Ниэль. Путь Кошмара
– Да!
– Повтори…
***
Красавица лежала на детской кроватке, подперев подбородок ладошками, и смотрела на Ниэля. Тот был похож на бронзовую статую. Ни одна мышца не шевелилась, пока он сидел в позе лотоса у лунки с пляшущим белым огоньком. Красавица боялась этого огонька, он больно кусался.
Иногда по белому залу прокатывались мощнейшие духовные волны, вызывающие порывы ветра.
Наконец, кивнув сама себе, Красавица спрыгнула с кровати и вылетела за пределы Белого Зала. Ниэль разместил его в середине города Кошмаров, перестроив старый замок. Теперь на его месте возвышалось гигантское куполообразное белоснежное здание с мраморными колоннами.
Красавица вылетела из города и развернулась, любуясь облаком снов Ниэля.
После поглощения центра города Эмис, оно сильно изменилось. Теперь облако выглядело не как туча, а как гигантский плавучий остров, скрытый в сером тумане. Красавица гордо огляделась, будто пытаясь показать всему Миру Снов, какой у неё большой дом.
– Ку-ку-ку… – позади раздались странные звуки.
Красавица повернулась и нахмурилась. На неё нёсся огромный всадник на свинье. Его голова непрерывно крутилась, словно нанизанный на шею шар, и издавала странные звуки. В руках он держал огромное копьё, направляя острие на Красавицу. Девочка хмыкнула, в её руках появились мыльные пузыри и она дунула в колечко. Десятки шариков созданных из Иллюзорного Пламени вылетели из него и врезались во всадника и свинью, испепеляя их за мгновение.
В Мире Снов после поломки Печати Бездны стало слишком много странных существ. Он непрерывно наполнялся силой, и его обитатели с каждым днём становились всё сильнее. В основном они вырывались из облаков снов сильных одарённых.
Красавица летела к огромному застывшему фиолетовому облаку, которое покрывали сотни трещин, и гадала, по пути уничтожая десятки странных существ, кому же мог присниться всадник на свинье. Она влетела в облако снов Хороса, это не составило ей труда. Полубог Храма Космоса и так был слаб из-за печати Монеты, а после поглощения цветка Астра навыки Красавицы выросли в разы.
Хорос полулежал на диване и курил трубку. Перед ним сидела маленькая светловолосая девочка и радостно ловила разноцветный дым.
– Странный дедушка, – пробормотала Красавица. – Он же не любит курить.
Хорос услышал голос и вздрогнул, девочка перед ним рассеялась, он остро посмотрел на Красавицу.
– Ты же кошмар Ниэля, – задумчиво констатировал он.
– Я не кошмар! – обиженно возмутилась девочка. – Я Красавица!
– Пусть так, – согласился Хорос. Трубка в его руках исчезла и заменилась пиалой с хачси.
– Зачем ты пришла? – он пригубил напиток.
– Надо поговорить, – Красавица задумалась, вспоминая разговор с Ниэлем. Он тогда велел ей рассказать всё Хоросу. Но что – всё?
– Я слушаю, – серьёзно кивнул Полубог.
– Это насчёт Монеты Судьбы.
Хорос подавился и уронил пиалу. Она исчезла, не коснувшись пола.
– Ниэль думает, что это она запечатала твои силы, это так?
– Ну допустим, – осторожно ответил Хорос, внимательно прислушиваясь к себе и ожидая реакции от печати. Ничего.
– Ниэль много чего понял, – Красавица мановением руки создала стул и важно на него уселась. – Монета – враг. Она специально не хочет, чтобы Ниэль учился контролировать Глаз Неба. И не хочет, чтобы Ниэль восстановил свою душу. Это она ему внушила, что ничего страшно нет в повреждении души. Вот. И ещё, – Красавица коснулась пальчиком подбородка и задумалась. – Она помогала Ниэлю, чтобы он стал сильнее. Но не хочет, чтобы он успешно прорвался на уровень Владыки. Ты знаешь, почему?
– Это просто, – Хорос расслабленно пожал плечами, внутренне сожалея, что сам не догадался намекнуть Ниэлю послать кошмара в своё облако снов. Или Синди бы заметила? Может, оно и хорошо, что всё получилось так?
– Синди нужно новое тело, удобное ей, – продолжил Хорос. – И Ниэль идеально подходит по всем параметрам. Из-за нестабильного состояния его прорыв на уровень Владыки провалится, Синди в последний момент уничтожит его душу и заменит своей.
Красавица побледнела.
– А почему ты ничего не сделал!? Не рассказал!? – она сжала кулачки и гневно посмотрела на Хороса.
– Думаешь, я не пытался? – горько улыбнулся он. – Печать держит мою жизнь под полным контролем. Одно неверное движение, и я погибну. А про Монету я просто не могу ничего сказать, печать не позволяет. Уверен, что Ниэль понимал это. Именно поэтому он послал тебя, а не пришёл сам.
Красавица сдулась.
– Что ещё сказал Ниэль? Как он смог настолько ослабить влияние Монеты? – Хорос сжал бороду.
– Клятва Синего Неба, – просто ответила Красавица.
– Вот оно как… – Хорос широко раскрыл глаза. Затем запрокинул голову и расхохотался.
– И чего смешного? – сконфузилась Красавица.
– Хо-о-о… – Хорос вытер выступившие слёзы. – Представляю, как бесится Синди. Во время Великой Войны Высший Бог Синего Неба – Краззист – был самым ярым противником Реки Судьбы. Он считал, что всё должно контролироваться Законом Порядка, а никак не Судьбой.
– А какая между ними разница? – непонимающе спросила Красавица, склонив голову. Её светлые волосы упали на коленки, она не сводила своих зелёных глаз с лица Хороса.
– Ты не поймёшь, – хмыкнул Полубог. А затем задумавшись, спросил: – Ты знаешь, что бывает после смерти одарённого шестого ранга и выше?
– Естественные артефакты появляются, это все знают, – качнула головой Красавица.
– Правильно. И чем сильнее одарённый, тем могущественнее естественный артефакт. Когда уничтожили Оранжевое Небо, время Краззиста подошло к концу и он умер своей смертью, и после него тоже остался естественный артефакт – Скрижаль Порядка, которая следит за всеми клятвами Синего Неба. Никто, кроме Богов Синего Храма точно не знает его полных свойств. Понятно одно – если Скрижаль заметит след Монеты Судьбы – той конец. Но тогда и Ниэль сильно рискует. Если Синди истратит все силы и не сможет скрыться от внимания Скрижали, то и ему придётся несладко. Сотни Старших Синих Инквизиторов Суда ринутся на поиски Монеты и с помощью Скрижали Порядка обязательно найдут.
– Вот оно как… – рассеянно ответила Красавица.
– Что ещё просил рассказать Ниэль? – поинтересовался Хорос.
Красавица на мгновение задумалась и решила рассказать про то, что Ниэль узнал от Мие. О вторжении Демонов, о Печати Девяти Небес. Пока она говорила, Хорос бледнел. Под конец рассказа, когда Красавица передала просьбу Ниэля – заставить того произнести клятву Синего Неба, Полубог глубоко погрузился в размышления.
– Ну что? – не вытерпела Красавица.
– Я всё понял, – Хорос посмотрел ей в глаза. – Можешь быть спокойна, я помогу Ниэлю.
***
Ниэля разбудил шум. Он с трудом разлепил глаза и увидел суетящихся над ним людей Сети.
– Господин! Вы в порядке, господин?
– Г-где он? – прохрипел Нэль и с трудом сел.
– Хороса Звёздного кто-то выдернул с помощью медальона телепортации, – виновато склонил голову начальник базы – высокий пухлый мужчина со светлыми усами. – Я готов взять на себя всю вину за совершённую оплошность.
