Свой чужой ребенок. Повесть

2

Катя уже с самого утра получала по телефону поздравления. Несмотря на то что на календаре было пятнадцатое июня и многие одноклассники, и друзья разъехались кто куда, звонков было много. До часу дня телефон не давал ей возможности привести себя в порядок и подготовиться к вечернему торжеству.

Настроение у именинницы было замечательное. Предвкушая веселье и сюрпризы, Катя бегала по квартире и никак не могла решить, во что одеться и как накраситься. Родителей дома не было, посоветоваться не с кем.

В этом отношении Катя была совершенно не современна. Она без стеснений рассказывала сверстниками о том, что до сих пор интересуется мнением мамы о своём гардеробе. И несмотря на диаметральную противоположность поколений и разительные перемены в модных тенденциях, Светлана Петровна практически безошибочно определяла, что можно и нужно одеть дочери, чтобы произвести впечатление современного подростка. Как ей это удавалось – трудно сказать. Но те, кому посчастливилось ближе узнать Катину маму, оставляли всякие сомнения о неспособности старшего поколения понять и принять вкусы тинэйджеров. Да и сама Светлана Петровна следила за своим внешним видом пристально, в духе времени, но обязательно в соответствии со своим возрастом.

В этом вопросе Катя доверяла матери целиком и полностью, но сейчас её не было рядом. Вот и пришла в голову идея пригласить к себе подружку Лену, чтобы та помогла ей. Катя знала: она ещё в городе.

Лена всегда была рядом. На вытянутой руке. Единственная бескорыстная и готовая в любой момент прийти на помощь подруга. Подруга от рождения до бесконечности. Без намёка на зависть, обиды, притязания. Человек легкий и незаметный, когда в ней не нуждаются. Стоит только подумать: «А где Лена?» – и она тут как тут, как будто чувствует, что она необходима именно сейчас. Удивительный человек!

– Алле! Ленусик, привет! Это Катя!

– Ой, привет! А я только что собиралась тебе звонить, а тут ты.

Поздравляю тебя с днем рождения! Всего тебе самого-самого!

– Спасибо, спасибо! Я не за этим. Слушай, ты не занята? Сможешь ко мне приехать сейчас?

– А что случилось?

– Да не пугайся. Всё в порядке. Родители на работе, а я никак собраться не могу. Поможешь?

– Хорошо! Вот только бабулю дождусь. Она в магазин ушла. Уже скоро будет. Скажу ей, что к тебе пойду. Думаю, через двадцать минут у тебя буду. Устроит?

– Да, конечно!

Не успела Катя положить трубку, как опять звонок.

– Кать, привет! Это Саша.

– Сашка, привет! А ты где, в городе?

– Да, сегодня приехал. Специально на твой день рождения.

– Это здорово! Приходи вечером в клуб «Арбалет». Там мои родители устраивают в честь меня банкет и разрешили всех пригласить. Там танцпол есть! Придешь?

– Ну, если всех, то не приду.

– Хватит! Не порть мне настроение. Ты же понимаешь, о чём я.

– Извини, извини! Конечно, буду! А во сколько?

– В шесть. До встречи!

– Пока.

Саша был старше Кати на год. Учились они в разных школах, а познакомились на том самом фотоконкурсе. Сашка тоже увлекался фотографией в то время. Только это увлечение у него быстро прошло. А отношения с Катей остались. Он официально значился Катиным парнем, хотя каких-то особых предпосылок к этому не было. Разве что папа с мамой всячески поддерживали их дружбу. Сашин отец был начальником милиции всей области, генералом. Подростки периодически встречались, ходили на дискотеки, в клубы, кино. Со стороны казалось, что у них любовь. Ничего подобного не было. По крайней мере со стороны Кати. Он нравился ей своей непосредственностью и энергичностью. И очень не нравился непостоянством в увлечениях. То фотография, то вдруг мотоциклы, а вот теперь в программирование ударился. Катя считала его поверхностным и ненадёжным. Но родители запросто отпускали её с ним куда угодно. Вот они и дружили. Не более того.

