Академия магоубийц – 2

Глава 5. Неизбежная встреча

Лекции… Как же много их было. Подъём с утра пораньше, зарядка, магическая разминка, душ, завтрак. С последним повезло, готовить мне было кому. Ариния каждый день превосходила себя, накрывая шикарный стол на всех проживающих в этом доме. Десять человек и одна наглая, но милая морда.

Бойцы ей помогали, разделив обязанности. Кто-то ходит за продуктами, кто-то мыл посуду, кто-то помогал в готовке. Оливия налаживала связи и втиралась в доверие к местным группам и высокопоставленным студентам на пару с Кейт, которая после моей маленькой просьбы согласилась помочь и представить её различной высокородной публике.

Я тоже без дела не сидел. Устроенный Куратором марафон сканирования материалов, лекций, и последующее их изучение с вдалбливанием в голову самых важных материалов позволил в кратчайшие сроки нагнать программу. Но ценой её была жуткая головная боль, с которой даже чудодейственная магия не справлялась.

Мы остались в гостевом доме, отчего у нас вечно было шумно. Решение нашлось в закрытии третьего этажа со спальнями, где в одной комнате поселились Дерек и Микки, в двух других парни, ну и последняя комната была для меня и Оливии с Аринией. Кейт не оставалась в нашем доме. Как свободная птичка, она приходила и уходила, когда ей заблагорассудится.

Да, Густав согласился выделить мне гостевой дом. Радостный сообщил мне, что ему согласовали аренду усадьбы в двух километрах отсюда, ближе к его личному поместью и зданию факультета. При том, что новый дом был в полтора раза больше по площади и только недавно построен, а арендная плата была не больше, чем за занятый мною дом, причин радоваться было действительно много.

Я улыбнулся в ответ на эту новость и отписал смс «спасибо» Торису Октису, с которым у нас состоялся детальный и бескомпромиссный разговор этим утром.

Три дня пролетели в один миг. Утро у некоторых бойцов оказалось тяжёлым. Вчера вечером опять была вечеринка. Ребята уехали от лазурного берега, но он не покинул их разум. Стараясь залить своих собственных демонов в душе, они по моему наставлению отрывались, беря от жизни всё.

– Иван, у нас деньги заканчиваются. – обратился ко мне Ларс, притащивший две огромные сумки с покупками из супермаркета, расположенного в центральной части академии, посреди десятков корпусов и общежитий студгородка.

– Не проблема, подожди. – ответил я ему и отправился в подвал.

Подвал этого особняка имел три функции, которые мне очень и очень нравились.

Первая – это имеющиеся там помещение с погребом для вина и продуктов с автоматическим климат контролем. Очень удобная вещь, только холодновато там.

Второе – занимающее большую часть подвала усиленная бетонная коробка тренировочной площадки. Только магичить в замкнутом пространстве не советовали. А в целом тут можно было проводить спарринги, закрытые тренировки и прочие занятия. Места хватало и для групповых занятий.

Третья – защищённый от посторонних вход в «минисклад». Предполагалась там оружейная. Даже металлические станки стояли для производства боеприпасов с давних времён. Густав, когда купил этот дом, хотел их выкинуть, но они оказались вмурованы в пол, да и по размерам не проходили через проём. Поэтому так и остались. Шкафчики и сейфы для хранения оружия тоже не стали выбрасывать. В этом месте я расположил свою «сокровищницу». Пускай не очень большую по нынешним временам или в сравнении со всякими фэнтези, но не менее греющую душу, чем любая другая.

Ввел пароль и прокрутил колесо дверной ручки -открылся паз для ключа. Огромный ключ, размером с мою ладонь, погрузился в темное отверстие, и после трёх оборотов вылезла наружу панель с непронумерованными девятью круглыми и металлическими кнопками.

Я быстро ввёл код и отсканировал свой временный пропуск, на который настроил систему защиты.

Наконец-то стальная дверь открылась, и я вошёл в наполненное атмосферой бункера помещение.

Закрыл за собой дверь и осмотрел свои богатства.

