«Не уходи!» – взмолилась про себя и замерла, чувствуя на себе удивленный взгляд охранника.
– С вами все в порядке, мисс Куин? – обеспокоенно спросил мужчина в униформе.
Луиза не ответила. Она резко развернулась и успела увидеть, как черная машина выезжает на дорогу, оставляя ее одну. Невыносимая боль сжала грудь, но Луиза нашла в себе силы не заплакать.
«Зачем я оглянулась? – подумала она, ругая себя. – Зачем?» – и скрепя сердце шагнула мимо охранника толкнув двери.
**********
Я слышала их удивленные голоса и старалась не обращать внимания, сосредоточившись только на главном входе в здание и на людях, выходящих из него. Не знаю, как долго простояла вот так, да и смысл был смотреть на часы, если мне предстояло проторчать здесь не пойми сколько времени, потому что я дала себе зарок не двигаться с места, пока мистер Берри не сжалится и не внесет меня в списки тех счастливчиков, которым повезло попасть на прослушивание.
– Девушка, с вами все в порядке? – спрашивали одни. Кто-то попросту крутил пальцем у виска, а часть работников компании просто пробегали мимо, поглядывая на меня с таким выражением лица, будто я была не девушкой, а бомбой замедленного действия.
– Может вызвать полицию? – услышала краем уха разговор охранников и обомлела от страха, понимая, что подобное положение вещей разрушит мой хлипкий план забастовки ко всем чертям, но следующая фраза одного из охранников почти сразу подарила покой моему сердцу.
– А что мы им скажем? Что стоит тут кто-то и все? Она никому не мешает, дорогу не перегородила, просто себе стоит.
– А! – кажется, на меня махнули рукой. – Пусть стоит. Есть захочет – сразу уйдет!
Видимо, мужчины на том и порешили, потому что разошлись по своим постам, а я так и осталась стоять, терпеливо ожидая выхода мистера Берри. Но, к моему разочарованию и сожалению, этот вредный субъект так и не появился, хотя я не пропустила ни одного человека, вглядываясь в лица проходящих мимо. И только мисс Фримен, к моему крайнему удивлению, сжалилась и сказала, поравнявшись со мной:
– Он уже давно вышел через черный ход, так что не жди напрасно, – и улыбнулась то ли с жалостью, то ли с насмешкой.
– А завтра он придет? – не удержалась от вопроса, продолжая стоять на месте, лишь повернувшись вослед девушке с ресепшена.
Она остановилась и, оглянувшись на меня, приподняла брови отвечая:
– Конечно! Завтра же четверг, рабочий день.
– Тогда я буду ждать, – отозвалась и услышав в ответ: – Сумасшедшая, – отвернулась и стала переминаться с ноги на ногу, чтобы разогнать кровь по венам. В голове стучала только одна мысль: если я буду упорна, мистер Берри сдастся и тогда….
С этими своими фантазиями совсем забыла о том, что завтра мне с утра нужно выходить на работу. Пошарив в рюкзаке, достала мобильный и набрала номер Мери. Приложила к уху, слушая раздражающие гудки, а когда подруга сняла трубку, произнесла:
– Привет!
– Привет! – последовал ответ девушки.
– Мери! – я не стала ходить вокруг да около. – Выручай!
– Что стряслось? – спросила она, а в голосе прозвучала подозрительность.
– Завтра с утра я выхожу в смену с Джоанной, – торопливо заговорила я. – Не могла бы ты подменить меня, потому что у меня тут возникло неотложное дело?
На другом конце телефона на несколько секунд повисла тишина, и я уже было испугалась, что Мери откажется, когда снова услышала ее голос:
– Я надеюсь, ты пропускаешь работу из-за своего таинственного красавчика? – прозвучало это так, что сделай я попытку открыть правду, как получу отворот-поворот. Поэтому я попросту кивнула, забыв о том, что говорю по телефону и Мери не может увидеть меня.
– Ну? – протянула она настойчиво.
– Из-за него! – подтвердила я и ведь почти не солгала! Ведь именно из-за Шона, будь он неладен, я торчала на площадке перед высоткой и раздумывала о том, что буду делать дальше. Но сначала стоило решить проблему с работой, а уж потом думать об остальном.