Ниэль небрежно повёл головой и приказал:
– Оставьте меня, нужно подумать.
– Слушаемся, – с облегчением выдохнул начальник базы.
Ниэль встал на ноги, огляделся. Его левый глаз вернул способность видеть, вновь обретя глубокий и насыщенный цвет. Но это совсем не радовало Ниэля, в голове роились тысячи мыслей и домыслов. Почему так получилось? Нож был отравлен, это он на время лишил Ниэля дееспособности.
– Папа, – рядом появилась Красавица. – Так не должно было быть.
– Ты что-то знаешь? – он вперился в неё взглядом.
– Пойдём, я расскажу дома, – она растаяла.
Ниэль вынул из кольца кресло, сел в него и закрыл глаза.
– Ну? – спросил он, оказавшись в Белом Зале.
– Сейчас расскажу, слушай, – Красавица начала быстро и сбивчиво говорить. Сперва о разговоре с Тиолонтом и выводах Ниэля, а затем о беседе с Хоросом.
– Но он не потребовал от тебя принести клятву Синего Неба! – воскликнула Красавица. – И как он забрал Монету? У него же нет сил!
Ниэль скрипнул зубами.
– Ему кто-то помог, – он выдохнул. – У него была золотая перчатка – это сильный артефакт. Но как он смог договориться, как смог обойти внимание печати Монеты?
Ниэль помассировал виски, голова раскалывалась.
– Что дальше? Ты соединишь Сокровища Души и вылечишь душу? А потом будешь учиться пользоваться Глазом Неба? – спросила Красавица.
Ниэль замер, напряжённо думая.
– Что-то я не верю, что так просто избавился от Высшей Богини Судьбы, – скривил он губы. – Нужно кое-что проверить.
Ниэль снова очнулся на базе Сети. Дотронулся пальцами до левого глаза и сконцентрировался, направляя всё духовное внимание внутрь. Глаз запульсировал, и Ниэль смог войти в него, как в пространственное кольцо.
Он оказался в фиолетовом пространстве, в центре которого, свернувшись, висел золотой эмбрион.
– Так и думал, – пробормотал он. – Так просто ты меня не отпустишь…
Глава 3. Всё циклично
Ниэль медленно подошёл к золотому эмбриону.
– Что это вообще такое? – пробормотал он, осторожно обходя его по кругу. Протянул руку, но не смог коснуться. Странная сила отталкивала его ладонь.
Ниэль задумчиво оглядел пространство глаза и, больше ничего не найдя, вышел из него.
– Ну как? – рядом появилась Красавица.
Ниэль невесело усмехнулся и поднялся на ноги. Он не понимал, что ему делать дальше. Как прорваться до уровня Владыки? Его душа повреждена, Глаз Неба слишком слабо развит, а катализатора уровня Высшего Бога больше нет. Но, несмотря на это, он ощущал странную свободу внутри. Будто путы, всю жизнь связывающие его, исчезли. Хоть и остался странный эмбрион, но Ниэль чувствовал, что он не сможет так кардинально влиять на его судьбу, как Монета Судьбы.
Ниэль закрыл глаза, попробовал связаться с Мией, но не вышло.
– Осталась последняя надежда, – скривил он губы. – Пилюля Кошмара.
Ниэль через дверь добрался до тайного места семьи Астра.
– Твой глаз вылечился! – сразу заметила Мики. Она ярко улыбнулась. – У тебя получилось?!
Элика стояла рядом, прищуренно смотря в лицо Ниэлю.
– Нет, – покачал тот головой. И коротко рассказал обо всём. О разговоре с Тиолонтом, о роли Монеты в его жизни, о Хоросе и о таинственном эмбрионе.
Девушки молчали, обдумывая услышанное.
