Соколица
А снег так и лежит на каждой ветке мохнатых елей и сосен…
Время от времени прилетает шаловливый ветер, и снег брызгами падает вниз, утопая в никем не тронутом белоснежном покрывале.
Здесь тихо, настолько тихо, что можно услышать стук сердца притаившегося зверя.
Всё стоит неподвижно, будто окунулось в глубокий столетний сон…
* * *– Славно отдохнули! – хрустнув костями, потягиваясь, сказал Игорь своим друзьям.
– Нам уже баньку растопили, и пиво холодное ждёт… – мечтательно протянул Сергей.
– Выпить пиво с друзьями после такого насыщенного дня, да ещё и в бане! О большем нельзя и мечтать! – рассмеялся Олег.
– Ну, разве что о горячем ужине и покладистой женщине… – добавил Кирилл. – Да, Марк? Помнишь, как раньше, по молодости, мы любили ходить в сауну с безотказными малышками?
Марк нахмурился.
Слова Кирилла, которые звучали на этой земле, где жили такие удивительные люди и птицы, казались кощунственными и, по его мнению, оскверняли эти места.
– Старые времена вспомнил, Кир, – отозвался сухо Марк.
– Да ладно! – расхохотался Кирилл. – Никто не отказался бы завершить этот день в объятиях пышногрудой и сладкой красотки! Да, парни?
Марк любил женщин. И познал он их немало. Любил получать от них максимум удовольствия и дарить в ответ партнёршам наслаждение… Но почему сейчас предложение друга, его старого друга Кирилла, вызывает раздражение и злость?
– Кир, не ломай нам отдых блудом, – нравоучительно попросил его Сергей. – Вернёмся домой, вот там и оттянешься по полной!
– Поддерживаю, – кивнул Вадим. – Мы же договаривались отдохнуть чисто по-мужски и никаких женщин в свою компанию не пускать.
Игорь и Олег переглянулись.
– Так никто их пускать и не будет, – улыбнулся Кирилл. – Уж больно местные девки хороши! Особенно Соколица!
– Кир… – грозно процедил Марк.
Кирилл рассмеялся.
– Да шучу я, шучу! Тебя поддразнить хотел! Что, понравилась Диана, да? – в голосе Кирилла звучал смех и нотки гнева. – Мне вот тоже она нравится…
– Забудьте, – твёрдо сказал Сергей. – Не думаю, что будет хорошей идеей начать уделять излишнее внимание девушке. Мы здесь ровно на неделю – к чему усложнять отдых? Диана не из тех девушек, что польстится на красивые слова и широкие жесты…
Марк был с ним абсолютно согласен.
– Так! – громко сказал Игорь. – Хватит уже о женщинах! В баню пойдёмте! Пиво нас ждёт.
* * *Баня была великолепной! Резная и расписная, чистая и очень уютная.
Дверь в саму парилку тоже не простая. На ней вырезан мужик с банным веником, да ещё «с лёгким паром» написано.
Потолок, стены и полок из липы сделаны.
Веники разные запарены: и дубовый, и берёзовый, и эвкалиптовый с можжевеловыми ветками.
Дух стоит в бане после их запарки – не сравнить с городской сауной!
Температура в бане такая, что даже глазам жарко.
Для спасения от жара после парения веником имеется купель! И бассейна не надо: попарился, и в купель – «лепота!» Отдохнул в предбаннике, пиво попил и опять с веничком в парную.
Для ароматного пара Илья Алексеевич порекомендовал лить квас, разбавленный водой. Выдал он мужчинам целую банку хлебного напитка.
Марк налил квасу в ковш с водой и плеснул в отверстие наверху печи.
Прозрачный пар с резким шумом рванулся вверх и в стороны, обдал всех жаркой волной. Тут же парную заполнил дразнящий запах хлеба…
Они долго сидели. Парились, мылись, окунались в купель… Снова парились, пили пиво и вспоминали весёлые случаи, обсуждали прошедший день…
А после бани всем мужчинам очень крепко спалось…
Глава 4
Когда рождается младенец, то с ним рождается и жизнь, и смерть.
Василий Васильевич Розанов* * *Тёмная ночь да скрипучий мороз.
Бледные звёзды мигают в ночном небе, и по небосводу плывёт Млечный Путь.
Тишина.
Иней окутал ветки деревьев, они потрескивают от мороза и, словно заколдованные, стоят в серебре.
А у самого горизонта висит луна…
В окнах каждого дома бьются отсветы пламени – топятся печи. Утро в сёлах да деревнях начинается рано.
И вот луна уже прячется за лесом, и восток бледнеет…
Слышится лай проснувшихся собак и крики петухов.
На небе постепенно тают звёзды…
Вскоре показалось из-за леса солнце – вспыхнули золотом стёкла окон. Дневное светило озаряет своими лучами горизонт, окрашивая его в холодный розовый цвет.
