Правильные решения

– Мне этот больше нравится, – приободрился сержант Джордж, едва сдерживая улыбку. – А ну, голубчик, столичный папарацци, иди сюда! Сейчас с тобой быстро разберусь.

– Вы это серьёзно, сержант? – нагловато ухмыльнулся Никки.

– Более чем! Зачем невинную девушку хотел утопить? Безобразничать сюда приехал?

– Да! Сзади подкрался и бросил в ледяную воду! – уверенно подтвердила Элизабет.

– Только, как видите, я не чёрный. Или у вас со зрением проблемы! Может, дальтоник? – возмутился корреспондент, который, похоже, действительно поверил в намерения полицейского.

– Девушка имела в виду душу, – нашёлся сержант Джордж.

Такое объяснение развеселило публику, которая галдела, не переставая.

– Девушка ошиблась, – сопротивлялся Никки.

– Сейчас быстро отправлю тебя, злодея, в арестантскую, и там будем разбираться, ты это или кто-то другой! – в голосе полицейского слышалась издёвка. – Наручники наденем?

– Что её слушать, она сейчас всех парней назовёт! Ей жених нужен, ради этого она сама в воду сиганула, – засмеялся Дэнни, выглянув из-за укрытия.

– Нет, не так! Дурак, – чуть не заплакала Элизабет. – Они оба напали. Йенс и этот чужой, с усиками, в брюках!

– Так здесь ещё и преступный сговор! – сержант картинно двинулся в сторону Никки.

Тут появился капитан Лютер, который долго разбираться не стал.

– Чем рты разевать, вы бы принесли девушке одеяло. А лучше уведите её в ближайшую лавку и дайте согреться, – распорядился шеф полиции. – Да не смотрите на меня так, словно это я бросил её в реку.

Поглядывая исподлобья на капитана Лютера, люди стали расходиться. Элизабет увели.

– Это не похоже на покушение, – заметил сержант.

– А что ещё, дружеская шутка? Не сама же она прыгнула в реку? Так, чтобы всех повеселить. Что-то стоящее рассказала? – Лютер забросал напарника вопросами.

– Только глупости.

– А эти что раскричались?

В это время внимание капитана привлекли два больших наглых ворона, которые громко каркали с крыши коммерческого банка. Вероятно, прилетели на шум. Сержант подобрал камушек и кинул его в сторону крикунов, после чего птицы замолчали.

– Рассказывай, что узнал, – недовольным взглядом капитан Лютер словно обвинял подчинённого.

– Утверждает, что столкнули двое: Йенс и этот, – сержант Джордж показал в сторону Никки. – Почему-то назвала его чёрным. Что до сапожника, то здоровяк вполне мог бы расправиться с Полем и толкнуть Роя под колёса автобуса.

– Отпадает. Я только что от Йенса. Сидит в своей лавочке и постукивает молоточком. Вряд ли он умеет летать

– Прачка утверждает, что сапожник её преследует.

– Дурочка. Весь город знает, что парень пытается за ней ухаживать. А это кто?

– Корреспондент из «Столичных ведомостей», – представился Никки. – Приехал в ваш город по поводу…

– Понятно, можешь не продолжать, – перебил капитан. – Мешать будешь.

– Прикажете в камеру и в наручники? – сержант Джордж изобразил ретивого служаку.

– Попробуйте, я вас самих в сумасшедший дом отправлю за всё, что здесь происходит! – парировал корреспондент. – Вот и бургомистр утверждает, что это всё ваших рук дело. Сознательно пугаете народ, чтобы захватить власть в городе!

– Поговори ещё, тут без тебя проблем хватает, – капитану было не до шуток.

– Может, ещё раз допросить Элизабет? – предложил сержант Джордж. – Что-то она видела, раз назвала этого чёрным.

– Негра она видела или ворон, которые на крыше сидели, – пошутил корреспондент.

– Не думаю, что Элизабет нам поможет. Хорошо, что дурочку не убили и не покалечили, как Роя и Поля. Так что пусть радуется. А ты в наши дела не суйся, – Лютер зло посмотрел на корреспондента и махнул рукой, показывая, что тот может убираться.

