– Каким фактам?
– Неопровержимым, – торжественно провозгласил Ник и взглянул на монитор. – Всё, деньги отправлены.
– Спасибо. Я читаю.
Контракт был очень подробным и состоял из стольких пунктов, что на его изучение у меня ушло не менее часа. Из кухни, сложив посуду в посудомоечную машину, я переместилась на диван в гостиной и дочитывала уже там.
Никакого принуждения, давления со стороны Ника, а я в ответ должна исполнять все его требования относительно внешнего вида, поведения и традиций хищников.
В любом случае бежать было некуда, и я всё подписала, оставив росчерк на каждой странице.
– Держи, – возвращая Нику бумаги, сказала я. – Какие наши дальнейшие планы?
– Надо купить тебе новый гардероб, – пряча документы в портфель, ответил тот. – Но перед этим нам надо будет кое-что сделать.
А взгляд такой нехороший, что я пятой точкой почувствовала, что грядут проблемы.
– И что это?
– Я должен буду тебя укусить.
– И всего то, – фыркнула я, откидываясь на спинку дивана и всеми силами стараясь выглядеть беззаботной и собранной. Он ведь пошутил? – А почки мои не надо? Или печень?
– Повторяешься, Измайлова, – спокойно ответил тот, присаживаясь в соседнее кресло. Теперь между нами был журнальный столик и мой страх, который я уже с трудом сдерживала. – Трансплантация органов, теперь органы поштучно. Ты, оказывается, кровожадная.
– Это не я хочу тебя покусать, – напомнила ему.
– Ты подписала документы, – Ник похлопал по портфелю. – Получила аванс.
– Там не было пункта о членовредительстве. Я внимательно всё прочитала.
– Никакого членовредительства, просто укус.
Для кого как.
– Всё равно нет, – я скрестила руки на груди, всем своим видом давая понять, что категорически не настроена выполнять это условие.
– Ты подписала контракт. Там чёрным по белому написано, что ты будешь выполнять все традиции хищников.
Ведь действительно подписала. Но там ни слова не было о том, что меня должны кусать.
– Я не хочу.
Звучало по-детски, но мне было всё равно.
– Укус должен быть. Без него никто и никогда не поверит, что мы жених и невеста.
– И куда ты должен меня укусить?
Нет, я не согласилась, даже не думала, но спросить надо было. Для общего развития.
Н’Ери молча коснулся своей шеи как раз над лунной печатью.
– Зашибись, – пробормотала я и мотнула головой. – Моего решения это точно не изменит.
Позволить хищнику касаться острыми зубами своей красивой и чувствительной шейки? Там, где проходят столько кровеносных сосудов? Я что, похожа на дуру?
– Викторррия, у тебя нет выбора.
Я мысленно выругалась и зашипела, недовольно смотря на босса. А ведь мне казалось, что я справлюсь и всё будет хорошо. А он взял и всё испортил своими кровавыми обрядами. Хищник!
– Почему туда? Почему не в какую-нибудь другую часть тела? Почему именно туда?
– Потому что это доверие, Измайлова, – устало ответил Ник.
Было видно, что этот разговор даётся ему нелегко. Вот только жалости я к боссу не испытывала. Он же меня обманул, воспользовался ситуацией и обманул, скрыв важные моменты. А теперь тяжело вздыхает.
– Что ты вообще знаешь об этой метке? – терпеливо спросил мужчина.
Легко сказать, что я знаю. Да почти ничего. Хищники так рьяно оберегают свою жизнь, что всю информацию об их правилах можно узнать лишь из сериалов. Проблема только в том, что эти данные недостоверны.
– Ну, уж точно не то, что после укуса человек становится таким же хищником и каждое полнолуние воет на луну, – осторожно произнесла я и выжидательно взглянула на начальника.
На всякий случай.
Тот фыркнул.
– Надо же. Хоть на этом спасибо. И?
А ведь девчонки с работы что-то подобное рассказывали. Было в «Лунной любви» такое. Точно было. В следующий раз буду внимательнее их слушать.
– Э-э-э. Метка означает, что я теперь твоя пара? Что навечно принадлежу тебе?
Сказанное совершенно не вязалось с нашим договором и обязательствами. Но других вариантов у меня просто не было.
– Виктория, – несчастным голосом простонал Н’Ери. – Сколько раз я тебе говорил, не смотри ты эти сказки по телевизору. Это такая же ерунда, как любовь с первого нюха. Честное слово, как в такое можно верить?
Мне хватило совести покраснеть. Совсем чуть-чуть.
– А что тогда?
– Доверие, – вновь проговорил он. – Ни один хищник по доброй воле не подставит своё горло тому, кому не доверяет. Это высший знак любви и привязанности между двуликими.
– Я не хищник. Может, мне не надо? Я же человек, – в голосе проскользнули умоляющие нотки.
– Но ты должна мне доверять.
– Я буду носить водолазки с горлом. Шарфами обмотаюсь.
