Коллизия

Глава 8

Я выступила на высшем уровне, приглашённые гости остались довольны, а от администрации университета заработала похвалу прямо на сцене и мне обещали вручить благодарственное письмо, которое пополнит мою коллекцию.

В голове мелькнули мысли – «Выкуси, папа!» Если бы он только знал, что все труды, которые я приложила к созданию своего образа, всё ради него. Временами, мне кажется, что мои старания, как "капля в море", ведь мой отец уже очень давно не выходи́л со мной на связь. Наш последний разговор с ним:

– Здравствуй, поздравляю тебя, – его голос звучал механически, так, словно я общалась с роботом, а не с родным отцом. А после я услышала гудки, мой папаша просто-напросто бросил трубку, не дав мне и слова сказать. После этого я была крайне расстроена и проплакала в своей комнате до позднего вечера, мама тогда долгое время пыталась утешить меня, но всё было напрасно.

Неурядицу с внешним видом удалось разрешить в два счёта благодаря Айрис. Она, когда увидела меня расстроенной, подавленной, без слов и ненужных вопросов вызвалась прийти на выручку, бегом юркнув за сменным ве́рхом, и принесла мне рубашку, которую я повязала поверх платья, чуточку оголив плечо. Вид был не хуже, чем раньше, поэтому уровень моего настроения пополз вверх. А ещё я очень горжусь своей подругой. Ей было весьма тяжело осмелиться выступать перед таким числом людей, но она не побоялась и отважилась рассказать презентацию, над которой работала не покладая рук целую неделю. Это большой труд.

– Ты видела, видела, да? Они аплодировали мне, им понравилось, ты можешь в это поверить?! Я справилась, – верещала во все горло.

Девушка была на седьмом небе от счастья и сойдя со сцены ринулась прямиком к нам троим. Её выступление было превосходным, пусть я и не видела его целиком, ибо была заперта в туалете, но я уверена, моя подруга блистала.

– Ты отлично справилась, я горжусь тобой, малышка! – сказал Дэйв, взяв девушку на руки и закружил.

Они выглядели такими счастливыми, я смущенно посмотрела на Деррика. Подметила для себя, что сейчас хотела бы также кружиться с ним и разделять радость моего успеха. Но какие-то внутренние барьеры не давали мне вот так сразу близко подпустить к себе молодого человека. Может все дело в том, что я неопытна и меня одолевает страх оплошать и показаться неумелой в романтических отношениях? Смотря на друзей, проигрывала в голове вопросы.

– Не ожидал, что ты настолько хороша в ораторстве, Ри. Я очарован, – сделал лестный комплимент парень и я, не сдержала порыва и кинулась ему на шею, захотелось повторить действия, как и наши друзья. Он не ожидал моего рвения и едва успел подхватить меня, но у него прекрасная реакция, поэтому он ловко поймал меня.

Это было незабываемо, вот так беспечно обниматься с ним, после хорошо выполненной задачи. Чудный вечер прервал звон моего телефона. Заглянула в него и увидела массу пропущенных звонков от мамы, неудивительно, что она названивала мне всё это время, ведь я оставила немало вызовов на её мобильнике. Могу уверить себя, что её напористость касаемо звонков была вызвана тем, что мы так и не поговорили перед выступлением, а мама лишь желала узнать, как всё прошло.

Официальная часть вечера позади и меня не покидает ощущение, что Макс ещё воздаст мне за то, что так кинула его у дверей туалета. Во время выступления, я то и дело неоднократно ловила на себе его взгляд, выхватывая из скопления зрителей в зале, что вынуждало меня неосознанно нервничать. Ещё никто так пристально не пялился на меня, норовя вывести из равновесия. Он смотрел, пытливо и изучающее, я бы даже сказала оценивая.

Гости были в приподнятом расположение духа, и каждый из них подходил и лично благодарил мистера Джонсона и всю администрацию университета за раут, проведённый весьма на высшем уровне. Мы с ребятами приняли решение вернуться домой, не оставаясь на другую часть мероприятия, так как у каждого из нас остались незаконченные дела, которые следовало бы завершить к началу новой учебной недели.