Катя взглянула на дисплей мобильного телефона. Экран показывал четырнадцать часов двадцать минут. В ту же секунду зазвучала трель дверного звонка. Это была Лена. Её приход тут же организовал Катю. Дела пошли быстрее. Вначале девчонки долго стояли у платяного шкафа, пытаясь подобрать нужный к вечеру наряд. Задача осложнялась ещё и тем, что накануне мама с Катей ездили в модный бутик и купили новую кофту. Всегда приятно показаться в обновке, тем более, когда есть повод.

Катя не хотела обижать маму – ей непременно нужно было одеть именно эту кофту. А без мамы она мало к чему подходила. После мучительных экспериментов комплект наконец-то был подобран. Теперь оставался лёгкий макияж. Катя не была фанаткой косметики, тогда как её сверстницы, напротив, раскрашивали своё лицо во все цвета радуги. Возраст такой.

Подружка Лена всерьёз мечтала стать визажистом и, несмотря на небольшие доходы в семье, постоянно покупала различные журналы на эту тему, была в курсе последних косметических новинок и отлично разбиралась, чем отличается тон губной помады за номером 32 от такого же номера, только другого производителя. Оттенки, полутона, состав и даже рецептура изготовления – это её стихия. Визаж для Лены был действительно не просто увлечением, а мечтой, к которой она шла упорно, обстоятельно и без оговорок.

Катя посмотрелась в зеркало и осталась довольна своим лицом. Девчонки решили передохнуть и выпить чаю.

– Ой! Блин! – вырвалось у Лены. – Я подарок дома забыла!

– Ленусик, не переживай, потом, – спокойно ответила Катя.

– Жалко! Может, ещё успею сбегать? Время-то есть!

– Ну не суетись, прошу тебя. Я сегодня почему-то волнуюсь.

Побудь лучше со мной. Через час вместе поедем в ресторан.

– Неудобно, Кать, – Лена опустила глаза.

– Ленусик, самый лучший подарок – это то, что ты пришла и помогла мне. Честно-честно! Знаешь, как это важно!

– Да, знаю, – Лена улыбнулась, – тогда я тебе расскажу, что за подарок, а завтра занесу.

– Ну, давай, а я пока ногти накрашу.

Лена рассказала во всех подробностях о том, как её дядька работает машинистом, водит поезда от их города до Москвы. Как она уговорила его найти альбом, который она увидела в интернете. Это была красиво оформленная книга с фотографиями, сделанными известными фотографами, и посвящено это издание мировой архитектуре. Лена умела рассказывать.

– Вот здорово! – Катя даже в ладоши захлопала. – Это крутой подарок. Ты умничка!

Девчонки расхохотались.

– Слушай, Ленусик, – Катя заговорщицки понизила голос, – хочешь, тебе одну тайну открою? Только никому!

– Конечно, Кать! Ты же меня знаешь!

– Я собираюсь осенью персональную выставку провести.

Отец обещал помочь.

– Да ну! – Лена открыла рот от удивления. – И что там будет? Тема какая?

– Я хочу про нас что-нибудь наснимать. Интересное.

– Ха! А что у нас может быть интересного?

– Пока не знаю. Вот думаю. Может быть, в нашем городе есть какие-нибудь тусовки. Лучше, чтоб неформалы были.

– Да откуда, Кать? Хотя, постой! Я про тусовки не слышала, а вот про пацанов, которые сами собирают мотоциклы, краем уха.

– А они что – неформалы? Что в них интересного?

– Не знаю. Но их постоянно гоняют. Они в нашей Промзоне прячутся. Все считают, что они хулиганы, типа байкеров. Сами собирают мотоциклы, а потом в карьере устраивают экстремальные гонки.

– Класс! – восторженно протянула Катя. – А как с ними познакомиться? Знаешь кого-нибудь?

– К сожалению, нет. Они чужаков не подпускают. Девчоноктем более. Надо поспрашивать.

– Давай, Ленусик, поспрашивай. Пожалуйста! А я через своих.

– Кать, ты только отцу не говори.

– Да ты что! Нет, конечно! – Катя прижала правую ладонь к груди, как будто клялась.

В этот момент на Катин мобильный телефон позвонил отец и сообщил, что машина уже ждет её у подъезда.

– Ну что, пора. Пойдем.

