Ловушка для фотографа. Детектив, триллер
…Со своей стороны, мы вполне допускаем, что Павловский действительно получил доступ к базе данных с материалами, компрометирующими правительственных чиновников. Именно поэтому, а вовсе не по какой-то бытовой причине, он и был убит…
…Сограждане! Как долго мы будем терпеть произвол властей, погрязших в разврате и коррупции?
В этой заметке не было ни слова о деньгах, которые мог выручить за шантаж Павловский.
Это и понятно, – думал я, – человек, который их прикарманил, не станет болтать об этом направо и налево! Меня тревожило другое. Что это за база данных, которую все кинулись разыскивать, неужели это те самые карты памяти, которые я взял у вдовы Тедди?
Я уже успел изучить все, что там было. Компромат на упомянутого депутата, нескольких популярных телеведущих, парочку высокопоставленных чиновников, и все… Материала, который мог ниспровергнуть лиц из окружения президента, там не было и в помине!
Ай да вдовушка! – до меня внезапно дошло, что меня обвели вокруг своего носа, как последнего идиота. Я вспомнил о том, как я первый раз приехал к ней за отснятым материалом. Фотоаппарат Тедди без аккумулятора, компьютер, который не включался без пароля – все было направлено на то, чтобы я проглотил наживку и взял лишние флешки. Даже секс с этой бабенкой должен был убедить меня в том, что она проста, как грабли, и не имеет представления о делах мужа.
Вероятно, она всегда была заодно с Тедди. Напуганная его смертью, вдова сбежала за границу, но предварительно подстраховалась, оставив меня в качестве козла отпущения. И теперь, заинтересованные лица считают, что базу данных похитил я! Чем больше я размышлял, тем яснее мне представлялся алгоритм действий этой интриганки.
Я должен был сыграть свою роль и исчезнуть так, чтобы Нина никого больше не интересовала. Для того чтобы отправить меня на тот свет, нужно время. Чтобы я не скрылся, Нина написала заявление в полицию, о том, что я ее преследовал. В эту картину вписывается и свидетель убийства Тедди, запомнивший номер моего мотоцикла. Нина попросту подкупила его!
А настоящая база данных, разумеется, осталась у «несчастной» вдовы. Заниматься шантажом можно и за границей! Как жаль, что я не могу достать эту стерву!
Ну, и что теперь делать? Ответ был прост. При таком раскладе мне надо смываться, пока не достали! Но куда мне уехать? На этот вопрос память насмешливо отреагировала цитатой из классики: «Подалее от этих хватов. В деревню, к тетке, в глушь, в Саратов…»
В Воронежской области, в поселке со странным названием Елань-Коленовский, у меня жили хорошие знакомые, к которым можно приехать. Как хорошо было там отдыхать! Домики, утопающие в зелени садов, купание, рыбалка… Снять жилье в этих местах совсем не дорого. Уеду туда, и ищи ветра в поле! Но я дал в полиции подписку о невыезде, и тогда выйдет, что я пытаюсь сбежать от правосудия. И все же лучше сбежать от ментов, чем стать покойником…
Итак, решено – еду в Воронеж, здесь я точно ничего не теряю! – подумал я, укладываясь на нары. Утром я, как обычно, сделал гимнастику, а потом с удовольствием позавтракал. Впервые за много дней у меня появился план действий, поэтому ко мне вернулось хорошее расположение духа.
Батарея ноутбука еще не села. Поезд Москва – Воронеж отправлялся в двадцать часов с минутами. Через интернет я забронировал себе билет в мягком вагоне.
Заходить домой было незачем, все свои ценности я давно перенес в голубятню. Я сделал небольшую вылазку, для поездки мне была нужна большая дорожная сумка, чтобы сложить свои немногочисленные пожитки. На этом мои сборы были закончены.
Когда я взял лопату, чтобы вырыть из земли деньги, я вдруг услышал мелодичный свист. Интересно, кому и зачем понадобилось насвистывать возле моего убежища?
Я посмотрел в щель калитки. То, что я там увидел, меня не обрадовало: человеком, который сидел перед голубятней на обрубке бревна, оказался тот самый киллер, который дарил Алине цветы.
Выследил, сволочь! Я достал пистолет из кобуры.
Парень сидел ко мне спиной, но сразу ощутил мое присутствие. Может быть, он услышал щелчок предохранителя?
– Не беспокойтесь, я без оружия! – сказал он. – Меня зовут Рустам! Алина просила передать вам большой привет!
– Не вставай, сиди, как сидишь, Рустам! Что тебе от меня надо?
Стоя возле открытой калитки, я удерживал палец на спусковом крючке пистолета, лежащего в кармане.
– Я хочу извиниться за тот инцидент, который возник между нами. – фигура мальчишки оставалась совершенно неподвижной, – я полюбил Алину и сейчас пришел по ее просьбе. Мы с ней собираемся пожениться. Я больше никогда не буду убивать людей!
– Любовь с первого взгляда, ты хочешь сказать? – окрысился я.
– Да, это так! Алина спасла мне жизнь, а я ее полюбил!
– Ты что, принимаешь меня за идиота? Как ты узнал, что я здесь?
– Алина сказала, что кроме старых голубятен вам спрятаться негде. Здесь их не так уж и много, а на вашей калитке замок висит изнутри!
Наблюдательный, гадина! – подумал я.
– Зачем ты пришел?
– Просить прощения! – ровным голосом сказал парень. – Я собираюсь стать вашим соседом и поэтому должен наладить отношения с вами. Так просила Алина. Она сказала, что если я не сумею этого сделать, то она не выйдет за меня замуж!
– Дура твоя Алина!
– Мне так не кажется!
– Зачем ей это понадобилось, если она со мной не разговаривает?
– В начале нашего знакомства я не говорил ей всей правды, просто не мог… Я сказал Алине, что я офицер ФСБ, а то, что с вами произошло, было досадной случайностью! Получилось так, что во всем виноваты вы… Но теперь она знает все!
– Твоя Алина могла прийти сюда сама!
– Она сейчас на работе!
– Да что ты говоришь? – с иронией протянул я. – А тебе не кажется, что будет правильно, если я сейчас выпущу в тебя всю обойму?
– Если вы считаете нужным, стреляйте… Я готов к этому!
– Ты из ФСБ?
– Нет! Но я воевал в Чечне. Потом работы не было, и мой бывший сослуживец уговорил меня стать киллером. Это было наше первое задание!
– Кто заказал мое убийство?
– Женщина.
– Что ты знаешь о ней?
– Я говорил с ней по телефону. Женщина не называла свое имя, но во время наших переговоров ее отвлекли. У меня хороший слух, и я слышал, как собеседник назвал ее, кажется, Нонной.
– Может быть, Ниной?
– Да! Что-то вроде этого…
– Понятно… – я подумал, что мои предположения оправдываются.
– Теперь вы верите мне?
– Если бы я всем верил, меня давно не было бы на свете! – сказал я.
– Что я должен передать Алине? Вы простили меня?
– Да, простил… Я зайду к вам сегодня же вечером! – соврал я.
У меня не было никаких оснований верить этому парню. Кто знает, может статься, что и Алины уже нет в живых? Господи, и почему я не пристрелил этого козла тогда!
Убежище было засвечено, и мне надлежало немедленно покинуть его. Я проследил за тем, чтобы мой ненужный гость ушел, и немедленно выкопал свою закладку. Пачки с купюрами я замаскировал на дне сумки, а оружие завернул в чехлы от объективов, и спрятал в рюкзак вместе с фотоаппаратом.
Современная криминалистика способна творить чудеса, и мне не стоило оставлять здесь следы своих раскопок. Мало ли как все может обернуться? Недолго думая, я опростал на пол канистру со спиртом.
Вот уж, правда, гори все синим пламенем! – подумал я, чиркая зажигалкой у порога старой голубятни. Когда я садился в автобус, над лесопарком уже поднимался большой столб дыма.
Глава 9
На вокзале я выкупил билеты. До отправления поезда оставалось много времени. Я оставил свои вещи в автоматической камере хранения и покинул вокзал, светиться в людном месте мне было незачем. В киоске я купил несколько толстых журналов с кроссвордами в дорогу, а в обменном пункте разменял бумажку в пятьсот евро.
Неожиданно я почувствовал сильный голод. Воображение нарисовало мне крабовый салат, толстый кусок мяса с жареной картошкой, кофе и большую рюмку коньяка. Что ж, теперь я мог себе это позволить!
