Прости, я изменил(ся)

Глава 5

Пока никто не видел, Илья ей подмигнул. Полина с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза.

«И ради него я опоздала на встречу, на которую он сам не особо торопился».

– Илья, давайте я вас познакомлю с Григорием Арнольдовичем. Это наш гуру, продолжая светиться энтузиазмом, предложил Парфен Иванович

Григорий аккуратно отложил ручку в сторону и, закрыв блокнот, в котором по своему обычаю вёл заметки по ходу встречи, протянул руку. В отличие от генерального он оставался серьёзным и собранным.

– Много о вас наслышан, – проговорил Григорий.

– А я о вас.

– Что же вы слышали? – уточнил Григорий.

– У вас есть змея, названная в честь героя из ваших любимых книг.

Полина впервые видела Григория таким растерянным и удивлённым. Она и сама удивилась такой осведомлённости со стороны Ильи, зная, что Григорий не вёл аккаунтов в социальных сетях и, вообще, не имел привычки делиться личной информацией. Даже с коллегами.

– Вы хорошо подготовлены, Илья Табаков. – Полина не поняла, было это сказано с одобрением или раздражением. Но в любом случае Илья произвёл впечатление. – Что ж, нам пора посмотреть вашу презентацию, чтобы принять верное решение, верно?

– Конечно, – согласился Илья, – у меня всё готово.

Полина поймала его взгляд, и всем своим видом постаралась показать, что его выступления ожидает с изрядной долей скепсиса.

– Еще раз приветствую всех собравшихся, – начал Илья. – Минута мне понадобится, чтобы подключить ноутбук к экрану.

Полина не ожидала от него много. Хотя не могла не признать, что выглядел Илья презентабельно: в дорогом костюме, белоснежной рубашке, с небрежно уложенными волосами, только добавлявшими ему очарования.

Поёрзав на стуле, постаралась устроиться поудобнее, на самом деле, ощущая, как на неё снова накатывает возбуждение. Илья начал говорить, и с каждой минутой он казался ей всё более сексуальным. Она недооценила его харизму, либо он просто только сейчас использовал её по максимуму. Полина выпила воды, стараясь избавиться от морока и сосредоточиться на том, о чём он говорил. Рассказывал же Илья подробно, но по делу и структурировано о том, что они с небольшой командой сделают в краткосрочной и долгосрочной перспективе. Предполагаемые масштабы впечатляли.

Сейчас Илья совсем не был похож на того мужчину, с которым она общалась в машине и обнажённые фото которого разглядывала.

– На сегодня у меня всё.

Илья поправил упавшие на лицо пряди и оглядел всех собравшихся быстрым взглядом, замерев на миг – а, может, Полине только показалось, – на ней дольше всех.

– Браво, – зааплодировал Парфен Иванович. – Мне этот парень нравится. Дело своё знает.

– Парфен Иванович, Илья Тимурович все ещё здесь, – встрял Григорий. – Давайте оставим обсуждения до того, как останемся одни.

– Илья, извините нам этот, возможно, устаревший ритуал.

– Умываю руки. – Илья с улыбкой вышел из зала.

Полина успела заметить, что к нему обратилась Алина.

«Кто бы сомневался. Магнит для девок!»

– Коллеги, поделитесь мнениями, – обратился ко всем Парфен Иванович.

В зале находилось двенадцать человек, среди которых было всего две женщины – Полина и Мария Григорьевна, отвечавшая за сбыт. Уж кто-то, а последняя зорко следила за тем, как проявляли себя новички. Полине пришлось приложить сверхчеловеческие усилия, чтобы добиться её уважения.

– Профессионал своего дела, – к удивлению присутствующих произнесла Мария. – Но не слишком ли он молод? – И посмотрела сначала на Полину, потом на Парфена Ивановича.

Намёк был более, чем понятен. Ведь именно он заметил Полину. Со временем она поняла, что он видел в ней не только талантливую сотрудницу. Полина была такой, какой бы Парфен Иванович хотел, чтобы была его дочь. Но та, выбрав карьеру модели, укатила куда-то в Европу.

– Мария Григорьевна, отрасль, в которой работает Илья, молода, а мы, простите уж, немного староваты и мозги работают у нас не так быстро.

Мария Григорьевна прозвучавший аргумент оставила без комментария. Только сжала папку с бумагами. Полина про себя хмыкнула.

– Кто-то хочет ещё что-нибудь добавить? – Парфен Иванович оглянулся. – Полина, что скажете вы?

Полина задумалась. Она не желала работать с Ильёй. Слишком бурные эмоции он в ней вызывал. Она не была готова к тому, чтобы смешивать рабочее и личное. Не хотела отвлекаться на то, чтобы бороться с собой вместо того, чтобы полностью погружаться в работу. Но справедливо ли это? Профессионально? Илья провёл отличную презентацию. Он и правда разбирался в том, о чём говорил.

«Чёрт!»

Она явно будет жалеть о принятом решении!

– Илья Тимурович действительно молод. Но… Но молодость – не порок. И тем более не причина, чтобы отказываться от сотрудничества с отличным специалистом. Надеюсь, я тому живое доказательство, – улыбнулась Полина. – Нам уже давно был нужен человек, который на постоянной основе займётся развитием IT-направления. Точечные решения и аутсорсинг… Мы из этого выросли. Возможно, это необязательно должен быть Илья Тимурович, – Полина позволила себе не настаивать на его кандидатуре, – можно ещё поискать подходящего человека.

– Кто за него ручался, Парфен Иванович? – спросил Григорий.

– Оболенский. Мы когда-то работали с ним вместе.

– Франшиза «Скажи мне «Да»? – уточнила Полина.

– Да.

– Успешный проект, – признала она.

И если Илья имел к нему отношение, то им явно не стоило отказываться от его услуг.

Они беседовали ещё минут пятнадцать, пока наконец не перешли к голосованию. Десять человек, включая Полину, проголосовали «за».

– Почти единогласно, – удовлетворённо кивнул Парфен Иванович. – Возьмём его с условием, что по итогам первого полугода его работы решение может быть пересмотрено. По-моему, это вполне справедливое решение.

Полина прикусила губу. Она не сомневалась, что теперь её рабочие будни станут… насыщеннее. Вопрос был только в том, насколько ей было это нужно.

Оглядев коллег, поняла, что впервые участвовала в голосовании. Вот, значит, как согласовывали её кандидатуру.

«Интересно, сколько проголосовало за меня?»

Илью позвали обратно. Вид у него был уверенный, словно он и не сомневался в том что решение приняли в его пользу. Полина помнила, как она волновалась, когда вот так же ждала за дверью вердикт. И вряд ли ей тогда удалось это скрыть.

Парфен Иванович не стал томить его ожиданием. И сразу же объявил:

– Поздравляю! Мы приняли положительное решение. Но оставляем за собой право его пересмотреть по итогам полугода вашей работы.

– Надеюсь, что до подобного не дойдёт. – Во взгляде Ильи было ликование.

– А пока все на месте и не разошлись, – продолжил Парфен Иванович, – предлагаю встретиться вечером и отметить пополнение в нашей команде в хорошем ресторане.

Полина собиралась отказаться, уверенная, что и другие партнёры поступят так же, но, к её удивлению, послышались согласные возгласы. Улыбка Ильи стала ещё шире. Полина же только вздохнула – похоже его обаяние действовало не только на неё.

Глава 6

– Отлично-отлично, – Парфен Иванович воодушевлённо потёр руки. – Так, кто точно за? – Большая часть подняла руки. Кроме Полины, Марии Григорьевны и Григория. – Полина Алексеевна, я удивлён!

