Куратор Земли(издание второе, дополненное)
Со стороны, инопланетный корабль выглядел, как внушительный диск с большим утолщением в центре. Наружный диаметр гостя превышал полтора километра. Он тускло мерцал угольно-чёрной бронёй, и не выказывал признаков жизни.
Глеб тут же нырнул в чрево гигантской машины и убедился, что там бурлила весьма напряжённая жизнь. Внутри имелись тысячи разных отсеков, в том числе и жилых.
Экипаж состоял из тех гуманоидов, что наши уфологии обозначают, как «серые». Они все носили нечто похожее на древние туники, а проще сказать, простые рубахи, достигавшие середины бедра. На ногах находились сандалии, а то и обычные «шлёпки». На груди и спине виднелись небольшие нашивки разного цвета и формы. Это были знаки отличия, наподобие наших армейских погон.
Хронодесантник увидел много мужчин, а может быть, даже и женщин. И те и другие смахивали на худых и очень нескладных подростков. Их скромный рост не превышал полутора метров.
Конечности у этих существ оказались довольно короткими и достаточно тонкими. Все обладали грудной клеткой «цыплячьего облика», без чёткой мускулатуры и видимой структуры скелета. Лицо, руки и тело покрывала серая тусклая кожа.
У них были очень большие, лысые головы, сильно похожие на крупную тыкву удлинённую сзади. Хорошо выделялись тёмные очи величиною с детский кулак. Они весьма походили на защитные очки авиаторов из давнишних времён. Ни зрачков, ни белков Глеб у них не увидел.
Чуть ниже устроился малюсенький вздёрнутый нос с двумя ноздрями, размером с горошину. Под ним темнела щель узкого рта, совершенно лишенного губ. Ушные раковины оказались почти незаметными.
Как Глеб не пытался, но он не сумел, проникнуть в этих существ, изучить мозг гостей и войти с ними в прочный контакт. Хотя, как ему показалось, между собою пришельцы общались на энергетическом уровне.
Наверное, у них была не та частота и напряжённость ментального поля. Глеб улавливал их сообщения, но не мог разобрать и детально понять, что же они из себя представляют? Он ощущал себя так, словно воспринимал быструю речь на чужом языке. В то время, как «серые» совершенно не слышали его громких призывов.
Методом проб и ошибок, Глеб отыскал командирскую рубку и стал наблюдать за тем, что же там происходит? Гуманоид, что являлся здесь главным, смотрел на десятки объёмных дисплеев и схем, мерцавших на стенах ходового поста. Уверившись в том, что всё в полном порядке, он послал ментальный приказ всем окружающим его механизмам и электронным устройствам.
Скорее всего, такая команда отдавалась великое количество раз. Так что и этой звёздной системе всё повторилось сначала. Глеб наблюдал за процессом по изображениям, что выводились на большие экраны.
Множество сложных приборов очнулись от долгого, но очень чуткого сна. Они немедля включились в работу и принялись изучать то место галактики, где сейчас находились.
Искусственный «мозг» скитальца по космосу испустил сотни целенаправленных ментальных полей. Под воздействием мысленных форм, участки прочной обшивки вдруг озарились яркими вспышками.
Кристаллическая структура брони начала изменять строение атомов. В оболочке необычного судна открылись тысячи люков различных размеров. Секунду спустя, из тёмных провалов посыпались тысячи шустрых разведчиков.
Они осмотрели плоскость эклиптики новой звёздной системы и приступили к работе. Зонды нашли все планеты и планетоиды, что вращались вокруг тусклого жёлтого карлика. Они разбились на огромные стаи и, как гончие псы, брызнули в разные стороны.
Им было нужно собрать информацию о крупных небесных телах данной части вселенной, обработать все данные и систематизировать их по многим параметрам. После чего, выбрать из этого всё самое главное и доложить результаты хозяевам, всемогущим живым существам.
Два гуманоида, как понял Глеб – Капитан и Биолог сидели у пульта главного ходового поста. Они смотрели на десятки широких дисплеев и изучали те материалы, что для них собирали машины.
Остальные члены команды усиленно занимались другими делами. Они уточняли дальнейший маршрут, проверяли состояние всех систем корабля и готовили судно к очередному прыжку сквозь изнанку трёхмерного мира.
