– Хоть дырья-то бы на себе зашила. Вон блуза-то…
– Дома что с дырьями сидеть, что без дырьев… Все равно никто из мужчин меня не видит, – огрызнулась старшая дочь. – Да прежде чем на мою блузу смотреть – вы на свою-то блузу посмотрите.
– Тьфу! Вот тебе… И прими это так, чтобы тебе это в самое дыхало…
– Какой интересный французский разговор с куплетами!
Опять пауза. Старшая дочь достает из кармана сушки и начинает их грызть.
– Вот скука-то! – говорит она, потягиваясь. – С самого утра у окна сижу, и хоть бы один офицер мимо по тротуару прошел! Ну что тут делать?
– Юбки, чулки да сапоги свои со стульев прибрать, – отвечает мать.
– Зачем их прибирать, коли они никому не мешают? Места не пролежат.
– Ну кто тебя, неряху, за себя замуж возьмет! Где такой дурак найдется?
– Бог милостив. Для вас же, неряхи, нашелся и взял за себя замуж, так авось и для меня найдется. Не беспокойтесь. Меня за красоту возьмут.
– Нет, уж кажется, ежели свести тебя на живодерню, а потом на салотопенный завод…
– Зачем на салотопенный завод? Я в благородном собрании себе жениха найду. Мной офицеры интересуются.
– Дивлюсь я, как тебя туда пускают.
– Те же офицеры и билеты дают, которых вы так ругаете. Вы вот говорите, что я одер, а там про меня все слух распространяют, что я красавица. Одного только мне недостает – прикрасы новомодными платьями.
– Море-мор с воробьиных гор на тюник не хочешь ли? Стыдилась бы говорить… Отец бьется как рыба об лед, чтоб и на ситцевое-то платьишко заработать, а она…
– На то он и отец, чтобы биться… Уж такая это отцовская обязанность, коли они дочерей народили. Да что, в самом деле, вы все попрекаете! Не в продавальщицы же мне идти! – возвысила голос старшая дочь.
Опять пауза. Старшая дочка потягивается.
– Вот скука-то! Ну, что теперь делать? Кофию напились… До обеда еще далеко… Сушки грызть надоело… Читать лень, – говорила она.
– Возьми-ка отцовские носки да заштопай у них пятки… – указывает мать.
– Незачем… Носки в сапогах носят, и никто их не видит, – значит, можно и с продранными пятками щеголять. Хоть за подсолнышными зернами послать, что ли? Маменька, дайте три копейки на зерна.
– Это за все те арии, которые ты передо мной здесь распевала? Ах ты дышло, дышло каретное!
– Лидька! Беги в мелочную лавочку и попроси у мелочного лавочника в долг зерен, – скомандовала младшей сестре старшая сестра. – Тебя мелочной лавочник знает. Он даст тебе. Сколько принесешь – половину тебе отдам.
– Не смей, Лидька! – крикнула на девочку мать. – Пусть Дунька сама к лавочнику бежит.
– Я? Чтоб я стала с лавочником разговаривать?.. Да вы, кажется, совсем в уме рехнулись. Ко мне офицеры как мухи льнут, а я перед необразованным предметом буду унижаться!
– Лидия! Поди и завари мне в кухне кофию… – говорит, в свою очередь, мать. – Кофеишку с горя от такой дочери напиться, что ли…
Девочка выставляет матери язык.
– В лавочку не отпускаете, так и кофию вам заваривать не хочу, – отвечает девочка.
– Ах ты мерзкая! – восклицает мать. – Ну, уж только счастлив твой Бог, что мне с места подняться лень, а поймала бы я тебя за косу, так показала бы я тебе! Дуня! Натрепли Лидии уши.
– Вот еще что выдумали! Нешто я вам в палачи досталась? Деритесь сами, коли вам такие пейзажи нравятся.
– Уж кабы мне не лень, давно бы я и тебя поколотила. А лень мне.
Опять пауза. Старшая дочка встала с места, сбросила с себя блузу и начала надевать платье.
– Куда ты? – спросила мать.
– Одурь взяла. Пойду по Гостиному двору помотаюсь. Авось знакомых офицеров из благородного собрания увижу. Билетик у них на танцевальный вечер попрошу.
– Дунька! Не смей уходить…
– А вы дорогу загородите. Что так-то кричать?
– Лидька, запри дверь на лестницу и принеси мне ключ!
– Э-э…
Девочка показала матери язык.
– Ну что ж это такое! – всплеснула руками мать. – Завтра же я тебя, Лидька, в модный магазин в ученье за твое ослушание…
– А я сбегу от хозяйки.
– Сбежишь, так выпорют.
– А я утоплюсь.
Старшая дочь подошла к матери, одетая в пальто и шляпку, сделала ей ручкой и сказала:
– О ревуар, до приятного разговора.
– Не смей! – кричала мать.
– Офицерам-то от вас кланяться, что ли?
– Дунька!
Но старшая дочь была уже на лестнице.
Именины старшего дворника
Николин день. Вечер. Старший дворник Николай Данилов справляет «престол» по деревне и день своего ангела. Небольшая комната, треть которой занята русской печкой, переполнена гостями. За ситцевым пологом, на кровати попискивают сложенные туда грудные ребята, принесенные с собой гостьями. Сама дворничиха тоже с грудным ребенком у груди. В ее распоряжении только правая рука; ею она наливает гостям в рюмки и стаканы водку и пиво. Упрашивая, чтоб пили, дворничиха то и дело восклицает:
