Вечная Война 8. Эволюция

Глава 1

Непосильный кредит

Экспансия… постоянная всевозможная экспансия – это механизм, заложенный в саму природу жизни. Организм или система, которые останавливаются в развитии, теряют свое жизненное пространство. И чем более агрессивный и конкурентный окружающий мир, тем стремительнее это происходит. Трудно найти место, в котором больше конкуренции, чем на Континенте Вечной Войны. Даже огромные империи из тысяч миров должны поддерживать свою явную или скрытую экспансию, чтобы не быть съеденными окружающими. Да, и в самих этих империях, даже при наличии единого лидера, между суб-лидерами постоянно идет борьба за место под Солнцем. Амбиции многих аристократов велики, тем более, аристократов с прямой королевской линией. Эту Фемини точно не устраивает роль простой маркизы. Если она своими силами сможет захватить мир, ее сила в империи, безусловно, возрастет. И в моем лице она встретила возможность ухватиться за этот лакомый кусок. Однако… здесь она столкнулась с серьезной проблемой. Число убитых мной сильных и могущественных, амбициозных и агрессивных уже пошло на сотни. Из-за моей деятельности из моего мира напрямую были выдворены или потеряли влияние уже больше тысячи агентов. Да, что там? Я даже дерзнул убить двух аватаров богов. Седьмая принцесса четвертой королевы? Простая маркиза, коих в Элеверийской Империи сотни, что ты можешь? Я полностью высвободил ауру убийства, которую обычно сдерживал, но на лице моем играла лучезарная улыбка.

– Допустим! И?…

– Кхм… – принцесса запнулась. Импульс ее был полностью потерян, несмотря на возможную солидную разницу в возрасте. – Я предлагаю тебе присягнуть мне на верность, тогда ты получишь большое количество ресурсов для развития, и твое положение в родном мире еще более упрочнится.

– Извините, принцесса, но я полностью уверен в своих силах, – ответил я с той же улыбкой.

– … – Фемини не нашлась, что сказать. Видимо, разговор шел совсем не так, как она себе представляла. – Арес, ты уверен? Какова твоя уверенность здесь передо мной?

– Ооо, принцесса! – воскликнул я легкомысленно. – Позвольте Вам кое-что показать.

С этими словами я исчез из комнаты, оставив только часть одежды. Через некоторое время я вернулся в простой футболке и штанах на том же самом месте, застав принцессу в интересном положении. Она встала со своего кресла и проводила рукой над моим. Как раз, когда я только появился, ее рука покоилась на мне в крайне щекотливом положении. Я улыбнулся, а в глазах эльфийки что-то сверкнуло.

– Хмм… – вспыхнула она, но не стала напирать, сев обратно на свое кресло. – Пространственный артефакт?

– Возможно… – ответил я туманно.

– То есть, ты не намерен сотрудничать? – спросила девушка.

– Сотрудничать – всегда пожалуйста! – сказал я и продолжил. – Но сотрудничество должно включать в себя интересы обеих сторон.

Принцесса задумалась. Я ее прекрасно понимал. Она очень хотела стать влиятельнее и подняться по карьерной лестнице в своей империи. Если она сможет аннексировать мой мир, то не только сможет стать маркизой второго уровня, но и проявит себя, возможно, тогда ей будет проще подняться еще выше. Даже титул графини не будет чем-то несбыточным. Вместе с тем, данная сделка явно невозможна. Но и совсем упускать данную возможность она явно не хотела.

– Хорошо! – хлопнула в ладоши Фемини после минутных раздумий. – Давай тогда заключим пари! В форме договора. Я дам тебе в долг 100 миллиардов эрос под 10 % в месяц на пять лет. Если ты не сможешь выплатить долг, ты станешь моим подданным. Не спеши отказываться! Знаешь, в Академии уже многие к тебе присматриваются. Если ты обновишь свой титул еще один-два раза в ближайшее время, преподаватели догадаются о том, откуда ты. Когда ты взлетишь еще выше, даже самый тупой студент сможет что-то понять. Кроме того, ты думаешь, в нашей империи нет средств для блокировки работы пространственных артефактов? Тогда любая большая сокровищница была бы шуткой.