А Ниэль, пересказывая всё, невольно задался вопросом: а какое влияние Монета Судьбы сыграла в его прошлой жизни? Похищение Ани, тюрьма, смерть. Монета Судьбы находилась на третьем месте в списке сильнейших естественных артефактов, она способна девять раз предсказать судьбу, три раза создать «остров судьбы» и один раз полностью изменить судьбу. Ниэль понимал, почему она стала активной, когда он попал в этот мир. Всё же это её дом, тут она может добиться своих целей. Но на Земле, за всё время, что Монета передавалась в их роду из поколения в поколение, только он удостоился такой чести – она нагревалась целых два раза из возможных девяти. В первый раз это было ещё на войне, когда его забросило в горячую точку. А во второй раз – предупредила, что Аня в опасности. Или заставила его так думать?..
– Ты не будешь лечить душу? – вопрос Элики выдернул Ниэля из тяжёлых дум.
– Нет, – он приложил руку к виску. – Синди как-то перенесла все Сокровища Души в ядро в моей голове.
– Думаешь, она что-то спрятала там? – сразу смекнула Элика.
– Не знаю. Может, если я попытаюсь использовать Сокровища без её ведома – моя голова взорвётся. Кто знает. Но лучше не проверять…
– И как быть? – тревожно спросила Мики.
Ниэль сжал челюсти.
– Пилюля Кошмара. Только на неё шанс.
– Вот, – Элика вдруг спохватилась и вынула из кармана пространственное кольцо с большим фиолетовым бриллиантом. – Бери. Это оставил дедушка перед тем, как вы ушли. Сказал тебе передать, я не знаю, что там.
Ниэль принял артефакт. Покрутил его в руках, задумчиво рассматривая. Кивнул сам себе и направился в свой шатёр. Мики и Элика последовали следом.
Уже внутри Ниэль уселся поудобнее в кресле и вошёл в кольцо. В пространстве артефакта было два стола. Один – алхимический, с полным набором качественных инструментов и с высоким стеллажом позади, наполненным шкатулками с редкими травами, порошками, зельями, пилюлями и прочими ингредиентами. Второй – рабочий стол со сложенными на нём рукописями, чернильницей и пером.
Ниэль задержал взгляд на первом столе, ну тут же перевёл внимание на второй. Миг, и в его руках появились рукописи. Он глубоко вздохнул и начал читать.
“Ниэль, сперва хочу поблагодарить тебя. За то время, что я оставался с вами, я многое понял и осознал. После ранга Владыки внешние факторы начинают всё меньше влиять на продвижение, на первое место выходит талант и способность понимать.
Прожив с вами почти десять лет, что капля в море для Полубога, я обрёл понимание простых радостей жизни. Я жил как смертный. Эти десять лет для меня ценнее, чем сто до этого.
Ниэль, я чувствую, что когда верну себе силу, стану на шаг, а то и два ближе к уровню Бога. И всё благодаря встрече с тобой. А если точнее – с …
Я не могу писать о некоторых вещах, ты знаешь.
Но кое-что я тебе расскажу. Вторжение Демонов – это катастрофа планетарного масштаба. Демоны, как саранча, они начнут с малого, но постепенно пожрут всё на своём пути. Меня ужаснуло то, что рассказала мне твой кошмар.
Чем сильнее человек, тем он больше ведает. О мире, о силе, о прошлом. Полубоги знают гораздо больше, чем другие одарённые. Ниэль, поверь, Демоническая раса – зло.
Но ещё не всё потеряно. Орден Адама всю свою историю стремится воскресить Высшего Бога Адама, вырвать его из оков Судьбы. Я не ведаю, к чему это может привести, но в одном они были правы. Сломав Реку Судьбы, Рио неосознанно впустил в мир намного большее зло.
То, что есть у тебя, может спасти ситуацию, Ниэль. Пока что в мир вошли только Принцы Демонов, самые сильные из которых достигают ранга Полубога. Но над ними есть существа выше и много могущественнее. И если ничего не предпринять – они войдут в этот мир.