Учитывая размеры планет, «Искусственный Интеллект» корабля «выстроил» всё в небольшую цепочку, по мере их удаления от жёлтого карлика. Одновременно с этим, он раскрасил сфероиды в основные цвета, и вывел картинку на огромный экран.
Как слышал Глеб в телевизионной программе, устройство всех звёздных систем следует единому принципу. Самая большая планета находится на ближайшей к светилу орбите. Все остальные идут, по мере убывания массы. Чем меньше размер небесного тела, тем дальше оно отстоит от своего господина, который находится в фокусе его обращения.
Конечно, учёные разработали и другие модели, что допускают иное строение подобных систем. Однако, на практике они почти не встречаются. По крайней мере, астрономы Земли таких странных конструкций, никогда не видали.
С течением времени, Глеб начал кое-что понимать. Как оказалось, там, где обитали пришельцы, светило было не маленьким жёлтеньким карликом, а огромным красным гигантом. Поэтому, жизнь зародилась на твёрдых планетах, что находились на самых дальних орбитах от центра.
К удивлению чужих астронавтов, здесь всё было не так, как во всём окружаемом космосе. Оказалось, что рядышком с данной звездой «крутилось» четыре мелких сфероида. Все они сложены из обломков камней и руд различных металлов.
Значительно дальше от солнца виднелось четыре планеты, что состояли только из газов. В основном, из водорода и гелия. Плюс ко всему, там имелся метан и оксид углерода.
Как это ни странно, но все эти гиганты расположились в соответствии с универсальным законом, по которому созданы остальные системы огромной галактики. То есть, сначала виднелась самая крупная из данной компании. Ну, а затем, в соответствии с уменьшением массы, они становились всё меньше и меньше.
У астронавтов создалось впечатление, что когда-то давно, в этой части вселенной появился корабль невероятно могучей звёздной культуры. Каким-то неведомым образом, он отделил большие планеты, и передвинул их подальше от центра.
Тем самым, освободилось комфортное тёплое место, очень удобное для зарождения биологической жизни. Там и устроились четыре невзрачных сфероида, обладавших небольшой гравитацией.
Подивившись на такую картину, пришельцы ознакомились с той информацией, что поступала от множества зондов. Капитан быстро узнал всё, что ему было нужно, и решил, не мешать работать коллеге. Он передал голосовое управленье «ИскИном» Биологу и позволил ему, задавать все вопросы.
Молодой гуманоид настойчиво спрашивал, корабль ему отвечал. Скоро стало понятно, что в данной звёздной системе жизнь появилась только на третьей планете от солнца. Биолог обратил всё внимание на этот скромный сфероид.
На чёрном экране появилась яркая белая точка. Она начала приближаться и стремительно разрасталась в размерах. Стали видны все шесть континентов. Их окружал глубокий голубой океан.
Затем, появились детали значительно меньших размеров: горы, моря, крупные реки и обширные площади степей и лесов. Наконец, камера снизилась на ту высоту, что позволяла заметить и прочие частности. Выяснилось, что по поверхности прекрасной планеты бегает множество различных животных.
– Здесь имеется разумная жизнь? – просил Биолог машину.
– Электромагнитного излучения искусственного происхождения, зонды пока не нашли. – довольно уклончиво ответил «ИскИн»: – Крупных городов и селений также не удалось обнаружить.
– Значит, цивилизации высокого уровня нет. – сделал вывод учёный: – А как насчёт примитивных племён и народов?
– Замечено множество малочисленных групп населения, живущих в степях, лесах, горах и пустынях. Уровень развития техники – каменный, в лучшем случае, бронзовый век.
– Как давно существует данный вид разумных существ?
– По собранным данным, около трёхсот тысяч оборотов планеты вокруг жёлтого карлика. – ответил искусственный мозг.
– А сколько это в единицах нашего мира? – заинтересованно спросил Капитан.
– Если брать за точку отсчёта нашу прародину, что вращается вокруг гигантского красного солнца, то данный срок превышает тысячу её оборотов.
– За столь долгое время, наши славные предки уже научились летать к ближайшим планетам. – хмыкнул пожилой Капитан: – Меж тем, как местные жители до сих пор не ушли от орудий из камня и бронзы. Неужели, они настолько глупы?
