Сюрприз из прошлого

Издано в авторской редакции

© Изгина Л., 2023

© Знание-М, 2023

Часть 1

Прага! Моя любимая Прага!

Лана резко встала с кресла, как только объявили регистрацию на самолёт в столицу Чехии. Получив посадочный талон, она медленно поплелась в зал вылета. Подавленная произошедшими накануне событиями, Лана двигалась «на автомате». Следуя по указателям, она быстро нашла нужный выход и встала рядом с ним в ожидании посадки. Всё, что произошло несколько дней назад, заставило по-новому взглянуть на людей, которые окружали её всё это время, и понять то, что не поддавалось никаким объяснениям.

«А что, собственно, произошло? – Лана пыталась сама ответить на свои же вопросы. – Несостоявшаяся свадьба? Конкуренция в бизнесе? Обвинения в предательстве? Сорвавшаяся сделка? И к чему это привело? К тому, что я сейчас нахожусь одна в свадебном путешествии без жениха, пытаясь доказать самой себе и руководству свою непричастность в потере многомиллионного контракта. Может быть, это даже и лучше. Здесь, в моём любимом городе, в моей «душевной» крепости, я не только решу проблемы компании, не только смогу восстановить своё честное имя, но и выясню кто есть кто на самом деле».

За три дня до произошедшего…

Лана уже пятый год работала в крупном рекламном агентстве «Каприз». Название стало символичным – любой каприз за ваши деньги. За это время она так и не доросла до уровня топ-менеджера, но с её мнением считались абсолютно все. В свои тридцать два года она уже не была наивной девочкой, но и акулой бизнеса себя не ощущала. Чувствуя проблему изнутри, она сразу же определяла концепцию проекта, что затем подхватывалось коллегами, развивалось и приводило к тому результату, за который и платили большие деньги. Творчество и карьера в её жизни шли параллельно, не пересекаясь, не мешая и не отвлекая её от самого процесса. Она делала своё дело.

Рабочий день близился к завершению. Кое-кто из сотрудников уже выключил компьютер, Даша очищала стол от бумажек, накопившихся за день, Нинель подкрашивала губы, готовясь к выходу «в люди». Внезапно в кабинет вбежала секретарь директора Татьяна.

– Прошу никому не расходиться! Через пять минут состоится экстренное совещание. Неявка кого-либо повлечёт увольнение без выяснения причины.

– Что случилось? – недоуменно спросила Нинель, убирая помаду в сумку.

Вопрос повис в воздухе, так как Татьяна, поставив сотрудников в известность, тут же исчезла.

– Интересно, что могло произойти? – улыбнувшись, произнесла Лана вслух.

А произошло следующее. Новый заказчик отказался от встречи с руководством компании, в которой работала Лана. Казалось бы, что здесь такого? Но причиной отказа была не репутация компании, которая была безупречна, не отсутствие невыполненных работ, даже не происки конкурентов. На электронную почту агентства пришло письмо, в котором говорилось, что руководство компании сожалеет, что переговоры не состоятся, а дальше была написана причина: «Встреча руководителей была запланирована заранее, и мы крайне удивлены, что ведущий специалист вашей компании предпочла отдых делу. Хорошего отдыха!»

На вечерней оперативке присутствовали все сотрудники, включая техничку, которая приходила в конце рабочего дня.

Директор рекламного агентства Альберт Иванович (сотрудники между собой называли его Эйнштейн) сидел в своём кресле мрачнее тучи. Своё прозвище он получил не только за то, что подавал надежды стать хорошим физиком, ещё он был тёзкой гения, и в его кабинете на одной из стен висел огромный портрет великого Эйнштейна. Сам Альберт Иванович вовремя понял, что второго такого светила вселенского масштаба из него не получится, а свои знания и умения он сможет применить на другом поприще, организовав после окончания института собственный бизнес. Оперативка началась… Зачитав письмо, шеф многозначительно, со всей серьёзностью спросил у собравшихся:

– Может мне кто-нибудь внятно объяснить, чья это шутка?

Заместитель директора, привыкший бросаться на амбразуру в любых ситуациях, сразу же сделал предположение, что конкуренты запустили вирус, тем самым сорвали сделку.

– Нет. Есть другие идеи?