Теперь настал мой черед задуматься. Впрочем, хоть внешне я выглядел расстроенным и озадаченным, внутри я ликовал. 10 миллиардов эрос в месяц – неподъемная сумма для обычного виконта второго ранга. Даже графы почувствовали душевную боль, если бы им пришлось выплачивать такие долги. Однако, для меня такие расходы не были чем-то слишком жестким. Одной лишь прибыли с карт должно было хватить, чтобы данный долг не «ушел под воду», а ведь у меня еще была торговля Очками Духа. Моих людей в Элеверийской Империи становилось больше день ото дня. Сеть продаж все время расширялась, чтобы не возникло инфляции в отдельно взятом регионе вследствие чрезмерного предложения. И обнаружить эту сеть было не так-то просто, если не начать сопоставлять данных из разных банков в разных городах. Зарплата моих подданных была не особо большой, в основном они жили на небольших съемных квартирах и питались простой пищей. Продавали ОД они не часто, раз или два в неделю и на небольшие суммы. Через три-четыре недели, посетив несколько банков или торговых контор, они переезжали в другой город, на их место заезжали новые люди, которые пользовались наработками предыдущих коллег. Таким образом, скапливающаяся у меня информация постоянно увеличивалась, не вызывая подозрений у горожан. Так как в операциях участвовали только мои жители из игровых деревень, я не боялся жадности или предательства. Рядом с несколькими небольшими городами мной были арендованы земли, где в подземных пещерах были установлены стелы, ежедневно поставляющие мне жителей. Торговля ОД уже приносила мне миллиард чистой прибыли ежемесячно и могла быть вполне увеличена со временем. Для вида я подумал еще какое-то время и с прискорбным выражением лица произнес.

– Хорошо, принцесса… я готов подписать магический договор.

– Постой! – видимо, принцесса решила перестраховаться. – Еще ты должен пообещать, что будешь торговать только с Николадиеэль, и все карты будешь продавать за половину рыночной цены.

– Ха! – ошеломленно выдохнул я. Не сильно испугавшись внутри, конечно. Преувеличенно стиснул зубы и недовольно буркнул. – По рукам! Только Вы должны пообещать мне протекцию в случае проблем в Академии!

– Без проблем! – улыбнулась Фемини, довольная собой. – Если это не будет противоречить моим интересам и будет в моих силах, я похлопотаю за тебя.

Какое-то время мы составляли текст договора, затем принцесса отправила его через магический кристалл. Еще через несколько минут эльф с внешностью дворецкого постучал в дверь, в которую вошел я. Хозяйка разрешила ему войти. В руках у эльфа был магический договор. Я еще раз проверил его на предмет неточностей, все было в порядке. Затем мы вместе подписали договор, и он исчез в воздухе. Это был такой тип договора, который невозможно изменить. Он обходился нереально дорого, для мага-юриста в том числе, но гарантировал беспрекословное его соблюдение. Но было и удобство, эрос по долгу напрямую списывался с моих счетов и переводился на ее, мне не нужно было каждый раз связываться с принцессой. Это было хорошо для меня, если она не станет принимать оплату, как я смогу оплатить? Хотя, дополнительно к этому в договоре был пункт о том, что стороны не должны прямо или косвенно влиять друг на друга с целью причинения вреда другой стороне и усложнения уплаты долга. Лакей ушел. Мы остались наедине. Отсылать меня никто не собирался.

– Хмм, Арес… – ласково обратилась ко мне принцесса.

– Что еще? – недовольно огрызнулся я, на что Фемини расцвела еще больше.

– Моя подруга сказала, что ты особенно хорош в постели, – она вызывающе посмотрела на меня. – Я ей не верю!

– А мне-то какая разница? – недовольно процедил я.

– Разве ты не хочешь убедить меня в обратном? – эльфийка улыбнулась и придвинулась ко мне.

– Нисколько! – ответил я.

Однако, принцессу это не остановило. Она медленно сняла с себя платье, обнажив великолепное молодое тело с молочно-белой кожей. Грудь ее задорно затряслась, освободившись из кружевного бюстгальтера. Фемини повернулась ко мне спиной и начала стягивать с себя маленькие трусики, едва ли призывно не раздвигая формы идеальной округлости. Эльфийка поднялась и выгнулась, вызывающе посмотрев на меня.