Биолог подхватил тему своего Капитана и задал «ИскИну» несколько узких специальных вопросов. Они все касались строения мозга туземцев. Машина подробно ответила и вывела на большие экраны множество схем.
Молодой гуманоид ознакомился с целым ворохом данных, немного подумал и сообщил командиру: – Дело всё в том, что у них нет способностей к прямым ментальным контактам. Аборигены общаются лишь при помощи слов или же, архаической письменности. Она представляет собою весьма простые рисунки или значки.
Так что, процесс обучения у них продолжается долгие годы. Иногда, он занимает третью часть жизни туземцев. К несчастью, не все местные жители способны запомнить большой объём информации. Поэтому, у них очень мало учёных людей.
Кроме того, данный вид гуманоидов весьма агрессивен. Мелкие группы сообщества воюют за территорию, за те места, где имеется обильная пища, а так же, по тысячам разных причин.
Совершенно естественно, что в ходе подобных сражений, гибнут носители знаний. Вместе с ними исчезает и то, что было накоплено давними предками. Туземцам приходится, открывать те законы природы, что были утрачены когда-то давно.
При таком положении дел, они очень не скоро разовьют свою технику и выйдут в межзвёздные дали. О том, чтобы летать в подпространстве, и говорить не приходится.
– Мы осмотрели столько различных планет, и нигде не нашли признаков разума. – задумчиво сказал Капитан: – Наконец, мы наткнулись на гуманоидов, которые обладают неплохими задатками. К моему сожаленью, и у них почти нет никаких перспектив.
Ждать, когда они дорастут до нужного уровня, мы, конечно, не будем. Так что, нужно забыть о них навсегда, и никогда не заглядывать на эти задворки галактики.
– Может быть, стоит им как-то помочь? – с надеждой спросил вдруг Биолог. По ощущениям Глеба, он был весьма романтичной натурой и хотел изменить весь окружающий мир. Причём, обязательно в лучшую сторону.
– Для этого их нужно удивительно долго и упорно учить. – отмахнулся пожилой Капитан: – Затем, из самых способных туземцев, создать особую касту учёных-жрецов. Они могли бы, создать монастыри, хранить в них добытые знания и, из поколения в поколение, передавать их потомкам.
– У нас есть немного свободного времени перед тем, как мы двинемся дальше. – с мольбою сказал юный Биолог: – Может быть, за этот короткий период, мне удастся хоть что-то придумать?
– Хорошо. – с большой неохотой уступил Капитан: – Поразмышляйте над данной проблемой и доложите мне результат.
Чтоб сэкономить личное время для сна, Глеб перенёсся на неделю вперёд. Экипаж звездолёта усердно работал. Все готовились к очередному скачку в глубины огромной вселенной.
Тем временем, зонды пришельцев дотошно исследовали систему жёлтого карлика. В первую очередь, все большие планеты. Собрав всевозможные данные, они возвращались назад.
Корабль принимал прибывшие автоматы-разведчики, считывал с них всю информацию и посылал её в недра бездонных хранилищ. Искусственный «мозг» проводил дотошный анализ. Всё самое важное он сообщал гуманоидам. То есть, своим повелителям.
За неделю до старта, Биолог пришёл к Капитану. Он сообщил руководству о том, что придумал решенье проблемы.
– Нужно слегка изменить ДНК гуманоидов. Сделать всё так, чтобы у них появилась способность к общению мыслями. – доложил он радостным тоном. Было отчётливо видно, такое заданье ему по душе, и он исполнил его с особенным рвением.
Командир, был весьма утомлён предполётным авралом. Поэтому, он хмуро спросил: – И, как ты намерен всё это проделать?
Его недовольство было легко объяснимо. До отправки к другой звёздной системе оставалось всё меньше и меньше часов, а сделать ещё предстояло удивительно много. Конечно, основную работу выполнял экипаж корабля, но Капитан должен был за всем проследить и всё многократно проверить. А на это нужны огромные силы и драгоценное время.
Он уже пожалел о словах, что сказал сгоряча молодому коллеге. Мол, попробуй помочь диким туземцам и дай приличный толчок их развитию. Пусть бы себе копошились на всеми забытой, периферийной планете, и сами добились всего, чего только смогут.
