– Давайте пообедаем, – предложила Лилия. – И поговорим. Нам очень много нужно обсудить.
* * *
– Бензин скоро кончится, – сказал Кейн, останавливая джип у обочины.
– Надо заехать на заправку, – мрачно произнёс Кастет.
– Да, – Кейн ухмыльнулся и кивнул. – А по пути заедем в кафешку и пожрём от души. Пару тарелочек борща бы точно.
– Хорошо бы, – Кастет достал из рюкзака тонкий шланг. – Там машины должны быть, схожу на разведку, солью что-нибудь.
– Если что, то вопи во всё горло, – Кейн подумал и передал ему дробовик. – Всего три патрона. Береги их. Если что, бей прикладом. Я бы с тобой пошёл, но тебе придётся тащить меня на плечах.
Наверняка у него есть ещё оружие, но странный водитель этого не показывал.
Кастет вылез и захлопнул дверь. Они ехали вместе уже пару дней. Кейн покалечен, но это не от оживших. Раны, будто рядом с ним взорвалась мина. Но этот Кейн оказался настолько же живучим, насколько и долбанутым на всю голову.
Впрочем, все здравомыслящие из прошлого теперь ходят по улицам, желая отведать свежих мозгов. А вот выжившие психопаты пытаются их отстреливать.
Кастет прошёл через заросли кустов. Ни следа мертвецов, но машин полно. Наверняка с них слили всё топливо, но если покопаться, всегда можно найти, чем поживиться.
Мало кто умеет так тщательно искать, как сам Кастет.
Он повесил дробовик на плечо и заглянул в бак ближайшей шестёрки. Сухо. Старая тойота с правым рулём обрадовала лучше, в ней топлива было много. Но есть засада – у “Марковника” был дизельный двигатель. Но Кастет всё же слил немного соляры в другую бутылку, которую нашёл поблизости.
Больше брошенные машины не радовали ничем. Пустые баки, выпотрошенные салоны. Здесь прошёл не один десяток выживших, а то и не одна сотня. Но если знать, где искать…
Есть! Половина рожка пятёрок под днищем бэхи! Автомат кто-то забрал, а вот рожок остался. Поблизости валялись гильзы. Рядом был старый плюшевый медведь, на удивление чистый. Кастет тоже взял его с собой.
Можно будет поменять у выживших, если найдутся неагрессивные. Если у них дети, то взрослые охотно меняют игрушки на еду. Не особо полезно, но в такие моменты на них наваливалась какая-то ностальгия и желание порадовать дитятку.
Так Кастет и жил раньше, пока не попал к Барону. Обмены и постоянное рысканье в поисках припасов. А до этого… А до этого он был никем. После армии работа от темноты до темноты, и вечное пиво в пластиковой сиське после смены.
Но когда все началось… В голове что-то щёлкнуло. И Кастет стал самим собой. Именно для этого мира он родился. Здесь ему было проще.
Здесь он мог полагаться только на себя и инстинкты.
И сейчас они сработали.
Кто-то рядом.
Кастет сделал вид, что не заметил, но перехватил оружие поудобнее.
Но скоро стало понятным, что не обязательно скрываться. Это ожившие.
Он побежал трусцой. Бегунов среди преследователей не было, а если бы и был кто, то ближайший получил бы заряд картечи в морду.
Кастет прыгнул на капот и проехался задницей по гладкому металлу. От этих он живо ускользнёт. Даже не придётся тратить патроны. Да и машин тут побольше. Если повезёт…
Он услышал рычание.
Собака?
Матёрый доберман зарычал, увидев Кастета. Он не видел собак уже очень давно. А за его спиной рядом с машиной сидела девочка, опустив голову.
– Надо отсюда уходить, – сказал Кастет. – Тут столько зомбаков, что…
Доберман сел на задницу, внимательно глядя на Кастета. Но не нападал.
– Идём, – продолжил Кастет.
Тут понятно. Она отбилась от своих. Если уведёт её назад, может получить награду. Осторожно, само собой, мало ли что будет. Ну или просто покажет ей дорогу. Хотя даже с таким доберманом находиться среди зомби опасно.
Собака перестала рычать.
– Идём, – повторил Кастет.
Девочка подняла голову. Кастет посмотрел ей в глаза и вскинул дробовик.
Её глаза. Зомби! Она зомби!
Доберман поднялся и зарычал ещё яростнее.
Что-то не так. Почему она не нападает? У них нет разума, она бы даже бежала за собакой, чтобы съесть.
А псина? Охраняет старую хозяйку?
Да невозможно!
Но… Кастет припоминал рассказы одного из кислотников, которые обшаривали город в поисках ценного за дозу. Один из них говорил про группу подростков-зомби, которые ни на кого не нападали.
Барон не поверил, да и Кастет тоже сомневался. Тот кислотник говорил ещё, но… Что из этого было правдой, что враньём, а что нарко-трепом сказать невозможно.
И всё же, один из таких зомби был перед Кастетом. Он огляделся, но других оживших рядом не было. Будто они потеряли его след.
Ладно, но задерживаться не стоит.
Кастет медленно сел и открыл рюкзак. Там оставались армейские галеты. Одну он скормил псу, который мгновенно её сожрал, другую протянул девочке.
Очень осторожно, держа дробовик при себе.
“Рискую”, – подумал он.
Девочка вытянула руку…
И взяла галету. И быстро её съела.
Какого?!
