Не драконь меня!
– Уходим! – скомандовал дракон и, ловко устроив меня на спине, ринулся к берегу, как матерый дельфин. За нашими спинами с грохотом разбилось судно, волки плюхнулись следом. – Держись крепче!
Мы плыли с запредельной скоростью. Я забыла спросить, какой он дракон, но, кажется, ответ очевиден – водный. Разве что жабр нет, да перепонок между пальцами, хотя, если откровенно, я не разглядывала.
Пока оборотни приходили в себя и собирали кости, жалобно поскуливая, мы доплыли до берега. Дракон не дал мне опомниться, сразу потащил в кусты. Вода струилась по телу противными змейками, одежда облепила как вторая кожа, туфли первыми пали смертью храбрых – одна еще в реке, а вторая застряла в какой-то коряге, да там и осталась. Я неслась босиком по колючему валежнику, ветки хлестали по лицу, комары и мошки кусали везде, даже в деликатных местах. Особое удовольствие – продираться сквозь хвойный лес: бесплатная игло- и ароматерапия! Это если не считать, что оплата волосами и кровью!
Дракон внезапно остановился. Я врезалась в его спину и застонала, схватившись за нос. У меня болели ноги, чесались укусы, ныла кожа головы, а перед глазами вспыхнула багровая от ярости физиономия моего менеджера и сумма отступных за срыв съемок… потому что восстанавливаться после такого путешествия мне не меньше месяца!
Как только выберусь, первым делом сауна и шоколадное обертывание!!! А пока – аффирмации! «Нельзя убивать похитителя, он лучше знает, что делать, нельзя убивать похитителя…»
– Оборотни вычислят нас по запаху! – внезапно произнес дракон, послушав тишину. Погоню я не слышала, но понимала, что лес – территория зверей и преимущество на их стороне. Они могут передвигаться бесшумно. – Мы должны замаскироваться…
– Как? – процедила, сдерживая истерику и кроша зубами три жалких буквы.
Дракон осмотрелся и недобро уставился на кучу кабаньего дерьма. Или лосиного. Или медвежьего. Да кто же сейчас установит хозяина, факт оставался фактом, дракон смотрел на дерьмо!
– Ну, не-ет! – я вздрогнула и попятилась.
– Да! – коварно заявил злодей и играючи запустил пятерню в еще теплую кучу.
Я и опомниться не успела, как получила долгожданное шоколадное обертывание!
– Я тебя убью! Я тебя уничтожу! – взвизгнула, но мне тут же заткнули рот, благо, чистой ладонью!
– Отблагодаришь потом, – подбодрил дракон, запихивая меня под поваленное дерево и заваливая сверху сухими ветками, мхом и да, снова насыпая сверху дерьма. – В лесу оборотни перекинутся. Я попробую запутать следы, а ты сиди здесь и прикинься…
– Тобой? – фыркнула, раздвинув ветки.
– Я хотел сказать дерьмом, но…
– Не вижу разницы!!!
– Не высовывайся! – меня основательно засыпали еловым опадом и ветками. – Если появятся оборотни, замри. Я накинул маскирующую сеть, запах они не учуют. Не делай глупостей, и не попадешься. Скоро вернусь.
И дракон ушел! Бесшумно, словно растворился в воздухе. А я осталась наедине с собой и отвратительной вонью, пропитавшей, кажется, все мое естество. Роль кабаньей какашки я еще не играла и опыт, скажу вам, так себе!
Лес жил своей жизнью. Высоко в ветвях лениво переговаривались птицы, где-то далеко стучал дятел, поскрипывали сосновые стволы, подо мной кто-то копошился. Муравьи?! Нет, только не это! Ненавижу муравьев! Он же не усадил меня в муравейник?! Чем старательней я пыталась отделаться от мысли о муравьях, тем сильнее они копошились.
– Брысь! Слезьте с меня! – прошипела, ворочаясь под насыпью. – Ай!
Меня укусили в лодыжку.