Биолог заметил хмурый вид Капитана, но собрал волю в кулак и стал объяснять: – Я взял один наш челнок. Установил в нём аппаратуру из медицинского центра и устроил в центральном отсеке походную амбулаторию.
Теперь нам достаточно взять местную женщину, положить на стол для осмотра и подвергнуть её кое-каким процедурам. После чего, в положенный срок, у неё родиться ребенок с увеличенным мозгом.
По мере взросления, в голове у младенца разовьётся особый участок нейронной сети. Благодаря данному органу, он сможет, при помощи мысли общаться с другими людьми.
Модернизированный мною, челнок приземлится возле каждого крупного племени здешних туземцев. Двери шлюза откроются, и выйдет андроид огромного роста в блестящей броне. Совершенно уверен, что это повергнет аборигенов в состояние шока. Они все онемеют от ужаса.
Биоробот задействует аппаратуру внушения, рассчитанную на примитивных существ. Он представится им божеством и уведёт женщин в корабль. Там медицинская техника обработает их одну за другой и всех отпустят на волю.
Пройдёт девять месяцев, и появиться множество новых существ, способных ментально общаться друг с другом. От всех прочих землян они будут слегка отличаться только размером своей головы. Это позволит читать мысли всех окружающих и использовать во благо себе.
Кстати сказать, они смогут так же легко размножаться, как и все остальные туземцы. Так что, подобные люди превратятся в особую касту жрецов. Они станут копить научные знания, и передавать их другим поколениям.
Если они будут смешиваться только с простыми людьми, то их большие способности перейдут по наследству их детям. Так будет тянуться долгое время, не менее тысячи лет.
Потом, те изменения, что мы внесём в их ДНК, к сожаленью, исчезнут. При удачном раскладе, отличительный признак кое у кого закрепится и возникнет племя туземцев с увеличенным мозгом.
Мне кажется, что к этому сроку, жречество уже обретёт необходимую силу. Особая каста создаст монастыри. Она продолжит работу по собиранию знаний и обучению здешних людей.
– Но мы не можем висеть над планетой несчётные годы и внушать изменённым туземцам основы различных наук. – отмахнулся пожилой Капитан: – У нас есть программа, рассчитанная нашим правительством на долгие годы вперёд. Мы должны облететь ещё множество звёздных систем.
– А мы и не будем здесь долго задерживаться. – весело ответил Биолог: – Мы только повесим спутник на орбите Земли. Он будет слать на планету различные знания в диапазоне гипнотических волн.
Мыслеформы станут улавливать потомки изменённых нами людей. Они и начнут постепенно двигать науку вперёд. Думаю, это даст местным туземцам отличный толчок. Они начнут развиваться намного быстрее, чем раньше.
– Хорошо. – обречённо вздохнул Капитан: – Дай команду «ИскИну». Пусть запустит специальные наномашины и создаст такой спутник, какой нужен тебе. После чего, выведет его орбиту, с которой он долгое время не сможет упасть на планету.
Капитан хотел отпустить молодого Биолога. Вдруг, остановил его в последний момент и твёрдо сказал: – Перед нашим отлётом челнок и андроид должны прибыть на корабль. Ни к чему нам дарить земным жителям такие устройства.
– Слушаюсь! – ответил Биолог. Он непроизвольно подумал о том, что командир почему-то не вспомнил про спутник, который останется на орбите Земли.
– «Скорее всего, он ничего не забыл». – сказал себе молодой гуманоид: – «Одно дело, челнок и андроид, которые можно использовать в виде оружия. И совершенно другой коленкор, простой сателлит, что может ментально транслировать научные знания. К тому же, их смогут услышать, очень немногие люди. Лишь те, кто способен общаться при помощи мысли».
Следом за этим, в голове у Биолога возник сигнал одобрения, присланный пожилым Капитаном. Мол, молодец, и, без моих объяснений, сам во всём разобрался.
Прослушав беседу Капитана с Биологом, Глеб перенёсся в туземное племя. Туда где он заметил челнок, прилетевший с корабля гуманоидов. Жизнь небольшой группки людей шла по тем простым правилам, что устоялись очень давно, многие тысячелетья назад.