Обычно Полина не отказывалась от корпоративных мероприятий, потому Пафен Иванович ожидал, что и сейчас она охотно присоединится к коллегам. И она бы согласилась, лишний раз доказав себе и Илье, что его присутствие для неё ничего не значило, если бы не обещанное Матвею свидание. Она просто не могла ещё раз перенести встречу!

Задумавшись, что ответить, Полина взглядом наткнулась на Илью. И поняла, что он помнил её разговор с Матвеем. На его губах расцвела усмешка. Он явно не собирался её щадить.

– У вас какие-то планы на вечер? – елейным тоном спросил Илья.

Он снова дразнил её, и Полина сжала челюсти, чтобы не ответить ему что-нибудь нелицеприятное.

– Что ж, Полина Алексеевна, если у вас свидание, то мы не будем вас заставлять. Хотя мне очень жаль, что вы не сможете присутствовать на ужине, – произнёс Парфен Иванович с грустной улыбкой.

– Я смогу, – едва ли не скрипнув зубами, ответила Полина. – Я абсолютно свободна сегодня вечером.

– Вот и прекрасно! Мой секретарь всё забронирует и сообщит вам время и место. Что ж, всем спасибо!

Полина поспешно встала на ноги. Ей срочно требовался воздух. Необходимо было всё обдумать. И позвонить Матвею. От одной мысли о разговоре с ним на душе стало паршиво. Но к дверям она отправилась твёрдой походкой. Почти сразу рядом оказался Илья.

– Отстань, – прошипела ему Полина.

Но он и не думал её слушаться. Подхватил под локоть, пользуясь тем, что она не станет вырываться у всех на виду.

– Брось, – проговорил негромко. Мягко улыбаясь, словно они обсуждали что-то рабоче-нейтральное. – Я же сразу понял, что с этим парнем, – тоном выделил он, – тебе совсем не хочется идти на свидание. Зачем обманываешь?

– Это не твоё дело, – отчеканила Полина. И тут же высказала пришедшую в голову догадку: – Идея с ужином изначально твоя? – Илья промолчал. – Так я и знала!

Полина, осторожно высвободившись, поспешила к лифту, в котором оставалось совсем немного места. Втиснувшись в него, посмотрела на Илью, провожавшего её взглядом. На его лице не было и тени сожаления.

Уже усевшись в машину, Полина глянула на себя в зеркало. В отражении она видела успешную молодую женщину, которой по плечу было многое. Но справиться с отношениями с мужчиной… Иногда ей казалось, что это непосильная для неё задача. Вот и с Ильёй она не понимала, что делать.

Посидев немного, сжимая руль, поняла, что ей срочно нужно с кем-то поделиться своими эмоциями. И единственная, с кем она могла обсудить личное, это Мирослава. Подруга, с которой они пережили так много. С которой расстались на три долгих года, когда Мира под влиянием мужа-абьюзера оборвала общение. И с которой снова воссоединились, потому что та нашла в себе силы уйти, а Полина нашла в себе силы простить и помочь.

– Привет, – Мира откликнулась почти сразу.

– Привет, – поздоровалась Полина, уже не будучи так уверенна, что стоило поддаваться моменту и звонить.

Получалось, что она реагировала на Илью гораздо сильнее, чем хотела признавать. Но отступать было поздно.

– Что случилось? – Мира сразу поняла, что Полина звонила не просто так. – Ты в порядке?

– Я… – Полина попыталась подобрать правильное слово. – Я взбешена!

– Это я уже поняла, но хотелось бы узнать причину, – по голосу было слышно, что Мира улыбнулась.

Полина практически наяву увидела её улыбку – мягкую и тёплую. И в тот же момент её словно прорвало. Она рассказала подруге всё – от момента столкновения до последней фразы, сказанной Илье у лифта.

На душе стало легче.

– Дура я, да? – невесело усмехнулась Полина, подключая к телефону наушники и, наконец, отъезжая от офиса.

