– Отвести трап! – принялся руководить отходом крейсера Макс – отвести мачты! Питание на маневровые двигатели! Отвести стапеля!
Команды выполнялись техниками быстро и четко. Сказался опыт слеток, ведь каждое новое задание и упражнение начиналось с отстыковки, взлета.
– Левый готов! – доложил техник левого крыла – стапеля отошли, трап убран, к взлету готов!
– Правый готов! – доложил техник правого крыла – технический трап убран, шлюзы в боевом положении, висим на причальной штанге, к взлету готов!
– Пилоту, взлет! – Макс напряженно следил за показаниями приборов на капитанском мониторе.
– Маневровым малую тягу – принял управление Дюшик – выбрать штангу! Отклонение плюс тридцать градусов!
Корпус корабля едва заметно завибрировал. Потом послышался гул маневровых двигателей. Большой корабль, видимый в смотровой панели, стал еще больше, если раньше было видно только часть поверхности, то теперь стало видно какой огромный корабль" Странник». Два красных крейсера на причальной стенке, словно два чижа на плече человека.
– Капитан, курс – запросил Дюшик
– Пеленг «Синей Утки» на твоем мониторе.
Корабль повернулся, ложась на курс, по корпусу прошла и тут же исчезла волна вибрации. Это большие, маршевые, двигатели послали махину крейсера вперёд.
– Поздравляю вас с первым отрывом! – торжественно объявил Странник – рано, конечно, но ничего не поделаешь, надо. Теперь о деле.
В консоли стал виден большой корабль. Межпланетный завод-харвестер, добытчик полезных ископаемых, уничтожитель метеоритов и астероидов. Летучая мельница, знакомая еще по земным играм. В жизни завод выглядел огромным, раз в пять больше крейсера.
– Ситуация такая, – Странник говорил просто и четко, не усложняя – захватчики Утки не смогли удержать метеорит. В реальной жизни он оказался тяжелее, чем в игре. Теперь космическая плита, весом в несколько десятков тысяч тонн, несется к Земле. Ваша задача совсем проста, нужно поймать метеорит, остановить и подвести к Утке. Если не получится, то сбить его с курса и отвести в сторону от Земли.
– Как мы найдем метеорит – уточнил Дюшик.
И тут же на мониторе Макса возник новый пеленг. Капитан «Синей Утки» подсветил метеорит. На плите висел не справившийся спутник-захватчик, ловец метеоритов завода.
Два красных крейсера синхронно развернулись в воздухе, ложась на новый курс, и устремились в погоню.
***
Метеорит имел форму вытянутой и относительно тонкой плиты. Около километра длиной, метров сорок ширины и метров пятнадцать толщины. Плита летела с большой скоростью, медленней крейсера, но все равно не стационарный объект. Наверху, почти посередине, стоял модуль-захватчик.
– Чен, какие мысли? – спросил Макс
– Модуль не даст сесть. Скорость большая – ответил капитан «Красного Дракона»
– Скорость большая – вмешалась девушка-пилот со странным птичьим именем Юи – будет всего одна попытка, если сразу не закрепимся его закрутит. Потом только уничтожать.
– Нужно убрать модуль.
«Модуль вышел за пределы управления, связь потеряна» – выпала на монитор табличка. Послание явно было от загадочного капитана «Синей Утки». Этот капитан все больше раздражал Макса своим молчанием и записками. Это же надо, все слышать, а вместо ответа присылать сообщения в чат.
– Я сяду – вмешался в разговор Дюшик – я уже садился на такой метеорит, в игре. Мы с Наташкой так в базу «Синих» проникли, верхом на метеорите. Я потом еще несколько раз сам пробовал, тренировался.
– Силовой установкой одного крейсера такую махину не сдвинуть – высказал свою мысль Чен.
– Сдвоенный крейсер сможешь посадить?
– Посажу – уверенно кивнул Дюшик – Юи подстрахует с управлением посадочными крюками и зажимами. Еще анкерный якорь понадобится.
– Что делать с модулем – деловито спросил Чен – может расстрелять его?
– Он не помешает – хитро улыбнулся Дюшик и, обернувшись, подмигнул Максу.
Два крейсера встали один подле другого, и маневровые двигатели свели их в один большой корабль.
В жизни все происходило несколько медленней. Видимо сказался страх пилотов повредить корабль. Или корабли в жизни были менее поворотливыми, чем в игре и симуляторах. Макс сделал об этом пометку в бортовом журнале. Рядом с пометкой тут же появилась зеленая «галочка», привет от Странника.
– Принял управление тяговыми установками – отчитался Дюшик – принял маневровые системы, принял приборы подсветки. Передаю управление швартовыми и якорными системами на Дракона.
– Приняла швартовые и якоря – ответила Юи.
– Начали!
Объединённый корабль пошел на сближение с метеоритом. Боковое перемещение, выравнивание скоростей, корабль летит параллельно. Дюшик пролетел над плитой и перевернул крейсер, заглянув под плиту.
– Это космос, парни! Здесь нет ни верха, ни низа – выдал в эфир Дюшик – них там, где стоят ноги! А значит, модуль закреплен с обратной стороны метеорита!
– Слава искусственной гравитации – прошептал, молчавший до этого Игорь.
Корабль уверенно шел на сближение. И в самом деле, уже через минуту Макс воспринимал мир по-новому, модуль-захватчик был внизу летящей в левую сторону плиты.
Дюшик уверенно подвел корабль на край плиты, включил подсветку, плита была почти ровной, идеальное место для посадки. Корабль начал снижение и подруливание. Все замерли, наблюдая за филигранной работой лучшего пилота клана, да что там клана, всей вселенной.
– Анкерные якоря на счет три! Раз! Два! ТРИ!
Две небольшие ракеты с бурами на конце устремились к плите, разматывая за собой швартовые тросы.
– Вторая пара! Третья! Подтяжка на первых! – где-то внутри корабля заработали огромные лебедки, подтягивая корабль к впившимся в плиту якорям – Подтяжка вторых! Подтяжка третьих! Выравнивание! Внимание, снимаю тягу! Захваты! Швартуемся! Юи, ты молодец! Капитан, птичка прилетела.
Метеорит
Метеорит продолжал свой путь, унося два красных крейсера и зонд-захватчик все дальше от Странника.
– Какие планы? Что будем делать дальше? – спросил Игорь поправляя очки.
– Нужно развернуть плиту так, чтобы Утка была впереди – раздался голос Чена – и работой маршевых двигателей погасить инерцию движения.
– Я тут анекдот вспомнил, старый, зато как раз по теме – доверительным голосом объявил никогда не унывающий Макс – слушайте: «День первый – к Земле летит метеорит, угрожая уничтожением цивилизации. Земляне посылают на метеорит отряд с атомной бомбой, чтобы уничтожить метеорит на подходе. День второй – к земле несется метеорит с атомной бомбой»
– Давайте сначала столкнем его с опасной орбиты – голос Юи звучит неуверенно.
– Я уже считаю курс и разворот – пробормотал увлеченно нажимающий кнопки на клавиатуре Дюшик – есть риск закрутиться волчком, потеряв устойчивость. Но придется рискнуть.
– А без риска?