– Прям совсем нисколько? – эротично спросила она.

Я ничего не ответил, а только отвернулся, после того, как проглотил слюну. Мне честно говоря совсем не хотелось идти у нее на поводу. Вот только мой младший брат в свободных тренировочных брюках явно решил пойти против тренда. Принцесса усмехнулась, подошла к моему креслу и села у моих ног. Затем она начала медленно вести руками по ним снизу вверх. Мой разум уже начинал кипеть. Останавливать я ее не стал. Ладони эльфийки поднялись до самого верха, как бы невзначай задев моего друга, а тот был только рад такой небрежности. Спустя секунду, он уже был полностью высвобожден из тканевой тюрьмы, лишь для того, чтобы быть брошенным во влажную и теплую глубокую яму. Тут уже я не выдержал и на автомате положил руку на макушку Фемини.

Вернулся на бренную землю я только через полдня. Не сказал бы, что получил прям массу удовольствия за это время. Ситуация несколько напомнила мне время, проведенное в интернате для девочек. Впрочем, и особого негатива у меня не было. Пусть и дорогой ценой, я приобрел себе союзника, и получил солидный кредит, кстати. Войдя в квартиру, я призвал девушек, которые уже не находили себе места. Я коротко рассказал о том, что нас раскрыли, но кризис был преодолен, хотя и не без убытка. Возможно, в будущем будет еще больше сложностей. На вопрос о том, почему меня не было так долго, я ответил, что переговоры были сложными. Мирослава не поверила, понюхала витавший вокруг меня запах, хмыкнула и отправилась к себе. Эль также ушла, ничего не сказав. Фема подняла вверх большие пальцы, а затем отправилась утешать Мирославу. Я предупредил, что у меня есть еще одно важное дело, и вышел в город. Уже не скрываясь я дошел до злополучного аукционного дома, где в довольно наглой манере попросил у администратора позвать хозяйку. Тот удивился моему агрессивному тону, но я, все-таки, был аристократом. Николь появилась, спустя минуту. Вид у нее был расстроенным. Она не сказала многого, а только пригласила мне пройтись в переговорную, подарив мне еще минуту великолепного зрелища. Девушка была действительно хороша… Когда мы оказались к комнате, златовласка бессильно плюхнулась на диван.

– Арес… – она отвернулась к окну. – Прости меня! Я не знала… Феминиадиэль мне рассказала все, когда уже было поздно. Ни о чем таком я у нее не спрашивала! Я готова покупать у тебя карты по справедливой цене!

От стыда она покраснела и едва ли не плакала. Я удивленно поднял брови. Мой воинственный импульс ослаб. Если Николь меня не обманывала, будучи чрезвычайно талантливой актрисой, то она действительно невиновна. Я присел рядом, аккуратно положил руку ей на бедро и похлопал по нему.

– Ну-ну, – спокойно произнес я. – Если дело обстоит так, мне не в чем тебя винить. Однако, я не могу продать тебе карты по полной цене, в договоре это прописано четко.

Девушка сменила позу и положила голову мне на плечо.

– Что же нам тогда делать? – спросила она взволновано. – Я действительно не хочу зарабатывать таким способом…

– Слушай, Николь, – сказал я. – А тебе сколько лет?

– В этом году будет тридцать, – ответила та без задней мысли. Эльфийки редко парились по этому поводу. Это возраст по земному летоисчислению, как я понял, МЗ при переводе сразу конвертировал единицы в земные.

– Ну, для того, чтобы построить в феодальном обществе с нуля такой большой бизнес в этом возрасте, у тебя действительно должны быть хорошие навыки.

– Ты так думаешь? – смущенно проговорила девушка, приподняв подбородок и взглянув на меня.

– Уверен!

– Спасибо! – сказала та, теснее прижавшись ко мне, утопив свое лицо в моей шее.

– Николь, – меж тем продолжил я. – Ты ведь понимаешь, что эта принцесса рано или поздно придет к тебе, чтобы взыскать плату за оказанную тебе услугу.

– Угу… – тяжело вздохнула эльфийка.

– А почему ты решила сама вести бизнес и не стала строить политическую карьеру?

