Восставшие из пепла

Дариан\Таша.

В пятницу утром на мой телефон вновь поступил вызов из закодированного номера, но на сей раз я не подняла трубку. Полина должна была выйти на связь уже в субботу, так что мне оставалось потерпеть всего какие-то сутки, чтобы обсудить это с кем-то, кто сможет мне помочь разобраться в сложившейся ситуации. На секунду я даже подумала о том, не рассказать ли мне об “этом” Дариану, но резко одёрнула себя, напомнив самой себе о том, к чему привела моя предыдущая заключённая с ним сделка. Нет, в долг к Дариану мне нельзя было влезать ни под каким предлогом, даже если к моему виску и вправду приставят дуло пистолета.

Уже подъезжая к поместью Риордана, я окончательно и бесповоротно решила для себя, что справлюсь со всем сама, что бы мне не сулила вся эта скользкая история с бывшими клубными спонсорами. Более того, я была уверена в том, что лучше уж бояться фантомной пули из фантомного пистолета, чем реального Дариана Риордана.

Остановившись напротив подъезда до боли знакомого мне особняка, я с облегчением выдохнула, увидев три припаркованные машины, на одной из которых красовалась огромная наклейка одного из рекламных агентств, которое несколько дней назад я собственноручно выбрала. Не знаю, боялась ли я малейшей вероятности того, что это может оказаться ловушкой, в которую я самостоятельно себя загоняла, но увидев автомобили прибывших агентов, я успокоилась.

Конечно же никто никому не собирался лгать!.. Что за бред?!.. Снова я со своей паранойей…

Я заглянула в зеркало заднего вида. Макияж лёг идеально, свежие крупные локоны прекрасно держали свою форму, короткая рубашка в красно-синюю клетку с коротким рукавом прекрасно смотрелась с обтягивающими корсетными джинсами тёмно-серого цвета. Привлекательно и совсем не вульгарно. То, что нужно.

Странно, но шагая по знакомой тропинке к особняку Риордана и даже нажимая на известный мне дверной звонок я не испытала никакой ностальгии или чего-то наподобие. Всё было вполне нормальным и обыденным, словно я возвращалась к себе домой, а не на место своего крушения.

“Всё нормально”, – зачем-то мысленно сказала самой себе я, и сразу же посмотрела вверх на заливающееся сиреневыми красками небо, давшее о себе знать гулким раскатом грома. Прежде чем я успела опустить голову, дверь передо мной раскрылась.

– По-видимому, будет буря, – заметила я.

– Таша, ты опоздала на пять минут, – приподняв брови, полушёпотом заметил Дариан.

– Прости, – только и смогла выдавить я.

Я и вправду немного задержалась, желая убедиться в том, что у подъезда будут стоять машины приглашённых агентов.

– Тебе повезло, что мы здесь главные, – едва заметно улыбнулся одними только уголками губ Дариан и, взяв меня за предплечье, завёл в дом. – Проходи, пока тебя дождь не залил.

Таша пришла. Безумно красивая, с идеально подобранным макияжем, с обожаемыми мной густыми локонами, в обтягивающих джинсах и рубашке из тонкой ткани. Лучшего образа не придумал бы даже я. 

Её слова о том, что “по-видимому, будет буря” попали мне прямо в сердце… 

Зайдя в столовую, я поздоровалась с двумя женщинами и двумя мужчинами. Все они были примерно одного возраста, не старше сорока лет.

Блондинка и брюнетка представляли интересы молодого агентства “Серый фламинго”, двое же мужчин представляли интересы более опытного агентства под названием “Одиннадцать друзей Огдена”. Как оказалось, представители агентства “Спринт” задерживались из-за пробки, однако это не смутило Дариана и он начал собеседование, если происходящее можно было так назвать, без последних кандидатов.

Дариан начал издалека, предложив всем выпить вина и сразу же спросив гостей об успешных проектах их компаний, а уже спустя полчаса с лёгкостью подтолкнул конкурирующие стороны к дебатам, которые в итоге вылились в настоящую склоку. В момент, когда блондинка назвала одного из двух своих оппонентов дилетантом, Дариан, явно не меньше меня уже успев насладиться сказанным с обеих сторон, решил развести конкурентов в разные стороны ринга, предложив им выпить ещё вина, после чего позвал меня за собой на кухню.