В ответ Никки покачал головой и решил более не докучать полицейским…

Так и закончился ещё один неспокойный день тихого городка.

5

Наступило воскресенье.

В кафедральном соборе прошла служба. Отец Исидор выглядел на редкость рассеянным и всё время сбивался. В своей проповеди он пылко говорил о грехах, искушениях и соблазнах, с которыми подчас трудно бороться даже самым праведным. И вдруг, к удивлению прихожан, неожиданно расплакался… Возможно, внимание священника отвлёк Дэнни, который выглядывал из-за колонны и корчил весёлые рожицы.

– Что с вами, святой отец? – тихонько спросил викарий. – Может, нужна помощь?

Отец Исидор показал ладонями, что за него не следует волноваться. Немного успокоившись, он продолжил службу. И всё же ни от кого не ускользнуло то, как он нервничал. В какой-то момент он споткнулся и едва не упал. Ещё и перепутал псалом: «Господь – пастырь мой… Он направляет меня на тяжёлые испытания…»

Прихожане в недоумении переглядывались.

– Понимаешь, Лютер, – шепнул капитану господин Филипп, – с ним происходит то же самое.

После службы священника окружили близкие. Горячие слова в поддержку сказали бургомистр с женой.

– Как это вы правильно сказали насчёт праведников. Господь посылает нам испытания! – громко произнёс градоначальник.

– Смотри, Филипп, какой негодяй! – не выдержал капитан Лютер. – Сам больше всех мутит воду, а тут, на публике, такой участливый и благородный.

– Политики – все лицемеры…

– Мне уже лучше, – успокоил всех отец Исидор. – Я просто… Впрочем, всё уже закончилось.

Капитан Лютер хотел отловить Дэнни, но хулиган вовремя исчез. На минуту его внимание привлёк пожилой господин.

– Любуетесь витражами? – поинтересовался полицейский.

– Да, очень красивые. Особенно где Страшный суд. Очень реалистично написано. Вероятно, творение Бьёрна Гинга?

– Ничего не скажешь, великий талант. Сюда многие приходят полюбоваться этими картинами. Вы, полагаю, искусствовед?

– Любитель. Тоже специально пришёл посмотреть, и это стоит того. Не зря мне советовали знающие люди.

– У нас красивый город, – подтвердил капитан.

– О да! Очень симпатичный, – согласился собеседник.

Капитан Лютер хотел предупредить пожилого ценителя искусств, чтобы тот был осторожнее, но пока раздумывал, не напугает ли это незнакомца, тот отошёл в сторону. Последнее, что услышал полицейский, как этот господин в разговоре с кем-то из прихожан хвалил службу.

Не считая странноватого поведения отца Исидора, всё прошло без эксцессов.

«Ничего не поделаешь, теперь все нервничают», – решил капитан Лютер.

Во время службы он внимательно рассматривал публику, пытаясь увидеть что-то необычное или кого-то подозрительного. Но кроме безобразных выходок Дэнни ничего не заметил. Конечно, от хулигана можно всего ждать, но раньше в храме такое за ним не наблюдалось.

Водитель Франц с виноватым видом не отходил от родных Роя и всячески выражал своё раскаяние…

Когда капитан подходил к своему наблюдательному пункту, его догнала Янка и сообщила, что Полю лучше, он может говорить, и к нему допустили посетителей. Не мешкая, капитан Лютер отправился в госпиталь, но, как и предполагал, парень ничего не смог рассказать. Лежал на кровати и удивлённо хлопал глазами, не понимая, где он и что с ним произошло. Помнил только, что переходил Ратушную площадь. Всё!

К счастью, поправился и капрал Рой. Ноги у него в гипсе, зато с головой оказалось всё в порядке. Капитан переговорил и с ним. Но и с регулировщиком всё повторилось. Парень ничего не объяснил и вообще не мог поверить, что его сбил осторожный господин Франц…

Так спокойно прошёл этот день. Вероятно, злоумышленник решил затаиться. Ближе к вечеру полицейские провели совещание.