А в каждом доме уже вкусно пахнет…
Ирина Арсеньевна готовит завтрак для дорогих гостей – в чугунном котелке наварены густые щи, дымится на большой тарелке горка горячих оладьев…
Хозяйка кладёт ложки на стол, расставляет тарелки и кружки, расталкивает заспавшихся сыновей…
Рыжая кошка трётся у её ног, мяукая, просит молока.
Жизнь на природе, в деревнях и сёлах – это мир, в котором нет привычной суеты, спешки и скопления людей.
Илья Алексеевич будит гостей. Он стучится в двери комнат и громко просит тех просыпаться.
Соколиная охота всегда плодотворна по утрам.
Лошади уже готовы.
* * *Марк, привыкший рано вставать, с хрустом потянулся, широко зевая, укутался в хранившее тепло одеяло.
Зябко.
Несмотря на то, что вчера они поздно легли спать, а перед этим выпили немало пиво, мужчина чувствовал себя отдохнувшим, бодрым и полным сил. Всё-таки жизнь на природе творит чудеса.
Он удивился даже тому, что его не тянет выпить кофе или закурить сигарету. Действительно, чудеса.
Его сонные друзья тоже в отличном расположении духа уже собирались на завтрак, что приготовила супруга Ильи Алексеевича.
Еда была простая, но сытная и очень вкусная. В Москве нужно ещё поискать такой ресторан, где можно было бы так вкусно и душевно поесть.
Марка радовало ещё осознание того, что весь долгий день он проведёт с девушкой, Дианой. Правда, здорово было бы, проведи он этот день с Соколицей один на один. Но что поделаешь, друзей он ведь прогнать не может…
Сытно позавтракав, мужчины получили указания от Ильи Алексеевича, как обращаться с его лошадьми.
Марк и все его друзья умеют держаться в седле. Уж что-что, но на ипподроме в столице они иногда тренируются.
Один из сыновей Ильи Алексеевича, Василий или Павел, понять было сложно, так как парни похожи друг на друга как две капли воды, оседлал своего скакуна и направился в сторону дома сокольничего проводить гостей и передать их из рук в руки Диане.
Марк ехал в предвкушении встречи с ней. Он желал вновь услышать её хрустальный голос, звонкий смех, увидеть зелень её глаз… Истинная женщина! Гордая, но добрая, сильная и слабая…
Что с ним?
Марк не мог понять себя. Может, так местный воздух действует на него?
Невозможно, не бывает так, чтобы совершенно незнакомый человек так быстро завладел твоими мыслями и пленил сердцем (пленил сердце).
Или бывает?
* * *Их уже ждали.
Диана с королевской осанкой восседала на своём скакуне. На её плече сидел красивый белый кречет – Оскар.
Девушка была одета в укороченную каракулевую шубку, облегающие, но плотные и тёплые штаны, высокие сапоги с отделкой из жёсткого меха. Голову венчала меховая шапка.
Красавица – статная и изящная.
Марк смотрел на неё зачаровано, и не он один.
Рядом с Дианой стоял её отец – Лев Илларионович, смотрел на подъехавших мужчин прямо и твёрдо.
Путаясь под ногами, носился большой и лохматый пёс, высунув из пасти длинный розовый язык. Он прыгал и нырял в снег, подбегал к людям и снова прыгал.
– Доброго утра! – поприветствовала мужчин Диана.
– Доброе! – отозвался с улыбкой Марк.
– Да-а-а… погода сегодня чудесная! – протянул Сергей, щурясь от солнца.
– Привет, красотка! – воскликнул Кирилл, подъезжая на своём коне ближе к девушке.
Марк раздражённо скрипнул зубами.
На Кирилла Лев Илларионович посмотрел хмуро, но промолчал, лишь, подхватив под узды его лошадь, отвел её в сторону.
Кирилл и опомниться не успел, как оказался намного дальше от девушки.
– Эй! – недовольно крикнул Кирилл мужчине. – Я ничего такого не сказал!
– Запомните, – ровным тоном произнёс её отец, – на охоте, в лесу, главная – Диана. Её будете слушаться, как маму родную. И не вздумайте самовольничать или нарушать её указания. От этого зависит получите ли вы удовольствие от охоты или нет, а также ваше здоровье, а, возможно, и жизнь. Тайга – это не игрушка, в ней полно опасностей и диких хищников. И не смейте фамильярничать с моей дочерью… – грозно добавил Лев Илларионович. – Не посмотрю на то, что вы столичные…
Олег и Игорь тихо рассмеялись.
Вадим хмыкнул и ответил за всех:
– Есть, сэр!
Лев Илларионович вздохнул, отпустил лошадь Кирилла и направился в вольер, чтобы выпустить птиц.
Но тут на всём скаку, поднимая брызги снега, с ошалелыми глазами прискакал незнакомец – ворвался во двор. Лошадь тяжело дышала, её бока ходили ходуном. Парень был совсем молодой – усы только-только появились у него над губой. Он был без шапки, светлые волосы взъерошены, тулуп застёгнут наспех и неровно.
