Дорога домой

Толпа теперь была переключилась на Деллу, пытаясь выместить на ней всю свою злобу. Уровень агрессии нарастал. Девушке ничего не осталось как уйти, иначе она могла быть избита. Эмма кинула ей в след баночку с настойкой, попав по затылку Делле.

– Подавись своей настойкой, ведьма!

Чуть позже Генриетта догнала подругу.

– Делла, стой. Прости их. Тебе, наверное, больно.

– Ничего. Пройдет. Отнеси, пожалуйста, эти лекарства.

– А ты куда?

– К королю.

– Ты попросишь его?

– Да.

– Почему ты не сказала об этом Эмме?

– Я не знаю в чем обвиняют Генри, и не знаю, как буду об этом просить. Скорее всего Его Величество принял правильно решение. Жестокое, но правильное. Даже если он вдруг послушает меня, я бы не хотела, чтоб об этом кто-то узнал и через меня пытался влиять на короля.

– Я никому не расскажу.

– Я знаю. Расскажи им о том, как я изменилась, живя в замке. Как возгордилась, зазналась, отстранилась от простых людей. Они должны знать, что я не на их стороне.

Делла направилась в тронный зал, увидев по пути Осберта, она спросила, где можно найти короля.

– Зачем тебе?

– Мне нужно поговорить с королем.

– О чем?

– Это я скажу королю.

– Ты не можешь просто так, как только тебе захочется беспокоить Его Величество.

– Как скажешь. Учти, если что-то произойдет, я скажу, что это ты не дал мне встретиться с Его Величеством.

Делла ткнула пальцем в грудь Осберна. Их отношения были довольно необычные, Осберн часто жаловался всем на девушку, говоря, что она совершенно не воспитанная, хамоватая, самовлюбленная, что худшие наказание для него – когда король приставляет его к Делле, в эти дни он хочет придушить ее, и тем не менее, когда по долгу не виделся с ней, начинал скучать по ее выходкам. А Делла не упускала ни единого случая вывести Осберна из себя, в то же время она доверяла Осберну, одному из немногих здесь.

– Ладно, пошли.

Осберт довел Деллу до покоев короля, постучал.

– Милорд, служанка Делла хочет увидеться с вами.

– Пусть зайдет. А, Осберт, раз уж ты зашел, найди Аллана, мне нужно с ним обсудить несколько вопросов.

Норберт сидел за столом, на котором лежала кипа бумаг, какие-то бумаги подписывал, какие-то читал и откладывал. Король еще не оделся после сна и был одет лишь в длинную, широкую, шелковую рубаху, свободного покроя с прилегающими рукавами.

– Слушаю тебя. Зачем пришла? – не отрываясь от своего занятия поинтересовался Норберт.

Наверное, в другом случае, Делла бы очень смутилась, увидев короля в таком виде, но сейчас она была слишком взволнована предстоящей просьбой и не обратила никакого внимания на одежду Норберта. Делла опустилась на колени.

– Милорд, я пришла просить вас о помиловании Генри.

– Интересно. Ты знаешь, за что его осудили?

– Нет, милорд.

– И все равно просишь?

– У него осталось шесть детей, младший родился меньше месяца назад. Эмма не сможет прокормить и воспитать их одна.

– Меня должно это волновать?

– Вы справедливый король, будьте еще милосердным.

В этот момент раздался стук в дверь и вошел Аллан.

– Милорд, прошу меня просить, я видимо не вовремя.

– Нет, Аллан, проходи, я сам позвал тебя. Сейчас мы с Деллой только разберёмся.

– Что-то случилось?

– Делла просит помиловать Генри.

– Его вина абсолютно доказана. Он должен понести наказание. Кто тебя прислал? Его жена?

– Она просила меня об этом, я ей отказала. Сюда я пришла сама.

– Отказала и пришла?

– Да, милорд, я не хотела, чтобы кто-то думал, что вы мне благоволите и пытался через меня менять ваши решения.

– Разве то, что я сейчас неожиданно помилую Генри, не будет означать того, что это благодаря тебе?

– Мне известно, что скоро день памяти вашего отца. В честь этого помилуйте не только Генри, но и других заключенных.

– Что за бред?!

– Подожди, Аллан, не горячись. То есть, ты считаешь, что мне нужно отпустить несколько человек и сделать это в честь памяти своего отца?

– Да, милорд. Так вы дадите им второй шанс и умножите любовь народа.

– Возвращайся к своим обязанностям.

Время близилось к ночи. Делла помогла лекарю сделать настойки, вернувшись к себе, почитала книгу и теперь собиралась спать. Она расплела волосы, расчесала их, расшнуровала платье, как вдруг в комнату вошел Норберт.

– Милорд, не ожидала вас здесь увидеть.

Норберт осмотрелся, прошел и сел на кровать.

– Я могу вам чем-то помочь, милорд?

– Хотел увидеть тебя. Ты с утра пришла со своей просьбой, у меня даже голова от тебя разболелась.

– Я сейчас приведу лекаря.

– Нет. Я же сказал, что хочу побыть с тобой. Ты виновата в моей головной боли, вот ты и лечи. Иди сюда – Норберт похлопал ладонью по кровати рядом с собой.

– Ваше Величество…

– Да не трону я тебя, иди сюда.

Делла села рядом с королем нахмурившись.

– Хочешь узнать, что я решил?

– Нет, милорд.