Возле дороги виднелся небольшой ресторанчик, и я целеустремленно устремился к нему, не глядя по сторонам.
То, что произошло дальше, оказалось для меня неожиданным. Передо мной внезапно возник молодой человек в дорогом костюме, и при галстуке. В руке он держал незажженную сигарету:
– Огонька не найдется?
Я полез в карман за зажигалкой, но в этот момент какие-то люди скрутили мне руки. Щелкнули наручники. Рядом со мной затормозил черный внедорожник, и я мигом оказался на его заднем сиденье, не успев осознать произошедшего. По бокам от меня разместились двое парней в повседневной одежде. Лица обоих были невозмутимы, и по их виду было невозможно определить, к какой категории они относятся.
Как глупо я попался! – машина быстро набирала скорость.
«Сколько веревочка ни вейся, а конец будет», – часто повторяла моя покойная мама, и как же она была права! Через некоторое время ко мне вернулась способность соображать.
– Кто вы такие? – спросил я.
– Скоро вы все узнаете! – обращение моего сопровождающего на «вы» удивило меня. Ни полиция, ни бандиты особой вежливостью не отличаются!
– Мне неудобно сидеть. Снимите с меня наручники, я никуда не денусь!
– Извините; это необходимая предосторожность, боюсь, вам придется потерпеть!
Тем временем автомобиль выехал на третье кольцо.
– Вы не должны видеть дорогу. Сейчас мы завяжем вам глаза, – с этими словами молодой человек слева от меня надвинул на мою голову эластичную повязку, лишая меня зрения.
Теперь мне стало ясно, что это не полиция, а значит, – преступники! Но повязка на глазах определенно обозначала шанс выжить. Я приободрился и попытался считать повороты, но в условиях города это было абсолютно бесполезным. Мои спутники никак не комментировали происходящее, и понять, куда меня везут, не представлялось возможным.
Через час, а может быть, и более, машина свернула с оживленной дороги. Ожидаемых ухабов не было, а пробки закончились. Это позволяло думать о том, что меня везут на какую-нибудь фешенебельную дачу в Подмосковье.
Автомобиль остановился, затем послышался легкий шум электромотора открывающего ворота. Машину мягко качнуло вперед, судя по всему, она въехала в подземный гараж.
Меня вытащили из салона автомобиля, обыскали, и повели куда-то наверх. Считать ступеньки я не стал, вряд ли мне это пригодится!
– Мы привезли Сидорова!
– Проводите его в мой кабинет!
– Не делайте резких движений! – предупредил меня чей-то голос.
К моему удивлению, с меня сняли не только повязку, но и наручники. Когда мои глаза привыкли к свету, я увидел сидящего за письменным столом, немолодого, но подтянутого, человека в военно-морской форме.
Что за черт? – подумал я. Удивление мое не знало границ. Уж чего-чего, а такого я никак не ожидал!
– Здравствуйте, садитесь, пожалуйста, Петр Петрович!
– Здравствуйте! – пока я разминал затекшие кисти, кто-то услужливо придвинул ко мне глубокое кресло. Отлично задумано, из такого положения быстро не вскочишь…
Человек в военной форме сделал характерный жест, и сопровождающие меня молодые люди вышли из кабинета. Это был хороший знак, и я несколько оживился, приглядываясь к его погонам. Контр-адмирал, – это немаленькое звание!
– Меня зовут Николай Иванович! – сказал военный, – я представляю… скажем, так: некоторую организацию патриотического характера. В первую очередь, я должен извиниться перед вами, за то, что вас пригласили сюда не совсем обычным образом. У нас просто не было другого выхода!
Голос собеседника показался мне знакомым.
– Это вы украли мой мотоцикл? – поинтересовался я.
– Да, похищение вашего мотоцикла организовали мы.
– И как давно патриотические организации крадут у простых граждан их собственность? – не удержался я от иронии.
– Вы знаете, с какой целью это было сделано. Кроме того, мы с лихвой возместили вам моральный убыток. Разве не так?
– Да! – я решил, что в моем положении не стоит ерепениться.
– Я буду честен. Нашей целью не является причинение вам какого-либо вреда. Мы надеемся на конструктивное сотрудничество, но для этого вам придется ответить на несколько вопросов.