– Может быть, они нашли другое рекламное агентство, а чтобы не оправдываться, сделали из нас виноватых? – заметила Нинель.

– Нет.

– А что вы сами думаете по этому поводу? – спокойно поинтересовалась Лана.

– У тебя ещё хватает совести спрашивать? – взорвался Альберт Иванович. – Ты сама не хочешь объяснить всем, из-за чего сорвалась миллионная сделка?

Шеф был в полном бешенстве.

– Я? – Лана была в недоумении.

– Хорошо. Тогда придётся объяснить мне.

Альберт Иванович взял себя в руки и перешёл на «официоз».

– Лана Игоревна! Вы считаете, что если и собрались в отпуск, то это должно отразиться на всей компании?

– Не понимаю, о чём вы?

– Нашим партнёрам стало известно, что вас на переговорах не будет, а это было основным условием для его заключения.

– Вы же знали, что я выхожу замуж и у меня свадебное путешествие, поэтому я взяла несколько дней в счёт отпуска, поставив вас в известность, даже не за месяц, а гораздо раньше.

– Спешу вас «обрадовать»: ваша свадьба состоится так же, как и наши переговоры.

– Что вы имеете в виду?

– Неужели вы ещё не в курсе, что её не будет? – со злорадством произнёс Альберт Иванович.

Лана недоуменно посмотрела на шефа.

– Ну, это уж точно не вам решать.

Лана встала и вышла из кабинета. Она действительно не понимала, что происходит. При чём тут переговоры и её личное событие? Вся на нервах, она налила кофе и… попыталась успокоиться. Достав из сумки завалявшуюся конфету, Лана съела её целиком. Мелодия на телефоне сообщала о звонке жениха и на время отвлекла её от переживаний.

– Петя! Как же ты вовремя!

– Дорогая моя! Можешь считать меня подлецом, но я позвонил сказать, что наша свадьба не состоится, ну и путешествие соответственно тоже. Конечно, ты можешь съездить… одна, за всё же заплачено.

– Ты можешь объяснить, что случилось?

– Мои чувства к тебе остыли.

– Мы знакомы два года, только вчера с тобой вместе обсуждали планы…

– Мне кажется, мы поторопились, впрочем, думай что хочешь, мне всё равно.

Лана первая закончила разговор. Ничего не понимая, она собрала вещи и вышла из офиса. Было начало мая, весна всеми своими проявлениями показывала лету, что уже готова передать первому летнему месяцу свои художества в образе распустившихся разноцветных ранних цветов, благоухающих растений и установившейся тёплой погодой. Внезапно появившиеся тучи закрыли так радовавшее своими лучиками яркое солнце, что в одночасье добавили грустные нотки в испорченное настроение Ланы. Оказавшись в состоянии двойного стресса, она действительно не знала, что делать. Сев в машину, Лана долго не могла вставить ключ в замок зажигания, руки нервно тряслись. Выехав с офисной стоянки, где автомобили ставили только сотрудники, она остановилась в ближайшем дворе, чтобы успокоиться и подумать.

В это время руководитель агентства Альберт Иванович как ни в чём не бывало продолжил оперативку. Было странно, казалось, что он уже не переживает о сорванном контракте, о несостоявшейся встрече и о потерянных деньгах. Тогда ради чего был нужен этот спектакль? Чтобы вывести из равновесия Лану, но для чего?

Даша, работавшая с Ланой в одном отделе, не была её близкой подругой, общались они исключительно по работе, но друг к другу относились с уважением, даже с симпатией. Будучи младше Ланы на три года, она была счастлива замужем и к своим годам имела двоих детей. Может быть, поэтому времени на общение после работы не оставалось, Даша сразу же бежала домой к мужу и детям.

Оставшаяся вместе со всеми остальными сотрудниками на оперативке Даша была слегка удивлена, что шеф, после того как Лана вылетела с совещания, легко переключился на другую тему, как будто ничего не произошло. Она не удержалась и задала вопрос о сорванном контракте:

– Альберт Иванович! Вы можете объяснить, почему все стрелки переведены на Лану? Разве мы не можем без неё выполнить работу по теме заказчика? Тем более пока речь, как я поняла, шла о заключении договора о намерениях. Мы же одна команда.

– Это вообще вас не касается, – шеф ответил в резкой форме. – Если уж вы подняли эту тему, скажу лишь одно: она не только проигнорировала участие в этих переговорах, но и дала понять, что будет срывать все последующие сделки.