– Арес… Знаешь, я всегда хотела быть свободной. Еще с тех пор, как узнала, что моя мать была вынуждена прислуживать в постели некоторым аристократам, а отец не имел достаточно силы для ее защиты, так как был простым бароном. И уйти с поста не мог, это могло быть расценено, как нарушение службы и предательство государства. Я тогда была еще совсем ребенком. Пусть у нас и принято иметь свободные отношения, но я знаю, что мои родители искренне любят друг друга, и для них данная ситуация очень болезненна. Без какого-либо фона, если бы я вошла в этот круг, возможно, меня ждала бы еще более трагичная судьба, даже если бы я получила высокий титул. А так, я вполне свободна в своей жизни и выборе партнера. Аристократы имеют много власти, но не всегда могут прямо унижать других, во многих случаях они действую за кулисами. Еще будучи подростком я начала налаживать связи и искать возможности для бизнеса. Многим в то время пришлось поступиться, но я смогла дойти до своего уровня. Также у меня появились подруги среди высшего общества, которые выказали мне поддержку. Возможно, для того, чтобы я не составляла им конкуренцию. Таким образом, я смогла помочь отцу сменить баронство, чтобы не было проблем с законом, а моей матери не приходилось больше греть постель всяким уродам.

– Однако, эта принцесса, твоя, так называемая, подруга явно хочет использовать тебя в своих схемах.

– Угу… и я ничего не могу с этим поделать теперь… эта услуга… слишком тяжела… – Николь тихонько всхлипнула.

Оно и понятно, в любом из миров опасно быть слишком красивой, не имея серьезной крыши. Да, и крыша, если это только не любящие родители или родственники, может использовать тебя в качестве разменной монеты в любой момент, а ты не посмеешь сказать и слова против.

– Николь, в моем мире есть одна поговорка. Скажи мне, что является кровью войны?

– Эмм… Очки Духа? – ответила она после некоторого замешательства.

– Да, здесь это действительно так, но я бы, все-таки, обобщил. Наша поговорка гласит: «деньги – кровь войны». К деньгам можно отнести не только Очки Духа, но и эрос, и карты, и другие ресурсы. Если у тебя много денег, ты сможешь влиять на ход войны даже между империями.

– Как это возможно? Как можно с помощью эрос влиять на целую империю?

– Вопрос не в том, как можно с помощью эрос влиять на империю. А в том, сколько нужно эрос, чтобы влиять на империю?

Эльфийка удивленно уставилась на меня, но затем ее лицо просияло.

– Кажется… я поняла! – улыбнулась она, у меня же екнуло сердце. – Но ведь заработать столько эрос будет очень трудно!

– Не без этого. В общем, я предлагаю тебе объединить усилия. У меня ведь есть не только карты, но и Очки Духа, а в будущем, скорее всего, я смогу продавать и оружие по низкой для здешних людей цене. Пусть основную массу оружия бойцы получают автоматом от Мирового Закона, но такие расходные материалы, как стрелы или метательные копья, нужно производить отдельно. Я уже приценивался, пусть у вас и много магов, а также много ресурсов, даже простое мануфактурное производство налажено, я все еще могу продавать здесь свои изделия с хорошей прибылью после вычета всех расходов.

– Как это возможно? Разве у тебя там не отсталое периферийное общество? Откуда у тебя развитые технологии и производство?

– Ну, по сравнению с вашими, технологии у меня действительно отсталые. И производство в некоторой степени не лучшее, – тут я сделал паузу. Производство на КВВ у меня действительно слабое, не идет ни в какое сравнение с возможностями внешнего мира, но вот на Земле конвейеры на фабриках и заводах могли дать сто очков вперед лучшим магическим мануфактурам в Элеверийской Империи. Как я понял, связь с родными планетами поддерживают здесь крайне редкие миры. Из тысячи миров может не быть ни одного, который все еще имеет доступ к изначальной планете. Да, и в феодальном обществе инновации продвигаются крайне медленно. Но, все же, я решил не говорить об этом Николь. – Но ты ведь понимаешь основные принципы формирования стоимости продукта?

– Хочешь сказать, что тебе дешевле обходится почему-то дешевле, чем у здешних производителей?