– Я не понимаю тебя.

– Любое ваше решение в данной ситуации – правильное. Простите меня за мою просьбу.

– Почему ты просишь прощение?

– Я просила вас не зная, в чем вина Генри.

– Ты жалеешь о своей просьбе?

– Нет, я прошу прощения за то, что вам и так пришлось принять сложное решение, приговорив человека к казни, а я заставила усомниться вас в нем.

Норберт лег на колени в Делле.

– Кто твои родители?

– Если позволите, я не стану отвечать на этот вопрос. Мне больно вспоминать о них.

– Они хорошо тебя воспитали. Не хочешь о родителях, тогда расскажи мне что-нибудь другое. И погаси свечу.

– Милорд, мне кается вам не стоит здесь находиться. Пойдут слухи…

– И что? Меня это не волнует. Ну давай, рассказывай.

– Хорошо. Значит так: «Незадолго до нас случилось нечто такое, что не следовало бы предавать забвению. А произошло это с пресвитером Элиодором, и он потом часто рассказывал об этом. Еще отроком, двенадцати лет от роду, мальчик был отдан в учение, но послушанием не отличался, ведь и Соломон говорил: «Горек корень учения, да сладостен плод». И когда наставник как-то выбранил его, он убежал прочь и оказался в овраге на берегу какой-то реки. Солнце дважды скрывалось за горизонтом, пока он прятался там, страдая от голода, и вдруг перед ним появились два человечка, ростом с пигмеев. Они сказали: «Если ты захочешь пойти с нами, мы приведем тебя в страну игр и наслаждений»…. *(Элиодор и золотой шар. Гиральд Уэльский. Путешествие по Уэльсу. I, 8)

Делла гладила короля по голове и рассказывала свои любимые истории, которые ей рассказывала когда-то ее мать. Вскоре Норберт уснул, Делла аккуратно положила его голову на подушку, укрыла одеялом, сама легла на пол, накрывшись плащом. День у нее был тяжелый, то, что в ее покоях спал король, сильно тревожило, несмотря на это Делла быстро и крепко уснула.

Утром Норберта разбудил стук в дверь.

– Делла!

Норберт открыл дверь.

– Тссс. Что хотел?

Лекарь Ион оторопел, увидев перед собой короля.

– У меня есть задание для Деллы.

– У нее выходной сегодня, можешь идти.

– О, Ваше Величество, какая удача, что я вас так быстро нашел. Заходил к вам, но вас не оказалось в покоях. – Заметив Иона рядом с королем возле покоев Деллы, Аллан забеспокоился.

– Делла заболела?

– Аллан, а ты не хотел бы тоже взять себе выходной? Чтобы я, наконец-то отдохнул от тебя.

– Тоже как кто? У Иона сегодня выходной? – и тут взгляд Аллана остановился на двери, затем на короле.

– Понял. Простите милорд. Я не вовремя. Зайду к вам позже.

– Жди здесь.

Норберт зашел в комнату, закрыл дверь. Он взял Деллу на руки и аккуратно, чтоб не разбудить, положил на кровать. Норберт провел рукой по щеке Деллы, чуть касаясь ее, затем вышел.

– Милорд, простите, что побеспокоил вас, я должен был сразу догадаться, что вы провели ночь с Деллой.

– Все нормально.

– Однако, вам не следует ночевать в комнате прислуги. Кто-то услышит или войдет…

– Аллан – король остановился, обрывая речь мужчины – этой ночью я просто спал.

– Между вами ничего не было? Почему?

– Потому что мне с ней настолько спокойно, что впервые за много лет я отлично выспался.

– Я рад за вас, и все же, вам не стоит спать в комнате прислуги. Если кто-то узнает, ничем хорошим для вас, и уж тем более для Деллы это не закончится. Зовите ее в свои покои.

– Я понял тебя, больше не приду к ней, только отстань от меня. И подумай по поводу выходного.

Город Вьендобор. Люди смотрят на активную подготовку к турниру. Сейчас начиналась постройка ристалище: рабочие обносили деревянной оградой поле в два ряда.

– Давно в нашем замке не было турниров – задумчиво сказал один из горожан.

– Так интересно, рыцари приедут из разных мест… – мечтательно отозвалась молодая девушка и тут же получила подзатыльник.

– Рыцари у нее на уме, вот отец то узнает – высечет. Домой иди.

– В честь чего турнир? – поинтересовалась Делла

– В честь дня рождения короля. Хотя кто ж их разберет, к чему эти веселья, когда последний поход король проиграл.

Толпа зевак постоянно сменялась. Подолгу горожане не вели диалоги, некоторые даже не останавливаясь бросали фразы и продолжали путь по своим делам.

– А я слышал, король жениться надумал, вот и турнир затеял, чтоб принцессу пригласить, как же ее звать то…. Забыл.

– Жениться?

– А что? Королю давно пора жениться. Говорят, принцесса хороша собой.

– И где же ты слышал то? Придумываешь все, лишь бы языком молоть.

– В таверне я слышал! За что купил, за то и продаю!

Делла сжала губы и не став больше слушать болтовню, направилась в замок.

– Мой король, хочу доложить о наших гостях. Король Дариан, Герцог Генри и герцог Леопольд, прибудут за несколько дней до начала турнира. Граф Луи, сообщил, что его задержали дела, возможно он не успеет приехать к началу. Король Вильгельм и принцесса Изабелла уже в пути.