– Ой! – укусили в ступню. – Уй!!! – укусили за…
– Р-р-р… – раздался неподалеку глухой рык, и я укусила себя за ладонь, чтобы не стонать от боли. Сердце бешено грохотало в горле, я забыла, как дышать, сжалась в твердый комок нервов и замерла.
Рык прокатился по поляне, эхом раздался справа и слева. Над головой заскрипел и провис ствол. Оборотень переминался с лапы на лапу, я слышала, как впиваются в дерево его когти. Шаг, и тяжелая лапа опустилась на мою голову. Только слой прелого опада и веток защитил мою черепушку от когтей. Еще шаг, оборотень спрыгнул на поляну, поводил носом, шумно вдыхая. Волки кружили, тщательно вынюхивали, пока вдали не раздался протяжный вой вожака. Грозно рыкнув, один из зверей завыл в ответ, и стая ринулась прочь.
Я еще долго не могла прийти в себя и кормила муравьев, роняя безмолвные слезы. Дурацкая ситуация! Как только меня угораздило в нее попасть? И все из-за этой накидки! Больше в жизни не куплю вещи от Доланно! Они приносят неудачу.
Дракон долго не приходил. Муравьи уже смирились с моим присутствием и больше не кусали. Они прокладывали по мне тропы, разве что кладки для яиц в складках одежды не организовали. Хотя я не проверяла…
Хрустнула ветка. Дрогнули мои нервы.
– Какашечка, ты что там делаешь? – раздался насмешливый драконий голос.
Ну все!
Я выпрыгнула из укрытия грозным монстром и бросилась на чешуйчатого. Тот мараться не хотел и от моих дружелюбных объятий всячески уклонялся.
– Я уничтожу тебя, дракон!
– Попробуй, – усмехнулся он, в очередной раз ускользая от моих объятий.
– Я из тебя сапоги сделаю!
– Замучаешься выделывать кожу.
– Я из твоей чешуи серьги создам!
Дракон внезапно остановился и, положив указательный палец на мой лоб, произнес:
– Так хочется серьги из драконьей чешуи?
– Не так сильно, как напиток из твоей крови! – рычала, пытаясь дотянуться кулаками до дракона, но расстояние его вытянутой руки не позволяло.
– Ладно, идем.
Он отступил на шаг, и я свалилась. Еще никто и никогда в жизни так не унижал Бриану Дероуз! А чтобы после этого остаться безнаказанным? Ну, нет!
– Да ты хоть знаешь, кто я?! – прорычала, поднимаясь.
– В данный момент или вообще?
Остаток дороги мы предусмотрительно молчали. Я время от времени предпринимала попытки измазать дракона, но тот ловко пресекал мои демарши. Так и брели в полутьме. Я воняла и стонала, дракон ухмылялся. Причем я заметила, что ящерицу комары и мошки не кусали, а на мне живого места не осталось. Вскоре мы вышли на поляну с небольшим ручьем.
– Мы оторвались, но это ненадолго. Оборотни быстро вычислят, что их провели. Можешь привести себя в порядок, тут неподалеку… местечко. Там иногда останавливаются всякие маргиналы, нелегалы и преступники. Переночевать можно.
– Что-о?!
Так низко я еще не падала! У меня дернулся глаз и ноздри раздулись не хуже, чем у маленькой злобной собачки, как ее там, чихуахуа, кажется… Так вот я определенно чихуахуахнулась на всю голову! Хотя… может, это шанс сбежать? Еще есть надежда на съемки у Таверди. Маленькая, призрачная, но я вцеплюсь в нее всем маникюром и педикюром!
– Хотя, ты права. Твое присутствие вызовет большие вопросы, переночуешь в лесу. Ты, кажется, уже своя среди местного населения.
Я-таки это сделала, хотя, что-то подсказывает, дракон позволил немного измазать его сухими и почти не вонючими фекалиями, но на душе все равно похорошело.