3

Это был не просто ресторан, а целый развлекательный комплекс под названием «Арбалет». Появление в городе этого заведения тоже было связано с именем заместителя губернатора Фёдорова. Нет, конечно же, не явно. Кто-то из очередных «друзей» принес грандиозный план строительства комплекса в администрацию области. Он провалялся в чиновничьих кабинетах около года, после чего был отправлен на тендер, который с успехом провалил. В то же время и другие подобные проекты были отметены тендерной комиссией. И вообще тендер признали несостоявшимся. Будущие владельцы «Арбалета» расценили это факт, как «знамение» и чудом оказались за одним столом с Владимиром Сергеевичем. Его мудрые советы добавить к проекту пару помещений для детских клубов и кружков, а также рекомендация принять активное участие в праздновании Дня города, который удивительным образом совпал с юбилеем губернатора, возымели успех, и на очередном заседании комиссии проект был принят безоговорочно.

Более того, на открытии этого комплекса присутствовало всё руководство области и даже кто-то из Москвы, что обеспечило «Арбалету» процветание и статус элитного заведения.

Буквально через год после этой презентации детские клубы стали спешно сворачивать свою деятельность в этом комплексе, что вызвало несмелое волнение среди местного населения города. Можно было и не обращать внимания на это роптание, но Фёдоров – человек дальновидный и предпринял определенные шаги. Он выступил на местном телевидении и сообщил, что детским клубам выделяется отдельное помещение практически в центре города. При этом, конечно же, умолчал, что выделенное помещение, памятник зодчества, требует капитальных вложений в реконструкцию. Зато громогласно заявил: «Администрация города всегда будет поддерживать детский спорт и детское творчество. И не только администрация, лично я как гражданин своей страны. Через несколько лет этому подрастающему поколению придется заменить нас. И уже сейчас мы должны понимать, кому передадим наш город и нашу область. Развивая наших маленьких сограждан в духе гармонии и любви к прекрасному, мы гарантированно получим достойную смену. Я вырос в этом городе и теперь, по мере сил, пытаюсь сделать всё, чтобы и он не отставал в развитии от других городов. Мое отношение к городу – это как отношение отца к собственному ребенку».

Ни много, ни мало!

Молодая неопытная журналистка по простоте душевной в прямом эфире решила поинтересоваться у заместителя губернатора, для чего понадобились помещения в центре «Арбалет», где и без того огромное пространство для всевозможных развлечений. Владимир Сергеевич и здесь нашел что ответить:

– В настоящее время наша область открыта для инвесторов. Мы привлекаем в регион серьёзный капитал для развития агропромышленного комплекса, планируется создание предприятия по сборке иностранных моделей автомобилей и т. д. Это серьезные планы. К нам приезжают представители бизнеса не только из российского центра, но и из-за рубежа. А приличной гостиницы в городе нет. Вот и было принято решение на последнем расширенном заседании администрации, где присутствовали руководители коммерческих предприятий области и города, создать при «Арбалете» деловой центр. Там можно будет проводить конференции, размещать гостей. Руководство комплекса отнеслось с пониманием к нашим проблемам и пошло навстречу.

После этого интервью в городе ситуацию с «Арбалетом» забыли практически сразу. Всё было принято на веру.

И вот теперь чета Фёдоровых празднует день рождения дочери.

На первом этаже развлекательного комплекса располагался танцпол с эстрадой и ресторан. Эти два помещения разделял просторный холл с гардеробом, большими зеркалами и диванами по периметру. Именно эту часть комплекса и арендовал Катин папа.

Танцпол был отведён для молодой части Катиных гостей. Вдоль стен этого помещения стояли фуршетные столы с бутербродами, лёгкими закусками, соками, лимонадом и небольшим количеством бутылок с шампанским. Катиных друзей ожидало развлечение в виде местных музыкантов и ди-джей с оригинальной подборкой современных танцевальных треков.

В зале ресторана столы были сдвинуты буквой «п» и накрыты всевозможными изысками и дорогими алкогольными напитками.

Охране развлекательного комплекса было дано указание – молодежь к взрослым не пускать ни под каким предлогом. Естественное исключение – виновница торжества.

Когда Катя с Леной подъехали к «Арбалету» на служебной машине Владимира Сергеевича, в холле уже томились ожиданием несколько одноклассников и двое мужчин.