Мужчины занимались охотой или рыбалкой и применяли для этого всевозможные ловчие снасти: верёвки, свитые из длинных волос и полос тонкой кожи, корзины и сети, сплетённые из лозы и травы, топоры, копья и стрелы с наконечниками из заострённых кусочков камней.
Женщины и малые дети ходили по ближайшим окрестностям, расположенным недалеко от жилища. Они все искали птёнцов или яйца, лежащие в гнёздах пернатых, или мелких животных, которых удалось бы поймать. Ещё они собирали корни, травы, плоды и всё остальное, что можно было бы съесть, не боясь отравиться.
Несколько стариков и старух безвылазно находились в пещере. Они постоянно следили за тем, чтобы случайно не погасло пламя костра. Ещё, они нянчились с грудными младенцами и с теми ребятами, которые только учились ходить.
Все люди мелкого племени были заняты делом с рассвета и до позднего вечера. Свободного времени у них оставалось только на то, чтобы поесть и немного поспать. Если, конечно, им удавалось найти что-то съедобное. Иначе, всем приходилось оставаться голодными.
Вечером все собирались у большого костра, который согревал их в дождливое время и отпугивал хищников, бродивших в ближайших окрестностях. Иногда старые люди рассказывали молодым соплеменникам то, о чём они сами услышали когда-то давно. Они учили юнцов обрабатывать шкуры, делать оружие и охотничьи снасти и объясняли, как нужно ловить разных зверей, птиц или рыб.
Ещё старики говорили о тех существах, которые владеют всем тем, что люди видят вокруг. О тех повелителях, что управляют водой, небесами, землёй и огнём. О тех, кто может помочь бедным людям в охоте, в рыбалке и собирании съедобных корней и плодов.
Напоминали о том, что всем нужно чтить великих богов. Молиться денно и нощно и приносить им достойные жертвы. В противном случае, вершители судеб могут сильно разгневаться и покарать неблагодарных людей.
Однажды, племя собралось на общую вечернюю трапезу. Каждый из трёх десятков охотников и собирателей выложил то, что сумел раздобыть за очень долгий весьма утомительный день.
Вождь племени осмотрел принёсенную пищу и что-то прикинул в уме. Затем, стал делить еду на неравные части и раздавать её окружающим. Всё самое лучшее он брал для себя.
То, что похуже доставалось менее сильным, чем он мужчинам-охотникам. После них, пища шла крепким женщинам детородного возраста. За ними теснились худые подростки, а младшие дети, старики и старухи получали лишь то, что останется после делёжки.
Внезапно, снаружи послышался раскатистый гром, который часто бывает во время грозы. Все люди тотчас повернулись к узкому выходу из тёмной пещёры. Все с удивленьем увидели, как с вечернего неба быстро спускается огромный огненный сгусток.
Пламя коснулось влажной земли и мгновенно погасло. Плотный, удушливый дым понемногу рассеялся. В выжженном круге травы оказалось нечто похожее на огромный, окатанный водою валун.
Передняя часть блестящей скалы внезапно исчезла. Изумлённые люди увидели, как в плотном «камне» возникло большое отверстие. В нём стоял человек чрезвычайно высокого роста. Лицо, руки, ноги и всё его тело блестело, словно яркие блики от солнца, что отражались в быстро текущей реке.
– Бог к нам пришёл. – прошептал кто-то в тёмной пещере. То ли, это сказала одна из старух, что любила рассказывать о таинственных сущностях, управляющих всем живым на земле? То ли, вымолвил вождь, то ли, кто-то другой? Только всё это было не так уж и важно. Ведь всем пришла в голову та же самая мысль.
Люди вдруг испытали чувство необычайного страха и ощутили слабость в коленях. Мышцы у всех задрожали, словно листья деревьев на сильном ветру. Потом, ноги у них подломились и мгновенно перестали держать.
В едином порыве, все соплеменники вышли наружу, дружно рухнули ниц и растянулись на голых и острых камнях. Они распростёрлись перед тем существом, что в огненном облаке прибыл с небес.
Каждый подумал о том, что сверкающий Бог прибыл сюда прямо из чёрных пространств. Оттуда, где днём горит яркое солнце, ночью, проплывает луна, и слабо мерцают тысячи маленьких звёзд.