– Нет, никогда не считала тебя дурой. – Мира немного помолчала, явно обдумывая услышанное. – Я согласна, что это не просто совпадение. Он тебя узнал. Не в тот момент, когда въехал, но в тот, когда ты опустила стекло. Всё это всего лишь спектакль, он явно выводил тебя из себя.

– А я и говорю – гад, самый обыкновенный гад!

– Но, пожалуй, это не отменяет того факта, что он тебя заинтересовал. Может, ты в него влюбилась?

Полина крепче сжала руль.

– Ага, обожаю таких парней, которые выводят меня из себя, которые… – Полина поняла, что едва не ляпнула страшное: «которые пахнут так, что крышу сносит».

– В общем, признавайся, – подначила Мира, обожавшая всё, что было связано с темой любви и судьбы. – Он тебе понравился.

– На дух его не переношу. Но мне придётся с ним работать, – Полина упорно продолжила гнуть выбранную линию.

– Конечно-конечно.

– Мира!

– Ну а что? – Послышался стук по клавиатуре. – Он красив.

– Ты что, нагуглила его?

– А ты ещё нет? – засмеялась Мира. И под её смех они обе словно превратились в тех девчонок из общаги, которыми когда-то были. – Ладно, это я предположила. Я вообще тут отчёт пытаюсь закончить, начальница давит.

– Снова не повезло с руководством? – подколола её Полина, на самом деле с тоской вспоминая те месяцы, которые Мира отработала у неё секретарём.

– Нет, она чудесный человек, но сама понимаешь – сроки.

– Да, понимаю. Ты давай, работай, а я напишу тебе после ужина.

– Ты уж сильно там не поддавайся его очарованию, – пошутила Мира. И добавила: – Я тебя люблю. Скоро приедем в гости.

Попрощавшись, Полина отключилась. После разговора с Мирой она воспряла духом, словно искупавшись в душевном тепле, от которого согрелось сердце. В такие моменты Полина особенно остро понимала, как важно, чтобы рядом были люди, которые ценили, любили и поддерживали. Потому и Владу написала короткое сообщение:

Всё в порядке? Открыл ИП?

Не сразу, но от него прилетел ответ:

Как ты справляешься с этой бюрократической машиной? ;)

Полина улыбнулась. Раньше Влад был её личным водителем, но после того, как они с Мирой стали жить вместе, решил открыть своё дело. И Полина понимала, каким тяжёлым может быть бизнес-путь. Но Влад справится, она была в этом уверена.

И она справится. С Ильёй так точно. И не таких укладывала на лопатки. Потому, немного подумав, твёрдо решила, что не позволит ему играть с собой. Потому что это она сыграет с ним. В игру, которая пойдёт по её правилам. И первое, что она сделает, позаботится о том, чтобы на ужине выглядеть сногсшибательно! Соблазнительное платье – отличный козырь. Не она, а он будет сходить по ней с ума!

Глава 7

Улыбнувшись, Полина прибавила газу. Приняв решение, она воодушевилась, загорелась им. И теперь видела перед собой лишь цель. План был прост: она купит новое платье, сделает великолепный макияж. Она будет сногшибательна! У неё тоже есть козыри в рукавах. Но, прежде чем броситься в омут с головой, ей необходимо было справиться с ещё одной, намного менее приятной задачей. Собравшись с мыслями, она набрала Матвея.

– Привет.

– Привет, – радостно ответил он, явно предвкушая предстоявший ужин. Но следующий вопрос задал, уже заметно погрустнев: – Ты звонишь отменить встречу? Снова работа?

– Да, у меня заключение контракта с новым партнёром.

Матвей замолчал. И это молчание оказалось для Полины хуже любых резких слов, какие он мог бы произнести. Ей было стыдно, а ему наверняка неприятно и больно. Она мысленно чертыхнулась. Ведь держала Матвея на расстоянии, чтобы не причинить ему боль, но умудрилась сделать это, даже ни разу не сходив с ним на свидание.