Надо понимать, что унести из сокровищницы Эрна я всё не мог просто физически. Были там и произведения искусства человечества, ювелирные украшения и многое другое. Я сделал простой выбор, и сперва сгрёб всё, что фонило магией, а затем взял то, что могло оказаться просто полезным. Так в моём распоряжении оказался десяток магических артефактов. Сейчас, когда у меня появилось время для решения задач, я собираюсь взломать те из них, что имеют защиту. Остальные, не имевшие подобных ограничений, уже давно все были использованы по назначению за время побега и сейчас ждали перезарядки.

– Ну и с корнем начать дружить уже давно пора. – посмотрел я на загадочный природный артефакт, что лежал на ювелирной бархатной подушке для украшений, взятой в одном из заброшенных ювелирных салонов центральной части США.

Моя десятка артефактов, помимо постоянно используемого амулета убийц, включала в себя:

1) Корешок дуба – природный артефакт, умыкнутый из под носа шайтранов.

2) Пластинка, преобразующая воздух в воду. «Влагодар»

3) Рог неизвестного зверя, выстреливающий молнией метров на пятьдесят до ближайшего источника притяжения либо к метке заклинателя. Из минусов – полный заряд артефакта позволял выстрелить всего три раза. Назывался он «Рог Балгхора».

4) Артефакт в пару к предыдущему, отправляющий магические метки на цели. Выполнен в виде жезла с примитивным прицелом. Переделать оптику и пристрелять, и тогда можно будет работать в паре. Вообще есть мысль о том, чтобы поэкспериментировать и разослать несколько меток. Есть мысль, что молния в таком случае будет цепной и бить по нескольким целям. «Жертвенник Балгхора» – именно так я определил его название при расшифровке рун, которые густо облепливали эти артефакты.

5) Сразу пять защитных артефактов, которые я не стал разделять. Они создавали вокруг заклинателя область радиусом в один метр, наполненную благоприятной средой для дыхания. Эти, как я понял, были подготовлены в большом количестве для захвата и оказались бесполезны, так как наши атмосферы очень и очень схожи. В воде полезен, чтобы не задохнуться, но двигаться и управлять движением в такой среде не сможешь. Напоминает надутый спасательный шар, в который поместили человека. Выглядел он как браслет на руку. Перевод рун сказал, что имя этому артефакту – «Воздушный карман»

6) Артефакт «огненная жаровня» – куб из неизвестной природы дерева, которая при накачке маной начинала гореть, служа своего рода кострищем. При этом само дерево не горело, а источало пламя, медленно высыхая и трескаясь. Отличный полевой артефакт. Да и для наших магов без ядер, что не способны превращать ману в стихию, нашлось бы применение. Стали бы ходячими огнемётами.

7) Артефакт из категории магии земли, который использовали при постройке зиккурата. Выглядел он как странная конструкция из металических колец и квадратов, зацикленных между собой. Спрессовывал землю до каменных кубов, из которых и строились артефакты. «Зиккуб» – такое название дал ему создатель.

8) Артефакт поддержки. Позволял облегчать вес применившего. Судя по всему, применялся наездниками на ящерах или птархах. «Перо птарха» – такое название дали ему захватчики, и выглядел он соответствующе, правда, отлит был из серебра.

9) Старший брат предыдущего артефакта – «Наказание грылахана». Артефакт, работающий по области, создающий в месте применения зону повышенной гравитации и создающее давление в несколько килограмм на каждый квадратный сантиметр поверхности. Это позволяло разминировать минные поля и с лёгкостью пройти опасные участки пехоте и кавалерии шайтранов. Изначальное использовался, судя по всему, для обрушения ледовых переправ на реках во времена войн кланов на Шае.