К ручью я бежала, сломя голову, позабыв о нелюбви к воде. Во-первых, ручей неглубокий, едва ли по щиколотку, во-вторых, я хочу пить и помыться, а в-третьих, повсюду кружили светлячки, источая мягкий голубоватый свет, и это захватывало! Говномонстр в моем исполнении насекомых распугал, поэтому я просто помылась.
Дракон подсунул мне кашицу из каких-то трав, якобы, отлично очищает, но я недружелюбно от нее отказалась, во избежание, так сказать… Потом вдоволь напилась. Вкусная, прохладная, сладкая вода вернула мне прежний оптимизм! А уж когда я тщательно выполоскала в ней всю одежду, отправив дракона восвояси (но недалеко, все же лес, темно, оборотни шастают, все дела), то почувствовала себя человеком! Отмыть волосы было сложнее всего, но где наша не пропадала? Я и с этим справилась.
Чистая, но замерзшая и покусанная, я повернулась к дракону. Он уже обсох и лениво подпирал собой сосну, делая вид, что дремлет.
– Слушай, давай начистоту. Мне было весело, и этот незабываемый опыт я пронесу с собой через всю жизнь, но… может, разойдемся?
– Милая, – оживился дракон и тенью отделился от дерева, – отдай кулон и разойдемся хоть сейчас!
Его взгляд мимоходом коснулся рисунков на моих руках.
– Ты врешь! Я отлично читаю по глазам!
– Хорошо. Это, – он указал на мои запястья, – древнее заклинание. Редкое и очень мощное, – дракон почесал подбородок и закончил резко: – Не думаю, что тебе стоит знать, ты слишком впечатлительная. Просто поверь, что для твоей же безопасности будет лучше добраться со мной до Дракенмара и попробовать его снять.
Фразу «если успеем» я все же услышала, выцепила в недомолвках и обертонах! Вцепилась в одежду дракона и с силой тряхнула:
– На моей руке что-то страшное? Это боевое заклинание? Оно меня убьет? Говори немедленно, иначе я за себя не ручаюсь!
Дракон усмехнулся и двумя пальцами отделил мои плотно сжатые ладони от себя.
– Да что ты мне сделаешь, котенок? Поцарапаешь своими яркими коготочками?
– Отчихуахуачу от души! Знаешь, у этих собачек маленькие зубки и тонкие ножки, но, когда доходит до дела, милые создания превращаются в страшных монстров.
Дракон усмехнулся, но все же рассказал о значении татуировок. Хотя, лучше бы молчал. Мы полчаса брели по темному лесу, я смотрела в его спину и не могла поверить, что на мне – бомба замедленного действия! Эта мысль не давала покоя.
– Но, если эта ловушка стояла на моем амулете, почему я жила с ним всю жизнь и не пострадала?
– Камень из твоего амулета некогда был частью мощного артефакта. Я не знаю, как он тебе достался, но защита стоит на всех камнях.
– Так их не два? – запах тайны отогнал и страх, и разумную предосторожность. В голове всплыли образы из нового приключенческого кинофильма. Он мог бы называться «Зов камней» или «Тайна амулета маленькой Дероуз».
– А кто-то любит совать любопытный носик в чужие дела?
– Не такие уж они и чужие, раз на мне амулет и охранное заклинание. Когда оно сработает? Как сработает?
– Не знаю. Но знаю, кто знает. Поэтому мы должны как можно быстрее добраться в Дракенмар.
Дракон резко остановился, и я врезалась в его спину.
– Прекрати так делать! На мне и так живого места не осталось! – проворчала, потирая нос, и звучно чихнула.
– Ты отдашь артефакт, когда мы разберемся с заклинанием?
Я подхватила пальцами цепочку и посмотрела на украшение. Оно выглядело таким нежным и невинным, словно пару часов назад не кружило в воздухе в магических потоках. Расстаться с ним, но сохранить жизнь? С другой стороны, память о маме живет не в нем, а в моем сердце. Возможно, время пришло?
