На третий день Странник придумал еще одно развлечение. Нужно было захватить соседний крейсер. Причем он объявил выходной, отключил меж корабельную связь и команде каждого крейсера дал персональное задание по захвату соседа.
В этом задании победили «Серые Кардиналы». Отличился Игорь в то время, как «Драконы» пытались проникнуть на ходовой мостик «Кардинала» он с Дюшиком и еще двумя членами созданной абордажной команды перехватили управление «Дракона», создав новый пульт управления из принесенного с собой ноутбука.
Владея информацией о прохождении силовых и питательных кабелей, полученной на предыдущих тренировках, он просто отключил им мостик и вывел на все мониторы крейсера надпись о захвате. Сами же даже от шлюзов далеко отходить не стали, во втором переходе открыли шахту с кабелями и подсоединились прямо там. Даже Странник признался, что, давая задание, хотел увидеть, как будут захватывать мостик.
Плита летела все медленнее и медленнее. И наконец настал момент перелома. Лишь на краткий миг плита метеорита, вместе с двумя вцепившимися в нее крейсерами, остановилась и уже через секунду начала движение в обратную сторону. По расчетам бортового компьютера, обратный путь должен занять никак не меньше двух недель.
– Предлагаю переделать управление крейсером, проложив дополнительные линии – обратился к Страннику Игорь, когда стало понятно, что прогулка несколько затянется – чтобы никто не смог перехватить управление нашим кораблем.
Следующие четыре дня прошли в ползании по техническим шахтам и палубам. В переноске кабелей и присоединению дополнительных панелей. Результатом всех этих трудов стали дублирующие каналы, кабеля, автоматика отключения и перехода. А в наиболее уязвимых местах появились баллоны с сонным газом и еще какой-то таинственной смесью, которую создали Игорь и повар Антон.
На пятый день в иллюминаторах обзора появилась Земля. Макс посмотрел на монитор коммуникатора, во всех земных СМИ были опубликованы фотографии метеорита, несущего два красных крейсера. А в подконтрольных Страннику газетах и журналах еще и захватывающая история о том, как превозмогая все тяжести космических путешествий мужественные экипажи средних крейсеров Красной эскадры… И подборки фотографий, как из ходовой рубки, так и с учебных операций. Даже злой Баюн, с вздыбленной шерстью и замахивающийся лапой.
***
Управлять разведывательным катером было не сложно и безопасно, как играть на компьютере. Тем более, что управлялся он дистанционно. С любого компьютера корабля, в котором стояла специальная программа. Единственно, каждый раз капитан или вахтенный офицер должен дать разрешение на взлет. Но это в экстренных случаях, а в штатном режиме было два пульта управления со специализированными пультами, креслами и обзорными мониторами.
Макс шел впереди, отрабатывались парные полеты, где ведомый прикрывал ведущего. На втором или третьем облете темной стороны плиты Макс заметил странные изменения у модуля-захватчика.
Его антенны ожили и потянулись, словно руки ребенка в направлении приближающейся матери. Более того, двигатели модуля перешли в режим прогрева.
– У нас гости! – объявил по внутренней связи Макс – К нам приближается «Синяя Утка».
– Совершенно верно, капитан Макс – откликнулся Странник – ее еще не видно невооруженным взглядом, но свой модуль «Утка» уже включила и теперь интересуется. Не нужна ли нам помощь его двигателей.
– Нет, не надо – вместо Макса ответила Юи – модуль создаст излишнюю дивергенцию и колебание. А вот режим торможения включить уже просто необходимо, иначе мы разойдемся с заводом и ему придется догонять нас уже в другую сторону.
– Торможение не нужно – поправил девушку Дюшик – нужно выключить тягу на маршевых двигателях, дальше все сделает харвестер. Они оборудованы силовым полем, которое способно захватить и удержать метеорит, погасив его скорость.
– Совершенно верно – добавил Странник – маршевые двигатели я уже отключил. Наименьшее расстояние будет послезавтра во время второй вахты.
– Что, налетались, троглодиты? – ворвался в разговор знакомый голос.
– Наташка! – хором обрадовались Игорь и Дюшик.
