Старатель 6

Глава 1 "Вирус"

– Слушай, Либерти, я все понимаю, но позволять ему и дальше страдать… – нахмурился Рико и попытался высвободить руку с оружием, в которую уцепилась Либерти.

– Да стой ты! Ты хоть представляешь, что с ним сделали?

– Представляю. Сама взгляни!

– Я не о том. А что, если…

– Убей… – прямо-таки завыл Юджин.

Рико опять было дернулся, но Либерти хлопнула его по руке.

– Даже не думай!

– Слушай, не знаю, что ты там себе надумала, но представь себя на его месте…

– Тут согласна, – Либерти сорвала с пояса универсальную аптечку, несколько секунд «колдовала» над ней, затем поднесла к плечу Юджина, крепко прижала ее.

Лицо Юджина, до этого прямо-таки обезображенное гримасой боли, расправилось. Веки его опустились.

Рико сообразил, что аптечка впрыснула ему дозу обезболивающих и успокоительных, причем дозу явно немаленькую.

– Вот так. Теперь у нас есть время спокойно подумать, – облегченно вздохнула Либерти. – Я хотела сказать, что…

– Я понял, что ты имела в виду, – буркнул Рико. – Вполне возможно, что это уже и не Юджин вовсе. И вполне возможно, что если мы его убьем, в клон-центре в новом теле, в теле Юджина, может пробудиться уже не он, а нечто похожее на тех тварей, что пытались нас тут убить.

– Ну…и это тоже, – кивнула Либерти, – хотя пока сети нет, сознание его останется здесь. Но я не позволила его убить вовсе не потому.

– А почему? – удивился Рико.

– Видишь ли… Моя команда побывала во многих передрягах, и однажды одному из ребят здорово досталось. Его пытали. Мы пришли слишком поздно… Все, что там можно было сделать – пустить ему пулю в голову. В отличие от Бороды он уже и не был человеком ‒ просто отбивная…

– И вы его пристрелили?

– И мы его пристрелили, – кивнула Либерти. – Он очнулся в новом теле, и знаешь что?

– Что?

– Он остался таким, как мы его нашли…

– В смысле…

– Он был сломлен, подавлен, ни на что не реагировал. Просто сидел и качался взад-вперед… Псих, просто конченый псих. Уже потом лаборант клон-центра объяснил нам, что нельзя переносить человека в таком состоянии. Нужно было предупредить клон-центр, сообщить о том, что случилось. Тогда бы они смогли заблокировать часть его памяти, ту, где остались воспоминания о пытках и о том, что с ним случилось, что он испытал…

– И что в результате? Он так и остался психом? – спросил Рико.

– На какое-то время да. После пробуждения в новом клон-теле, опять же, как объяснил лаборант, воспоминания перемешались. Вычленить из них те, которые привели к помешательству, было чрезвычайно сложно. Месяца два он пробыл в таком состоянии, и клон-центр таки сделал невозможное – мой друг вернулся к нормальной жизни, если можно ее назвать нормальной…

– Что это значит?

– Он больше не мог работать с нами.

– Почему?

– Он стал тихим, задумчивым, кардинально изменился и периодически впадал в ступор. Сам понимаешь, такой человек в команде – это обуза.

– И он такой до сих пор?

– Насколько я знаю – да. В последний раз видела его года два назад. Устроился на захолустную станцию техником. Благо, базы нужные и сертификаты у него имелись…

– Хреновый финал, – вздохнул Рико. – Думаешь, с Юджином будет так же?

– Ну, если бы я тебя не остановила, ты его убил бы – да, он бы стал таким же, если не хуже.

– И что же нам с ним делать? Он долго не протянет, – Рико бросил взгляд на Юджина или, скорее, на то, что от него осталось.

– Что-то придумаем, – ответила Либерти, – наверняка где-то здесь на станции есть капсула криосна. Она позволит ему протянуть столько, сколько нужно…

– Угу, только как эту капсулу отсюда утащить? Эти твари нам вряд ли позволят.