– Почему вы так решили? – Даша не унималась. – Она работает здесь пять лет, и в её порядочности и честности никто не сомневается. С чего такие выводы?

– Так! Оперативка закончена, – внезапно прервался Альберт Иванович, прочитав сообщение, пришедшее на телефон.

Даша, не получившая ответ на свой вопрос, после того как все сотрудники вышли из кабинета, продолжала сидеть на стуле.

– Вы что-то хотели?

– Да! Вы не ответили на вопрос. Хочу получить внятное объяснение.

– Мне кажется, и так всё понятно. Лана – предательница. Она предала наше дело, нашу компанию и всех, кто её окружает.

– К чему такие громкие заявления? Может быть, всё-таки объясните…

Шеф прервал Дашу, не дав закончить фразу.

– Хорошо. Я вам объясню чуть позже, а сейчас мне срочно надо ехать. И вообще, я не обязан перед вами отчитываться. Единственное, что я могу сказать, – по милости Ланы сорвался контракт с шестью нулями, а это, между прочим, новый серьёзный заказчик.

– Только при чём тут Лана?

Альберт Иванович вышел из кабинета, проигнорировав вопрос сотрудницы.

Лана с трудом успокоилась. Сидя в машине, она пыталась проанализировать сложившуюся ситуацию. Что, собственно, произошло? Её уединение прервал звонок. Звонила Даша. Лана не сразу взяла трубку.

– Лана! Ты где?

– Уехала…

– Я попыталась выяснить, что случилось и почему вдруг Эйнштейн на тебя ополчился. Мне этого не удалось. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь, поэтому мне абсолютно небезразлично то, что происходит.

– Спасибо тебе, я сама ничего не понимаю. Шеф сказал, что по моей вине сорвалась сделка, мало того, мне позвонил жених, моя свадьба отменяется. Как это связано между собой, понять не могу.

– Эйнштейн назвал тебя предательницей.

– Как?.. Меня?.. Ну это уже слишком!

– Что ты собираешься делать?

– Ты же знаешь, что я должна была выйти замуж? Хотя свадьба не состоится, но отпуском своим я воспользуюсь. Да, он, кстати, оформлен с завтрашнего дня. Так что меня не будет десять дней. Надеюсь, за те дни, которые я должна была наслаждаться счастьем, во всём разберусь. Пожалуйста, не говори никому об этом.

– Обещаю. Никто не узнает. Удачи тебе. Если будут новости, я тебе позвоню.

Закончив разговор, Лана прямиком отправилась домой. Она понимала, что свадьба, которая должна была состояться через два дня, накрылась медным тазом, и встречаться, чтобы поговорить с женихом, смысла не было. «Хорошо, что было приглашено не очень много гостей, – подумала она, – придётся меньше объясняться. Позвоню родителям, надеюсь, они меня поймут, нет, наверно, лучше съезжу».

Внезапно её осенила мысль: а может, он и не собирался жениться…

Родители Ланы жили в небольшом городке. Сама она после окончания института осталась в большом городе, органично вписавшись в насыщенный и энергичный ритм жизни. Она оказалась в водовороте яркой и кипучей действительности, жизненные стремления наполняли Лану новыми творческими идеями и удивительными решениями. Ещё студенткой, выбрав специальность промышленного дизайна, обладая прекрасным художественным вкусом, она выполняла небольшие заказы и никогда не упускала возможности участвовать в тендерах. На одном из конкурсов её заметил серьёзный заказчик. Он и стал судьбоносным, сыграв существенную (можно было сказать, значимую) роль в выборе дальнейшей профессии.

За три с лишним года ей удалось не просто стать профессионалом в своём деле, что существенно сказалось на её уровне жизни (она сама купила в столице квартиру, правда небольшую), но и, используя нестандартное мышление, интуицию и удивительное чутьё, выстроить собственный мир, создавая шедевры в своей области.

Уже позже она согласилась на предложение крупного рекламного агентства «Каприз» перейти к ним в штат, что сразу же подняло её как профессионала на более высокую ступень, а самой Лане оставалось только творить, не занимаясь организационной и финансовой работой, что абсолютно всех устраивало.

