ждёт и сосредоточенно собирается с мыслями.

– Откройте, пожалуйста, открывайте же быстрее…

Мари стояла у центрального кладбища и отчаянно стучала в закрытые врата.

Находясь внутри кабины смотрителя за десятки метров от центрального входа, никто не смог бы услышать вопли Мари, но Харри обладал иным чутьём, неподвластным простым смертным. В одно мгновенные он поднялся и вышел на встречу к Мари; он знал без сомнений, это –Она, и ждал её.

Мари Лансель сидела на небольшом чемоданчике и поддерживала подбородок одним кулачком. Она пристально смотрела, как молодая парочка на мотоцикле, приостановив движение на перекрёстке, страстно целовалась.

Харри застал молодую женщину в этом состоянии и освятил её маленьким карманным фонариком. Мари не заметила Харри; она была полностью поглощена тротуарной сценой и разговаривала сама с собой:

– От чего же ты меня оставил, я не понимаю, за что мне это и что теперь у меня осталось, когда тебя рядом больше нет…

Харри начал посвистывать, в такт со словами Мари, и сделав глоток виски из серебряной фляжки, которую он всегда имел при себе, обратился к Мари, на французском:

– Милая мадмуазель!! На улице стоит апрель и вишни расцвели. Но ночи слишком холодные, чтобы вам оставаться здесь в одном тонюсеньком плаще…

Харри протянул фляжку Мари. Молча, не отрывая глаз от парочки, Мари взяла её и сделала небольшой глоток.

– Мы тоже так катались по Парижу, и были счастливы… А после – ничего. Уже который год вокруг меня – пустота. Как это не справедливо! Почему одних забирают, а другие должны оставаться здесь?

Когда Мари окончила говорить и осмотрелась, то Харри уже не оказалось рядом.

– Постойте, где же вы? А как же ваша фляжка?

Мари принялась рассматривать серебряную фляжку, и заметила на ней изящную гравировку; у самого основания была надпись: «Для Мари от Венецианца». Мари пожала плечами в удивлении, и, от чего-то, улыбнулась. Её внутренне состояние несколько изменилось, и плакать больше не хотелось. Она решила взять такси.

– На остров Сен-Луи, пожалуйста, в отель «Два острова».

Проезжая по ночному Парижу, Мари смотрела из окна на любимый город, где прошли её отрочество и юность, где ей было всегда хорошо и спокойно. Вот уже как восемь лет она жила в Лондоне, где у неё удачно сложилась карьера, однако после того как Бастьян разбился на мотоцикле, она так и не смогла встретить человека, с которым ей хотелось бы разделить остаток жизни. Наполненная романтическими фантазия Мари с детства мечтала о большой и светлой любви, одной единственной; так, чтобы на всю жизнь! А Бастьян на слишком короткое время стал для неё тем единственным, и они собирались пожениться. Жестокая случайность разлучила их с Мари навсегда и теперь, спустя годы, она вернулась в Париж, чтобы понять для чего жить дальше.

– Мадам, мы уже приехали…

Мари не сразу поняла, что пора выбираться из машины. Таксист помог ей выгрузить чемодан к крыльцу отеля, мимо которого в этот момент случайно проходил Лео.

– Ого!!

Лео привык легко знакомится. Как только он видел симпатичную одинокую женщину, тотчас же старался сделать всё возможное, чтобы дама обратила на него внимание.

– Мадам, прошу прощения, мадемуазель! Разрешите, я помогу вам!! Я, кажется, где-то уже видел вас, может быть в кафе «Флор»?

Мари, в растерянности, ничего не ответила, и поспешила одёрнуть ручку чемодана, за которую уже схватился предприимчивый музыкант.

– Вам не о чем волноваться, я ведь хороший парень, и просто помогу вам с чемоданом и всё!!

Мари, молча, – сдалась. Её успокоил тот факт, что Лео не узнал в ней известной артистки, и она несколько расслабилась. Когда они поднимались вместе в лифте, впервые за долгое время она ощутила на себе мужской взгляд по-иному, совсем не так, как если бы на неё смотрел режиссёр или продюсер; в миг ей захотелось понравиться этому парню, и она, не ожидав от себя таких мыслей, поспешила вспомнить зачем приехала в Париж.

– Спасибо вам, я могу заплатить, или?

– Сегодня плачу я, – Лео широко улыбнулся и похлопал себя по нагрудному карману, где хранил всё самое важное; документы и деньги, – у меня сегодня удачный день и я всех люблю!

Лео сдержал обещание и довёл Мари к двери её комнаты.