– Хорошо. Но сначала ты избавишь меня от этого, – я подняла руки, – и вернешь домой в целости и сохранности! Не позднее, чем через три дня!
А там я уже подумаю, как лучше послать дракона летать фанеркой над Люберией.
– Я куплю тебе драконий экспресс до человеческих островов, – ухмыльнулся чешуйчатый.
– Нет. Ты лично меня проводишь! Ты, кажется, не понимаешь, кто я. Из какой ты, блин, деревни? В горах что ли вырос?
Дракон многозначительно поднял бровь.
И правда же, Дракенмар – сплошные горы, там, наверное, электромагнитные сигналы работают с перебоями. Но не знать меня?! Чувство собственной важности патетически всхлипнуло. Да мои плакаты и постеры на каждом заборе висят! Да на моем счету рекламных компаний больше, чем мух в сельском туалете, где мы недавно снимали рекламу органических удобрений!
– Идет. Я снимаю с тебя рисунки и провожаю до дома, ты – возвращаешь мне артефакт, – с хитрецой произнес дракон. Точнее, говорил он серьезно, но в микровыражениях отчетливо читалось грандиозное обманулово. Дракон протянул ладонь. – Партнеры?
Враждовать с ним несподручно. Оборотни точат на него зуб. Главарь четко дал понять, что меня нужно схватить, не факт, что они быстро разберутся, что к чему, и не навредят, а дракон, хоть и гад редкостный, но все же вреда мне пока не причинил. Только обещает, но вяленько так, без огонька.
Полет с водопада, какашечное обертывание, муравьиный пилинг – пронеслись перед глазами в ускоренном режиме.
Гхм.
Да и вообще, с чего я решила, что он знает, как снять с меня рисунки? Может, блефует? А среди моих многочисленных знакомых точно есть тот, кто поможет. Он всегда выручал меня. Мастерски вытаскивал из грандиозных передряг. Как-то наш катер захватили Антарнийские пираты, что славятся своей кровожадностью, так Он проплыл под водой десять километров, тайно проник на катер, в одиночку избавился от двадцати пиратов и вернул меня домой!
Он все может. Что ему снять с меня какие-то рисунки?
– Зачем тебе артефакт?
– Не твое дело, – заявил дракон с обворожительной улыбкой, все стоя с протянутой рукой. Крепкой такой, по-военному сложенной пятерней. Сильной, с несколькими рубцами мозолей. И чего это я на его руку медитирую?!
– Что он дает?
– Не твое дело.
– Он ведь не уничтожит весь мир и все такое? – дракон склонил голову на бок. – Поняла, не мое дело. Ладно.
Наши ладони соприкоснулись, и темноту леса прошили золотисто-голубые искры. Они осели на моем рисунке, образуя новые завитки, а на коже дракона расцвели похожей вязью. Не знаю, что за ерундень, но я обворожительно улыбалась с твердым намерением сбежать при первой же возможности. Мне главное с отцом связаться, а там до подмоги рукой подать…
Магия перешла в наступление и обожгла кожу.
– Эй! – вскрикнула, пытаясь одернуть руку, но потоки связали нас не хуже бетона. – Тебя тоже оплетает!
– Значит, мы теперь связаны. Буквально, – хмуро закончил дракон, когда магическое сияние спало. Он и не думал сопротивляться, хотя с его силой и возможностями могло бы выйти!
Нас оттолкнуло друг от друга, но я тут же схватила драконью руку, разглядывая голубые линии. Они оплели его запястье морозными узорами и вскарабкались к локтю. Узор отличается от моего, но очень похож!
– Тоже боевое заклинание?
– Боюсь, что так, – хмуро закончил дракон. – Ты готова? Отлично, идем.
Серьезно? И это все? Нам только что набили магические татушки без разрешения, а мы «отлично – идем»?!
