Иван вторым шёл, позади.
Вдруг от сани знак – «замри»!
Так же саня показал —
«Мужчина взрослый впереди».
– Видишь, вон, сидит лихой,
Наверняка, он не один,
Обоз, похоже, стерегут.
Значит, точно будет бой.
– Спасать надо сорочат,
Не готовы ещё к битве,
Перебьют их в аккурат.
– Пред обозом я шумну,
Охрану их предупрежу.
И с обозниками буду
Бить, кто чинит здесь разбой.
А ты во время заварушки
Уведёшь их за собой.
Этого сейчас сниму.
Да подчищу тут, вокруг…
Чтоб случайно мне топор,
Не воткнули в спину вдруг…
Мёртвой хваткой сжавши рот,
Так, чтоб и вздохнуть не смог,
Чувствуя под телом дрожь,
Обливая кровью руку,
Вытащил из раны нож.
«Минус один. А сколько их,
Сразу-то и не поймёшь».
И тут раздался шум телеги:
Стук копыт и скрип колёс.
«Значит, где-то уже рядом
Приближается обоз».
От Москвы на Новгород,
По дремучим по лесам
И нетронутым лугам,
Меж озёр, в обход болот,
И по малым деревням,
Купцы проторили дорогу.
Пользовались ей понемногу,
Мыт рекой чтоб не платить,
Товару, больше сохранить.
Но по земле опасен путь.
Грабят малые обозы,
Беспризорный, тёмный люд.
И купцы, об этом зная,
Караваны собирают.
Охрану Князеву наймут,
Всё равно дешевле станет,
Чем рекою оберут.
Да и дорога побыстрей,
И идти большой гурьбою,
Всё-таки же веселей!
– Берёзы, ели, надоели!
Девятый день в дороге мы.
И купцы осточертели,
Туда-сюда им надо бы!
И отъехать не успели,
А уже бы отдохнуть!
То покушать не успели,
То подпругу подтянуть.
По реке не захотели,
Там ведь надо мыт платить!
А мы что им?
Ну в самом деле!
Должны их, что ли, сторожить?!
– Да слышал, Дмитрий сговорился,
Грамоту везут они.
А нас наверняка отправил,
До места точно б донесли.
Разбойников-то на дороге
Развелось, не продохнуть!
От Новгорода до Москови
Знают, здесь – короткий путь.
Хоть торговых тут немножко,
Но пограбить тоже можно.
А нам с тобой, как ни крути,
Службу ратную нести.
Бодара в Псков вон отправляет,
Видно, что-то затевает.
– Да. Князь измены не простит,
Притихли все.
Москву спалили.
Только сейчас смогли понять,
Коль встретили б
Татар всем миром,
Ярмо Орды смогли бы снять!
И дани можно не платить,
А так – народ опять душить…
Так, по дороге, при обозе,
В телегах ехали купцы.
Ну, а Князевы стрельцы,
Андрей да друг его, Григорий,
Тихо разговор вели.
Вдруг Андрей стегнул коня:
– Гриня!
Пока с тобой болтали,
А на нас, кажись, напали!
Слышишь, шум там, впереди,
А мы тут стережём хвосты!