Не успев войти в холл, Катя тут же пригласила ребят к фуршетному столу и попросила администратора сделать музыку громче. Веселье постепенно стало набирать обороты.

В семь часов, когда уже все собрались и успели выпить по бокалу шампанского, Светлана Петровна забрала Катю во взрослую часть, чтобы её могли поздравить коллеги и друзья отца. В основном за столом находились гости со стороны отца. Со стороны мамы были лишь две подруги, с которыми она училась ещё в медицинском техникуме. Эти подруги так и остались на «нижней ступени» своей карьерной лестницы. А Светлана Петровна после окончания техникума поступила в институт по профилю.

Будучи из простой рабочей семьи, маленькая Света всегда отличалась целеустремленностью. Отец – машинист тепловоза, мама – диспетчер на железнодорожной станции, не нарадовались на ребенка. И учеба в школе у неё ладилась, и общественная деятельность давалась. Очень активный ребенок. В начальных классах Света была лидером октябрятской звездочки, потом руководила пионерским звеном. А в старших классах и в техникуме даже была членом комитета комсомола школы. Света быстро сообразила, что общественная деятельность – залог успешного будущего. Откуда это было у неё – никто не знал. Постигала сама. Родители практически не участвовали в её судьбе. И не потому, что относились к ребенку безразлично, – нет. Они её очень любили и по-своему баловали, как могли. Просто у них не было времени на всякие разговоры «по душам», да и не принято это было в их среде.

А когда наступили восьмидесятые, а за ними девяностые, Светлана Петровна резко осудила «коммунистическое прошлое» нашей страны и стала ратовать за восстановление национальной духовности и свободы слова. Её заметила прогрессивная профессура института, оценила деловую хватку студентки. И как-то само собой получилось, что Светлана Петровна оказалась на административной работе в центральной городской клинике.

Дальше пошло как по маслу – в год на ступень выше.

Общего у них с подругами было мало, за исключением беззаботной юности. Но они регулярно встречались. Инициатором этих встреч всегда выступала Светлана Петровна. Видимо, по старой привычке – жажда чего-нибудь организовать.

Катя как-то случайно услышала разговор родителей. Отец интересовался, зачем это мама дружит с «деревенщиной». Мама ответила, что дружить с кем-то надо и что среди так называемого «уездного высшего света» быстрее найдешь врагов, чем друзей.

И это было правдой.

«Светский раут» Катя перенесла стойко. Она терпеливо выслушивала длинные тосты и речи, подвыпивших «хозяев города», с благодарностью принимала подарки и улыбалась. Родители были довольны.

Напоследок, перед тем как отпустить Катю к сверстникам, слово взял Владимир Сергеевич. Начал он свою речь издалека, но на первых же предложениях споткнулся, замешкался, поцеловал дочь в щеку и вручил ей коробку с фотоаппаратом. Катя ощущала себя самым счастливым человеком на свете. Она крепко обняла родителей, открыла коробку и убежала к своим гостям. Остальные подарки остались лежать на подготовленном для этого случая столе, у взрослых.

Окунувшись в грохочущий и орущий омут безудержного подросткового веселья, Катя обратила внимание, что на столах уже почти всё съедено и выпито всё шампанское. Соки и лимонады были практически нетронутыми. Двое ребят из Катиного класса вообще улеглись на стулья и мирно спали, не замечая ни громкой музыки, ни шумных бесед. Как уже потом выяснилось, кто-то из них принес с собой бутылку водки, которую тут же и выпили. Молодой организм не совладал с такой агрессией, и ребята отключились.

Лена заметила разочарованное выражение лица подруги и подошла к ней.

– Ничего, Кать, не волнуйся. Мы сделаем так, что никто не заметит этих уродов. Ты же знаешь их, с ними вечно проблемы.

– Спасибо. Ленусик, ты меня опять выручаешь.

– Не за что! Кстати, Сашка пришёл. Вон у левой колонки стоит, тебя ждёт, чтобы поздравить, – Лена указала в сторону эстрады.

– Ага, вижу, – Катя кивнула подруге и направилась через прыгающую толпу к своему парню.