– Полина, давай так договоримся. Я больше не буду звать тебя на ужин – лимит исчерпан. Теперь ты сама назначишь встречу. И только тогда, когда ты реально соберёшься на неё прийти. Так будет справедливо.

– Спасибо тебе, Матвей, за понимание.

– Желаю удачи.

«Она мне понадобится!»

– Спасибо!

Если бы не мысли об Илье, который, казалось, занял все уголки её сознания, Полина бы обязательно переживала о том, как сильно задела Матвея. И что отчасти ему наврала, ведь она могла отказаться от вечера с партнёрами. Но угрызения совести быстро сменились размышлениями о том, а не совершала ли она излюбленную ошибку женщин? Велась на самца, в чей честности не была уверена. Ответа у неё не было.

К ресторану Полина подъехала на такси. И выглядела она именно так, как и задумывала. Явилась на встречу с Ильёй во всеоружии. Даже таксист поспешил выйти первым, чтобы открыть ей дверь.

Полина на мгновение засомневалась, а не переусердствовала ли? Укладка, длинное чёрное платье с пикантным разрезом от бедра, шпильки и лёгкая накидка. В руках она держала клатч, и при каждом шаге слышала перезвон золотых сережёк.

Администратор встретил восхищённым взглядом.

– У вас бронь?

– Да, на Парфена Ивановича.

Сверившись со списком, администратор кивнул и услужливо открыл перед ней дверь в общий зал.

В этом ресторане Полина была очень давно. И если тогда на неё давила пафосная атмосфера, то на этот раз она ощущала себя как рыба в воде.

– Полина Алексеевна! – К ней подошёл Парфен Иванович. Приобнял за талию. – Вы всегда на высоте, но сейчас… У меня нет слов, чтобы описать, насколько я впечатлён! – Подведя её к столику, произнёс: – Прошу, присаживайтесь.

За столиком уже собралась большая часть партнёров. Полина обменялась с ними любезностями, стараясь не цепляться взглядом за Илью. И если все осыпали её комплиментами, то Илья сидел со скучающим видом, словно она не произвела фурор тем, как выглядела. Он едва коснулся её взглядом и уставился в смартфон.

– Что ж, за такую красоту можно и выпить! Вы украшение нашего вечера! – Бокалы уже были наполнены шампанским, и она подняла свой. – За Полину, – торжественно произнёс Парфен Иванович и, откашлявшись, добавил: – И за Илью, конечно! Как я мог забыть!

– Затерялись взглядом в серёжках? – усмехнулся Илья, обжигающе посмотрев на Полину.

– Да-да, именно в серёжках.

Все поддержали тост, выпили. Полина снова встретилась глазами с Ильёй, ощущая, как между ними разгорается пламя. Илья почти не притронулся к еде. Зато Полина, стараясь хоть немного отвлечься, попробовала всё понемногу. А ещё поддерживала беседу то с одним партнёром, то с другим, но взгляд, как магнитом, притягивало только к одному человеку – Илье. Заметив у него в руке новый бокал с шампанским, съехидничала про себя:

«Напиться и забыться…» И тут же в голове созрел новый план, который вряд ли можно было назвать удачным. Безрассудным? Да. Не в её правилах? Дважды да!

Полина вышла из-за стола и, соблазнительно покачивая бёдрами, направилась к барной стойке.

«Если он за мной не пойдёт, то я ничего не буду делать. Если он только за мной не пойдёт… Илья, сиди на месте!..». Хотя на самом деле ей этого совсем не хотелось. Просто голос разума ещё пытался победить чувства.

– Текилу санрайз, – сделала заказ бармену, пальцами постукивая по стойке.

– Полина Алексеевна… – Илья оказался тут как тут, – меня мучает сомнение: вы забыли, что вы не на свидании?

Его шёпот на ухо отозвался мириадами мурашек.

«Какую же ты ошибку совершил, Илья! И в какие неприятности втягиваешь меня…»

Но отступать уже было поздно.