– Не почему-то, а из-за того, что мой мир слабый и периферийный. Ваши бедняки у меня могли бы считаться достаточно обеспеченными людьми. Мне нужно куда меньше платить за работу.

– А как же доставка? Разве расходы на доставку не съедают всю прибыль? Иначе, таких, как ты, было бы много.

– Открою тебе секрет, мой пространственный артефакт не только людей переносит, но и ресурсы. Если использовать пространственные сумки, то много ресурсов.

– Я тебя поняла! Мы можем организовать большую торговую группу! Ты сможешь спокойно выплачивать кредит, а я смогу наладить больше связей. Тогда эта стерва не посмеет требовать от меня слишком многого!

– Да, но также я хочу подписать с тобой соглашение. Наше предприятие будет покупать у меня карты за половину оптовой цены, а на вторую половину я буду увеличивать свою долю в твоем деле. Остальные вещи я буду предоставлять тебе по очень хорошей цене. Идет?

– Я согласна!

Естественно, хорошую сделку нужно было основательно закрепить…

Глава 2

Сто миллиардов на расходы

Раскидать сто миллиардов, конечно, было несколько проблематично. Если учитывать то, что эти деньги должны приносить хорошую прибыль. Фемини, конечно, молодец. Она решила отступить от первоначального давления и предоставить мне пространство для выбора. И не случайно она назвала этот договор пари. Если бы она хотела прямо пригвоздить меня, то предложила бы в кредит триллион эрос. Тогда бы я точно не справился. А здесь, по ее мнению, у меня было некоторое пространство для маневра и возможность сохранить свои интересы. Несмотря на то, что мне может быть тяжело, и я могу проиграть пари, возможность выиграть сохраняется. Быть может, она думала, что я не соглашусь на заведомо сложные условия, а может быть, сто миллиардов эрос – это ее единственная свободная наличность. МЗ в плане договоров очень справедлив и ревностен, невозможно заключить договор на долг, но не выдать деньги в долг. В любом случае, принцесса остается в прибыли.

Даже если я смогу выплатить кредит, за пять лет она заработать несколько сотен миллиардов, чему позавидует даже средний маркиз. Возможно, она несколько ошиблась в определении процентов. Да, 10 % в месяц при таких суммах могут быть абсолютно грабительским процентом, даже земные банкиры-крохоборы не были настолько жадными. Бандитов-ростовщиков я в расчет не беру, они никогда не дают в долг большие суммы, так как даже если продать человека на органы, невозможно выплатить слишком большой долг. Однако, она не знала, что норма прибыли в военных операциях у меня – 20 % в месяц. Война во все времена приносила много денег. Вместе с тем, даже если мои воины будут работать денно и нощно, нереально быстро обернуть сто миллиардов. Тем более, что опорные отрасли просто не будут успевать за изменениями, строительство, правопорядок, образование и культура, производство. Если быстро не интегрировать новое население в жизнь страны, то вполне возможно предательство или миграция, тогда о сверхдоходах с деревни можно забыть. Кроме того, чем дальше от центра моих сил происходит столкновение, тем дороже стоит сражение, норма прибыли безусловно упадет.

Но было у меня пару моментов, как обернуть средства. Перво-наперво, моими людьми началась активная скупка карт. Не только легендарных и эпических. Даже редкие карты можно было продать за десять тысяч эрос и более. Так как посещение основной массы руин было платным для обычных людей, бесплатно качались только военные, то и редкими картами эльфийская империя была не слишком насыщена. Впрочем, десять тысяч эрос для здешних жителей было не особо большой суммой. А вот в земном мире редких карт было пруд пруди. Редкие карты я начал покупать сразу за тысячу эрос. И на другие карты я также основательно поднял цены, эпические покупал за сто тысяч эрос, а легендарные за десять миллионов. Денег сейчас у меня было много. Даже накал боевых действий между игроками и местными государственниками несколько снизился. Все были соблазнены. Получилось что-то вроде золотой лихорадки. И на ОД цены я поднял еще раз. Теперь реализовывались они не только через мою сеть, но и через связи магазины Николь. Чуть ли не каждый день я мотался в Олимп или Пеллу, а потом на склад к Николь, где выгружал редкие карты прямо ящиками. Их были десятки тысяч. Эпических карт также было много, но их, а также легендарные карты я пока решил попридержать.