Двести километров до города, где жили родители Ланы, были для неё не расстоянием. Заехав домой, она собрала сумку, сложив все деликатесы, заранее приготовленные для свадьбы, так как понимала, что одним рестораном гости бы не обошлись. «Не пропадать же добру, меня всё равно не будет больше недели, кто-то должен попробовать всю купленную вкуснятину».

Не забыв прихватить с собой несколько бутылок шампанского, она с трудом донесла две огромные сумки до машины. Лана не собиралась уходить в глубокий запой, но разделить своё горе с подругой, с которой они дружили со школы, ей было просто необходимо.

Как ни странно, родители восприняли известие о несостоявшейся свадьбе спокойно. Они не стали устраивать тотальный допрос с пристрастием, что же произошло, оберегая нервную систему дочери.

– Знаешь, дочь, – произнёс отец Ланы, Игорь Сергеевич, – ты взрослая девочка и сама знаешь, как поступить. Мы никогда не лезли в твои отношения с мужчинами, понимая, что ты вполне сама способна адекватно оценивать поступки и действия в той или иной ситуации, но скажу, что этот твой жених всегда мне не нравился, какой-то он скользкий…

– Папа! А я ведь до сих пор не поняла, из-за чего расстроилась наша свадьба.

У Ланы были доверительные отношения с родителями, поэтому ей не нужно было скрывать то, что произошло. Она сама рассказала им всё, начиная с утренней оперативки.

– Что ты собираешься делать? – спросила мама, Анастасия Аркадьевна.

– Пока не знаю, но «свадебная» неделя-то у меня есть.

– Может быть, у нас останешься? – спросил отец.

Лана задумалась. Было заметно, что мысли в её голове пытались прийти к консенсусу. Через несколько минут молчания она буквально выпалила своё решение:

– Нет, всё-таки в своё путешествие я поеду. Хочу одна, в спокойной обстановке, во всём разобраться. Тем более это путешествие не на море, как предпочитают многие влюблённые, это поездка в мою любимую Прагу.

– Может быть, сейчас это самое лучшее, что может привести тебя в чувство, – согласилась мама.

– Я привезла с собой кучу вкуснятины. Схожу к Нике, сделаю ей сюрприз, а вечером устроим праздник вечной свободы. Должна же свидетельница торжества знать, что её, как и меня, у алтаря не ждут.

– Позови её к нам, вместе всё равно лить слёзы веселее, – предложила мама.

Подружки дружили с первого класса, хотя они и жили сейчас в разных городах, но были гораздо ближе, чем могло показаться на первый взгляд. С самого детства они делились своими девичьими секретами – без зависти, предательства и обид.

Ника была борцом за справедливость. Она отстаивала своё мнение, нисколько не сомневаясь в своей правоте, поэтому и имя было под стать ей – Вероника, но к ней прикрепилась именно вторая часть, так как она всегда побеждала.

Лана, заглянувшая к Нике, не стала рассказывать о причинах своего внезапного появления.

– Не ожидала тебя встретить сегодня, – воскликнула подруга, увидев совсем не сияющую Лану.

– Зашла позвать тебя в гости. Надеюсь, не очень поздно?

– На девичник перед свадьбой?

– Почти…

Ника примчалась через полчаса. Не зная ещё о произошедших событиях, она с порога стала рассказывать о сногсшибательном платье, которое уже ждёт своего часа. Увидев не совсем радостное лицо подруги, Ника лишь спросила:

– Никто не умер? Что-то мне твоё лицо не нравится…

– Никто не умер, но ты где-то рядом с истиной. Заходи, сейчас всё узнаешь.

Лана рассказала о том, что произошло с ней.

– Жаль, что свадьба не состоится… Где те салатики, которые мы собирались попробовать, а многоярусный торт со свечами? – Ника пыталась вывести подругу из удручающего состояния.

– Кроме торта, всё что можно привезла с собой, сейчас и закатим вечеринку. Она состоится сегодня, потому что послезавтра я уезжаю.

– А как же свадебное путешествие?

– Эту радость я для себя не отменила. Оно состоится… без жениха.

– Может, мне составить тебе компанию, вместе оторвёмся.

– Извини, моя дорогая Ника, я должна разобраться во всём сама, а сейчас предлагаю выпить за несостоявшуюся любовь и за предательство…

– Нет! За это я пить не буду, – ответила Ника. – Предлагаю тост – за открывающиеся возможности, правду и новую жизнь!