– Твари, похоже, закончились, – усмехнулась Либерти. – Сколько уже времени прошло, а на нас никто не нападает, хотя до этого перли со всех дыр. Да и вообще – мне кажется, мы добрались до их святая святых. Что здесь, по-твоему?

– Похоже на сборочный цех, – хмыкнул Рико.

– А что вон там? – спросила Либерти, кивнув на дверь неподалеку.

– По идее отсек для хранения препаратов, ну, или чего тут раньше делали, – ответил Рико.

– Угу. Вот только почему все жгуты проводов ведут туда? – спросила Либерти.

А ведь действительно, Рико обратил на это внимание раньше, но придал значение данному факту только сейчас, после того, как все уже озвучила Либерти. Все провода и кабели от манипуляторов, от приборов, вели именно туда, в отсек хранения. Так что там может быть? Вывод прост – управляющий центр всего того бедлама, что здесь творился.

– Бабка! – Рико просто кивнул на дверь, и робот, поняв его жест, тут же повернулся, пошел вперед и, оказавшись возле дверей, двинул в них ногой.

Удар был страшным, однако даже его силы оказалось недостаточно. Все, чего Бабка добилась – вогнула металл. Однако последовал второй удар, за ним третий, а затем подошел Арни, точнее подбежал.

Он, словно носорог, взял разгон и на всем ходу врезался в дверь.

Подобного варварства она не выдержала – все крепежи, держатели, на которых она и стояла, выгнуло или вырвало, дверь просто рухнула в отсек.

А там…

Как намекала Либерти, и как подозревал сам Рико, внутри оказался настоящий вычислительный центр. Ядро ИИ, окутанное паутиной проводов.

Во всем этом бедламе суетились четверо человекоподобных андроидов-техников, вернее они выглядели человекоподобными ранее.

Если людей или их тела напичкали электроникой, то над андроидами поиздевались еще больше – у всех четверых не было обычных конечностей, и все они были заменены на манипуляторы. Ноги были только у одного из четверки, у остальных имелось нечто, больше походящее на лапы паукообразных, насекомых. Претерпели изменения и торсы андроидов – у кого-то из них они были удлинены, один андроид был метров трех в длину и передвигался на дюжине лапок, у другого тело вообще отсутствовало, была лишь голова на паучьих лапках.

Андроиды не представляли особой опасности в прежнем виде. Быть может, сейчас, после проведенного «апгрейда», все изменилось, однако продемонстрировать новые возможности им не позволили Бабка и Арни.

Арни, оказавшийся в отсеке первым, просто «схлопнул» руками одного из них. Второго буквально изрешетила очередью Бабка, а затем проломила грудь третьему, оторвала ему голову.

Последнего андроида, того самого «паукообразного», убил сам Рико, пальнув в попытавшуюся убежать голову из пистолета.

– А вот и то, из-за чего тут творится хрень! – торжественно заявила Либерти, указывая на ядро ИИ. – На хрена его сюда было уносить? И чего такого ему наприказывали, что он устроил тут…

Либерти подошла к терминалу управления ИИ и удивленно огляделась.

– А где клавиатура? Активировать! Панель управления! Включись! – принялась она громко произносить команды, однако ничего из этого не выходило. Либерти нахмурилась и буркнула: – Что за черт? Ну и ладно! Эй, ты, железяка! – она махнула рукой Бабке. – Подключись к этой штуке.

– Стоять! – чуть ли не заревел Рико, и Бабка послушно остановилась, не успев сделать и шага. Впрочем, вряд ли бы она подчинилась Либерти – она ведь не член команды и права для нее Рико не вписывал.

– Ты чего? – Либерти удивленно уставилась на Рико. – Почему орешь?

– Думается мне, что это не корпораты сюда ядро перенесли… – ответил он.