– Я готов! – сказал я.
– Вы знали, чем занимался Старцев, ваш покойный коллега?
– До того, как я посмотрел его материалы, я даже не догадывался об этом!
– Понятно! Предыстория этого дела такова: мы договорились с ним о том, что он продает нам весь имеющийся у него компромат, а затем выходит из дела. Ваш коллега получил аванс и должен был привезти нам все материалы, но внезапно был убит, а обещанная нам база данных пропала. Вдова покойного рассказала нам о том, что эти материалы забрали вы!
– Но я вернул вам все, что у меня было! – твердо сказал я.
– Вы уверены в этом?
– Да, у меня ничего не осталось!
– То есть, вы хотите сказать, что выполнили все условия нашего устного договора? Отдали нам все, что было, не копировали эти материалы, и не пытались использовать их?
– Конечно, нет! – твердый взгляд собеседника прожигал меня насквозь, и я испугался, что мой голос может прозвучать неуверенно.
– На самом деле вы передали нам лишь малую часть информации. А утечка данных из этой базы данных продолжается. Как вы думаете, чем это можно объяснить? Откуда, например, у покойного журналиста Боба Павловского взялся ролик с компрометирующими материалами? Я привожу этот пример, потому, что об этом сообщалось в прессе. Но были и другие прецеденты! – с досадой произнес Николай Иванович.
– У меня никогда не было важного материала, это была простая подстава! – я довел до своего собеседника свою историю, и сделанные мной выводы.
О передаче компромата Борису, я умолчал. Если большая утечка документов действительно имела место, то будет трудно догадаться, каким путем попал к журналисту этот материал!
– Значит, вы считаете, что все материалы остались у вдовы Старцева. И именно она пыталась ликвидировать вас?
– Думаю, что без ее участия дело не обошлось!
– Что же, ситуация прояснилась, – после небольшой паузы, произнес Николай Иванович, – следовательно я могу прейти к следующей части нашей беседы! – с этими словами, он нажал кнопку на столе.
– Разрешите? – раздался стук каблучков, и в двери въехал резной столик на колесах. Едва я успел заметить на нем бутылку «Курвуазье», фрукты и разноцветные канапе, как мое внимание переключилось на симпатичную особу, которая держалась за ручки сервировочного столика.
Столик остановился возле моего кресла.
– Что-нибудь еще, Николай Иванович? – равнодушно оглядев меня, спросила контр-адмирала девушка. Короткая черная юбка и белая блузка выгодно подчеркивали ее изящную фигуру.
– Спасибо, Наташа. Сделай нам кофе, пожалуйста! Где-то через полчасика, хорошо? – Николай Иванович легко вышел из-за стола и уселся в кресло напротив меня:
– Вы не будете возражать, если я составлю вам компанию?
– Конечно, нет! – мне хотелось сострить, но я сумел прикусить язык. Это было не в моих интересах, ведь никто не знает, что у этих странных людей на уме.
Машинально я отметил, что мне никогда не приходилось сидеть за одним столом с контр-адмиралом, но мысли мои уносились в сторону длинноногой красотки. В воздухе еще витал запах ее дорогих духов.
Очаровательное создание! Никогда бы не подумал, что в моем положении можно любоваться стройными ножками, кому бы они там не принадлежали. Откуда у этого моряка такая красивая секретарша?
– Вы, наверное, проголодались. Угощайтесь, пожалуйста! – мой собеседник залпом выпил рюмку коньяка и закусил крошечным бутербродом, и я с удовольствием последовал его примеру.
Посреди посуды на столе рядом с пачкой «Мальборо» стояла хрустальная пепельница.
– У вас в кабинете курят? – спросил я.
Получив разрешение, я с удовольствием затянулся сигаретой.
– Хороший табак! – сказал я.
– Это настоящие американские сигареты. Вы можете взять эту пачку себе!
Самое неприятное было позади, но расслабляться было рано.
Скорее всего, мне следовало ожидать от этого военного какого-то подвоха, – думал я. И действительно, продолжение не заставило себя ждать.
– Вам нравится то, что делается у нас в стране? – внезапно спросил меня Николай Иванович.