Илья коснулся её талии, проведя по ткани, но так близко к вырезу.

– А вы не умеете держать руки при себе? – Полина развернулась к нему, и их лица едва не соприкоснулись

– Обычно они всегда при мне, но такую красоту… невозможно не трогать.

– То есть вы не в состоянии не прикасаться? – Полина начала игру.

– Только если очень постараться.

– А мне кажется, вам слабо. – Полина вновь отвернулась к бармену, словно невзначай чуть сильнее оголив бедро.

– Вы играете с огнём, Полина Алексеевна.

Илья наклонился вниз, чтобы завязать шнурок на оксфордах, но сделал не только это. Поднимаясь, губами мазнул по её колену. Едва заметно, но ощутимо.

«Срочно выпить, срочно!»

– То есть мы с вами можем заключить пари? – Полина лукаво посмотрела на Илью.

– А вот это уже интересно… Что за пари?

Глава 8

Полина, считавшая, что уже заманила Илью в ловушку, с трудом сдерживала торжествующую улыбку.

– Допустим, ты не будешь меня трогать до двенадцати, – озвучила она своё условие, снова перейдя на «ты». – А это ещё два часа. Думаю, тебе это не под силу. За последнюю минуту ты уже дважды меня коснулся.

Илья приласкал её взглядом.

– Что я получу взамен?

– Если выдержишь, в чём я сомневаюсь, то сможешь сделать со мной, что захочешь.

Полина знала, что победит. Он не устоит, особенно, если она будет провоцировать.

– А что получишь ты?

– Наши отношения останутся в рабочих рамках. Без флирта, без лишних намёков.

– Разве тебе это не нравится?

– На работе я предпочитаю партнёрские отношения, – отрезала Полина.

– Так я и могу быть твоим партнёром, – Илья выделил последнее слово таким тоном, что сразу стало понятно – у них с Полиной кардинально разные представления о партнёрстве.

Полина улыбнулась.

– Так ты согласен? – Протянула ему ладонь. – Мы заключаем пари?

– От такого пари сложно отказаться. – Илья, не раздумывая, пожал её руку. – Что ж, теперь мне придётся держаться от тебя подальше.

Вальяжно откинувшись на спинку барного стула, он смерил её горящим взглядом, от которого Полину бросило в жар. За протянутый барменом стакан с коктейлем она схватилась как утопающий за спасательный круг. Но, помня о затеянном пари, прежде чем сделать пару жадных глотков, провела по трубочке языком. Илья резко выдохнул. Полина, удовлетворённая его реакцией, поставила недопитый коктейль на стойку.

– Пригляди за ним. И за сумочкой. – Она соскользнула со стула, оставив на нём клатч. – Я танцевать. – Но, перед тем, как отправиться на танцпол, коснулась его запястья. Провела до ладони. Илья почти сразу сжал пальцы в кулак. – И я не говорила, что сама не буду касаться тебя.

– Я так понимаю, это было написано мелким шрифтом?

Полина не ответила.

Танцпол уже был полон женщин и мужчин. В юности она занималась танцами, потому отлично знала, как нужно двигаться, чтобы затуманить разум парню. С пластичностью у неё всегда было в порядке, да и с сексуальностью тоже.

Рядом с ней сразу появился молодой человек, увлекая её в танец. Её не заводили его прикосновения, – вполне недвусмысленные. Но она позволяла ему прикасаться к себе, обольстительно улыбаясь в ответ. Разыгрывая представление лишь для одного мужчины в этом зале.

– Ты думала, что я оставлю тебя одну? – Полина, позволив себе прикрыть глаза, пропустила момент, когда незнакомый парень исчез.

Рядом снова был Илья. Он отлично двигался, находясь от неё на расстоянии буквально в пару сантиметров. Повернувшись к нему спиной, Полина немного присела, ягодицами задев его бёдра и пах. Прекрасно ощущая, как остро он реагировал на её движения.