– А кто?

– Вот сейчас и узнаем.

Рико вернулся в «производственный цех», выдернул с одного из терминалов клавиатуру, с ней вернулся в «кладовую» с ИИ.

– О! Молодец, сообразительный! – улыбнулась Либерти, и прежде чем Рико успел хоть что-то ответить, выхватила из его рук клавиатуру, подключила ее в порт терминала ИИ.

Тут же ее пальцы забегали по клавишам, да только даже с подключенной клавиатурой ничего не получилось – ИИ совершенно никак не реагировал на запросы и команды Либерти, как бы она ни пыталась.

– Что за черт? Ничего не понимаю, – удивленно протянула она, – ничего не работает. Система будто висит, но я же вижу, что это не так…

– Дай-ка я попробую, – Рико подвинул девушку и сам стал к клавиатуре.

Как оказалось, опыта и навыков у него было побольше, но, тем не менее, даже у него толком ничего не выходило – самую простую команду ИИ отказывался принимать, блокируя любые попытки пользователя.

– Да что же это… – растерянно выдохнул Рико.

– Вот-вот, и я о том же, – ухмыльнулась Либерти.

– Ну-ка, погоди секунду… – и Рико вновь взялся за работу.

Минут десять он сосредоточенно трудился, а затем Либерти, успевшая заскучать, дернулась, когда в отсеке вдруг пропал и тут же появился свет. Зажужжала система вентилирования, загудели вспомогательные блоки, подключенные к терминалу ИИ.

– Что это сейчас было?

– Перезагрузка, – устало усмехнулся Рико, оторвал, наконец, руки от клавиатуры и потянулся.

– Что это значит? – нахмурилась Либерти.

– Отключил ИИ от управления станции, изолировал его, – пояснил Рико.

– И что, теперь это…

– …жин! Рико! Либерти! Меня кто-нибудь слышит? – внезапно раздался голос Марго в наушниках и у Рико, и у Либерти. Марго явно повторяла этот запрос не один десяток раз, так как фраза эта звучала чрезвычайно монотонно.

– Марго! Я тебя слышу!

– Юджин! Рико! Либерти! Меня кто-нибудь… Рико! – до Марго не сразу дошло, что ее вызов был принят. – Что у вас там случилось? Вы в порядке?

– Мы с Либерти да, а вот Юджин…

– Что с ним?

– Скажем так: он жив.

– Совсем все плохо?

– Да… – не стал врать Рико.

– Мы сейчас подлетим и…

– Нет! Погоди пока. Тут все еще может быть небезопасно. Оставайся на связи. Я сообщу, когда можно будет.

– Но что там…

– Марго! Давай потом вопросы, – прервал ее Рико. – Жди вызова. С вами там порядок хоть?

– Ну…да, – почему-то замешкалась с ответом Марго, что вызвало у Рико подозрения.

– С Хоронякой что?

– Нормально все со мной, парень! – послышался голос Хороняки. Он явно был уже навеселе. – Что со мной случится?

– Хорошо, отлично. Тогда ждите! – Рико несколько успокоился, хотя ощущение, что ему что-то не досказывают, так и не пропало.

– Что ты еще хочешь сделать? – поинтересовалась Либерти, прежде чем Рико вновь приступил к работе.

– Погоди немного. Это скорее догадки, если они подтвердятся – я все расскажу…

– Ладно…

Рико потребовался целый час, чтобы найти подтверждения своих догадок.

– Смотри, – сказал он Либерти, а затем облегченно вздохнул и разогнулся, убрав руки с клавиатуры.

– Ну и что там? – уставившись в экран, где была целая «простыня» текста, недоуменно спросила Либерти.

– Это вирусная программа. Ею был заражен ИИ станции.

– Ни хрена себе, вирус! – ужаснулась Либерти и тут же удивленно уставилась на Рико. – Погоди, уж не хочешь ли ты сказать, что все то дерьмо, происходящее с людьми, что мы видели, сотворил какой-то компьютерный вирус?