– Нет, конечно! – было понятно, что ожидается именно такой ответ, иначе не имело смысла задавать мне подобный вопрос. Не мог же я честно заявить, что совсем не интересуюсь политикой, и мне абсолютно наплевать, что у нас делается, – лишь бы меня самого не трогали!
– Нам это тоже не нравится, – продолжил свою речь контр-адмирал, – при современной власти, мы лишились того, что было завоевано потом и кровью нашего народа. Промышленность разрушена, образование и здравоохранение под угрозой, а природные ресурсы продолжают разворовываться… – речь моего собеседника постепенно становилась громче:
– На телевидении в почете гомосексуалисты и другой сброд. В среде чиновников стремительно растет коррупция, а среди трудящихся число алкоголиков. И, наконец, самое страшное: Россия потеряла статус мировой державы, а русские в своей стране быстро становятся национальным меньшинством! В сложившихся условиях нет никакой надежды, что наш народ самостоятельно сумеет изменить существующий режим. Это значит только одно… Сложившееся в стране положение могут изменить только военные!
Если к власти в России придут военные, а во главе страны станет Военный переходный совет, возглавляемый лицами, не запятнавшими себя коррупционными скандалами, то такой переходный режим получит широкую поддержку со стороны населения страны. Под контролем военного совета могут быть осуществлены необходимые политические реформы, итогом которых станет превращение России в действительно свободную и демократическую страну.
И вполне может быть, что очень скоро наши сограждане получат возможность не только вспоминать подвиги наших дедов и прадедов семидесятилетней давности, но и гордиться современной российской армией, стоящей на защите своего народа! – разгоряченный Николай Иванович перевел дух, и его голос неожиданно потерял театральность:
– Короче говоря, наша организация ставит себе целью наведение порядка в России. В прошлом вы честно служили родине, хотите присоединиться к нашему товариществу?
Ни хрена себе! – от такого предложения я совершенно опешил. Мне только что предложили вступить в группу, которая готовит в России военный переворот! А что будет, если я откажусь? – лихорадочно думал я. – Заговорщики должны беречь свои секреты. Скорее всего, меня выведут в подвал, и пустят пулю в затылок. Значит, надо соглашаться, а потом я что-нибудь придумаю!
– Сочту за честь, товарищ контр-адмирал! – твердо отрапортовал я.
– Я не ожидал от вас, боевого офицера, другого ответа! Но вам придется оправдать наше доверие! Вы готовы к этому?
Вот это вопрос! Больше всего мне хотелось выйти отсюда живым, а там я как-нибудь решу вопрос о том, как унести ноги…
– Готов, товарищ контр-адмирал!
– Тогда о деле! Вы являетесь человеком, который хорошо знает Нину в лицо. У нас имеются данные о том, что она выехала за границу, скорее всего в Швейцарию. Вам предстоит разыскать эту женщину. При выполнении этого поручения мы будем содействовать вам всеми возможными способами. Вы готовы выполнить это задание?
– Есть одна загвоздка, следователь заставил меня дать подписку о невыезде!
– Это вопрос решаемый! У вас есть загранпаспорт?
– Да, есть.
– Купите туристическую путевку. Деньги на расходы вы получите. В ближайшие дни мы свяжемся с вами и сообщим место встречи. Не тяните, выезжайте сразу же, как появится возможность! Вы работаете? На работе возьмете отпуск за свой счет, мы компенсируем вам зарплату и командировочные расходы!
Возьмите отпуск! – при этих словах я живо представил себе выпученные глаза шефа, когда он услышит, что я прошу у него третий отпуск подряд.
– Я уже брал отпуск. Мне могут не дать его!
– Увольняйтесь, мы всегда сумеем найти вам достойную работу!
Выпивка шумела в моей голове. Я подумал о том, что все складывается не так уж и плохо. Полученное задание совпадало с моими интересами, кроме того, я получал влиятельную опеку и возможность противостоять обстоятельствам, осложняющим мою жизнь. А если мечты контр-адмирала о военном перевороте станут реальностью, то для меня наверняка найдется тепленькое местечко!
– Я постараюсь оправдать ваше доверие, товарищ контр-адмирал!
– Сейчас вы вернетесь домой. Скоро наш человек свяжется с вами, и вы обговорите детали предстоящей вам операции. Пароль, – фраза: «в тысяча девятьсот девяносто третьем году я был защитником белого дома»!
– Отзыв?
