Откинувшись на стуле Карайн потянулся и зевнул, глаза закрывались и кофе, даже очень крепкий, уже не помогал. Здраво предположив, что скоро должна будет прийти его соседка, Салем решил не уходить к себе, а по простому завалиться спать на один из столов, благо спать на холодной полированной стали ему было не привыкать. Завернувшись в робу и приказав Гари будить его только в самом крайнем случае, Карайн закрыл глаза и тут же провалился в сон. Через час его разбудил настойчиво пробивающийся сквозь затуманенное сознание звонок телефона, похоже он был не первый, но Салем всегда мог сказать, что он был занят ритуалом и не мог ответить. Вяло махнув рукой, Карайн дождался, пока костлявая рука положит трубку ему на голову и не открывая глаз ответил.
– Я занят, – его голос, даже в таком едва проснувшемся состоянии был нормальным, этому он научился на второй месяц работы тут.
– Салем, это Зайонц, как там мое дело?
– Какое из трех, мадам? Если вы про последнего, то благодаря «помощи» посетительниц вашей практикантки, он только сейчас готов к разговору, – Карайн не удержался и все таки съязвил.
– Хорошо, я сейчас зайду.
– Через сорок минут, я занят, – «а двадцать первый ещё не прибрал то, что натворил» подумал он про себя, – Хотя вас может встретить Гари.
– Не надо. Сорок минут я подожду, – похоже, встречаться со слугой некроманта не было желания ни у кого.
– Я позвоню, – Салем мотнул головой, снова засыпая, а Гари положил трубку и убрал телефон обратно в нишу на стене.
«Если работать сидя, то сложно найти приключения на собственную задницу»
Дину брат подвёз почти к самым дверям службы. Остаток предыдущего вечера прошел почти замечательно. Онейр привёз ее к себе. Он жил за городом, с семьёй в большом доме с садом, бассейном и всеми прочими атрибутами спокойной, удачно сложившейся жизни. С родителями Онейр почти не общался, став их большим первым разочарованием бросив университет на втором курсе. Теперь он только иногда привозил к ним внуков, и каждый раз получал дома скандал от жены – дети набирались от бабушки и дедушки оригинальности. Это кстати было единственное в чем сестра и жена Онейра были солидарны. Блондинистая красавица Марлен не любила и боялась сестру мужа. Менталист… как влезет ещё в голову… даже не ей, хотя тоже хорошего мало… а мужу, детям… мало ли что ЭТОЙ в голову взбредет… И ходит по дому без перчаток, хватает все руками, детей обнимает, а Нил и рад. Деменция-Дина впрочем, чхать хотела на глухое недовольство золовки. Ее любили племянники и брат, и этот дом был единственным местом, где она могла оголить руки, одеть лёгкую одежду и расслабиться. Конечно, было несколько пробоев, когда она видела как племянница втихаря ела варенье в подвале или как старший мальчик прятал журналы с голыми девками в выдолбленном в полу тайнике, благо они сопровождались мощным зарядом стыда или опасения, но это были настолько домашние мелочи… Даже мило. Самое оно после тяжёлого дня.
– Может все-таки плюнешь на грант? – дорога из пригородов до службы занимала почти час и Онейр желал пообщаться, – Ну, сколько можно, ты и так сэкономила на обучении за последние годы. Зачем ты себя мучаешь?
– Нил, они мне за это обучение ещё и приплачивать должны, – Дина на ходу подводила глаза, все ещё надеясь на романтическое приключение на работе, – Это как принцип. Если я учусь хорошо и моя работа похожа на ад, то пусть сами оплачивают такое непотребство.
– Не все так плохо, малыш. Нравилась же тебе твоя подработка? И деньги приносила хорошие. Ты будешь выкупать квартиру?
Дальше Онейра понесло опять учить ее жить и смотреть вперёд не теряя оптимизма. Это в брате её всегда восхищало. Она не отличалась записным терпением или оптимизмом как он. Столько веры в себя и силы, и если бы не его пример, она бы все-таки не решилась сбежать из дома.
