Авелла увела нас довольно далеко от больницы. Видно было, что на Материке она ориентируется прекраснейшим образом. Должно быть, всё детство тут носилась. Вместе с Денсаоли.
– Кстати, как там Денсаоли-Мекиарис? – спросил я, когда мы уселись за свободный столик в заведении, которое было подписано как «Кондитерская».
– Скорее как Мекиарис, – пожала плечами Авелла. – И это скорее радует… Они теперь, наверное, поженятся с Асзаром.
– Теперь? – переспросила Натсэ.
– М-м-м… да, теперь. Видишь ли, им не давали разрешения, потому что предоставляли мне выбор, за кого выйти замуж: за Асзара, или Лореотиса. Но теперь муж у меня есть, и смысла отказывать нет.
– Безумие, – покачала головой Натсэ. – А зачем мы пришли в кондитерскую?
– Тут и бутерброды подают.
– А пиво?
– Нет. Пиво сейчас не подают нигде. Сама видела, что в городе творится. Если ещё будут буянить пьяные…
– Ясно, – усмехнулся я. – У магов Воды начался золотой век?
– Почему? – не поняла Авелла.
– Ну, подумай. Спиртное нигде не продают, а маги Воды могут обращать воду в вино, буквально. То-то у Вукта такая счастливая рожа была…
Когда до Авеллы дошло, она сначала побледнела, вскочила, чтобы немедленно куда-то бежать и что-то делать. Потом вдруг упала обратно на стул и засмеялась:
– Ну… Похоже, это и маме в голову не приходило.
– Белянка мудреет на глазах! – провозгласила Натсэ. – Не можешь победить – забей. Хотя совсем я бы не забивала. Морт, ты как смотришь на то, чтобы вычислить основных игроков и пообещать им защиту от имени клана Огня за умеренную плату? Защищать мы их, конечно, не будем, но пока они в этом разберутся, казну успеем очень хорошо пополнить.
Я смотрел на такое действо неоднозначно, однако изложить свои соображения не успел – подошла официантка принять заказ. Что меня поразило, девушка явно была магом Воздуха и при том работала в кондитерской на такой простецкой должности. Что меня поразило ещё больше – при её появлении мы встали и поклонились, а она поклонилась в ответ.
– Чего вам угодно, дорогие гости? – улыбаясь, спросила девушка. – Мы как раз закончили печь булки с корицей.
– Давайте, три штуки, – решила за всех Авелла. – И ещё бутерброды, мы хотим есть. И можно пирожных. И чай.
– Всё поняла. Прошу подождать несколько минут.
Поклонившись, девушка удалилась. Мы сели.
– А тут что, везде маги? – спросил я.
– На Материке? – переспросила Авелла. – До недавних пор было так. Тут не как на земле, понимаешь… Маги занимаются тем, чем им нравится, и проявляют уважение друг к другу.
– Этой девушке нравится работать официанткой?
– Она – хозяйка кондитерской, вообще-то. И – да, ей нравится самой ставить на стол угощения, которыми она гордится.
– С непривычки тяжело, – сказала Натсэ, понимающе глядя на меня. – Никто тебе ничем не обязан, даже если у тебя есть деньги. Не понравился – запросто могут послать. Когда я училась в Атрэме, однажды попыталась купить в одной лавчонке бутылку вина. У меня перед носом захлопнули дверь. А когда я накричала глупостей, меня просто за ухо оттащили в академию. Так я, собственно говоря, впервые осталась с Искаром наедине. Ну да, ладно, весь этот бред с бутылкой – это было специально. Конечно, я знала, какие нравы на Материке.
Натсэ говорила не то чтобы с ностальгией, но с лёгкой задумчивостью, как будто отстранённо вспоминала события прошлой жизни.
– Ты училась в Атрэме? – изумилась Авелла. – Я думала, та твоя форма – это было просто… Ну, просто.
– Я провела тут один семестр. И то не полностью.
– Расскажешь?
– Ну, может быть. Однажды.
Вернулась хозяйка кондитерской, ловко неся два подноса. Мы вновь встали и стояли, пока она ставила на стол блюда с пирожными и бутербродами, дымящийся чайник и белые фарфоровые чашки.
– Я правильно вас поняла? – спросила она с улыбкой, прижимая к груди подносы.
– Да, вы всё поняли правильно, – кивнула Авелла, отзеркаливая её улыбку.
– В таком случае наслаждайтесь. Деньги можете просто оставить на столе.
Я увидел, как улыбка сползла с лица Авеллы.
– Деньги… – пробормотала она с виноватым видом. – Деньги, да…
– Какие-то трудности? – Девушка спрашивала с искренним участием.
– Никаких трудностей! – бодро возразила Натсэ, переключив внимание на себя. – Скажите, можно вас попросить выставить счёт за эту трапезу роду Кенса из клана Земли?
– Кенса? – Девушка не впервые слышала это имя. – Да, конечно. А вы уверены…
– О, я уверена! – Улыбка Натсэ совсем не была воздушной, она была совершенно земной; ею, казалось, можно было убивать. – Если у господина Тарлиниса возникнут какие-либо вопросы, просто направьте его ко мне. Натсэ Леййан, казначей клана Огня. У нас есть понятие о чести, как и у господина Тарлиниса.
Взгляд девушки ненадолго затуманился. Я догадался, что она записывает информацию в магическую память. А может, сразу отправляет запрос в мессенджере? Надо бы, кстати, выяснить, насколько широко используется заклинание.
– Вы из клана Огня? – Теперь девушка выглядела заинтригованной.
– Да, а это – наш бесстрашный и непобедимый глава, – указала на меня Натсэ. – Только что вернулся из другого мира, истребив там полчища невероятных монстров, и сейчас набирается сил перед новой битвой. Кстати, в полнолуние он…
Авелла наступила Натсэ на ногу, и та замолчала.
Выразив своё глубочайшее почтение таким необычным гостям, девушка удалилась. Не стала навязываться, оставив нас наедине с бутербродами и пирожными.
– Ну, белянка, ты даёшь, – покачала головой Натсэ, складывая вместе два бутерброда. – Мы с тобой сколько в Дирне прожили, а ты так и не поняла, что за всё нужно платить?
– Извини, – прошептала покрасневшая Авелла. – Я была здесь тысячу раз, но за меня всегда платил род мамы, или ещё кто-нибудь…
– Отвыкай скорее. Теперь мы взрослые и платим за себя сами. Это гораздо веселее.
***
Когда мы, сытые и довольные, вышли из гостеприимной кондитерской, Авелла вдруг с хитрым видом куда-то нас потащила, пообещав сюрприз. Минут десять мы шли пешком, потом Авелле это надоело, и она предложила полететь.