Николь также активно развела свою деятельность. Так как она теперь платила только полцены за карты, сверхдоходы направлялись на открытие филиалов торговой сети. Эрос было достаточно. Через свою торговую сеть она также реализовывала ОД. Это я предложил совместить мелкие банковские услуги с торговыми. В одном из регионов баронства ее отца я начал размещать стелы своих игровых деревень. Жители были самыми лояльными работниками, поэтому они напрямую назначались директорами торговых филиалов. Так мы с Николь могли не бояться обмана и махинаций со стороны сотрудников. Фемини ничего не говорила, подозреваю, что она только хищно потирала руки. Но ничего, она у меня еще поплатится, если будет делать какие-нибудь неверные ходы. Я также предложил Николь открыть аукционные дома в других империях союза порядка. Да, и поменьше иметь филиалов в маркизатстве принцессы.

В то же самое время, в земном мире я развил активную деятельность. С помощью полученных денег я быстро прокачал многих зачарователей и кузнецов. По созданному моими людьми дизайну плавучих баз внешний их слой защищался бронепластинами. Эти пластины были не особо большого размера, чтобы их можно было легко монтировать и демонтировать прямо на воде. Я также планировал использовать их часть для военных кораблей, плавучих баз и передвижных наземных бастионов, а также в бронетранспортерах на мускульной силе, активно используемых моими людьми сейчас на полях сражений с местными государственниками. Бронепластины прибывали на небольших транспортных судах, я их телепортировал на СЗ прямо из трюма, а потом доставлял в Пеллу, где Кул уже дальше отвечал за производство. Пластины доставлялись на мануфактуры, где многочисленные кузнецы закаляли их, делая прочнее, тоньше и легче. Затем зачарователи в несколько этапов накладывали на них заклинания, делая бронепластины еще более прочными. Не все свойства, например, облегчение веса, сопротивление огню и другие, работали на Земле, также на Земле не проявлялась полная прочность этих пластин. Однако, при уменьшении веса на 15 %, их земные защитные качества увеличивались на 320 %, то есть, в четыре раза.

Кстати, зачарователей я также использовал для улучшения современного оружия. Автоматы и пистолеты, пули и гильзы после многократного зачарования становились гораздо прочнее. Затем улучшенные гильзы и пули отправлялись на китайский военный завод, где из них делались патроны с использованием более взрывоопасного пороха. За это приходилось много платить, а также делиться с китайцами частью боеприпасов и оружия, однако, результат того стоил. Даже у старенького АКМ калибра 7,62 скорострельность увеличилась на 20 %, а убойная сила на 60 %. Кажется, что 60 % – не так уж и много, однако, после определенного предела летальность оружия стремительно возрастает.

И это у старых моделей и самых дешевых гильз. Китайцы просто не продали мне патроны с самым лучшим оружейным порохом, какова убойная сила этих патронов, я не знал. Современные винтовки, конечно, все еще были смертоноснее, но сколько они стоили? Из-за использования в производстве дорогих супер-сплавов и самых лучших станков современная автоматическая винтовка стоила в двести раз больше, чем устаревший АК. Патроны были дороже в пятнадцать раз. Некоторые винтовки оснащались компенсаторами, которые гасили отдачу, поэтому можно было увеличивать убойную силу выстрела, другие подходили только для использования солдатами, облаченными в силовую броню. В любом случае, много такого оружия не сделать. Да, в условиях корпоративных войн и использованием небольших групп наемников, такая цена позволительна. Однако, планета постепенно приближается к катастрофе. Не только современное высокоточное оружие должно стать лучше, многочисленные пехотные армии также нуждаются в довербовке и переоснащении. Многие страны, вновь ввели всеобщую воинскую обязанность, которая не применялась уже два десятка лет. Да, ресурсов у большинства стран была немного, курс призывника длился всего 2–3 месяца, за это время едва ли удавалось молодых людей научить обращаться с оружием, но таким образом за год можно было выпустить сразу 4–6 групп резервных солдат. Также многие страны были вынуждены расконсервировать склады устаревшего вооружения.