Болтали о прошедшем и наблюдали за гостями, которые кружились в танце, передавая своё настроение остальным. Напоследок и нас не оставило равнодушным подобное развлечение. Деррик и Дэйв, как настоящие джентльмены увлекли нас с Айси в неспешном танце, взяв роль ведущих на себя. Мы утопали в танце под мелодии композиторов. В один момент я бросила взгляд в окно, не оставив незамеченным резкую смену погоды.

Доселе позитивная погода, играющая последними уходящими в закат лучами света, разбрасывала солнечные зайчики по всей площади. Легкий ветерок, щекотавший днем носы гостей, стал более ярым. Небо, свободное от облаков, заволокло грозными тучами и, внезапно прогремел гром, раскатом пронёсшись над лагерем, оповещая о том, что вот-вот разразится гроза.

– Кажется, приближается гроза, думаю сто́ит завершить танец и выдвигаться в сторону дома, чтобы доехать до её начала, предупреди ребят, а я заберу свои вещи, хорошо? – вырвал меня из моих мыслей, произнёся Деррик.

– Ты прав, скажу Айрис и Дэйву, что пора уходить, – согласившись с парнем, останавливаю наш танец.

Отыскиваю друзей, самозабвенно танцующих поодаль от нас, они словно растворились друг в друге и не замечают никого кроме них. Дозваться их выходит лишь с третьего раза, жестом привлекая их внимание. Предупреждаю Айрис и Дэйва, и дождавшись, когда Деррик вернётся, мы отправляемся к выходу, как меня окликает голос декана.

– Мисс Миллер, я попросил бы вас остаться, с вами очень хотят пообщаться, – любезно, но с требовательными нотками заявляет мужчина.

– Это не займёт много времени? – решаю уточнить, как надолго мне следует задержаться.

– Не более часа, надеюсь, вы никуда не торопитесь? – чутко включается в беседу Джонсон.

Я мнусь с ответом и обдумываю, что сказать, но ко мне обращается Айрис, которая заверяет меня, что они могли бы дождаться меня, если это необходимо, но взвесив всё, я говорю друзьям, чтобы они ехали без меня, убедив их в том, что сама доберусь до дома.

Друзья поспешили в домик поскорее собрать вещи и уехать домой до того, как начнется буря. А мне предстояло остаться здесь и, как оказалось, после пообщаться с родителями, дети которых намереваются поступать к нам в будущем году. Обговорив все нюансы, я ответила на вопросы любопытных родителей. Удостоверилась у мистера Джонсона, что моя задача на сегодня выполнена, затем пулей поторопилась к домику. Забежала в него и бросилась к кровати. Заглядывая под неё нашла сумку и начала собирать в спешке вещи, забрасывая всё хаотично. Закинула по ошибке и вещи Айрис, которая забыла их на моей кровати, когда собиралась на мероприятие.

«Вот растеряша» – улыбнувшись, подумала я, когда заметила оставленную косметичку девушки на своей постели. Закончила сборы, вышла на улицу, окидывая грустным взором домик, с которым вновь придётся расстаться до следующего года.

На улице разразилось неописуемое, скорость ветра достигала двадцати метров в секунду, загибала деревья к земле, заставляя их склониться перед ней. Дождь громко стучал по земле, отбивая свою мелодию. Я пересекла парковку, найдя на ней мою одиноко стоя́щую машину под деревьями, неприметно спрятавшуюся от злостного дождя. Я слишком торопилась домой, поэтому все мои движения были быстры и несуразны. Я попыталась выудить ключи из сумки, но моя нервозность сетовала против меня, всё буквально валилось из рук. Я несколько раз с громким звяканьем выронила ключи на дорогу, ополоснув их в воде.

Я села за руль и словно стритрейсер ловким движением руки вырулила на дорогу и вжала педаль газа, наплевав на все правила безопасности, сейчас меня это волновало в последнюю очередь. Внимательно следя за доро́гой, я молча глазела на полоски, которые моя машина поедала, точно хищник, не замечая живописную природу, растелившуюся вдоль дороги. Достала наушники и воткнула их в уши, и включила композицию Баха. Классическая музыка успокаивала меня и задавала чуточку тоскливое настроение, отвлекая от скользкой, пропитанной дождём дороги.