Прости за то, что я собираюсь предпринять. Я свяжусь с орденом Адама, Ниэль. И с их помощью освобожу тебя от оков.
Ты один из самых гениальных одарённых, что я видел. Тебе не составит труда стать Владыкой. Я понимаю твою ситуацию и попробую тебе помочь с катализатором.
Несколько лет назад я начал переносить на бумагу все свои знания об Алхимии. Ты не должен использовать Пилюлю Кошмара, пока не станешь Алхимиком седьмого ранга. У тебя есть деньги, есть талант и верные друзья. Я верю, что ты сможешь сам создать себе катализатор, который будет идеальным лично для тебя.
Обещаю, что никто и никогда не узнает от меня о твоих секретах. Как и о секретах девочек.
Надеюсь, мы вскоре увидимся.
Ниэль посмотрел на подпись:
Полубог Хорос Звёздный – Старейшина Храма Фиолетового Неба.
Он отложил бумаги и глубоко задумался. Хорос так и не сказал, как именно он связался с орденом Адама, как обошёл печать Монеты. Или, может, орден сам вышел на него?
Ниэль потёр голову. Не стоит забывать, что Хорос – Полубог. Существо, что может жить тысячи лет. У такого просто обязаны быть свои козыри.
– Что там? – нетерпеливо спросила Мики. Она сидела рядом и близко-близко наклонилась к Ниэлю, поблёскивая большими чёрными глазами.
– Смотрите сами, – выдавил улыбку Ниэль, протягивая лист с посланием.
Пока Мики и Элика читали, он начал изучать другие бумаги, в которых Хорос изложил секреты Алхимии, его личный опыт и советы.
Если поначалу все Алхимики обладали примерно одинаковыми навыками, то после шестого ранга – Гроссмейстера – получали индивидуальные имена. И Ниэль искренне не понимал, почему Хорос верил, что он сможет стать Алхимиком седьмого ранга. Особенно, если учесть, что он едва-едва достиг уровня Гранд Мастера – Алхимика пятого ранга.
В своих записях Хорос привёл несколько примеров особо известных Алхимиков седьмого ранга: Алхимик Жизни – одинокий отшельник, способный создавать живые пилюли и наделять их душой. Алхимик Разрушения из Конфедерации Хвирдхар, Алхимик Войны из Красного Храма, Чумной Алхимик из Королевства Суо, Алхимик Трёх Жизней из Зелёного Храма, Чудо-Алхимик из Империи Магиков и многие другие.
Сам Хорос тоже оказался Алхимиком седьмого ранга, и звали его – Звёздный Алхимик. Правда, среди коллег он считался средним Алхимиком, всё же его основная специализация заключалась в другом.
Прочитав про это, Ниэль на несколько секунд впал в ступор. Он всегда верил, что Хорос только Гроссмейстер. Ниэль покрепче сжал записи. Теперь он в полной мере осознал, какое сокровище попало ему в руки.
– Что там? – Элика заметила его реакцию.
Ниэль протянул ей лист и продолжил читать следующий. Постепенно он понял, почему Хорос решил, что он, Ниэль, способен достичь седьмого ранга Алхимика.
В Алхимии есть три важнейших составляющих – пламя, контроль и душа. У Ниэля невероятно сильное пламя, беспрецедентный контроль благодаря его мысленному восприятию, но вот с душой не всё так гладко. Хорос считал, что, когда он заберёт Монету Судьбы, Ниэль окончательно освободится от пут и без проблем вылечит душу. Благодаря опыту и знаниям, Хорос сразу понял, почему два Сокровища Души не подействовали на Ниэля. Они просто были запечатаны и ждали появления Синди.
Элика и Мики тоже поняли, что Хорос ошибся. Ниэль не сможет вылечить душу, как думал дедушка.
– Что ты будешь делать?
– Сперва достигну хотя бы ранга Гроссмейстера. Хорос прав – мне нужно максимально увеличить свой ранг в Алхимии перед тем, как пробовать пилюлю Кошмара.