Я еще долго возмущалась, пока плелась за драконом, выбора-то пока не было. Израненные и намозоленные ступни ругали меня, на чем свет стоял. Я устала и театрально припадала на правую ногу, но дракон нагло игнорировал мои трудности. Вдобавок, укусы чесались, я замерзла, проголодалась и хотела в туалет. Про сопли вообще молчу!
– Место, куда мы идем, специфическое. Будет лучше, если мы притворимся парой. Но ты всегда можешь отказаться, – добавил он ехидно.
Что-то подсказывало, в случае отказа меня ожидает что похуже, чем участь фиктивной подружки дракона.
– Идет.
Мужчина даже обернулся, смерил меня быстрым взглядом, заметил мои босые ноги и остановился.
– Да чтоб тебя! – выругалась, в очередной раз потирая нос. – Нельзя как-то предупрежда-ать! – взвизгнула, взлетая на плечо двуногой ящерицы. – Ты что творишь?
– Моя женщина не ходила бы босиком по лесу. Нам не поверят, если придешь на своих двоих.
– О, а я уже было заподозрила в ком-то сострадание и мужское начало!
– Ничего личного, – безразлично заявил он, и шлепнул меня по заднице.
– Эй, давай-ка без фривольностей!
Меня несли, как полено, небрежно перекинув через плечо, притом с такой легкостью, будто я пушинка. Дракон бодро вышагивал, даже дыхание не сбилось. А я пригрелась, успокоилась и, задремала что ли?! Иначе как объяснить, что я вздрогнула, когда меня поставили на ноги уже в теплой комнате.
Еще бы тут не вздрогнуть, когда тебя рассматривают господа откровенно бандитской наружности, сверкая при этом золотыми зубами. А взгляд-то какой, пробирающий до костей! Словно меня препарировали и прикидывали судьбу каждого органа. А потом в лице главного злодея промелькнуло узнавание. Брови толстяка вздыбили морщины на лбу, блестящая от жира нижняя губа оттянулась. Он важно крякнул, подтянул сползающие с задницы штаны.
– Господа, еще раз. Это…
– Бриана Дероуз! – восхищенно перебил бандит.
О, давайте без обиняков, этого брата отличают не только хитрый взгляд и поганая ухмылка, но и соответствующие татуировки на руках. Я уже молчу про связанного мужика с кляпом во рту, который грустно сидел в углу. Не похоже на БДСМ игры. Парень, кажется, не прочь сбежать.
– Вы знакомы с моей невестой? – дракон собственническим жестом прижал меня к себе, намекая, что пожимать чужие конечности я не стану.
Толстяк расхохотался.
– А ты шутник, парень. Думал, не узнаю ее в таком виде? Хе-хе. Набираетесь опыта для «Красотки из джунглей-2»? Будет продолжение? – с жаром полюбопытствовал он.
– Ага. Возможно… – пролепетала, обхватывая дракона со спины. С ним я чувствовала себя в безопасности, а под тяжелым взглядом главаря – не очень. Да и другие бандиты, вольготно развалившиеся на креслах, тоже спокойствия не добавляли. Уж лучше бы мы переночевали в лесу!
– Ты дашь убежище?
– Хе-хе. Конечно, дам. Если она даст, – мужик красноречиво ткнул в меня пальцем.
Дракон напрягся. Его мышцы окаменели под моими ладонями. Я испуганно выглянула из укрытия, но лицо моего спутника было обманчиво-расслабленным. Разве что дрогнули ноздри и зрачки собрались в тонкую линию, как у ядовитой змеи. Я тяжело сглотнула. В комнате воцарилась тишина, стало так холодно, что волоски на руках поднялись дыбом.
– Не понял, – ответил дракон с полуулыбкой.
Все всё поняли моментально.
– Д-да, я чего-то не то ляпнул, – заикаясь, промямлил главарь бандитов.
Сердце забилось быстро и часто. Да куда там, оно дергалось, как при смерти, хотя видимых причин не было. Меня объял безотчетный ужас, других, судя по рожам, проняло еще больше. Бледные, с огромными от страха глазами, мужики стучали зубами, глядя на дракона как на восставшего мертвеца. А мои пальцы на драконьих плечах закололо от холода.