Саша стоял, облокотившись плечом о массивный «источник звука». В одной руке он держал элегантную розу и маленький подарочный пакетик. Голова его была опущена. По всему видно, Саша скучал.

– Саш, привет! Ты как всегда опоздал, но я всё равно рада тебя видеть, – Катя улыбалась.

– Привет-привет! Поздравляю тебя с днем рождения! Это тебе, – Саша протянул розу и пакетик.

– Спасибо большое, – Катя приняла подарки.

– Ого! Какой у тебя крутой фотик! – бывший «коллега по цеху» обратил внимание на висевшую на плече у подруги камеру. – Мой подарок скромнее будет. Это накопительный диск на 250 гигабайт для твоего творчества.

– Спасибо, – повторилась Катя, – вещь очень нужная.

– Ну и хорошо! Пойдем танцевать?

– Саш, мне что-то не хочется.

– Отлично! Мне тоже, – оба рассмеялись.

После короткой паузы Катя предложила попробовать новую камеру в действии и поснимать вечерний город. Саша согласился. Именинница попросила свою подругу Лену опять её выручить и остаться за «старшую» на этом вечере. Совсем захмелевшие родители, узнав, что Катя собирается уйти с торжества с Сашей, не стали особо упираться. Только предупредили, чтобы она была дома не позже одиннадцати.

Друзья вышли из клуба и стали быстро удаляться от него по направлению к центру города. Через десять минут быстрой ходьбы Саша запыхался.

– Кать! Постой! Ты куда так бежишь?

– Давай побыстрей, сейчас закат начнется. Я хочу нашу церковь снять и имение. Знаешь, при закате, какие фотки получаются?

– Да, знаю! Так мы уже пришли.

Пока Катя бегала вокруг «графских развалин» и храма, Саша уселся на скамейку и стал возиться с мобильным телефоном. Вначале он посылал кому-то СМС, потом загрузил какую-то игру, зачем-то проверил курс валют на завтра и погоду. В конце концов ему все это надоело. Оглядевшись по сторонам, Саша заметил, что в двух шагах от него стоит торговая палатка, в которой продавались всевозможные напитки, чипсы, орешки, шоколад.

– Кать, – крикнул он, – пива хочешь?

– А? Нет, спасибо, ты же знаешь, что я не люблю.

– Ну тогда сок, орешки?

– Возьми «Байкал», если есть, или какой-нибудь наш лимонад. Только холодный.

Саша купил Кате небольшую бутылку «Байкала», а себе – банку пива и пакетик солёного арахиса. Подростки расположились на скамейке рядом. Разговор не клеился, каждый был занят своим делом: один наслаждался хмельной прохладой, другая рассматривала через дисплей фотоаппарата только что отснятые фотографии. Было видно, что Саша хотел что-то сказать, но никак не решался.

На город опустился сумрак, зажглись редкие фонари, а сверчки, ощутив приближение ночи, стали изредка выдавать трели. В такие минуты сама собой приходит романтическая задумчивость, которая рождает в сознании грёзы, рисует воздушные замки и подталкивает к благородным поступкам.

Саша сделал последний глоток и с грохотом выбросил бутылку в урну. Катя даже вздрогнула.

– Дурак! Напугал!

– Извини, я даже не предполагал, что в нашем городе урны чистят.

– Действительно, неожиданно, – Катя хихикнула.

– Послушай, Кать, – Сашин голос приобрел серьезные нотки, – тут такое дело. Короче, я познакомился с одной девчонкой.

Она мне очень нравится.

– Саш, не валяй дурака! Мы же с тобой друзья. Правда?

– Правда, – «Ромео» облегчённо выдохнул.

– Слушай! У меня ж к тебе дело, – Катя резко перевела разговор на другую тему, вспомнив Ленкин рассказ о пацанах с мотоциклами.

– Говори. Для тебя хоть звезды с неба, – Сашка уже полностью расслабился и готов был по-прежнему беззаботно шутить.

– Я тут слышала, что у нас в городе есть ребята, которые устраивают экстремальные гонки на мотоциклах. Не знаешь?

– Конечно, знаю. Я целый год с ними тусовался. Потом отец серьезно «наехал», и я перестал. Честно говоря, мне и самому надоело: вечно в мазуте домой приходишь.