– Поддерживаем! – в два голоса произнесли родители Ланы.

– Мне бы ещё хотелось сказать словами японского писателя Харуки Мураками «жизнь – не зебра из чёрных и белых полос, а шахматная доска. Здесь всё зависит от твоего хода». Желаю тебе сделать правильный ход! – уже серьёзно продолжила Ника.

Подружки проговорили до глубокой ночи. Ника ушла, когда первые лучики солнца своим появлением стали вмешиваться в задушевные посиделки. Весь следующий день Лана провела в комнате с ручкой в руках, пытаясь наглядно изобразить создавшуюся ситуацию на бумаге. У неё ничего не получалось.

Не было и семи утра, когда Лана незаметно, пытаясь не разбудить родителей, стала собираться. Уже в дверях на выходе её застала проснувшаяся мама. Зарядившись энергией родного дома, Лана решила вернуться рано утром.

– Мама, мне пора возвращаться. Извини, что не разбудила!

– Счастливого пути, девочка моя! Пусть у тебя всё сложится, и… обязательно звони.

– Всё будет хорошо, – успокоила Лана свою маму, зная, что она всегда беспокоится.

Лана не стала сдавать билет на самолёт в Прагу и отказываться от забронированного свадебного номера на неделю. До самолёта оставалось несколько часов. На рейс они должны были попасть сразу же после торжества в ресторане, оставив гостей отмечать это радостное событие уже без них.

Чемодан был давно готов. Убрав из него несколько уже ненужных вещей, Лана вызвала такси. Ей казалось, что она сбегает от проблем, от чего-то страшного, что произошло в её жизни, и старалась отключиться от этих мыслей. Только когда самолёт приземлился в столице Чехии, Лана чуть-чуть расслабилась.

Было за полночь, когда Лана добралась до отеля. Номер был шикарный. «По крайней мере, получу удовольствие от пребывания в моём любимом городе, – подумала Лана.

Перекусив в самолёте, она всё же захотела выпить чашку чая. Стук в дверь отвлёк Лану от мыслей о чае. Открыв дверь, она увидела работника отеля с большой корзиной фруктов, сладостей и… шампанским. Он представился администратором. Его звали Иржи. На хорошем русском языке он произнёс:

– Прошу принять наш презент для новобрачных! Правда, нам не совсем понятно… в номере зарегистрировался один человек. Только вы.

– Спасибо, но, думаю, ваш подарок не по назначению, – Лана решила сразу всё объяснить, чтобы потом не было недоразумений.

Выслушав, Иржи объяснил, что презент от отеля он в любом случае оставит, хотя бы потому, что он полагается тем, кто снимает этот номер.

– Этот номер вами оплачен, так что получите наш презент и наслаждайтесь жизнью.

– Благодарю, – сказала Лана, принимая угощения. – Подскажите, где в этот поздний час я смогу выпить чашку чая?

– К сожалению, наш ресторан уже закрыт, а отличный чай можете попробовать в кафе в доме по соседству. Это кафе работает круглосуточно. Если не возражаете, я вас провожу.

– Благодарю. Спущусь через пять минут.

Иржи поставил корзину с угощениями на стол и вышел. Когда Лана спустилась, он стоял около двери, весь в ожидании.

Кафе действительно находилось совсем рядом. Проводив Лану до двери, Иржи поспешил вернуться в отель. Поблагодарив спутника за оказанную любезность, Лана вошла внутрь и на несколько секунд застыла… Она не ожидала увидеть столько любителей плюшек в такое позднее время. Царящий аромат свежей выпечки отвлёк от всех мыслей. Даже внутренний голос о том, что не стоит на ночь есть мучного, не остановил её. Она выбрала булочку с корицей, заказала большой бокал чёрного чая с молоком и села за маленький столик для двоих. Лана только сейчас осознала, что за то время, как она прилетела в Прагу, не было ни одного звонка и ни одного сообщения. Взяв в руки телефон, она обнаружила, что он выключен. После бесполезных попыток его включить стало понятно, что аккумулятор просто «сдох».