Я ощущала себя под гипнозом, и вот чем мне это аукнулось. В один момент я просто не заметила большую кочку, что уютно поместилась посреди дороги, и, подпрыгнув на ней, как на трамплине, лишь спасённая судьбой осталась жива. Заглушила автомобиль, я вылезла под зябкий дождь, который и не собирался освобождать место веселящему солнцу. Оглядела машину со всех сторон.К моему сожалению, было обнаружено спущенное колесо, которое было очень ни кстати.

Единственный выход – смена колеса, которое тихо покоилось в багажнике.– Чёрт, чёрт, чёрт! Только не сейчас, только не это! – я ругалась вслух, расстроенная произошедшим.

– И что мне с тобой делать, – окончательно опешив, стала говорить с колесом, пытаясь его загипнотизировать.

Повертела головой в надежде увидеть вдалеке хоть одну проезжающую машину. В ответ мне возражал шум деревьев и барабанная дробь дождя и не одного звука движущихся колёс.

– Я редко к тебе обращаюсь, но, пожалуйста, услышь меня сейчас, ГосподьВсемогущий. Пошли мне помощь, я знаю, ты можешь, обещаю чаще ходить в церковь, – завела я монолог со Всевышним, моля его, наверное, о невозможном.

От отчаяния я готова была взывыть.Остаться посреди трассы поздним вечером такая себе перспектива. Ничего не оставалось делать. Взяла себя в руки. Выдохнула и направилась к багажнику, в котором валялось одиноко лежащее колесо, которое мне как раз было очень необходимо. Приложив все усилия, вытащила его из багажника и с грохотом опустила на землю. В этот момент с меня сошло семь потов. Порылась в задней части машины и обнаружила целый ящик инструментов, который, вероятно, лежал здесь именно для таких казусных ситуаций. Достала его. Он весил не меньше тонны, а мне предстояло разобраться с содержимым.

Перетащив его ближе к водительскому сиденью, я приземлилась в машине и стала соображать, что есть что. Из всего многообразия мне была знакома лишь пара предметов – старый гаечный ключ и домкрат. Все мои познания о том, для чего они нужны, строго ограничиваются тем, что домкрат служит для подъёма машины. Точка. Ознакомившись с содержимым таинственного для меня по сей день ящика, я приступаю к замена пробитого колеса.

Мне едва удалось доволочить домкрат до нужного места. Установила его, в надежде, что всё сделано правильно и принялась к орудыванию гаечным ключом, пробуя отвинтить колесо от автомобиля. Закинула язык на плечо, как говорится, я пыхтела, кряхтела так около десяти минут. Под беспощадным дождём я промокла до нитки, платье превратилось в тряпки, часть юбки была порвана. Даже не припоминаю, где я так успела, вероятно, в тот момент, когда тягала колесо из багажника. На одной из туфель сломался каблук. Вид был не из лучших.

И ещё раз, устремив взгляд к небесам, я повторяла свою мантру, как внезапно услышала звук мотора, ревущего практически рядом со мной.

– Спасибо, боже, я верила в тебя! – благодарила я судьбу, за подкинутую мне помощь в эту нелёгкую минуту, как увидела мотоцикл, аккуратно останавливающийся рядом с моим лексусом.

И как думаете, кто оказался моим спасителем? Конечно же, Макс. Кто если не он станет моим героем сегодня. Парень вальяжно слез со своего стального коня и мастерски поставив его на подножку, подошёл ближе. У меня не было желания разговаривать с ним, поэтому я не говоря ни слова продолжила колдовать над своей работой, в надежде, что эти пытки вот-вот завершатся.

– Весьма приятная встреча, – произнёс Макс, ехидно скалясь и рассматривая моё состояние и состояние машины, отмечая, что пробитое колесо не подвластно мне.

–Знаешь, как говорят? Бесконечно можно смотреть на три вещи: как горит огонь, как течёт вода, и как такая растяпа, как ты, возиться с тачкой, вразумив себя автомехаником, – стоял и язвил Макс, пристально смотря на мучения, пока я тщетно вертела гаечным ключом.

Его сарказм был крайне неуместен и выбивал меня из равновесия, так как под его пристальным надзором, я всё хуже и хуже справлялась со своей задачей, то и дело, роняя инструменты.

– Ты остановился, чтобы в очередной раз поиздеваться надо мной? – не отрывалась от машины и задавала вопрос парню.