10) Защитный артефакт магов в виде стальной пластины, украшенной драгоценными и полудрагоценными камнями и сложной вязью рун. Тот самый, что создавал область, противодействующую потенциальным угрозам в виде быстролетящих физических объектов. Таких, как пули, осколки и прочее. Против магии не помогал. Разрабатывался для борьбы с арбалетчиками, а после усовершенствования лёг в основу тактики захватнической войны на Земле. Его более масштабные и дорогие версии служат защите зиккуратов против артиллерийских, ракетных и бомбовых обстрелов. Поле это невидимо и вращается, за счёт чего создаётся эффект отражения, уменьшающий урон и, как следствие, увеличивает срок жизни артефакта. Десять кристаллов маны, полученных из драгоценных камней, имели ёмкость выше десяти тысяч единиц маны в этом небольшом по сути артефакте. У Эрна был в несколько раз больший, вшитый в его повседневные одеяния, с несколькими десятками кристаллов. Радует лишь тот факт, что поменять встроенные кристаллы просто так, сходу, нельзя. А перезаряжать их – долго и муторно. Да и не каждый маг сможет позволить себе такие расходы на Земле. Ведь здесь восстановление объемов маны в источнике занимает в разы больше времени, чем на Шае. Моя пластина была почти полностью разряжена, и я договорился с Торисом Октисом о перезарядке и проведении ряда тестов с направлением этих данных через генерала в СЧН от лица группы независимых исследователей.

*Пользователь, я закончил изучение законодательств государств Земли и провёл оценку возможностей реализации вашего плана по созданию независимой, добровольно-наёмной военизированной организации. На сегодняшний день имеется возможность оперативного получения второго гражданства через инвестиции в оборонные проекты. Пожалуйста, изучите материалы и выберете место для будущей базы: Мадагаскар, Венесуэла, Острова Фиджи, Ангола.

Благодарю. Секунду. Заберу всё, что мне нужно.

Я посмотрел ещё раз на свой скарб, прихваченное золото, серебро и платину, кучу драгоценных камней и ювелирных украшений. Доллары США потеряли в цене, фактически став туалетной бумагой, но в банках хранились не только они. Я взял пачку из сотни банкнот на десять тысяч империалов в сумме и сунул в карман. Открыл небольшой сейф и пересчитал камни маны. Девятнадцать заряженных небольших камней, в разы меньшие, чем тот булыжник, что был на тесте во время поступления в академию. Поэтому шайтраны их и взяли в резерв, а не использовали в быту. Там же в шкатулке было десять кристаллов маны, чья ёмкость в десять раз превышала ёмкость камней. Если первые вмешали примерно от сотни до двух сотен единиц, то кристаллы, отобранные моим бывших «владельцем» – все были минимум от тысячи. Я подозреваю, что существуют и промежуточные варианты, но лично мне в замке Эрна они не попались.

Отдельно лежал мешок с разными документами, табличками и книгами шайтранов. Там же лежала и валюта этих клыкастых охотников – золотая монета с отчеканенными профилем императора и с руной удачи на другой стороне. Эта руна была больше символической, чем магической. По крайней мере, Куратор сказал, что ни капли магии от монет не исходит. И я был с ним солидарен. Ничего не чувствовал.

– Это только начало… Близок час, когда всё изменится. – напутствовал я сам себя и вышел, отправляясь в океан раздумий над местом будущей базы наёмников «Магоубийц». «Mageslayer» – так и запишем в регистрационной анкете.

Венесуэла – слишком близко к фронту. Отпадает. Не успею ничего развернуть, как тут же станем участниками боевых действий.

Острова Фиджи – неплохо, но месторасположение не даст возможности оперативно перемещаться. Слишком далеко находится. Это возможно только при полноценном переезде. А здесь у нас активы. Пока ещё не мои, но активы.

Ангола – неплохо. Надо подумать. Мадагаскар – этот вариант ещё больше мне нравится. В перспективе – можно будет здорово развернуться.

Я поднялся наверх и передал деньги подопечным, отчего они сразу повеселели. Пора было собираться на занятия, и я оделся, схватил ноутбук с электронными книгами и отправился на учёбу. Даже если занятия в сотни раз менее эффективные, чем обучение через встроенный ИИ, это всё ещё моя обязанность. Более того, там я смогу в относительной тишине изучать материалы.

По дороге встретил Кристиана на электромобиле студентов и, как в первый день после поступления на факультет, мы поехали учиться.

– Что там с Джейми? – вспомнил я аристократа с загонами в голове, который любил длиной титула меряться.