– Не совсем, – покачал головой Рико. – Все это сотворил ИИ, а вот задачи ему ставил вирус. Вирус же стер все основные директивы, заставил ИИ уничтожить всех на станции.

– Но…зачем?

– Не знаю, но догадываюсь: кое-кому очень нужна была станция. ИИ почти справился. Он зачистил всех, вот только «хозяину позвонить» не смог – кто-то из бедолаг, что здесь работал, уничтожил систему дальней связи. Когда появились мы, искусственный интеллект уже подготовился к встрече – наклепал этих «зомби».

– Зачем?

– Хотел захватить наш корабль. То ли чтобы воспользоваться им и связаться с «хозяином», то ли чтобы свалить отсюда…

– Так, стой! А кто хозяин? Кто создал вирус?

– А ты не поняла? Посмотри на маркировки в коде…

– Извини, но я в этом слабо разбираюсь. Так кто все это устроил?

– «РоботЭкс», – ответил Рико.

– Кто? Корпа предателей? – Либерти прямо-таки рот открыла от удивления. – Как? Они ведь давно с радаров пропали. За ними охотятся все, кому не лень… И на хрена им эта станция?

– Не знаю. Наверное, здесь были какие-то важные разработки, которые хотели заполучить «роботэксовцы»…

– Но погоди! Мы ведь связывались с Анастейшей, и она…

– Это была не она, – покачал головой Рико. – И теперь мне кажется, что и корпоратка, и та девчонка, сестра Мигеля, – это все дело рук «РоботЭкс». Взломанный ИИ захватил станцию, не смог закончить свою работу и притаился, поджидая какой-нибудь корабль. Корабль корпоратов, к примеру, которые должны были заявиться и проверить, что случилось со станцией. А тут появились мы.

– М-да…повезло, – хмыкнула Либерти, – у вас везение, как у утопленников!

– У нас? – усмехнулся Рико. – Ты тоже с нами, как бы…

– Ой, нет! Надеюсь, это ненадолго, – замахала она руками. – Хочу просто получить свои деньги и свалить отсюда куда подальше. Никаких больше корпоратов! Никаких катехуменов и «РоботЭксов»! На хрен, беру отпуск! Кстати…

– Ну?

– Ты закончил? Станция безопасна? ИИ отключен?

– Да, порядок.

– А эти твари?

– Никого не осталось.

– Уверен?

– Абсолютно. Плюс Арни и Бабка обходят сейчас станцию. Все чисто.

– Тогда зови корабль, пусть забирают нас на хрен отсюда. Вытаскиваем Юджина и сваливаем…

– Как скажешь, – кивнул Рико, – но…

– Что еще за «но»? – напряглась Либерти.

– Жаль будет, что мы станцию освободили «бесплатно»…

– Так, ты о чем?

– Ну, станция в наших руках, да? – вкрадчиво начал Рико.

– Да-а-а… – недоверчиво протянула Либерти.

– Думаю, корпораты будут рады услышать, что станция вернулась к ним, и еще больше будут рады тому, что мы смогли сохранить ядро ИИ с изолированным в нем вирусом «РоботЭкс». Плюс еще все эти тела и девайсы, созданные ИИ явно по технологиям «РоботЭкс»…

– Думаешь, можно сбить с корпоратов денег? – оживилась Либерти.

– Именно, – кивнул Рико, – вернемся на корабль, вызовем ее и обо всем договоримся.

– А не захочет платить – взорвем тут все к чертовой матери! – кровожадно улыбнулась Либерти.

– Согласен.

***

«Ро-Кот», спустя час с момента, как Рико дал «отмашку» подлетать, начал стыковку со станцией.

Едва только двери шлюза открылись, на станцию влетела Марго.

– Рико! Что с Юджином? Где он?