Ниэль вышел из палатки и посмотрел на небо. Всё шло совсем не так, как он планировал. И Ниэль не представлял, куда дальше свернёт жизнь.
***
По Безмерной Пустоши шли трое. Лысый подросток в свободных чёрных одеждах, чьё лицо и голова были изрисованы тёмно-фиолетовыми татуировками, маленькая девочка в белом платье и светло-голубыми глазами и высокая прекрасная девушка с длинными, по пояс, иссиня-чёрными волосами.
– И что он тут забыл? – недовольно ворчал подросток, оглядываясь вокруг. В каждом его глазу было по два чёрных зрачка, руки он прятал в широких рукавах. Это был Кхали’Сула’Кха – последний представитель Проклятой Расы.
– Ничего не меняется, – бормотал он. – Как было тысячи лет, так и происходит сейчас. Всё циклично.
– Ты постоянно так говоришь, – недовольно буркнула Девятая. – Всё циклично, всё циклично.
– Но ведь так и есть! – воскликнул Кхали и замер на мгновение, пялясь в определённом направлении. – Туда!
Аурелия шла позади Девятой и Кхали, задумчиво смотря перед собой. Этот лысый парень спас её и оставил рядом с собой. И девушка была искренне благодарна ему. Когда она вспоминала жадные взгляды одичавших Кошмаров, её передёргивало от омерзения.
Всё вокруг было серо и мертво. Иногда резко становилось холодно, иногда дули очень жаркие ветра. Твари то и дело пытались напасть на них, но не могли подойти даже на десяток шагов, падая замертво.
Троица поднялась на пологий серый склон. Оттуда им открылся вид, как группа из двадцати Демонов и десяти людей в чёрных одеждах сражалась с огромным монстром, похожим на серый бурдюк с сотней щупалец.
– Низшие Демоны, – скривился Кхали, смотря на высоких воинов в красных доспехах. Если бы не красно-чёрные лица и рога, то они бы сильно походили на людей.
– Ненавижу Демонов, – проворчал Кхали, вытягивая ладонь. Она тут же покрылась фиолетовыми пятнами, два зрачка в обоих глазах закружились.
– Проклинаю, – хриплым, потусторонним голосом прорычал Кхали.
Аурелия вздрогнула и поежилась. Сила Слова, одна из самых редких. Она знала, что у Признанных и Избранных Синим Небом тоже была Сила Слова. Только вот те могли ставить ограничения в определённой зоне – отменять полёты, свет, изменять чувства направления. А Кхали Проклинал Словом. И это была лишь одна грань Проклятой Расы – третьей после Божественной и Демонической.
На глазах у Аурелии и Девятой тварь, Низшие Демоны и все люди, кроме одного, попадали на пол. Их тела содрогались в судорогах, изо рта шла чёрная пена. Ещё через мгновение они начали гнить.
– Вот так, – Кхали отряхнул ладони и бодро зашагал к оставшемуся стоять человеку.
Пожиратель непонимающе пялился на своих коллег из Секты Ди. Почему они умерли? И что ему тут одному делать? Он почесал голову, а затем достал свежую печень и начал жевать.
– Ничего не меняется, – раздался совсем рядом голос. Пожиратель вздрогнул и резко повернулся. Напротив него стоял и с ног до головы разглядывал лысый парень. – Жрёт, – довольно кивнул он. – Ничего не меняется.
Девятая изумлённо смотрела на Пожирателя. Она сразу узнала его. Именно он помогал им с миссией по спасению Ерты, когда её похитил отряд Анти.
– Я хочу заключить с тобой контракт крови, – широко улыбнулся Кхали.
– Я не хочу, – покачал головой Пожиратель. – У меня есть Хозяин.
Улыбка Кхали померкла, он зло закричал:
– Кто! Кто посмел опередить меня?!
– Не скажу.
– Фух, – Кхали быстро успокоился. – Ты же ещё не заключил с ним контракт крови?
