В этот раз не покраснела.
– Точно?
– Точнее не бывает. Ник, на тебе свет клином не сошёлся, не все должны сходить по тебе с ума. Кому-то ты можешь не нравиться.
– Почему я не нравлюсь тебе?
– Не люблю блондинов.
Отмазка была глупой и бессмысленной. Ник не был блондином в прямом смысле этого слова. Его волосы были тёмно-русыми, глаза зелёными, а во второй ипостаси он вообще был чёрным ягуаром или пантерой.
– Не хочешь рассказывать – не надо. Вернёмся к нашему разговору. У Марго просто не получится сыграть невесту. Она же ничего обо мне не знает. Вот какой у меня любимый чай?
– Ты не пьёшь чай, – автоматически ответила. – Только кофе.
– И какой? – улыбка мужчины стала только шире, он даже выразительно мне подмигнул, смотря прямо в глаза.
– Чёрный, с одной ложкой сахара, – ответила ему, понимая, куда именно Н’Ери клонит. – Это ничего не значит.
– Блюдо?
– Бифштекс средней прожарки. Как и у большинства хищников. Ничего оригинального. Этому легко научиться. И запомнить любимые блюда будет нетрудно, – покачала головой, отказываясь признавать данное обстоятельство в качестве доводов.
– Если бы дело было только в еде. А какого размера ношу бельё? – улыбка медленно превратилась в хитрющий оскал.
Подловил-таки.
– Хорошо, – сдалась я. – Я действительно многое о тебе знаю. Но вот ты обо мне – ничего.
– У нас будет целая неделя, чтобы познакомиться получше. В конце концов, я не столь безнадёжен и кое-что знаю.
Вот это уже интересно.
– Например? Какого цвета у меня глаза?
Фыркнул, посмотрел на меня и уверенно выдал:
– Карие.
– Нет.
Нахмурился и не так уверенно поинтересовался:
– Зелёные?
– Нет.
– Не голубые же! – и подался вперёд, пытаясь разглядеть цвет радужки в неясном свете.
Я тут же скромно потупила глазки, едва сдерживая смех. Или это слёзы? А Ник обиделся.
– Ты издеваешься?
– Просто показываю тебе, что изображать отношения сложнее, чем ты думаешь. Это не просто информация и знания о партнёре, а нечто большее.
– Например.
Легко сказать. Раньше я никогда бы не решилась на подобное, но то ли обстановка сказалась, то ли глоток шампанского на голодный желудок сыграл свою роль, но дальше всё пошло совсем не по сценарию.
Ник меня слушал. Действительно слушал. Склонив голову, отчего длинная прядь упала на бок, бросая причудливую тень на лицо. А глаза горели. Интерес и любопытство. Ни капли желания и похоти, но этот интерес всё равно грел душу и развязывал язык.
– Сама атмосфера, – я неопределённо развела ладони и взмахнула, будто это могло помочь мне высказать мысль, которая ускользала, отказываясь сформулироваться. – Её не передать словами, её надо просто почувствовать.
А хищник был само внимание.
– Влюблённые касаются друг друга, всегда, – продолжила я и запнулась, быстро добавив: – Не смейся. Не в этом смысле.
Но Н’Ери даже не улыбался, терпеливо ожидая продолжения.
– В каком тогда?
Я тяжело вздохнула и быстро встала с кресла, поправляя задравшуюся юбку. Подойдя к начальнику (тот следил за мной с неослабевающим интересом), убрала в сторону бокал с шампанским и села на подлокотник.
– Измайлова, ты что задумала? – усмехнулся Ник.
Испуганным он совсем не выглядел, наоборот, очень заинтересованным.
– Показываю, – спокойно ответила ему. – В первый и последний раз. Так что успокойтесь, господин Н’Ери, и наслаждайтесь представлением.
«Господи, что творю, что делаю…»
Но отступить почему-то уже не могла.
Еще раз вздохнула, призывая воспоминания об отношениях родителей и о том, как сияли Дашка с Лёшкой на свадьбе. Ведь до сих пор счастливые, несмотря на то, что женаты уже три года и у них есть Милка. Пробуждая собственные воспоминания – до сих пор болезненные, тоскливые и бередящие душу.
Подавшись вперёд, подушечками пальцев убрала с рукава его пиджака невидимую пылинку и, вздохнув, продолжила:
– Отношения, тем более такие серьёзные, как между женихом и невестой, складываются из мелочей…
Накрыла ладонью его руку, которая лежала на столе, и почти сразу убрала её, скользнув указательным пальчиком по кисти. Неуловимо, кокетливо, чтобы почувствовал и не смог забыть.
– Они вроде незаметны, незначительны, но все вместе…
Я всё ещё не смотрела Нику в глаза, радуясь полумраку в комнате и продолжая играть роль. Поднялась и зашла мужчине за спину, проведя рукой от одного плеча к другому. Почти невесомо, но он ощутимо напрягся и застыл, ожидая дальнейших действий. Был бы во второй ипостаси, наверняка бы шевелил ушами.
–…Всё вместе это складывается в общую картинку, в которую начинаешь верить, – последние слова я прошептала ему на ушко, выпрямилась и уже хотела снова коснуться начальника, но мне не дали.
Резкий выпад, и запястье болезненно сдавила сильная рука, заставив замереть и растерянно взглянуть на Н’Ери, отрезвляя почище холодного душа.