– Спокойно! Спокойно! – попытался угомонить ее Рико. – Он жив. Пока с ним порядок. Мы положили его в капсулу криосна вон там, в том отсеке. Но Марго, ты должна знать, или, скорее, я должен тебя подготовить к тому, что ты увидишь.

Объяснения не помогли. Едва увидев Юджина в капсуле, Марго рухнула в обморок.

Даже всегда невозмутимый Хороняка, многое повидавший на своем веку, отвернулся, увидев боевого товарища в нынешнем виде.

– Какого черта ты его не пристрелил? – рявкнул Хороняка, когда отошел.

– Нельзя, – ответил Рико. – Черт его знает, что с его психикой стало. Попадет в новое тело и очнется шизиком. Или вовсе не очнется…

– И что делать? – Хороняка, вспыливший было, тут же пошел на попятную. – Аптечкой его не вылечишь. Я вообще сомневаюсь, что ему как-то можно помочь.

– Там бесполезно помогать. Поддерживаем его в нынешнем состоянии, везем в ближайший клон-центр, и там уже спецы разберутся, как сделать, чтобы он остался нормальным. Далее уже перенесут в новое тело.

– Ясно, – окончательно успокоившись, кивнул Хороняка. – Хорошо, что ты все это понял. Я бы даже не подумал…

– Либерти подсказала, – перебил его Рико.

– А вообще, клон-центры ваши ‒ дерьмо редкое! – буркнул Хороняка. – Лучше сразу подохнуть, чем мучиться… Что, если Бороде не смогут помочь и он останется овощем?

– Проблемы по мере поступления, – ответил Рико, – Лучше воспользоваться шансом, чем даже не пытаться. Так, займись пока системами станции, проверь их…

– На хрена? ИИ ведь все контролирует.

– Он отключен.

– Что? Почему?

– Потому что ИИ весь этот бедлам и устроил. Долгая история, потом расскажу. Проверь, что все работает как надо…

– А ты что?

– А мы с Либерти свяжемся с корпоратами…

– Так, – нахмурился Хороняка, – зачем?

– Награду за возврат станции собьем, а то получается, мы тут забесплатно чуть не подохли.

– Хы… – Хороняка расплылся в улыбке, – тоже верно!

– Ну вот. Все, за работу!

Оказавшись на мостике, Рико разблокировал консоль связи, и Либерти тут же принялась вызывать корпоратов.

На ее вызов долго не отвечали, но затем экран засветился, и на нем появилось лицо Анастейши – той самой корпоратки, что «заказала» катехумена.

– Либерти? – удивленно воскликнула она. – Вот уж кого не ожидала увидеть!

– Привет, Анастейша! – кивнула Либерти. – Для тебя есть новости…

Глава 2 Сторожа

Корпоратка удивленно уставилась на Либерти.

– Вы где? – переспросила она.

– На вашей станции «Академик Владислав»…забыла, как там дальше.

– «Волков»? – подсказала Анастейша. – Как вы там оказались?

– Ну…мы добыли «груз», но считали, что за нами хвост. Поэтому я предложила ребятам отправиться сюда…

– Каким еще ребятам? – напряглась корпоратка.

– Доброго времени суток! – Рико влез в поле зрения камеры и приветственно помахал рукой.

– Как вы оказались вместе? – еще больше удивилась корпоратка. – А впрочем, неважно.

– Именно, – согласилась Либерти. – Скажем так: нам пришлось объединить силы, иначе свалить с планеты и забрать груз не вышло бы.

– Так… Хорошо, поняла. Вы добыли «груз», за вами был хвост…но почему вы решили лететь именно к этой станции?

– Ну…ты ведь частенько здесь была? – пожала плечами Либерти. – К тому же сюда было ближе…

– Почему было не связаться со мной, не уточнить?

– Мы боялись, что вызов засекут, – пояснил Рико.