– Блондинка, конечно, жжёт, – смеясь, шёпотом заметил Дариан, когда мы подошли к холодильнику.

– Не думала, что это будет так весело, – ухмыльнувшись, призналась я.

– Подожди… – Дариан забрал из моих рук мой опустевший бокал. Я выпила уже две порции и не собиралась соглашаться на третью, но Дариан вдруг не спрашивая налил в мой бокал вино из бутылки, не предназначающейся для гостей. – Это вино лучше, чем то, которым я их пою, – повёл бровью он, отдавая мне назад наполненный до краёв бокал.

Естественно я не могла отказаться от угощения после этих его слов.

Мы вернулись в столовую и продолжили беседовать с рекламными агентами. В обычной ситуации меня ни за что бы не рассмешило поведение этих людей, каждый из которых жаждал оторвать себе от моего клуба кусок побольше, однако я отчего-то с лёгкостью поддалась настроению Дариана, да и третий, под завязку наполненный бокал игристого вина отлично настраивал меня на волну веселья, так что я только и успевала что обмениваться задорными улыбочками и красноречивыми взглядами с Дарианом всякий раз, когда кто-нибудь из присутствующих срывался на ложь или откровенную агрессию по отношению к оппоненту, лишь бы только возвысить своё положение в наших глазах, что обычно срабатывало с точностью да наоборот.

Прошло ещё около пятнадцати минут, я уже почти окончательно осушила свой бокал, как вдруг Дариан, совершенно неожиданно и даже резко решил прервать этот театр абсурда, от которого я только-только начала получать настоящее удовольствие. Хлопнув ладонями по столу, он коротко произнёс: “Достаточно. Мы с Ташей обдумаем всё здесь услышанное и перезвоним вам”. В следующую минуту все, и я тоже, выразили свои благодарности относительно прошедшей встречи, поднялись со своих мест и направились к выходу.

Я остановил всё происходящее из-за того, что больше не мог спокойно наблюдать за тем, как Таша весело улыбается, и её щёки начинают розоветь от недостаточно выпитого ею вина. 

Распрощавшись с агентами, я выставил их за порог, и Таша хотела скользнуть вслед за ними, но я вовремя остановил её. 

– Нам нужно ещё дождаться агентов “Спринт”, – аккуратно одёрнув меня за локоть, напомнил Дариан, и я едва удержалась, чтобы не стукнуть себя по лбу.

– Я совершенно забыла о них, – наблюдая за тем, как Дариан закрывает дверь за уходящими гостями, тяжело выдохнула я. – Можешь позвонить им и узнать, где они застряли?

– Да, сейчас, – уже не обращая на меня внимания, Дариан смотрел в дисплей своего телефона. – Может быть их и ждать нет смысла… – он направился обратно в столовую, и я машинально последовала за ним.

Дариан взял в одну руку четыре бокала ушедших гостей и отправился с ними на кухню, я же решила ему помочь, и взяла его и свой бокалы.

– Пишут, что уже подъезжают, – взмахнул своим мобильным Дариан, и в этот момент на улице вдруг раздался сильнейший раскат грома, после чего послышались звуки первых крупных капель, врезающихся в окно. – Ещё вина? – предложил Дариан, поднеся к моему бокалу открытую бутылку.

– Нет, спасибо, – я отстранила бокал, – мне достаточно.

– Брось, агенты будут с минуты на минуту, а я не собираюсь отдавать им лучшее вино из своих запасов. Уж лучше я допью его с тобой.

– Не знаю… – поджала губы я.

– Это всего лишь вино, даже не хенеси, которым ты напилась на мой день рождения в хлам, – приподнял бровь Дариан, при этом приподняв и открытую бутылку в своей руке. –  Мы ведь с тобой уже давно определились, что мы просто друзья.

– Ну, раз это и вправду твоё лучшее вино… – сдалась я, после чего протянула ему свой пустой бокал.

Дариан\Таша.

Взяв наполненные бокалы, мы переместились в гостиную. Я по привычке села на пол, облокотившись спиной о диван, и на мгновение замерла, залюбовавшись огнём в закрытом камине, но спустя несколько секунд рядом со мной опустился Дариан, и я вышла из транса.

– Итак, – начал он, – у нас есть пять-десять минут на семьсот миллилитров.

– Ты ведь мне поверишь, если я скажу, что это наименьшая из проблем, которая случилась в моей жизни?