– Но как ты здесь? – Макс тоже слегка растерялся.
– Понимаешь, Макс – голос Наташки стал напряженным – в игре у меня было два аккаунта. Красный крейсер и синяя утка. Странник предложил мне два контракта, на выбор. Жизнь сильно отличается от игры и девочек капитанов крейсера не бывает. А вот капитаном завода-харвестера можно было стать.
– А чего же ты раньше молчала? Все записки слала – спросил Дюшик
– Я боялась, что вы не поймете. Не простите, скажите, что клан предала и все такое – еще более напряженно ответила девушка
– Так оно и есть! – вмешался в разговор Чен
– Чен, ты не прав! – вступился Макс – Жизнь – это не игра, Наташка все правильно сделала. Тем более все мы летим на одном корабле, нет больше синих врагов, все свои.
– Спасибо, Макс – прошептала девушка
– Не плачь! Рад тебя слышать – Макс невольно улыбнулся, на душе стало спокойно, все на месте. Команда в сборе!
Космический завод
«Синяя Утка» показалась на второй день. Сначала это была маленькая, мигающая точка среди миллиарда звезд. Потом часть звезд скрылась в тени огромного корабля.
На обратную сторону метеорита прилип еще один модуль, потом еще и еще. Оказалось, что силовые установки модулей-захватчиков совсем ненамного слабее двигателей крейсеров и четыре, размещенных на одном камне, вполне достаточно, чтобы не только затормозить плиту метеорита, но и подвести ее к харвестеру.
– Ребята, вы мне мешаете – появилась на мониторах крейсера капитан «Утки» Наташка – давайте вы перелетите на посадочные площадки «Утки», там есть универсальные стыковочные шлюзы, можно будет в гости сходить.
– А как же метеорит? – спросила Юи – Ты его не потеряешь?
– Уже нет, мои модули держат его крепко. А когда вы подниметесь, мы начнем его разрабатывать.
– Ты покажешь, как это происходит? – включился в разговор Макс – для общего развития.
– Конечно! Прилетайте, я проведу вам обзорную экскурсию. К том уже у меня полноценная кухня с настоящими поварами и свежими овощами. Не то что у вас.
– Не надо обобщать! – возмутился Дюшик – у нас, на «Кардинале», тоже повар есть и еда не из тюбиков.
– Чен, какие будут мысли? Как взлетать будем? – уточнил Макс у капитана «Красного Дракона».
– Также как садились – ответил Чен – вместе поднимемся, а потом отстыкуемся. На «Утку» по одному будем садиться.
– Согласен. Дюшик, стартуем!
– Принял! – отозвался пилот – Юи, собирай якоря, я начну прогрев двигателей.
– Штангами придется пожертвовать – отозвалась Юи – три из четырех погнуты, не встанут на место. Якоря тоже сильно впились. Давай так, я отстреливаю штанги, собираю мачты. Затем травлю тросы якорей, до полного выхода, а ты поднимешь птичек над камнем на всю длину тросов.
– Понял – кивнул Дюшик – я поднимусь, а ты разом отстрелишь все якоря. Потом тросы соберем и отстыкуемся друг от друга.
– А у меня есть два робота-ремонтника, пока будем лететь до «Странника» они вас подлатают, зарядят якоря и прочие повреждения поправят – пообещала капитан Наташка
– Начали! – скомандовал Макс
– Штанги отошли – прозвучал первый отчет Юи – Мачта пошла! Вторая Мачта! Третья! Четвертая! Четвертая не идет!
– Отстрели ее – подсказал Чен своему пилоту – починим потом.
– Есть четвертая! – продолжила Юи – Даю слабину на тросы! Заклинили лебедки кормовых якорей! Нет слабины!
– Рви тросы! – скомандовал Дюшик
– Не идет! Заряды не сработали!
– Дюшик, отрывай носовую часть! – Макс быстро пересел за пульт управления разведывательным модулем – я собью тросы!
В основной иллюминатор было видно, как поднялся разведчик, как он крутнулся и устремился под днище крейсера. В левой части стены засветился монитор, показывая картинку с головных камер разведчика.