– Хорошо. Допустим, – вздохнула Анастейша, – вы прилетели к «Академику», и что? Вас ничего не смутило? Зачем вы пристыковались?

– Мы и не пристыковывались. А вообще, что нас должно было смутить? Ты ответила на вызов и предложила посадить корабль в ангар.

– Я?! – ошеломленно уставилась на Либерти Анастейша. – Ты сбрендила? Я не говорила с вами, и тем более ничего не…

– Теперь-то мы уже поняли, что это были не вы, – кивнул Рико, – но тогда нам откуда это было знать?

– Так…мне нужны подробности. Что произошло на станции?

– А вы не в курсе? – удивилась уже Либерти.

– Нет. Подробностей мы не знаем. Станция и корабли просто пропали со связи…

– И вы не стали отправлять сюда спасательную экспедицию?

– Как?

– В смысле «как»? – усмехнулась Либерти. – Берем корабль, садим туда технарей, способных проникнуть на станцию, ремонтников. Разбавим их взводом наемников…

– Ну хватит, – поморщилась Анастейша, – я имела в виду, как бы корабль смог добраться до станции?

– Гипердвигатель…

– Так, вы совершенно не в курсе последних событий? – перебила ее Анастейша.

– Каких именно?

– Полномасштабное вторжение. Чужие начали наступление. Ваш сектор был практически отрезан от остального мира…

– Оп-па… – выдохнула Либерти. – Нет, не в курсе…

– Теперь в курсе. Поначалу казалось что мы потеряли кучу систем, но затем ВКС таки взяли реванш и смогли оттеснить врага. Мы были уверены, что пропажа кораблей и станции связана с атакой чужих, что все просто уничтожено.

– Нет, не уничтожено. И более того – чужих тут не было…

– Тогда что произошло?

– ИИ станции взломали. В системе был вирус, который удалил и поменял основные директивы, – пояснил Рико.

– Черт… Что с персоналом?

– Мертвы.

– Да как же это… Мне нужны подробности!

– Вы уверены, что о таком можно говорить на незащищенном канале?

– Уверена. Излагайте!

Рико и Либерти вкратце изложили все то, что им довелось увидеть на станции «Академик Владислав Волков», с чем пришлось столкнуться и о чем они узнали.

Анастейша слушала их рассказ, не перебивая, лишь все больше и больше хмурясь. Когда они закончили излагать суть всего случившегося, корпоратка тяжело вздохнула:

– Значит, «РоботЭкс»?

– Ну, похоже, что так, – кивнул Рико.

Она вновь задумалась, а затем заявила:

– Значит так: я немедленно отправлю к вам корабль, а вы должны будете его дождаться и…

– Вот уж нет, дудки! – перебила ее Либерти. – Мы тут сидеть не будем!

– Вы просто подождете, пока прилетят наши люди и возьмут станцию под контроль. Кроме того, мы заберем и оплатим ваш «груз», и…

– Нет! – вновь возразила Либерти. – Мы немедленно сваливаем отсюда. Груз можем доставить куда угодно, но тут сидеть и ждать с моря погоды не будем. А вдруг заявятся «роботэксовцы»? Я не собираюсь подохнуть на этой чертовой станции!

– Вот как раз на случай, если они появятся, мне и нужно, чтобы вы оставались на станции! – сказала Анастейша. – Вы будете защищать станцию.

Либерти рассмеялась прямо в камеру.

– Вы с ума сошли? Нет!

– Я оплачу ваши услуги!

– Да у вас денег не хватит!

– Полтора миллиона.

Рико и Либерти уставились на корпоратку, но тут Либерти взяла себя в руки.

– Нет!

– Три миллиона!

У Либерти было лицо, как у собачонки, которая тужится на газоне.

– Нет! – наконец, выдавила она из себя.

– Четыре миллиона! Вам нужно пробыть на станции всего пару дней. Это последнее предложение.