– Сашка! Как это здорово, – Катя аж подпрыгнула на скамейке, – а познакомишь?

– Тебе зачем? Они любопытных не пускают, особенно девчонок.

– Я хочу сделать о них фоторепортаж. Рассказать, что они хорошие. Что вместо того, чтобы их гонять, лучше бы помогли.

– О! А это круто! Мне кажется, им понравится. А то про них слухи всякие ходят. На самом деле обычные пацаны.

– Ну что?

– Не переживай, всё сделаем! Я очень хорошо знаю их основного – Толяна Маслова. Он из нашей школы. Ушел после девятого. Сейчас в автодорожном учится, первый курс закончил. Я его как-то выручил. На него мужики из слесарной мастерской наехали. Сказали, что он у них какие-то детали стащил. Даже участковому стуканули. Алкоголики конченые. А на самом деле ему дед отдал свою старую инвалидную мотоколяску. Я отцу рассказал, как есть, – от него отстали. Только, Кать, я не знаю, где они сейчас тусуются. Дай мне денёк-другой. Хорошо?

– Конечно, Саш! Хоть месяц! Главное, чтобы получилось.

– Договорились!

– Ну что? По домам? Проводишь меня? А то уже темно совсем.

– Конечно! Обещал же! Пошли, подруга.

4

В течение трех дней после своего дня рождения Катя только тем и занималась, что сидела в интернете и размещала на различных форумах свои фотографии. Новый фотоаппарат по своим техническим характеристикам превзошел все Катины ожидания. Ей даже не было интересно, что за подарки она получила от других гостей.

Положительные отзывы об её работах, полученные на одном из сайтов профессиональных фотохудожников, лишний раз утвердили её в выборе будущей профессии. Даже родители, относившиеся к её увлечению с прохладцей, были удивлены качеством снимков. Им не верилось, что на них запечатлен родной город.

– Вот кому нужно поручить иллюстрировать историю нашей губернии, – заключил Владимир Сергеевич после демонстрации снимков храма и старинного имения, – вернемся из отпуска, покажу твои фотографии губернатору.

Катя совсем забыла, что через две недели у отца отпуск и они все вместе, по приглашению друзей семьи, должны будут отправиться в Сочи. Несмотря на высокий пост и большие возможности, Владимир Сергеевич не любил заграничный отдых. Светлана Петровна разделяла патриотичность мужа. Катя же относилась к месту отдыха безразлично. Точнее сказать, она обладала способностью везде найти для себя положительные стороны. «Если человек увлекающийся, ему всюду интересно», – считала она. В любом случае запланированный родителями отъезд был для юного фотографа совсем некстати.

Катя ждала звонка от Саши и очень расстроилась бы, если бы он не состоялся до отъезда. Уж очень ей не терпелось увидеть новоявленных мотогонщиков. И не только увидеть, но ещё и запечатлеть их мастерство. Катя не могла знать об уровне их подготовки. Ей хотелось так думать.

В конце концов Катиному терпению пришел конец, и она решила сама позвонить Сашке. Первый звонок оказался неудачным:

телефон был занят. Второй – тоже. На третий пошел вызов.

– Алле, – Катя пыталась совладать со своими эмоциями.

– Привет, Кать! А я тебе названиваю, а у тебя всё занято да занято. От безделья по телефону болтаешь? – съехидничал Сашка.

– Нет, тебе звонила, – честно призналась она.

– Ух ты! У нас с тобой космическая связь, – пошутил собеседник.

– Что скажешь? Есть новости? – Катя напряглась, в ожидании ответа.

– Ты думаешь, я забыл? Нет! Хочу тебя обрадовать. Всё в порядке!

– Правда? Здорово! Ну не томи, рассказывай.

– Извини, что долго не звонил. Никак не получалось на Толяна выйти. Потом мне общие знакомые подсказали, что он номер телефона сменил. Короче! Тебе, Катюха, крупно повезло. Завтра они собираются соревнования между собой провести по прыжкам. Знаешь старый карьер? Вот рядом с ним есть какие-то траншеи. Они там будут. Ну, ты не напрягайся. Во-первых, это недалеко от города, во-вторых, я тебя провожу. А то, я так думаю, твои родители тебя не отпустят.