Судя по характерным полоскам, внутри и была обычная тетрадь в клетку, отчего-то украшенная и защищенная столь дорого и надежно.
– Вернее, свод правил… – еще раз вздохнул юноша. – Свод, которого я обязан придерживаться, пока не завершу очное отделение имперского университета.
– Позвольте поинтересоваться, а кто составитель этого документа? – осторожно задал вопрос Ферзен.
– Один человек, – сухо отозвался Самойлов.
Не отец, не дед… Ведь просто «человеком» не назовешь родного… Странно, и довольно сильно будоражит любопытство.
– Еще раз прошу прощения за назойливость… этот человек был вам важен?
– Он за меня как-то умер. Чудом остался жив. Вернее… она.
К его удивлению, гость пошел на откровенность. А значит, он может задать еще один вопрос?..
– Смею полагать, она желала вам самого лучшего, вручая этот свод правил?
– Именно так.
– Как считаете, вот это условие – по завершении очного отделения университета… Оно содержало в себе доброе пожелание?
– Безусловно, – автоматически вымолвил юноша.
– Можем ли мы сойтись на мысли, что в очном обучении, год за годом, от экзамена к экзамену, она видела для вас пользу?
– Допустим… – уже настороженно вымолвил Самойлов.
– Не ради «корочки», а для самих знаний и процесса их получения, поставлено это условие… – подводил его Ферзен к мысли.
К правильной, единственно верной мысли, принятие истинности которой поможет и юноше, и, если повезет, ему тоже…
– Вы не понимаете – я не успеваю!.. – взорвался раздраженной эмоцией Самойлов. – У меня два контейнеровоза застряли на границе, фуры стоят под Орлом, а мороженое тает!
– Тогда вам точно следует получить нормальное высшее образование, – решительно постановил Ферзен.
– Но где я найду столько времени!
– Неужели у вас нет подчиненных? – удивился ректор.
– Есть, как и проблемы от ведения ими дел. – Парень выложил на стол три простеньких кнопочных сотовых телефона, один из которых мерцал вызовом в беззвучном режиме. – Первый – это проблемы, которые требуют незамедлительного решения. Как вы видите, – демонстративно указал он на иллюминацию звонка, – проблемы есть всегда.
– А второй телефон, простите за назойливость?
– Катастрофа.
Словно уловив внимание к себе, телефон вжикнул вибровызовом.
Впрочем, сам Самойлов позволил себе только досадливо поморщиться, но не стал бестактно прерывать беседу на вызов.
– Не будете отвечать? – с опаской посмотрел на аппарат ректор.
– Сегодня это не моя катастрофа, – равнодушно отмахнулся юноша.
Любопытство подсказывало уточнить характер катастрофы и кого она постигла, но Ферзен удержался.
– А третий телефон? – поднял он взгляд на гостя.
– Семья. Редко тревожат, только когда действительно важно.
– Семья – это всегда важно, – веско отметил Александр Ефремович. – Что будет, если вы не снимете трубку?
– Убытки.
– Давно вы работаете на первые два телефона? – с сочувствием уточнил ректор.
– Я работаю на себя, – отреагировали непониманием с того края стола.
– Тогда почему они не дают вам получить нормальное образование? Они перестанут платить вам деньги и вы умрете от голода?
Юноша, к удивлению ректора, не стал спорить, а просто задумчиво посмотрел на одинаковый пластик сотовых.
– Ваш фонд, все эти квартиры, машины и гонорары – вы настолько дорого оценили пять лет свободы от университета… Я удивлен, что у вас не хватает средств заплатить за свою свободу от чужих ошибок.
– Это довольно дорогие ошибки, – поднял Самойлов взгляд.
– Но не смертельные, верно? Купите себе молодость и образование, юноша. Пусть финансовые потери будут тому платой, но взамен вы наверняка обретете знания, как их избежать в будущем и уберечь подчиненных.
– Наверное, вы правы… – Подумав, гость взял в руки первый телефон и отключил его. – Если долго не отвечать, эти проблемы решаются сами собой. Не так хорошо, но решаются, – будто уговаривал он себя.
– Вот видите! – даже обрадованно всплеснул руками ректор.
– Образование нужно получить, – теперь Самойлов смотрел на свой «свод правил». – Если она этого хотела, то так будет правильно.
– Я рад, что мы вместе пришли к этому решению, – довольно улыбнулся Александр Ефремович. – Только у меня к вам будет одна просьба… – продолжил он, стараясь не выдать дрожь в голосе.
– Если в моих силах, – кивнул парень.
– Поступайте куда угодно, но не в мой университет, – убрав улыбку, смотрел на него ректор. – Езжайте в Москву, мой вам совет. Там таких, как вы, много.
– Таких, как я? – нейтрально уточнил юноша, вновь глядя равнодушным взглядом надвигающейся грозы.
Но ректора уже было не остановить.
– Вы чудовище, – сбился он на гневную дрожь. – И я не хочу, чтобы такое чудовище училось в моих стенах, среди моих чистых и наивных учеников! Езжайте к таким же монстрам, как вы сам!!!
Напряжение в установившейся тишине ощущалось туго натянутым тросом, готовым лопнуть. И горе тому, кто окажется рядом.
– Не был бы я, как вы говорите, чудовищем, стал бы кто со мной разговаривать? – устало провел Самойлов ладонями по лицу.