– Пра-ранд! Пр-роводи наших го-го-гостей наверх. Господин дра-дракон, мы уладим с оборотня-ня-ня… тьфу ты, с оборотнями! Да что такое!
– Другое дело. Я спущусь обсудить благодарность за помощь, – дракон однобоко ухмыльнулся и, подхватив меня на руки, в этот раз как младенца, а не мешок кукурузы, понес наверх.
– Да что тут обсуждать? – прошипела, вцепившись в дракона, как утопающий в бревно. – Он хотел меня изнасиловать, а ты его благодарить вздумал?!
– Это банда Хартаса. Они полукровки, смесь оборотней и гномов.
Представила. Скривилась. Иногда чрезмерно живое воображение только во вред! Про гномьи традиции всему миру известно. Если тебе помогает гном, необходимо отплатить, иначе на десерт после ужина получишь секиру промеж глаз…
– Я все решу, а ты побудь здесь, – дракон обвел взглядом нашу нехитрую комнатушку и, убедившись в ее безопасности, поставил меня на пол. – Душ есть?
– За той дверью, – тихо проговорил наш провожающий, все еще с опаской поглядывая на дракона.
– Прими душ, постирай и высуши одежду. Принесут ужин – поешь.
Выстирать одежду?! Самой?! Есть непонятную еду в антисанитарном месте?! Дожили, Дероуз! Мало того, что спать в каком-то клоповнике, так еще и есть непонятную баланду! Вряд ли местное варево потянет хоть на одну Луну Керона.
– Хорошо, – ответила, приподняв подбородок. Все лучше, чем сдохнуть от голода. Желудок вопил оду жареной курочке и стенал по безвинно недоеденному бифштексу… На кого ж мы их оставили?
– Форель, овощное пюре и зеленый салат? – смущенно спросил бандит, поглядывая на меня сверкающими глазами. Ага, кто-то явно следит за новостями шоу-бизнеса. Я недавно снималась в кулинарной передаче, где готовила это блюдо и обмолвилась, что оно мне нравится.
– Благодарю.
Дракон поднял бровь и хмуро глянул.
На меня!
А я что? Виновата, что ли, что мне попалось единственное в мире существо, которое понятия не имеет, кто я?
– Тут сиди, поняла?
– Гав! – тряхнула волосами и направилась в душ.
Для видимости!
Эл’хард Дженгернард, средний сын императора драконов
Берлога свартов, банда Хартаса
Сварты – те еще сволочи. И есть у них черта, которая невыносимо бесит: иммунитет к дыханию смерти. Однажды они услужили Дракону Смерти, и получили щедрую благодарность. Необоснованно щедрую. По-хорошему, я бы переломал им хребты в два счета, но мой почерк слишком узнаваем, не хочется потом возиться со всем кланом. Владыка не оценит, если редкий вид полукровок-извращенцев исчезнет с лица планеты. Они нехило кормят Пелену. Да и мое родство с императором драконов, что заноза в заднице – сплошные политико-бюрократические ограничения с дипломатическим флером.
Кто сказал, что власть – это свобода? Сплошные ограничения!
Замер на последней ступени. Я не ждал от своей спутницы послушания, но не думал, что она первым делом попытается смыться. Хотя… У нее, вроде бы, мозги на месте. Сбежит, а дальше? Она считает, что татуировки на руках ее убьют, а оборотни – покалечат. Не улизнет. Тогда что?
Скрипнула половица. Девчонка замерла, как мышь под печью. Думает, не слышу? Наивная. Ладно, пусть погреет уши, буду избирателен в словах.
– Я знаю, зачем ты здесь, – плутовато улыбнулся Рафленд, устраивая жирный зад на потрепанном кресле. – Садись, дракон, обсудим цену.