– Никак нет, увидел одинокую машину на обочине, решил остановиться и узнать, может, кому-то нужна помощь, а тут ты. Это даже порадовало, – оскалившись, сказал Макс.

– И что же тебя обрадовало? – очередной вопрос, ответ на который я уже знала.

– Мы не закончили наш разговор, – подойдя ближе ко мне и нагнувшись, чтобы лучше рассмотреть повреждение, ответил мотоциклист.

–Правда, а ты что не наговорился там в туалете? Или тебя не устроил монолог с самим собой, – неожиданно для себя я начала ехидничать, на долю минуты оторвавшись от колеса.

Он вытянулся словно струна, сказанное мною, его зацепило, но спустя минуту, от былого напряжения не осталось и следа и, Макс вновь стал прежним и начал подтрунивать надо мной.

– Кстати, что с твоим платьем? Дай угадаю, дралась с колесом и проиграла ему в неравной битве? – подметил мой убогий внешний вид, зубоскалил он.

– Ха-ха, очень смешно, – метнула в него недобрый взгляд и продолжила менять колесо.

– Хм, нет? Не угадал? Тогда ещё попытка. У тебя закончились деньги на новые вещи, и ты решила надеть своё любимое платье, которое давно уже мама пустила на тряпки? – доволен собой, Макс усмехнулся и увидел, что я начинаю злиться.

Окончательно до него дошло, в тот момент, когда я со звоном, бросила гаечный ключ на землю и направилась в сторону мотоциклиста.

– Ненавижу тебя, ты когда-нибудь оставишь меня в покое?! – моё терпение сходило на нет, колкости идиота выводили меня из себя.

– Только когда ты откажешься от конкурса, – произнёс Макс, но всё же он вызвался помочь.

Обойдя меня, он подошёл к машине, и поднял с земли гаечный ключ.

– Ужас, руки бы тебе пообломать за такое обращение с инструментом. Я сам всё сделаю, ни то так и останешься здесь под этим ливнем в своей развалюхе.

– Мне не нужна твоя помощь и я не нуждаюсь в твоих подачках. От кого-то, но точно не от тебя, – с гордостью произнесла, вернувшись к спущенному колесу, отодвинула парня в сторону.

– Я дважды предлагать не буду, – насмешливо отвечал парень, двигаясь к своему средству передвижения.

Он уже уселся на него и завёл мотор. Бросал взгляд от машины к мотоциклу. Я металась в принятии решения. Подумала и поняла, что само́й мне не справиться, я уже окоченела от холода, а дождь, судя по всему, и не собирается прекращаться. Мне ничего не оставалось, как сдаться на милость врагу.

– Ладно, не хочу это признавать, но ты прав. Сама не могу с этим совладать, я принимаю твою помощь, – подойдя к мотоциклу, просящими глазами посмотрела на Макса, который в этот момент был очень доволен своей победой.

Парень принялся за работу, а я, бессовестно оставила его мокнуть под дождём и залезла в машину, укутавшись в плед, найденный на заднем сиденье машины, и грелась, наблюдая за действиями парня. Они были слаженными и уверенными, словно он делал это ежедневно. Я подумала, что мне нравится наблюдать за его телодвижениями. Спустя минут десять мой красавец снова был в строю. Убрав спущенное колесо, парень закрыл багажник и подошёл ко мне.

– Принимай работу, Ариана.Можешь ехать, только будь аккуратна, не хочу снова терять время на возню с твоими проблемами, – сказал мне Макс, сверкнув своей белоснежной улыбкой, он не мог обойтись без издёвки, от этого у меня чуть челюсть не отвисла.

Возиться? Да кто он такой.

Выбравшись из машины, я оглядела её, запаска стояла как влитая, словно поломки не было и в помине.

– Спасибо, Макс, не знаю, как тебя отблагодарить, – я смущённо смотрела в землю, не понимая, как после этого вести себя с парнем.

– Отказ от конкурса будет наивысшей благодарностью мне, – подмигнув, ответил Макс, параллельно садясь на своего железного коня, приготовившись вот-вот рвануть с места.

Глава 9

– Старина Эйнштейн говорил: «Все знают, что это невозможно. Но вот приходит невежда, которому это неизвестно – он-то и делает открытие.»

Сильное высказывание, дающее пинок каждому из нас, но благо нам с вами ничего открывать и изобретать не нужно, потому поговорим о том, что же такое электрический ток.

– В проводниках, как мы знаем при определённых условиях, может возникнуть непрерывное упорядоченное движение свободных носителей электрического заряда. Тем самым отсюда и следует, что такое движение называется электрическим током.

Монотонный голос педагога тихонько погружал меня в сон, сконцентрироваться удавалось весьма непросто, ведь утро началось сегодня очень рано – с красным восходом солнца и дивного щебетания птиц. Первый семинар, который сегодня стоит в нашем расписании – физика.

Физика не являлась обязательным предметом изучения студентами нашего факультета, но я не смогла пройти мимо, когда был набор. Тогда мне казалось, что это очень занимательный и лёгкий предмет. Но суровая действительность оказалась не такой радужной, как ожидания.

Спустя несколько занятий выяснилось, что я далеко не поклонник точных наук, потому слушать об открытиях и теориях Альберта Эйнштейна каким бы великим гением он не был не в моих силах.

Я прикладываю массу усилий, чтобы не уронить голову на парту и не начать посапывать прямо здесь. Какой бы неинтересный предмет ни был, его необходимо посещать и сдавать по нему зачёт, поэтому даже на пресловутой физике, мне следует держать лицо и быть прилежной студенткой. А вот Айрис, наоборот, без стеснения и не боясь посетить кабинет Джонсона уже наверняка видит десятый сон, спокойно расположившись на парте и сопеть в тон голосу преподавателя.

Сегодня предстоит первая наша репетиция с Максом. Нам следует определиться с танцем, который будет представлять наша пара. А также нам кровь из носу нужно найти себе хореографа (хореографами для конкурсантов выступали студенты, которые учились на факультете международных танцев). Мы с моим компаньоном условились встретиться вечером, в 19:00, на заднем дворе колледжа, за корпусом гуманитарных наук. Как бы мне хотелось отложить, а лучше вообще отменить эту встречу. Но увы, чему быть того не миновать и сегодня мне придётся провести вечер в обществе этого нахала.

От занятного рассказа о теории частиц и их взаимодействия моё внимание отвлекает голос из динамика, который уведомляет о том, что мою скромную персону хочет видеть декан, что вынуждает меня немного заволноваться. Преподаватель останавливается и повторяет за диктором, просит меня оставить аудиторию и посетить мистера Джонсона.

Я плетусь на ватных ногах, в голове перекликается множество мыслей. Мои визиты к Джонсону в последнее время стали довольно-таки частыми, что не может не насторожить. Что же в этот раз ему от меня нужно? Я вхожу в кабинет, в котором царит полная тишина и слышен лишь стук часовых стрелок. Декан корпит за компьютером, активно набирая текст и не сразу замечает, что в его кабинет вторглись посторонние.

– Кхм, кхм…, – покашливаю я, дабы привлечь внимание.

– О, мисс Миллер, присаживайтесь, рад снова вас видеть! – оставляет без внимания дело, которым был увлечён, мужчина приветствует меня, расползаясь в улыбке.

– Я немного недоумеваю, почему вы снова вызвали меня, надеюсь, ничего страшного не приключилось? – с нотками волнения, которое было ясно видно по моему выражению лица, задала вопрос мистеру Джонсону.

– Бросьте, мисс Миллер, я лишь хотел спросить, как продвигаются репетиции. Мне очень хотелось бы взглянуть на этого оболтуса – Макса, который морочит мне голову уже столько времени, – он говорил с нотками задора, спрашивал так естественно.

Выдохнула и объяснила всё мистеру Джонсону. Мужчина вновь просиял улыбкой, сказанное мною, вероятно, его успокоило, ну или же как минимум утешило, а вот сказанное им далее, ввергло меня в шок.

– Репетиции, эм…Да, всё продвигается не так быстро, как хотелось бы, но мы стараемся, – на секунду я замешкалась, мой взгляд начал бегать в поисках предмета, на который я могла бы отвлечься, чтобы сбавить градус волнения.

– Великолепная новость, во сколько ваша репетиция? Я хотел бы зайти и посмотреть, как у вас всё проходит, – скрестил руки на груди и облокотившись на локти, с любопытством спросил он.