Мари вошла в маленькую уютную комнату. Этот отель ей был хорошо знаком. До отъезда в Лондон, она долгое время проживала на севере Парижа, на Монмартре. После переезда в Англию, ей было невероятно тяжело расставаться с любимым районом, и чтобы не погружаться в пучину бурных воспоминаний, связанных с совместной жизнью с Бастьяном, Мари останавливалась в других кварталах города.

Мари отправилась принимать ванну, после чего, тотчас же, уснула. Той ночью, ей приснился сон, в котором был Лео, и ей было необычайно хорошо с ним в этом сне.

Они гуляли вместе вокруг Нотр-Дама, сидели на лавочке и долго ворковали обо всём на свете в садах, прилежащих к собору. Общение во сне было невероятно лёгким и приятным, словно бы они знали друг друга очень давно. После они катались по Сене на туристической барже, рассматривая достопримечательности города, сделав полукруг на корабле, вышли на станции у Музея Орсе, чтобы посмотреть на работы импрессионистов. В музее они нашли зал, посвящённый Ван Гогу и долго стояли напротив знаменитой картины голландского художника «Звёздная ночь», изучая её. К ним подошёл элегантно одетый, благородный человек с седой бородой и начал разговор:

– Дерево чрезвычайно важно, оно единственное способно передать всю небесную энергию живущим на земле. Дерево непрестанно соединяет небо и землю! Видите, там растет кипарис, вечный, неумирающий! Кипарисы стремятся в небо, их устремленность так сильна, что кажется – еще секунда и деревья распрощаются с землей ради неба…

Это был Харри-Венецианец, только Мари узнает об этом несколько позже.

Глава 5. Лондон. Мистер Линдон

Утром, после вечеринки в галерее у Эвелин, Пьер проснулся не один, а с той самой длинноногой красоткой, которой обещал показать Лондон и сделать звездой экрана. Добродушная девушка поверила симпатичному и галантному ухажёру – продюсеру и была счастлива разделить свою первую ночь с таким мужчиной. Именно с французом! Начитавшись романов девятнадцатого века, она была абсолютно убеждена, что француз – самый лучший любовник. Девушке не терпелось похвастаться перед своими подругами своим достижением, и она направилась в ванную, чтобы сделать телефонный звонок лучшей подруге.

– Да, ты знаешь, я уверена, что это и есть любовь! Он такой сладкий, и это длилось всю ночь, он целовал меня всюду, правда до самого главного так и не дошло, он уснул…

Девушка весело хохотала с подругой, пока Пьер не постучал в дверь ванной.

– Дорогая, тебе пора уходить! У меня сегодня очень важный день и я перезвоню тебе позже!!

Девушка принялась поспешно собираться; неожиданно, она вспомнила вчерашнее обещание Пьера и отнюдь не постеснялась ему об этом напомнить.

– Пьер, дорогой мой и самый ласковый в мире мужчина, а не забыл ли ты, что обещал познакомить меня с режиссёром вашего фильма, а вдруг он меня возьмёт сниматься в кино?

Пьер несколько опешил. Казалось, он вовсе забыл о своих словах, но неподкупная искренность молодой блондинки растопили в нём спавшие до этого дня чувство стыда и он, затаив своё смущение, растерянно ответил.

– Да, да, дорогая!! Всё сделаем, как ты хочешь! Конечно же, я сдержу своё обещание, и сегодня вечером мы пойдём знакомиться со Стивеном, а теперь мне надо работать!

Расцеловав Пьера, счастливая девушка упорхнула, а продюсер принялся звонить кузине Эвелин, в надежде, что она уже придумала, как поступить.

Эвелин решила воспользоваться услугами частного детектива Мистера Линдона, который уже однажды очень помог ей разобраться с бывшим мужем. Линдон собрал все доказательства измен лорда; это помогло Эвелин отсудить крупную сумму у аристократа, который и теперь продолжает вести себя крайне учтиво с бывшей женой, лишь бы последняя сохраняла молчания о всех пикантных деталях, связанных с особенными пристрастиями лорда. Эвелин назначила встречу мистеру Линдону в фешенебельном отеле напротив офиса галереи, куда детектив прибыл за десять минут до назначенного времени. Невысокого роста человек неопределённого возраста с благовидной улыбкой и юркими глазками, был одет в бежевый плащ и серые брюки. После сдержанных приветствий, Эвелин перешла к делу.

– Мари Лансель пропала со съёмочной площадки два дня назад. У неё нет родственников в Великобритании. Нужен быстрый результат и все расходы пусть оплачивает лорд Б., я думаю, что проблем с этим не должно возникнуть.