– Ладно! – услышала я и едва не подпрыгнула от радости. – Только пообещай, что как только поймешь, что между вами все серьезно, сразу же познакомишь его со мной, а уж я точно смогу прикинуть, нормальный это парень или нет. У меня опыт, а у тебя… – и понеслась! Она несколько минут рассказывала мне правду жизни, после чего, вытащив из меня торжественное обещание представить ее в будущем своему парню, которое я, кстати, решила выполнить, когда этот самый парень действительно появится в моей судьбе, наконец, положила трубку, а я вздохнула с облегчением, понимая, что теперь свободна на целых два дня. А за два дня многое могло измениться. Особенно, если постараться что-то изменить. А уж я… Я постараюсь!
**************
– Отличная квартира, не находишь? – Тори бросила сумочку на кожаный диван и прошлась по периметру гостиной, просторной и светлой, с высокими потолками и огромными окнами в полстены, открывавшими вид на ночной город, раскинувшийся внизу. – После твоего домишки здесь весьма прилично, – она повернулась и посмотрела на молодого мужчину, который стоял на пороге гостиной и, запустив руки в карманы модных штанов, осматривался по сторонам.
– Не нравится? – удивилась девушка, приподняв тонкие брови.
– Разве я это сказал? – Шон сделал шаг и вошел в комнату. Весь его вид говорил о том, что он и ожидал увидеть нечто подобное.
– Эта квартира мне подойдет, – проговорил он спокойно, но от внимания Тори не укрылось то, как сверкнули надменным холодом и торжеством его светлые глаза.
– Подойдет? – повторила она с вопросительными интонациями в голосе. – Компания выделила неплохие деньги на эту квартиру. Здесь все, как ты хотел: спальня, просторная кухня, огромная ванная с джакузи и, конечно же, студия для твоей работы. – И тут же добавила: – Кстати, директор просил меня передать тебе, что будет очень рад, когда ты представишь ему свои новые песни.
Шон кивнул.
– Я уже работаю над ними, – сказал он и, не глядя на собеседницу, прошел вперед, направляясь к одной из множества дверей. Распахнул рывком и заглянул в открывшееся помещение, затем прошел, переступив порог, и принялся шарить рукой по стене, чтобы найти выключатель.
– Просто хлопни в ладони! – посоветовала, усмехаясь Тори.
– Понял, – кивнул парень и после отчетливого хлопка под потолком в помещении вспыхнул свет.
– Кухня! – прокомментировал Шон.
– Два раза в неделю к тебе будет приходить уборщица, – сказала Тори, оставаясь стоять на месте. – Пять раз – повар, причем первоклассный. Она будет готовить для тебя и позаботится о том, чтобы в холодильнике не повесилась мышь! Ведь у тебя больше нет твоей незаменимой Миссури! – сказала и осеклась, понимая, что, возможно, ляпнула лишнее. Но если Шон и заметил ее небрежность, то виду не подал, лишь обошел кухню, осмотрев стол и полки, а затем, снова хлопнув в ладони, погасил свет и вернулся в гостиную, закрыв за собой дверь.
– Еще здесь есть тренажерный зал, – проговорила девушка, – конечно, он не такой оснащенный, как ты привык, но для поддержания формы подойдет.
– А машина? – уточнил парень. – Я просил дать мне более престижную машину и водителя.
– Все будет так, как ты пожелал, – поспешила успокоить его Тори. – Наше агентство всегда идет навстречу своим самым ярким звездам.
– Правда? – Шон посмотрел на Тори и в его взгляде мелькнуло уже известное ее выражение, от которого сердце начиналось биться сильнее, а низ живота сладко тяжелел.
– Правда! – кивнула она.
– Ты самый лучший из менеджеров, какие у меня только были! – признался Шон и двинулся к девушке, на ходу расстегивая молнию на кожаной куртке.
Смерив парня довольным взглядом, Тори улыбнулась и сделала первый шаг к сближению.
– Приятно это слышать! – проговорила она.
– А, кстати, – Шон оказался рядом и, положив руки на талию девушки, одним движением прижал ее к себе, позволяя ощутить всю силу мужского желания, – может, покажешь мне, где здесь спальня? – прошептал он уже в губы Тори.
– С удовольствием! – ответила она и первая прильнула к нему, целуя напряженный рот молодого мужчины.
Глава 5
