– Пока не знаю, – пробормотала я. – Попозже придумаю. Займись пока вещами.
Осмотрев себя в зеркале, я слегка пощипала щеки для румянца, а то и правда выглядела как призрак, и решительно покинула спальню.
В столовой меня ждало все семейство. Стоило только войти, все разговоры смолкли, а на мою скромную персону уставились шесть пар любопытных глаз.
– Доброе утро!
Под насмешливым взглядом мага… простите, законного мужа, мой боевой настрой испарился.
– Ты оперативно, – улыбнулся сидящий по правую руку от отца Конте.
Раньше это место занимала мама, но теперь она устроилась слева.
– Ну вот и Шанталь, живая и здоровая. А ты так переживала, матушка! – воскликнула Ирис, улыбаясь мне своей широкой щербатой улыбкой. – Представляешь, Шанти, она решила, будто лорд Конте ночью разорвал тебя на части.
Мама возмущенно охнула, а я от неожиданности споткнулась и едва не встретилась носом с полом. Каким-то чудом мне удалось удержать равновесие, вовремя схватившись за спинку одного из стульев. Вышеупомянутый лорд, который в этот момент имел несчастье пить чай, подавившись, раскашлялся. Впрочем, жалости к нему я не испытывала. Нечего было так злорадно улыбаться!
– Ирис! – возмутился красный как помидор отец, покосившись в сторону нового зятя, плечи которого подозрительно вздрагивали.
Несносная девчонка сделала страшные глаза, и только я села рядом с мужем спросила:
– А что я такого сказала? Это все они. Шептались тут. Вздыхали.
– Ирис, ты позавтракала? – В голосе Дейзи звучал металл.
– Почти. Хочу попробовать сырники с ягодами.
– Потом попробуешь. Думаю, тебе пора к месси Найт. У вас сегодня очередной урок этикета.
– Я не уйду, пока все не узнаю. Шанти, ты уже беременна?
Теперь пришла очередь давиться мне, причем вместе с матушкой. Конте, который оказался умнее и отложил завтрак на неопределенное время, заботливо постучал по моей спине и протянул стакан с водой.
– Ирис, немедленно в свою комнату! – рявкнул покрасневший еще сильнее отец.
Я даже испугалась, что его хватит удар от волнения.
– А что такого? Я слышала, что после ночи с магом можно сразу забеременеть.
«Боги, с чего она вообще это взяла?» – мысленно простонала я.
Теперь все уставились на меня, потом обратили внимание на моего мужа, затем снова на меня. Очевидно, эта мысль уже не казалась им такой уж глупой и невероятной.
Боги, я-то считала, что самое страшное случилось утром, но теперь выяснилось, что фарс только начал набирать обороты. И, главное, кроме меня никто не испытывал ни капли стыда.
– Хм, вы знаете, что-то у меня нет аппетита, прошу меня простить.
Отложив приборы в сторону, я встала и попыталась ретироваться, но не тут-то было.
– Вот! – радостно возопила десятилетняя пигалица, ткнув в меня пальцем. – Ее уже тошнит! Разве это не симптом?
Сидящий рядом муж сдавлено хрюкнул. Я и не предполагала, что высокородные маги способны издавать столь приземленные звуки.
«Ему что, весело?» – мысленно нахмурилась я.
А родственники тем временем с каким-то странным выражением рассматривали мой живот. Я тут же рефлекторно прикрыла его руками. Видимо зря, поскольку лица родных вытянулись еще сильнее.
– Шанталь, будь добра, сядь и закончи завтрак, – тихо велел Конте, и в оглушительной тишине его фраза прозвучала очень громко и очень грозно.
Пришлось подчиниться. Я вернулась на стул и взяла в руки столовые приборы.
– Отвар подействовал? – как ни в чем не бывало спросил муж, аккуратно намазывая джем на тост и передавая его мне.
– Да, благодарю.
– Какой отвар? – прошептала резко побелевшая матушка.
Еще немного, и цвет ее лица сравнялся бы с салфеткой, которую она держала в руках. Не хватало, чтобы она свалилась в обморок!
– Дорогая мейса Эббот, вчера ваша дочь немного перестаралась с успокоительными зельями, в результате чего уснула и проспала до самого утра. После пробуждения она почувствовала себя плохо, что, как известно, является последствием отката. Пришлось дать ей специальный восстанавливающий отвар.
– То есть вы не… – начала мама, но закончить не смогла.
– Мы нет, – хмыкнул Конте. – Думаю, на этом данную тему можно закрыть и продолжить завтрак. Через час мы отправляемся в путь.
– Как?! – воскликнула матушка. – Разве вы не погостите у нас?
– У меня дела в столице. Много работы в академии. Поэтому ждать больше нельзя. Я уже приказал заложить карету.
– С этим могут возникнуть некоторые проблемы, – произнесла я, перестав кромсать тост, который так и не смогла заставить себя съесть.
Тот единственный кусочек, который я проглотила, до сих пор стоял в горле. Что поделаешь, аппетит во мне так и не проснулся. А когда на тебя так смотрят, – а я опять оказалась в центре всеобщего внимания, – тем более. Но и промолчать я не могла.
– И какие же? – поинтересовался Конте.
– Я не успею собраться, милорд.
– У вас такой обширный гардероб?
Дейзи, не удержавшись, фыркнула. Она-то знала размеры моего гардероба. Как и то, что он в несколько раз меньше ее собственного. Сестра никогда не экономила на красоте, считая это вкладом в счастливое будущее.
– Не совсем гардероб, но вещей у меня действительно много. Если вы закончили завтрак, то я вам все покажу.
Отложив в сторону салфетку, я поднялась. Мужу тоже пришлось встать. Он не слишком-то радовался открывающимся перспективам. Явно настроился уехать как можно скорее, а я вставляла ему палки в колеса.
– И куда мы должны идти? – устало спросил он.
– Тут недалеко.