Либерти бросила растерянный взгляд на Рико.

– Мертвым деньги не нужны! – ответил тот. – Какой смысл от миллионов, если мы тут просто подохнем? Или нас превратят в не пойми кого…

– Почему вы подохнете? Сеть работает. Если все будет совсем плохо – взорвите станцию. Делайте все, что угодно, но она не должна достаться «РоботЭкс»! Умрете – оживете в клон-центрах.

– А корабль?

– Четыре миллиона позволят вам купить два таких, как ваши!

Либерти молчала, но по ее просительному взгляду, устремленному на Рико, все было понятно без слов. Она не могла самолично принять решение, только если Рико даст согласие.

– Ладно, – кивнул Рико, – черт с вами! Два дня! Если ваш корабль к этому сроку не прибудет – мы взорвем станцию и уберемся отсюда. Но вы все равно нам заплатите!

– По рукам! – легко согласилась корпоратка. – Защищайте станцию.

И она просто отключилась.

– Черт! По-моему мы чертовски круто вляпались, – вздохнул Рико.

– Четыре ляма! – напомнила ему Либерти. – Каждому по ляму!

– Почти по ляму. Юджина не посчитала! – напомнил Рико.

– Но Юджин нам не помощник, так что делим на четверых, ведь… – начала было Либерти, но Рико ее осадил.

– На пятерых.

– Ладно… – отмахнулась Либерти, – пусть будет на пятерых. Тем более еще ведь за «груз» заплатят. Так, что делать-то будем?

– Для начала остальным расскажем, в какое дерьмо мы их втянули, – мрачно заметил Рико.

***

Марго была не просто зла, она была в ярости.

– Я ни на минуту дольше тут не задержусь! Вы идиоты! Зачем было на такое подписываться? Мы тут все сдохнем или из нас сделают кукол вроде тех, которые на нас нападали.

– Марго, успокойся! – Хороняка тоже сначала возмутился, но услышав сумму награды, моментально сменил гнев на милость. – Всего-то два дня нужно тут посидеть.

– За два дня может случиться все что угодно! На кой черт так рисковать? Четыре ляма? Это не такие уж и большие деньги! Мы бы…

– Год или даже больше горбатились, чтобы их заработать, – перебил ее Рико. – Подумай о Юджине, Марго!

– Я о нем и думаю! Его надо отсюда скорее вывозить! Он может не продержаться столько времени.

– Вот вывезем мы его, а дальше что? Ты ведь помнишь, что ему нужна помощь? Нужно заблокировать часть воспоминаний, а это стоит денег… А если процесс затянется, что тогда?

– У нас есть деньги!

– Не так много, как хотелось бы. И вообще, Юджин ведь что-то говорил о том, что хочет остепениться…

– Да? – удивленно переспросила Марго.

– Да, проскакивало у него такое, – подтвердил и Хороняка.

– Ну вот, – продолжил Рико, – если вы с ним хотите где-то осесть, то вряд ли полетите на какую-нибудь захолустную фермерскую планету. Вы хотите жить в Золотом мире, ведь так?

– Ну…

– А на это нужны деньги, Марго! Много денег!

– Пары миллионов на это не хватит, нужно больше! – буркнула Марго.

– Будет больше. Но лям на каждого ‒ уже что-то. С этим можно что-то думать. Ведь так?

– Ну…

– Нам нужно пробыть здесь два дня. С корпораткой мы договорились, и если будет туго – взорвем к черту станцию.

– А деньги?

– Все равно получим.

Марго помолчала, но затем просто кивнула.

– Ладно…но все равно ты мог сначала хотя бы посоветоваться, чтобы мы все могли принять…

– Извини, но времени не было. Пришлось решать самому и сразу.

– Ладно, – кивнула Марго, – и что теперь делать будем?

– Готовиться к обороне, – ответил вместо Рико Хороняка.

– А если никто не заявится?