Допив чай, Лана вернулась в номер, поставив сразу телефон на зарядку. Лепестки роз, разбросанные по всей комнате, не просто раздражали её, они приводили Лану в бешенство. Был поздний час. Спать не хотелось. Чтобы ни о чём не думать и хоть чем-то себя занять, Лана решила сама их убрать, не дожидаясь прихода горничной на следующий день.

Поднимая каждый лепесток, Лану вдруг осенило. То, что произошло с ней дома и на работе, это была тщательно спланированная акция, преследующая определённые цели. Чтобы вывести её из равновесия? Но для чего? Лана попыталась разложить всё по полочкам. Бросив занятие с лепестками роз, она взяла ручку и листок бумаги и стала записывать всё, что хоть как-то могло пролить свет на произошедшее. Основными действующими лицами были её жених и начальник. Главное оставалось понять, какая между ними связь. «Что я могу сделать здесь, в Праге?» – Лана задумалась. Единственной зацепкой было то, что заказчик, который отказался от встречи, был как-то связан с Прагой. Это было основной причиной, почему Лана не отказалась от этой поездки.

Усталость подкралась незаметно. Она уснула, едва голова коснулась подушки.

Утром её разбудил звонок Даши.

– Лана! Вчера несколько раз пыталась до тебя дозвониться! Как твои дела? Ты где? Шеф рвёт и мечет.

– Вообще-то я в отпуске. У меня свадебное путешествие, правда, без жениха, но это мне нисколько не мешает. Тем более сегодня суббота. Выходной день для всех, или что-то изменилось?

Лана потихоньку приходила в себя, и эта ситуация стала несколько её забавлять.

– У нас сегодня рабочий день. Я так подозреваю, что шеф бесится из-за тебя.

– В данный момент всё это меня мало интересует.

– Подожди. Так ты не пошутила, когда сказала, что не появишься в эти дни на работе? Я думала, раз свадьба не состоялась, ты продолжишь работать.

– Какие уж тут шутки… замуж я не вышла, но от путешествия отказываться не стала. Отпуск на десять дней я оформила официально, так что могу себе позволить отдохнуть, несмотря ни на какие обстоятельства. Какие-то положительные эмоции должны сопровождать мою жизнь. А что случилось?

– Шеф поставил всех в известность, что если не получит этот контракт, то уволит всех. Я понимаю его переживания, он, конечно, нагнетает… Да, кстати, не сказала самого главного. Вчера твой жених приходил к шефу. Я так удивилась. Долго сидели и о чём-то разговаривали.

– Ситуация становится интереснее, чем я могла себе представить. У меня к тебе большая просьба. Узнай, пожалуйста, контакты нашего чешского заказчика. Думаю, что они мне здесь понадобятся, и не говори никому о нас. Скажи, что до меня не дозвонилась. Позже я позвоню с другого номера, а этот телефон отключу, чтобы никто меня не беспокоил. Для всех – я в отпуске, но на связи, все вопросы присылайте на электронную почту.

– Всё поняла. Информацию скину на почту. Звони!

Лана не стала возвращаться в прерванный сон. Приняв душ, она отправилась в ресторан при отеле, чтобы выпить чашечку кофе. Дома она обычно ограничивалась лёгким завтраком, стараясь зацепить что-то лёгкое в виде бутерброда или йогурта. Как всегда, сказывалась нехватка времени на утреннее приготовление пищи. Но «шведский стол» сделал своё дело, она не удержалась и решила попробовать то, что в обычной жизни никогда не то чтобы не ела, но даже не стала бы тратить время на приготовление некоторых блюд.

Она положила на тарелку толстую запеканку, вспомнив, что именно такую давали им в детском саду. Воспоминания из детства вылезли на первый план, но также и исчезли, когда Лана увидела аппетитно запечённый картофель с золотистой корочкой. К своему завтраку она добавила ватрушку с творогом и несколько кусочков сыра. Когда еда с подноса перекочевала на стол, Лана невольно улыбнулась. Она сама удивилась такому странному выбору. Сама от себя не ожидая, Лана съела всё. «Не зря говорят, что аппетит приходит во время еды, – подумала она и отправилась за сырником и чаем. – Если так продолжится и дальше, представляю, какой я вернусь. Ну и ладно! Если мой организм счастлив от всего этого, то и я счастлива. Найду тренажёрный зал и бассейн, тогда вообще ни о чём не придётся беспокоиться».