– Да после практики нашей и сражения, после которого тебя потеряли, он совсем от нас отдалился. Большая часть одиночек и небольших пар так или иначе влились в состав сорок вторых, а он и ещё парочка ребят окончательно переметнулись и осели в составе Йори Такай. Сейчас все на взводе из-за предстоящей дуэли.

– Так а что, сильно душат такайцы, что пришлось на дуэль соглашаться судьбоносную? – решил уточнить я у человека со стороны, а не непосредственного главы клуба.

– Ты не представляешь, как. Вроде бы мелочи всякие, но задевают постоянно. Толпой ходят, мешают. Чуть что не так, сразу лезут в разборки, предлагают на дуэль выйти. Вот только дуэли такая вещь. Сказал, что заболел, и замену вместо себя выставил. А у них знаешь кто на замене? Выпускники и четвёртый курс. В целом не так велика проблема. Но они реально сильны. И как маги в разы сильнее. Хорошо ещё, что для магических дуэлей нужны камни маны, а они стоят как спорткар. Иначе совсем тяжко было бы. Но и без этого там звери на бои выходят. Жёсткие, беспринципные. Мы месяц на передовой можно сказать побыли, и многим кошмары до сих пор снятся. А эти не просто были на передовой. У них численность курса после провала в Мексике сократилась на треть. Ох, многих они похоронили. И стали куда прямолинейнее и жёстче. Ты или делаешь то, что они скажут, или на арене кровью доказываешь своё право на собственное мнение. И ещё они стали плевать на титулы… Их костяк, по крайней мере. Среди новичков всё также проводится агитация и работа с богатыми дворянами. Окучивают как следует.

– Я тебя понял… – вздохнул я и прикинул свои планы с учётом новых вводных.

В принципе, не сильно-то они и меняются. Мне нужна база и люди, но создавать её с нуля одному – глупо и бесперспективно. Я должен получить контроль над людьми, которые станут основой и опорой моей организации. Я думал постепенно поработать на Густавом, но в свете будущих событий, придётся работать сразу над двумя вариантами.

Мы приехали на факультет и отправились на потоковую лекцию.

«Физиология шайтранов» – о, предмет, по которому я знаю больше, чем лектор. Отлично – займусь учёбой. Открыл ноутбук и принялся листать книги, страницу за страницей. На восьмой по счёту глянул на часы и отложил ноут, потерев уставшие глаза. До перерыва оставалось пять минут.

Рядом со мной сидел зевающий Кристиан и внимательный ко всему Жак. Последний буркнул что-то про мой метод изучения книг, мол, я дурью маюсь, и принялся старательно конспектировать материал.

После перерыва количество студентов сильно увеличилось. Я даже не сразу понял, что происходит. Пришли в большом количестве студенты старших курсов. Такайцы… Густав, что сидел на третьем ряду, был вынужден после непродолжительного нагнетания обстановки со стороны окруживших его представителей старших курсов ретироваться, несмотря на закипающих защитников, что сидели рядом.

«Такие дешёвые, но эффективные способы давления. Как Густаву выдержки хватает уступать? Это ведь удар по репутации.» – задался я вопросом и увидел, что мой друг и коллега, граф Густав Оре, подошёл к моему ряду, и все студенты молчаливо сдвинулись, освобождая место. Я пропустил его,оставшись на крайнем месте. Быстрая перетасовка, и возле меня уже сидела по одну руку Кейт, по другую Густав. Внешне они были спокойнее удава, но Куратор распознал даже с расстояния их пульс, и я ясно почувствовал, какая злоба кипит в них обоих.

Началась пара, и преподаватель продолжил давать материалы. Внезапно он остановился и посмотрел на свой телефон.

"Все ждите на местах, я за силиконизированной тушей шайтрана разведчика пойду, её как раз доставили. Так, два крепких мальчика мне нужно. Эрик Данкан, Джек Ралсон – идите со мной. – вызвал преподаватель двух здоровяков и вышел из огромной потоковой аудитории на пару сотен студентов.

Группа такайцев будто этого и ждала. Не успел я погрузиться в чтение книги, как с третьего ряда поднялась процессия и ушла к двери, встречая с церимониальными поклонами своего босса.

– Хм, а она ничего…

– Пфф… Бабник! – прокомментировала рядом сидящая Кейт.