Я медленно спустился с лестницы, ступая по заляпанному полу, как по минному полю. Окинул гостиную брезгливым взглядом. Всюду валялись кости людей (сварты – людоеды), над ними вились мухи, в углу сидел какой-то задохлик с кляпом во рту. Сварты поглядывали на парня с плотоядным интересом, но, пока босс не разрешит, они его и пальцем не тронут. По пыльным диванам ползали тараканы и неизвестные насекомые.
– Я постою. Что хочешь в обмен на свиток?
– Ее.
Жирный ткнул пальцем в потолок. Примерно туда, где должна отдыхать человеческая девчонка. Но я-то знаю, что она спряталась за деревянной колонной возле лестницы и подслушивает. Сварты тупые, не заметят.
– Нет.
– Ой, брось. Бриана Дероуз – твоя невеста и об этом никто не знает? Она даже в сортир под прицелами камер ходит! Ты знаешь, для нас узы неприкосновенны, но вы с ней не связаны. Дай мне ее. На раз. Потом можешь сам пользовать, не убудет же. Я аккуратно, следов не оставлю, девчонка не пискнет.
А я могу аккуратно достать сердце за четверть секунды голой рукой. Оно даже пару раз сократится в моих ладонях. Проверено. Только откуда бы такое странное, ничем не обоснованное желание?
И откуда сварты так хорошо знают мою спутницу? Она их первый раз увидела и не в восторге от знакомства. Не ее круг. По одежде и разговорам видно, что она из богачей, а такие не связываются с отребьем вроде свартов.
– Это не просьба, если ты не понял, дракон. Ты хочешь свиток – я хочу ее. Другую цену не дам, а силой не заберешь.
Тут бы я поспорил, но магия свартов, мать ее, устойчива к моей. Чтобы взломать их сокровищницу придется сначала сломать всем хребты, а это, как мы уже выяснили, нежелательно.
– А ты бесстрашный, – я вздернул подбородок и отделил астральную проекцию. Незаметная для других, она пересекла гостиную, взлетела по лестнице и встала позади непослушной человеческой девчонки.
– Они тут совсем осоловели что ли? – прошипела она, смешно сжимая кулаки. – Пусть только тронет меня, бубенцы отрежу!
– Она скорее отрежет тебе яйца и скормит тебе же, чем даст к себе прикоснуться, – усмехнулся, сообщая сварту. – Даже я на сухом пайке. Но ты попытай счастья, вдруг получится.
– Вера в меня – это, конечно, приятно, но нельзя поубедительней? Встретились, влюбились, тайно обручились в лесной часовне… Пару часов назад! Папарацци узнали бы об этом через сутки, не раньше. Всему этих мужиков учить надо!
– И почему ты на сухом пайке? – Рафленд подался вперед.
– Она ненормальная. То застегнута на все пуговицы монашка, то куртизанка, от которой закипает кровь и пересыхает в горле.
Девчонка вцепилась пальцами в колонну и замерла. Ее сердце дернулось и пустилось вскачь. Девушки такие девушки, тают от комплиментов, принимая на свой счет.
– Она решает, когда, где и как… Но ты попробуй. Попробуй. Евнухи тоже как-то живут…
У Рафленда нехорошо блеснули глаза. Он же не…
– То есть, – сварт поерзал и облизнул губы, – она главная?
– Мгм, – протянул с сомнением.
– И… может сделать мне больно? – с надеждой.
– Мгм-м…
– Хочу… Ее!
– Это не дракон, это идиот! – девчонка ударилась лбом о колонну и едва слышно взвыла. Во мне взыграл азарт.
– Рафленд, ты знаешь, драконы не делятся своими женщинами, поэтому забудь. Назначь другую цену.
– Не нужна другая цена! – оживилась моя спутница. – Ящер ты недоделанный, соглашайся!
– Нет. Либо Бриана, либо не видать тебе свитка как своих ушей.
Я вздернул бровь и сварт осекся. Сбледнул немного, вспомнил, кто я и нервно улыбнулся.