– Да, мы, конечно, во дворе, – задумчиво произнесла Трина, – вот только в каком? Что-то я не видела в академии таких мест.
– Ты вверх посмотри, сестрёнка! – в голосе Троя слышался неподдельный восторг.
Мы с Триной подняли головы и ахнули. В небе, вместо одного солнца, сияли сразу два. Одно привычное золотистое, второе – маленькое, зеленое, похожее на незрелое яблоко.
– С ума сойти, – прошептала я расстроенно.
– С ума сойти, – воскликнула Трина, – мы, кажется, попали в Эльхорот! Как у тебя это получилось? – и они с братом уставились на меня, как на сундук с сокровищами.
– Какой еще Эльхорот? – растерялась я.
– Ну ты даёшь! – удивилась Трина. – Эльхорот – это же мифический мир дферов!
– И кто такие эти дферы? И почему он мифический?
– Дферы – это древние существа, которые принесли фейский дар в наш мир, – наставительно произнес Трой. – Эльхорот – это название их мира. А мифический он потому, что только в мифах и упоминается. Информации о нем почти нет. Известно только, что там два солнца, одно из них зеленое. Ну и кое-что ещё по мелочам. Большего не узнать, сами-то дферы давно сгинули.
– А разве эти, которые на кухне работают, не их потомки? – удивилась я.
Брат с сестрой обменялись взглядами. Вид у них сделался недоверчивым.
– Ты что, была на кухне? – озвучил Трой их общую мысль.
– Ну да, – я вздохнула, – занесло случайно, когда к коменданту шла.
Двойняшки вновь переглянулись.
– Ну ты даешь, -воскликнула Трина. – Даже нашей маме, а она очень сильная фея, никогда не удавалось туда попасть. Она так старалась!
– Зачем? Там же так жутко!
Перед моим внутренним взором возник зловещий мясник, и мне снова стало не по себе.
– Да, повезло тебе с соседкой, – сказал Трой сестре.
Та кивнула.
– Знаете, – произнесла я, чувствуя себя, чем дальше, тем неуютнее, – давайте уйдем отсюда. Как-то здесь нехорошо.
В этот миг со стороны куста послышался шум, и сквозь сухие ветки стало проламываться нечто большое… и вонючее. Когда показалась кость с остатками плоти, а следом за нею лошадиная морда, тоже не первой свежести, страх двойняшек все-таки пересилил любопытство, и они бросились к двери.
Распахнув её, Трина вытолкнула меня первой, затем выскочила сама, а следом за нею – Трой.
Когда он закрывал дверь, мертвая лошадь с горящими глазами почти добралась до порога.
Мы привалились к двери, переводя дух, и только теперь я увидела, что нахожусь на крыльце общежития. Своего, фейского. И удивилась, как быстро оно стало “своим”. Я посмотрела на небо – солнце было одно, и оно почти добралось до края крыши, норовя за ней спрятаться, близился вечер.
И тут дверь толкнули.
– Ой, мамочки! – вскрикнула я, приваливаясь к ней всем телом. – Держите! Это она!
– Кто? – спросил Трой, следуя моему примеру.
– Лошадь!
– Глупости, – рассмеялась Трина немного нервно, – двери односторонние, она сюда не пройдёт, – но тоже почему-то подперла дверь спиной.
С той стороны толкнули сильнее.
– Мамочки, – прошептала я, уже видя, как жуткая мертвая зверюга вваливается в наш мир…
С той стороны постучали, затем послышался недовольный возглас, слегка приглушенный преградой:
– Эй вы там, а ну прекращайте!
Представить, что мертвая лошадь способна на такое, я не могла. Не сговариваясь, мы дружно отскочили. Дверь распахнулась, и на крыльцо вышла девушка с лиловыми волосами. Вид у неё был грозный.
– Вы чего здесь устроили? – произнесла она, прожигая нас взглядом. – Нашли, где резвиться.
Бросив на нас полный презрения взгляд, она спустилась по ступеням и двинулась прочь.
– А это точно не лошадь? – на всякий случай спросила я, глядя ей вслед. – Может она того… превратилась?
– Скажешь тоже, – фыркнул Трой, провожая ее взглядом. – Для лошади она слишком симпатичная.
– Расслабься, братик, это же старшекурсница. Для тебя она старая, – ехидно заметила Трина.
– Не старая, а опытная, с учебой поможет, и вообще…
Трина расхохоталась.
– Ты такой наивный. Забыл главный фейский девиз? Разве есть там что-то о помощи хитрым ленивым первокурсникам?
Трой слегка приуныл.
– Ну да, пожалуй, ты права, – согласился он. – Идемте уже в столовую, есть охота.
* * *
Столовая находилась в главном корпусе, на первом этаже. Учебный корпус академии, как оказалось, имел два входа: один – парадный, через который мы заходили с госпожой Карам во время зачисления, второй – со стороны внутреннего двора, которым мы сейчас и воспользовались. Огромный зал столовой, уставленный столиками, был почти пуст. Кроме нашей компании там находилось от силы человек десять, вместе с уже знакомой старшекурсницей.
– Здесь что, так мало учащихся? – удивилась я.
– Нет, конечно, – ответила Трина. – Просто еще не все приехали, рано же. Наверняка это новенькие… не считая “лошади”, конечно, – она хихикнула, завидев недовольное лицо брата. – Да ладно, не обижайся, я пошутила. Она вполне себе симпатичная. Если приглядеться. Хотя зачем силы тратить? Ты ведь, Тройчик, наверняка будешь здесь единственным парнем, представь какой огромный выбор тебе представится – можешь менять подружек хоть каждый день. Это нам с Лулой выбирать не из кого.
– Ну почему это не из кого, – не остался в долгу Трой. – Вон, гляди, – он указал на дверь, в которую как раз входил молодой мужчина весьма эффектной наружности: алая мантия, длинные белокурые волосы, горящие глаза… Летящей походкой он направился к столу раздачи, собирая восхищенные взгляды и вздохи немногочисленной публики. А затем, взяв поднос, уставленный тарелками, пересек обеденный зал и устроился за столиком у окна с видом памятника самому себе.
– Скажешь тоже, – фыркнула Трина, – это же Сильваниус. Как можно в него влюбиться?