– Я не про это. Ты ауру, что ли, не чувствуешь?

– Какую ауру?

– Ауру мага. Сильного мага. А ещё этот её вид… Действительно, императрица без империи. Ладно, она не обезьянка в зоопарке, чтобы на неё пялиться. – подытожил я, смутив и сбив с толку и Кейт и Густава, после чего вернулся к своей задаче и погрузился в чтение книг. Даже чувства и эманации магии юной предводительницы одиозных Йори Такайцев заглушил, чтобы не отвлекаться.

По моему плечу кто-то постучал, и я, скрывая раздражение, ответил, не отрывая взгляда от монитора.

– Ну что там ещё?

– Кхе-кхе. Простолюдин, встань! – незнакомый мне мужской голос отдал приказ, и предчувствие удивительных событий заиграло во мне.

Я оторвал глаза от экрана ноутбука и увидел будто выточенное из мрамора, лишённое эмоций лицо Киры Такамацу, бывшей принцессы японского императорского дома.

– Ваше высочество!?

Глава 6. Кролик в пасти дракона

– Ваше высочество!? – от удивления я аж встал. – Konnichiwa!

Поприветствовал и снова сел на место. Холодный рассчёт и оперативно проснувшийся Куратор, начавший в режиме реального времени выдавать рекомендации по поведению.

*Сейчас последую удивление и приказы с стороны свиты Киры. Ваша задача – полное безразличие и ленивое, сосредоточенное выражение лица, будто они вам мешают*

– Смертный, как ты смеешь игнорировать свою госпожу? Немедленно поднимись и принеси свои извинения! – брызжа слюной, подорвался телохранитель и спутник моей цели.

– Ага… Так, что там было? География бассейна Дуная охватывает …

*ШЛЁП*

Ноутбук насильно закрыли, досрочно прерывая мою учёбу. А не просто так свалил препод, да ещё и двух ребят Густава прихватил? Причём не абы каких… Ох уж эти долбанные политесы. Ладно, придётся поучаствовать в них, ведь речь уже не просто обо мне и о войне. Речь идёт о человечестве и шайтранах в целом.

– ВСТАТЬ! – рявкнул, брызжа слюной этот «герой».

– Окей-окей, не кипятись, приятель. – я медленно встал, окинул взглядом болвана и на всякий случай направил чуточку маны через ядро усиления.

Чисто для подстраховки.

*БАМ*

– Блин, перестарался… – треснувший матовый пластик учебной парты после столкновением с харей глашатая Киры, равно как и разливающаяся из сломанного носа кровь отправленного в нокаут крикуна, заставили меня задуматься.

Задуматься о том, что в следующий раз не стоит садиться за крайнюю парту ряда. И пропускаешь всех, вечно встаёшь, и всякие гопники потом кровью стол заляпывают. А сидел бы в центре – проблем бы не знал.

– Извините, у вас салфетки не будет? – посмотрел я стоящую уже на шаг позади охраны Киру. – А вы чего, в прятки со мной играть решили?

Кейт кинула мне пачку бумажных салфеток, которыми я вытер кровь с повреждённой парты и я снова открыл ноутбук.

– На чём я остановился? Про Дунай что-то? Ладно, дождусь, пока проснётся…

– Наглец… – услышал я её голос, наполненный стальными нотками.

– Знали бы вы, как часто я это слышу… Вот только в данном случае посмею возразить. Нахалка здесь именно вы вместо со своими бирюзовыми платочками. Ходите, выпендриваетесь, людей цепляете, жить им мешаете.

– Джан… У него что-то с дикцией, я ничего не понимаю. Помоги этому бедному человеку научиться говорить правильно. – ответила она, и из заднего ряда вышел щуплый парень в очках с толстыми линзами и, указав на меня ладонью, вздёрнул подбородок и встал в пафосную позу.

*Фиксирую воздействие магии противника. Энергетическая структура не распознана. Мана свободно проходит через барьеры и направляется к головному мозгу*

Жуть-то какая!

*Зафиксировано изменение ментального состояния. Статус: Страх, неуверенность, паника…

Рекомендация: подавить гормональный всплеск направлением маны через ядро жизни*