– Отзыв не нужен. Наш связник не сможет перепутать вас с кем-то еще!
– Понятно!
– Тогда наша беседа окончена. Было приятно с вами познакомиться, просто замечательно, что у нас России еще имеются такие патриоты, как вы!
Кофе нам так и не принесли. Я выбрался из кресла. Николай Иванович протянул мне руку, его ладонь была сухой, а рукопожатие умеренно крепким.
– Думаю, что излишне предупреждать вас о необходимости неразглашения нашей тайны, – сказал контр-адмирал. В машине на мои глаза снова надели черную повязку.
Конспираторы хреновы, черт их задери, – мысленно выругался я. – хорошо, что не предложили снова надеть наручники!
– Куда вас отвезти?
– Высадите меня около любой станции метро, этого вполне достаточно!
Глава 10
Мои сопровождающие перестраховывались. Они высадили меня на Новом Арбате.
Хорошо, что деньги лежат в камере хранения! – думал я. – Если бы эти люди поняли, что я присвоил аванс, выданный ими Тедди, я вряд ли бы сумел выбраться от них безнаказанным. Но что мне делать сейчас?
Ехать на вокзал за вещами было слишком опасно, за мной вполне могли следить люди контр-адмирала. Они могут отобрать у меня и оружие, и деньги. В отданном мне приказе было недвусмысленно сказано, что я должен быть дома, именно там со мной должны встретиться. Скорее всего, это будет звонок мобильного телефона. А если они позвонят по городскому номеру?
Господи, и почему я не выяснил конкретно, каким именно способом со мной свяжутся! – проклиная себя за глупость, я поехал туда, куда мне меньше всего хотелось попасть, то есть – домой.
К счастью, мои соседи никак не обнаруживали своего присутствия. Быстро приняв душ, я улегся на кровать. Без оружия я чувствовал себя голым, и прислушиваясь ко всем доносящимся до меня звукам, долго не мог заснуть.
Утром меня разбудил мобильник. Звонил один из бывших сослуживцев, вместе с которым мы отмечали день пограничника. Странно, и зачем я ему понадобился? Во время службы наши пути мало пересекались, и мое знакомство с этим человеком было чисто формальным.
– Я слышал, что у тебя неприятности с полицией! Тебе нужно алиби на вечер двадцать восьмого мая? – спросил он.
– Да! Откуда ты это знаешь? – удивился я.
– Земля слухами полнится, дружище! Я видел, что ты вышел из ресторана в десять часов вечера, и при этом из ресторана никуда не отлучался. Могу подтвердить это любому следователю и в любой момент! Сам-то ты, что, не помнишь время своего ухода?
– Я и в голову это не брал!
– Пить надо меньше, приятель…
– Согласен. Кто-то просил тебя помочь мне?
Мой собеседник слегка помялся:
– Скажем так, меня попросили весьма влиятельные люди!
– Я так и думал…
– Я позвоню тебе на днях! – с этими словами наша связь разъединилась.
Я набрал телефонный номер следователя. Он был на месте.
– У меня имеется алиби на момент убийства, – сказал я, – и вам придется отменить мою подписку о невыезде!
– Я уже знаю об этом. Будем считать, что вы не давали мне никакой подписки, – недовольным тоном бросил Александр Сергеевич.
Да уж, – подумал я, – контр-адмирал слова на ветер не бросает!
Лежа на кровати, я обдумал сложившуюся ситуацию еще раз. Может быть, мне все же стоит дать тягу? Но эта временная мера никак не освободит меня от преследования, – напротив, к преступникам могут добавиться и заговорщики. Эти найдут меня не только под Воронежем!
Значит, мне выгоднее сдержать обещание данное Николаю Ивановичу. Если удастся нейтрализовать Нину, большая часть моих проблем будет решена.
Но куда спрятать деньги и оружие?
В коридоре послышался разговор, который шел на повышенных тонах. Было похоже, что там ссорятся. Я прислушался. Это была голоса Алины и ее нового кавалера, моего потенциального убийцы.
Как его зовут? Кажется, Рустам! А у них далеко зашло, – с раздражением подумал я, – парнишка-то уже ночует здесь! И права качает, – это обстоятельство весьма осложняло мое положение, – неужели у этого подонка нет собственного пристанища?