Капитан Лютер был приятно удивлён, увидев в своём кабинете идеальный порядок. Особенно выделялась на столе маленькая вазочка с цветочком. Вначале он подумал, что это дело рук Розы, которая сжалилась и изменила своим правилам. Потом решил, что постарался Джордж.

– Янка прибрала, – объяснил напарник. – Целыми днями крутится около, вот я её и пристроил, чтобы занялась чем-то полезным. Смотрите, даже цветочек принесла.

– Влюблена?

– В кого? В меня? Сопливая девчонка.

– Как сказать. Юность не порок. К тому же она симпатичная.

– Кто, Янка? – удивился сержант.

– Смотри, один останешься.

– Шутите, какая из неё жена? Взбалмошная, целыми днями бегает по городу, обожает совать нос куда не просят. Вся эта история на неё сильно подействовала, теперь вообще ведёт себя как ненормальная.

– Она умненькая девочка.

– Вы полагаете?

– Так утверждает господин Филипп, и я с ним согласен.

– Ну, раз так…

– Янку знает весь город. Девочка приметная.

– Как бы она сама не попала в переделку. Может, мы что-то не видим или не знаем? Как считаете, шеф? – переменил тему сержант Джордж.

– Ты не первый об этом говоришь. Удалось разузнать о чьём-либо необычном поведении?

– Пока ничего особенного. Видел, как бургомистр что-то весьма энергично выговаривал нашему священнику. Никогда прежде за ним этого не замечал. Всегда уважительно относился. Впрочем, сейчас многие ведут себя необычно. Вам не кажется, что что-то переменилось в нашем тихом городе?

– Хорошо… ты поглядывай внимательно. И ещё, найди мне Дэнни, – распорядился капитан. – Мальчишка нужен не потому, что я его подозреваю, просто он шатается по всему городу и может что-то разнюхать. К тому же для него появилось дело.

6

Сержант Джордж решил, что навсегда потерял нормальный сон. Как только он закрывал глаза и натягивал одеяло до подбородка, ему в голову лезли нелепые мысли и казалось, что лежит он не в тёплой кровати у себя дома, а где-то на Ратушной площади, кладбище или вокзале, и вокруг него кружат какие-то странные тени: не то люди, не то монстры разыгрывают свои странные спектакли… Поэтому он вертелся в постели всю ночь, как на раскалённой сковородке.

Наступил понедельник. Бессонная ночь оставила тревожные предчувствия. Когда он собирался завтракать, вопреки заведённому порядку к нему заглянула Янка.

– Говорят, что сегодня ожидается жаркий день, – предупредила девчонка.

– Это в каком смысле? – подавляя зевоту, спросил Джордж.

– В смысле погоды. Тётушка Алге считает, что подобной весны не было восемьдесят лет.

– Откуда ей знать, когда она сама тогда ещё не родилась? Надо думать, тему странных нападений тётушка Алге исчерпала, раз взялась за прогнозы погоды. Лучше расскажи, что за корреспондент к нам приехал?

– Я думала, ты знаешь. Хороший юморной парень. Он тоже поклонник Руди Шурике. Собирает пластинки и автографы знаменитостей. Ему даже Марика Рёкк подписала свою открытку, вот здорово! Приехала бы она к нам в город! Такая красивая и яркая…

– Нам и без неё забот хватает.

– Никки рассказал, что год назад в столице его оставила девушка. Глупая, – перескочила на другую тему Янка.

Сержант Джордж недовольно помотал головой, показав, что подобная информация его не интересует.

– Конечно, они все весёлые ребята, – саркастически заметил полицейский. – Очень любят болтушек и рассказывают им небылицы. В кондитерскую водил?

– Просто угостил шоколадкой, очень вкусной, швейцарской. А что такого? – Янка сникла, словно её поймали на чём-то недозволенном.

– Не переживай, я не хотел тебя обидеть. Всё нормально. Слушай дальше его истории про Руди Шурике и Марику Рёкк. По-моему, он с тобой заигрывает.

В ответ девушка едва слышно цокнула язычком. Джордж ухмыльнулся. Его мысли занимала работа. Поискав глазами, чем бы перекусить, он поставил на стол кислое молоко. Видя это, Янка поморщилась.