Рукавичкой потёр лоб:
– Дак, они ж ещё мальцы!
Радомир, твои птенцы?
Радомир, с улыбкой глядя:
– Ну а как же ещё, чьи?
– Сразу видно, мастер кто,
Ты их к Князю, если что, —
Андрейка палец вверх поднял, —
– Подрастут ещё два лета,
В пору будет нам замена!
Радомир к Ивану строже:
– Ваня, ты опять, похоже,
Мой не выполнил приказ,
Я какой давал наказ?
– Да попробуй уведи!
Они ж обоз в охрану взяли,
Татей по лесу гоняли
И пленили главаря.
Ну тут чуть-чуть помог и я.
Силён уж больно был, зверюга,
Мечом мальцов не подпускал,
А я его дубиной этой
Сзади-то и приласкал!
И Андрей тогда сказал:
– Шайку можно отпустить,
А главаря с собой возьмём.
Новгородцы очень любят
В Волхове их топить.
Да на том и порешили,
Расчистили обозу путь,
Шайку с Богом отпустили,
Коням дали отдохнуть.
Радомир обнял стрельцов,
Собрал вокруг своих птенцов,
Обозу помахали вслед.
И сказал своим мальцам:
– Ну что, журавушки, и нам,
Пора уже и по домам.
Потрудились мы на славу!
И отдохнуть можно по праву.
Вот мужами вы и стали,
Всё село гордится вами!
Через лес, знакомой тропкой,
Строго в ряд по одному,
Радомир уже не деток,
А мужей ведёт к селу.
Впереди Иван шагает,
С поднятой гордо головой,
Ведь сегодня, что случилось,
До зимы рассказов хватит,
Так он быстро всё слагает,
Приукрасит и прибавит,
Да пусть! Он всё ж таки герой!
Радомир чуть приотстал,
Взглядом то упрётся в землю,
То на небо поднимал.
Будто что-то обронил,
А наверху уже искал…
«Имя вот и у меня,
Радомиром зовусь я!»
И подкралась вдруг слеза,
Подкатился к горлу ком.
Бросил взгляд на небеса:
«Может, там, средь облаков,
Есть сейчас душа твоя.
Сверху смотришь на меня,
Самый верный друг – Серьга…»
Сердце колошматит грудь,
В горле ком, что не вздохнуть!
К небу голову поднял,
По лицу стекла слеза,
И что было сил кричал:
– Боже! Почему Серьга?!
За что его, а не меня?
Праведный его был путь,
Он бы горы смог свернуть!
Ужели в вотчине твоей,
Больше нет богатырей?!
Там зачем его душа?
На земле она нужна!
Выбор твой не разобрал,
Меня прости!
Сильных, смелых,
Чести верных
Забираешь у Руси!
Но Бог молчал…
А может, он и отвечал,
Порывом ветра, что по кронам,
Шурша листвою, пробежал…
«А может, то Серьга промчал?
Что он со мной,
И знать мне дал».
– Я здесь, рядом. Поспрошаю?
Когда с Богом говорят,
Я обычно не мешаю. —
Иван напомнил о себе:
– Хочу вопрос задать тебе.