– Диана! – закричал парень что есть мочи.
От его крика лошади немного заволновались и заржали.
– Тише… тише… – успокоил их Лев Илларионович.
– Лёшка… – произнесла Диана обеспокоенно, – что случилось?
– Диана! – снова воскликнул парень, когда подъехал совсем близко и смахнул пот со лба. – Слава Богу, ты ещё здесь! Беда у нас! Мать просила за тобой отправиться… Маруся разродиться не может! Уже с самого утра лежит и мается! Мать в истерике… отец ещё не вернулся из города… Маруся никого не подпускает к себе, ногами лягается… Помоги, Диана! Помрёт же Маруська…
Диана тут же спрыгнула с коня, приговаривая недовольно:
– Почему сразу не позвали, как только роды начались?
Парень был напуган и только развёл руками.
– И что? Теперь из-за какой-то Маруси наша охота откладывается? – проворчал Кирилл.
На него тут же шикнул Сергей.
– Кир!
– Что Кир? Диана вроде как сокольничая, а не акушерка!
– Заткнись, – процедил ему Марк, хоть он и сам не понимал, что происходит.
– Отец? Охоту нужно провести, мы обещали, – тихо сказала девушка своему отцу.
– Справишься одна?
– Конечно, пап. Не в первый раз, – улыбнулась она.
Мужчина повернулся к столичным гостям.
– Охота не отменяется, – сказал Лев Илларионович. – Диана – ветеринар, и её помощь сейчас очень нужна живому существу. На охоту поведу вас я. Если кто-то желает отказаться, то вас никто не держит и силой не тянет. Василий проводит обратно на базу.
Кирилл расстроился. Его эмоции чётко отражались на лице.
– А Маруся – это кто? – с любопытством поинтересовался Сергей у примчавшегося за помощью парня.
– Кобыла наша, – ответил он.
Марк проводил взглядом скрывшуюся в доме девушку, нервничающего парня по имени Лёшка и принял сумасшедшее решение.
– Я, пожалуй, останусь, – произнёс Марк.
Кирилл сузил глаза и с подозрительностью посмотрел на друга.
– Как желаете, – сухо ответил Лев Илларионович.
Марк кивнул, направляя своего скакуна за Василием.
– Марк? Ты чего? – удивлённо спросил его Олег.
– Мы же так хотели поохотиться с птицами! Дружище, не дури! – старался отговорить его Игорь.
– Парни, так надо, – твёрдо сказал им Марк.
Сергей всё понял и хитро улыбнулся ему.
Как только Марк и Василий отъехали достаточно далеко, мужчина спросил Василия:
– Знаешь, где живёт этот самый Алексей и их Маруся?
– Знаю, – ответил парень.
– Покажи дорогу, – попросил его Марк.
Глаза Василия удивлённо распахнулись, и тут же парень, широко улыбнувшись, сказал:
– Проводить-то провожу, только зря Вы время потеряете.
– Не понял, – сказал ему Марк.
– Что непонятного? Ясно же, что Вы не на кобылу рожающую поглядеть хотите, а за Дианой приударить. Только Вам там ничего не светит. – Василий рассмеялся, наблюдая смесь удивления и раздражения на лице Марка.
– Слушай, я сам разберусь. Лучше давай быстрее поедем!
Василий снова рассмеялся и погнал своего коня вперёд. Марк не отставал, надеясь лишь, что он своим поступком и поведением ничего не испортит.
* * *Диана мчалась во весь опор на Ветре. Алексей едва поспевал за девушкой.
Они оба молились, чтобы успеть! Диана, чтобы помочь кобыле родить жеребят, а Алексей, чтобы Диана успела и у неё всё получилось. Ведь мать так любит Марусю! Лошадка была буланой масти, красавица и умница. Беременность протекала хорошо, но во время родов пошло что-то не так…
Соседи оборачивались на них недоумённо и с любопытством. Сразу начинались строиться самые разные предположения – от самых нелепых до невероятно жутких…
Въехав в открытые ворота, Диана на полном ходу спрыгнула с Ветра.
Катерина Дмитриевна, хозяйка той самой Маруси и мать Алексея, ждала на крыльце дома. Женщина была заплаканной, на лице читались тревога и неприкрытое беспокойство.
– Как давно она рожает? – без приветствия перешла сразу к делу Диана. Ведь каждая минута, даже секунда дорога.
– Она вчера вечером уже ушла в приготовленный денник. Я сразу поняла, что рожать будет. Поставила Маруське воды, постелили ей там, Алёшка, вон, обогрев включил. И как ты говорила, не стали её беспокоить… А утром… было пять часов, я зашла к ней, думала, что уже жеребят увижу, ан нет… – женщина начала всхлипывать, утирая дрожащими натруженными пальцами слёзы, – лежит она на боку, дрожит вся, рот открывает и будто стонет! Пыталась к ней подойти, посмотреть, что да как, а она лягается! Я только и увидела, что крови много! Диана! Помрёт моя Маруся, да?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги