– С тобой такое тоже бывало, – за рукав у локтя усадила, потянувшись в их сторону, Кьяра гномку-волшебницу обратно за стол. – Катала тебя на спине, пока мы в Арьеллу шли.
– Вы что, видели тёмных эльфов? – спросила у неё удивлённая веснушчатая девчонка.
– А они едят картошку? – с набитым ртом интересовалась другая, та, что с торчащими хвостиками волос в форме заячьих ушек.
– Так, а мы с Ханной кто, по-твоему?! – возмутилась словам первой из близняшек Ядвига, сидя с другой стороны стола неподалёку, а те с ещё большим интересом начали разглядывать диковинных гостий.
– Всё едят, какие новости-то? Мы вон пробудили Цербера, – кривился Бром, отводя взгляд. – Не мы, точнее, а одна крайне талантливая флейтистка, – сваливал он всю вину на Ди.
Впрочем, именно её музыка и обрушила мост с преследующей их чародейкой и её ледяными волками. А также сподвижниками, среди которых был и Фарис, одноглазый таскарский наёмник, когда-то промышлявший в шайке с Бромом, и сама атаманша тёмных эльфов – фоморов.
– Заняли севег Угда, – гнусавил Хром. – Бальтазаг заключил с нами союз. Мы обустгоили стагые тоннели. Поколошматили оггов и гоблинов…
– Мы ж там были! Помнишь, Ди? Форт огров, Казимир, некромант Бальтазар! – вспомнила Кьяра, взяв за руку подругу.
– Точно, – кивнула та. – Налетели такие полчища гномов, что нас тоже чуть не смели вместе с гоблинами. Некромант был жуткий такой… И в телеге потом говорил, что хочет уничтожить артефакты вместе с богами.
– У вас какая-то традиция вечно в плен к оркам попадать? – почесал лоб над приподнявшейся левой бровью изумившийся Бром.
– Когда гном медовухи на мухомогах отведает, ему уже всё гавно, кого ломать! Бей и кгуши, как мамуля учила! – заявлял им Хром. – А потом мы в помощь этому Бальтазагу копали тоннель к его замку.
– Да опять у тебя «всё гавно», уймись ты уже! – восклицал Бром, взмахивая руками. – Старший, а ума как не было, так и нет. Как и силушки!
– Ага, а у тебя сила есть – ума не надо, – ворчал тот. – Все вопгосы гешал дгакой.
– Сам как спичка, а такой воинственный, – шепнула Кьяра подруге.
– Мы ещё и у минотавров в плену побывали, – припомнила Ди.
– Точно! – опомнилась Кьяра. – Мой Барбарис же где-то сейчас у фоморов. Мы его так вызволяли старательно от рогатых. А сейчас без Софры и без Розы даже неизвестно, где мой конь. Обещали привезти и позаботиться…
– Значит, позаботятся, – успокоила её Ядвига суровым тоном.
– Кушай-кушай, такой молодец, – кусочками обжаренных шкварок подкармливали близняшки под столом барсука.
– А он миленький, – вслух сообщила одна другой.
– Смотри-ка, кажется, подружились, – легонько плечом толкнула Диану Кьяра, кивнув в сторону девчонок и зверька.
– Ох, он всем рад, кто кормит. Даже на Нитт работал, как выяснилось, – всё ещё с обидой фыркнула Ди. – Я Брому-то не доверяю, не то что его сородичам.
– Не дорос ещё до доверия? – усмехнулась Ядвига, заслышав их шёпоток.
– Замок некроманта сейчас исчез. Говорят, вместо него висит громадная фигура богини Мортис и из своей тысячи костяных рук разит призрачными смертоносным молниями всех, кто приближается к мортимерскому холму, – пояснила Тарли.
– И здесь войны были, собгатья из Чегногогии газггомили агмии севегян, пытавшихся пойти в поход! – заявил Хром.
– И я там участвовала! – запрыгала Лилу. – Было так весело! Мы взрывали злых северян! Катили пушки! Заряжали ядра! Бом-бам-бум! Красотища! Столько искорок, взрывов, огня!
– Пш-ш-ш бум! – радовались и близняшки, наспех потерев края деревянных плошек о шершавый камень, бросив щепотку чего-то в горстку струек так, что всё вспыхнуло в мгновение ока.
– Вот! Так их! Так! – вертел тощими кулачками в воздухе Хром, по всей видимости, призывая наподдать северянам, прогнав с гномьих земель.
– Смотрю, низкорослики с заснеженного севера очень любят огонь, – вздохнула Кьяра.
– Не думаю, что прям все северяне – злые, – не спешила одобрять действия Лилу Диана, тоже подкармливая барсука под столом, в этот раз подманив сушёной рыбой.
– А я вообще не думаю, – улыбалась Лилу.
– Хе-хе, мы теперь с ней поладим! Я, когда в вашей компании, тоже будто голову потерял совсем, – улыбнулся Бром, постучав по лбу. – Кто там? А Бром дома? А скиньте выпить!
– Да в твоей голове ни мозгов, ни совести никогда и не было, – проворчал Хром.
– Совесть пропил, ум на золото променял, – качая головой, продолжал причитать норд-волшебник. – Деньги – зло, и они портят не только людей с эльфами, но и гномов, над которыми берёт верх самый главный инстинкт – алчность и жажда наживы! Нет ничего страшнее гномьей жадности. Иногда мои собратья удавятся, сдохнут, но рискнут всем ради какого-нибудь золотишка… А тем, как мы реагируем на звон чеканных монет, вечно все пользуются.
– У нас так принято, всё – себе, всё – в семью, – произнесла дама в косынке. – Богатство гнома – это… его богатство, – заключила она, пытаясь сказать нечто умное.
– К богатству и нужно стремиться, – говорил Харлик. – Покупаешь яка, он тебе – приплод. Вот у тебя уже несколько яков. С кого мясо, с кого молоко, кого продаёшь. Ищешь выгоду! Во всём должен быть плюс для себя.
– Ага, так тебе як в одиночку телёнка и принесёт, держи карман шире, – хмыкнула дама в косынке.
– А что, так нельзя? – развёл тот руками.
– Нельзя! – рявкнуло заросшее существо, двинув косоглазому по макушке кофейником.
– А у нас с тобой теперь ни дома, ни домового… – взгрустнулось Диане, прижавшейся к брату.
– Ничего, – коснулся тот её волос. – Отстроим новый. Выкрутимся, мы с тобой ловкие ребята, – утешал он.
– А куда домовой дух уходит, когда дом развалился? – распереживалась с чего-то вдруг Ди.
– Да к соседям, ты ж сказала, что остальные дома все возобновили. Что он, спрашивать разрешения, что ли, будет? – усмехнулся Вирбий про домового. – Заскочит к любому соседу. Например, к гоблину на чаепитие. Заведёт там семейку домовят себе заодно. Не грусти.
– Ладно-ладно, юная леди, газгешу вам таки пегеночевать в моём доме, не надо плакать, – заметил опечаленную Диану Хром.
– Валяем шерсть яка, заготовка из стержня птичьего пера, скалистый порошок, крошка эмали, кремень и… – изготавливали девчонки очередную хлопушку, унёсшуюся под потолок и медленно опадающую по мере прогорания эдакой «шерстяной бабочки», раскрывшейся в стороны из изначальной «колбаски».
– Девочки! – поправляя свои очки, возмущалась Тарли.
– Уж не мальчики, эхе-хе! – широко улыбалась да поглядывала на своих дочерей Лурдэ.
– Да похуже многих мальчишек! – погрозил пальцем Хром, а те лишь довольно улыбались да переглядывались.
– Из чего угодно под рукой найдут горючую смесь, запал и искру, всё сожгут, всё взорвут, видели снаружи сарай? – поинтересовался Бром. – Это уже третий!
– Четвёгтый, – поправил его старший брат, прикрыв глаза с недовольным лицом. – Тебя долго не было.
– Так, получается, норды Мимира и Черногорья сейчас заодно? – заключила Ядвига, вернувшись к серьёзным вопросам.