– Не знаю, что это, – меланхолично ответил Пожиратель, продолжив жевать.
– Я хочу поговорить с твоим хозяином, – упрямо сказал Кхали. – Позови его!
– Ты чего тут делаешь, мелкая? – спросил Пожиратель у Девятой, проигнорировав Проклятого. При этом он продолжал жевать печень.
– Ты что, знаешь его? – Кхали ткнул пальцем в Пожирателя, смотря на Девятую. – Откуда?
– Он п-помогал нашей команде, – промямлила девочка.
– Кто его Хозяин? – четыре зрачка Кхали уставились в лицо Девятой.
– Н-Ниэль.
Аурелия вздрогнула и с удивлением посмотрела на Девятую.
– Это ещё кто? – нахмурился Кхали. – Ты сможешь с ним связаться?
– Думаю, да…
– Тогда вперёд! – Кхали посмотрел на Девятую. – Идём с нами. Мы к твоему хозяину.
Пожирал не отвечал, медленно жуя и думая. Ему приказали примкнуть к Секте Ди и следить за ними. Только вот после вторжения Демонов всё стало крайне непонятно, и Пожиратель не знал, нужно ли ему продолжать задание.
– Пошли, – наконец, решил он. Если что – просто вернётся. Скажет, что потерялся. Толя тоже часто пропадал, ему ничего не говорили. Правда, Толя друг Хозяина, а все его друзья особенные…
***
Ниэль хмуро смотрел на получившуюся пилюлю. За несколько дней с помощью Первого и ещё одного Цербера он возвёл в тайном месте семьи Астра личную алхимическую лабораторию и перебрался в неё, сутками напролёт работая. Проходили дни, недели, месяцы, а он всё работал и работал.
Мия за это время смогла с ним связаться всего раз. Сказала, что пока всё хорошо и что у Принца большие проблемы с человеческими Богами, ему не до свадьбы. Хоть артефакты предков и защищают Демонов, но сильное слаженное противодействие со стороны высших рангов знатно испортило их планы.
Мия не вдавалась в подробности, но по её словам Ниэль понял, что уже несколько людских Полубогов и Богов погибли из-за Демонов.
– И что я сделал?.. – пробормотал Ниэль, крутя в руках полупрозрачную пилюлю. Он сам придумал рецепт, используя только ресурсы из Мира Снов. Ниэль заметил, что они намного легче поддаются его Иллюзорному Пламени, чем обычные травы.
Вдруг он почувствовал, как Илир вошёл в Белый Зал, и тут же отложил пилюлю, поспешил в своё облако снов.
Илир выглядел донельзя довольным. Он широко улыбался, вальяжно развалившись на своём стуле.
– Случилось что-то хорошее? – спросил Ниэль, подойдя к нему.
– С тобой хочет связаться Проклятый, – Илир поднялся на ноги. – Очень хочет.
Ниэль нахмурился и спросил:
– Причина?
– Не знаю, – Илир глянул на белый огонёк в лунке.
– А чего ты такой довольный?
– Не буду же я просто так тебя звать? – он хитро прищурился. – Содрал с этого парня парочку естественных артефактов на тьму и тень. Теперь-то эти старики точно не смогут от меня отделаться, – Илир снова улыбнулся. Он был крайне доволен собой.
– Будь осторожнее, – Ниэль не разделял оптимизма друга. – Если Старейшины поймут, что ты связывался с Проклятым, а тем более получал от него такие подарки…
– Да знаю, – Илир отмахнулся. – Что лысому передать?
– Скажи, что скоро мой человек свяжется с ним, – подумав, решил Ниэль. – Он будет моими глазами и ушами.
Илир кивнул и исчез.
Ниэль вернулся к себе в лабораторию. Чуть помедлив и ещё раз всё обдумав, он связался с Цербером:
– Первый, ты где?
– Я на базе в Царстве, господин, – спустя несколько мгновений ответил тот.