Спустившееся вниз существо не стало ничего говорить. Как это ни странно, но все женщины детородного возраста неожиданно встали одна за другой. Они шагнули вперёд и нетвёрдой походкой двинулись к летающей лодке. Затем, все исчезли в проёме, что ярко сиял в странной скале, прилетевшей откуда-то сверху.
Следом за женщинами ушёл и блистательный повелитель вселенной. Люди продолжали лежать на камнях и не двигались с места. Они дрожали всем телом от страха, но не смели вернуться к костру. Вдруг Бог на них сильно рассердится и тут же сожжёт ужасающим пламенем?
Через какое-то время, пещёра в странной скале снова открылась. Все женщины вышли оттуда. Они гуськом спустились на землю. Вернулись к своим соплеменникам и рухнули ниц, как и все остальные.
Внезапно, в ушах у людей появился ужасающий голос. Он прозвучал удивительно громко и властно, так что, никто не посмел ничего возразить. Хотя, ни у кого из людей даже мыслей подобных в голове не возникло.
Бог стал говорить. Вернее сказать, его громовые слова прозвучали в душе у каждого члена скромного племени: – Пройдёт положенный срок, и женщины, что ночевали со мной, успешно родят.
Каждый ребенок будет моим и окажется, чем-то похож на меня. Вы должны их очень беречь и кормить значительно лучше, чем всех остальных ваших людей. В первую очередь тех, кто будет хоть чем-то отличаться от вас. Когда они вырастут, то смогут вас научить очень многим полезным вещам.
Учтите, я буду постоянно витать в вышине, пролетать над вашей убогой пещерой и зорко следить, как вы выполняете моё повеленье. Если, вы не станете делать, как я вам говорю, то я снова вернусь. Тогда, я уничтожу вас всех до единого, включая стариков и детей.
Блистающий Бог исчез внутри прилетевшей скалы. С ужасающим шумом и грохотом, она внезапно окуталась пламенем и удушающим дымом, начала подниматься и скоро исчезла во тьме. Дрожащие от ужаса люди вернулись в пещеру и занялись своим скромным ужином.
Глеб устремился за небольшим кораблём и проследил, куда он направился дальше. Благо, что за ним протянулся внушительный шлейф реактивного выхлопа. Скорее всего, аппарат имел антигравитационные двигатели, а всё эти эффекты были устроены лишь для диких людей.
Как парень и думал, челок опустился возле стоянки ближайшего племени. Он пробыл там двадцать минут и двинулся к новому месту, где жили индейцы. Глеб перешёл на ускоренный ритм и просмотрел те места, где приземлялся аппарат гуманоидов.
Тот проутюжил большую часть Северной и Южной Америки, прошёлся по Западной и Северной Африке, и Южной Европе. Через Причерноморье, он устремился в Месопотамию, на Ближний Восток и Сибирь.
Оттуда он заглянул в жаркую Индию, Южный Китай и соседние крупные страны: Вьетнам, Камбоджу, Лаос, Малайзию, Мьянму, Таиланд. То есть, корабль побывал именно там, где потом появились развитые цивилизации, предшествующие нашему времёни.
Глеб переместился вперёд и посмотрел, что же случилось потом в этом маленьком племени? После того, как землю покинула блистающая светом скала, неожиданно выяснилось, что все здоровые женщины ожидают приплода. Через положенный срок, через десять лунных периодов, родилось сразу много детей.
Причём, среди них оказалось двое младенцев с очень большой головой. Голова у них была такой же удивительно длинной, как у существа, прилетавшего откуда-то сверху.
Помня наказ всемогущего Бога, всё люди выбивались из сил, но старались кормить потомков небес значительно лучше, чем остальных соплеменников. Благодаря их усилиям, все необычные дети остались в живых.
Они очень быстро росли, были удивительно крепкими и поразительно умными. Скоро они поднялись на ноги и принялись осваивать речь. Уже через несколько лет, к их разумным словам прислушивались все остальные члены сообщества.
Отпрыски великого Бога знали много такого, о чём даже не слышали старики и старухи. Например, они научили людей делать посуду из глины, приручать диких животных, а так же выращивать кукурузу, ячмень и пшеницу.