Волнение не покидало меня, поэтому я нервно начала теребить подол платья, пытаясь не думать о том, что если он придёт, то нам обоим не поздоровиться.

– А вы уверены, что это хорошая идея? Понимаете ли, у нас плохо проработаны движения, всё хаотично и неуклюже, вы лишь потеряете время, – стараясь унять панику, я начала отговаривать руководителя от идеи, нанести визит.

– Не беспокойтесь об этом, я лишь удостовериться в том, что наш злостный прогульщик исполняет то, что ему велено, – в безнадёжной попытке успокоить меня, невозмутимым тоном отвечает мужчина.

– Посещает…, – это всё, что мне удалось выдавить из себя, после той бури тревоги, что одолела меня.

Вкратце сообщаю ему координаты нашей репетиции и скоро попрощавшись я вылетаю из его кабинета.

Я вернулась к своему корпусу и дала себе немного времени унять дрожь волнения, которая до сих пор не отпускала меня. Ситуация складывалась далеко не радужная и мне следовало придумать, как не оплошать перед деканом и не получить нагоняй. Впереди ещё два занятия, которые мне, по видимости, придётся пропустить, чтобы подготовиться к репетиции. Первостепенной задачей для меня стояло разыскать своего горе-партнёра, который невесть, где сейчас мог ошиваться.

Я спешно решила набрать ему сообщение, которое гласило: «Нужно увидеться раньше! У нас проблемы! Джонсон хочет прийти на репетицию!»

Допечатала сообщение, чуть ли не с сигналом SOS и присела перевести дух на одну из скамеек, что стояли рядом с корпусом, в ажурной тени громоздких деревьев, от которых исходил диковинный аромат. Я заслушалась. Прошло около десяти минут томного ожидания. Ответ от Макса так и не поступил. Ничего не оставалось делать, как идти на поиски, ведь на счету была каждая минута.

Позвонила Дэйву, который учился с Максом на одном потоке и решила спросить, не видел ли он мотоциклиста сегодня, на что я получила печальный ответ – нет.

Корпус экономистов находился буквально за углом, стоило лишь пройти парочку скверов. Я не нашла парня в здании и отправилась на заднюю площадку, на которой студенты в обеденный перерыв отдыхали, уминая свою еду или же попросту готовились к следующему семинару. Решила, что если парня нет внутри, то, возможно, он просто дышит свежим воздухом. Я услышала девчачий писк и мужские ругательства. Вдалеке под навесом самого могучего дерева, что здесь росло, развязалась настоящая драка, вокруг которой собралась кучка зевак-наблюдателей, которые подтрунивали над теми, кто был в эпицентре борьбы.

– Разойдитесь, немедленно! Что здесь происходит?! – расталкивая зевак, пробиралась я в центр. Чутьё подсказывало, что моя пропажа как раз и стал зачинщиком этой потасовки.

– Какого черта здесь творится?! – я не ошиблась, одним из «борцов» оказался Макс, который лежал сейчас на земле и вертко отбивал нападение, стараясь защитить лицо.

Услышав мой голос, он отвлёкся, тем самым забыл отразить атаку и заработал кулаком в нос и тут же кровь хлынула фонтаном. Придя в себя и наспех вытерев рукавом толстовки кровь с носа, Макс нанёс удар своему противнику, отчего тот изогнулся пополам, ведь удар пришелся в живот. Воспользовавшись беспомощностью своего соперника мой партнёр встал на ноги и ещё раз стукнул несчастного парня в грудь, тот закашлялся, вероятно, удар был прямиком в солнечное сплетение. Не в силах и дальше продолжать баталию, побеждённый сдался, моля о пощаде.

– Ещё хоть раз услышу, что ты пускаешь подобные слухи обо мне или моей семье, я тебя закопаю, – склонившись над обессиленным парнем, злостно прорычал Макс, а по моему телу прошёлся табун мурашек.

Таким грозным я его ещё не видела, в его глазах наблюдались бесята ярости. Макс пнул несчастного ботинком и отошёл от толпы. Я поспешила за ним.

Опасаясь подходить к нему в таком состоянии, я приняла решение дать ему время прийти в себя. Я стояла позади него, боясь побеспокоить. Он выглядел таким странным. Взъерошенные волосы, которые он приглаживал рукой, выбившаяся из-под толстовки футболка, оголившая мышцы спины…