На службе уже было шумно и суетно, кто то орал на подследственных, визжали в обезьяннике шлюхи, заметённые в ночную смену, шатались патрульные с кружками кофе… Ее даже спокойно поприветствовали, благо сегодня по участку главным был Злобс. Он и его мальчики уже считали дни до ее откровений. Отдел мадам Полин был забит плачущими родителями и угрюмыми подростками кого отлавливали и возвращали домой «мусора поганые» как мрачно припечатал их грязный мальчишка, судя по угольной пыли снятый с поезда. Этот кусок коридора она почти проползла, не желая опять попасть в руки несчастных матерей. В подвал она скатилась, теперь даже обрадованная возможности там сидеть. Все таки у Салема было тихо. Пароль не особо пригодился, дверь была открыта. Соседа по подвалу видно не было, только в ее комнатке нашлась мадам Полин просматривающая записи на хрустальном экране. Не успела девушка возмутиться таким самоуправством, как толстуха повернулась и извиняющимся тоном поздоровалась:
– Привет, дорогуша. Извини, похозяйничали. Карайн рассказал мне про куски и его… особенность. Гари мне включил. У меня много вопросов, милая…
Вернувшийся скелет потряс некроманта за плечо и сунул ему под нос кружку с кофе, в котором, судя по запаху, было намешано что-то ещё. Появившаяся в подвале мадам Полин пока к нему не совалась, но могла зайти в любой момент, а даже она, со всей ее широкой и пухлой душой, была не очень за то, что он спит на работе. Со вздохом выпрямившись и потянувшись, Салем сполз со стола и отправился в душ. В дверном проёме кабинета Дины, он появился спустя двадцать минут после прихода девушки, капая на пол водой с мокрых волос. Он все так же был в тапочках и джинсах, а вместо робы была футболка с какой-то витиеватой надписью.
– Утро, мадам, ваш труп готов, можете забирать, – проговорил он, заходя в комнату и прислоняясь к стене, недалеко от входа.
Там как раз Дина в очередной раз проматывала кусок записи перед черным провалом в памяти жертв.
– А Салем… как всегда официально выглядишь… – мадам оторвалась от просмотра и задумчиво оглядела молодого человека. – Ты бы хоть девушку постеснялся – ходишь тут распустехой.
Дина ухмыльнулась. Когда ее брат учился еще, он пугал окружающих яркой робой на которой был нарисован скалящийся череп и надпись «Некромант первый кто встретит вас после смерти, улыбнитесь ему!». На фоне его, красноволосый выглядел как примерный ученик. Она помахала вошедшему и продолжила говорить прерванную фразу:
– …поэтому блоки ставят часто. Методики уже отработаны. Это может сделать и не менталист – тем более они явно кривые.
Показательно зевнув, Карайн сделал несколько глотков из кружки и скривился, пойло было так себе на вкус, но бодрило.
– Моих клиентов обычно мало волнует мой внешний вид, мадам, – Салем дёрнул плечом и сел прямо на пол, скрестив ноги, лишних стульев в комнате не было, а садиться на стол он не решился, по причине опасной близости к хрустальному экрану, – Но в следующий раз постараюсь выглядеть соответствующе.
Полин благосклонно кивнула, но мысли ее были далеко и выглядела она расстроенной.
– Неужели маньяк завёлся… – тоскливо сказала она. – Надо поднять все дела, где дети в парке пропадали, – И просмотреть как… Душенька…
Дина уже понимая каким будет следующий вопрос, мрачно кивнула:
– Да я понимаю… просмотрю. Но один слепок в день. Больше не выдержу. Думаете старый Маркел в Рабочих кварталах так просто пьёт как мул? Это же невозможно каждый день нырять в самое… дерьмо и ещё и получать за это ненависть.
– Да что ты детка, какая ненависть, – не глядя на неё проворковала Полин, – Просто предрассудки, немного потерпи и все привыкнут.
– Блок снять не беда, – продолжала Дина, даже не вслушиваясь в оправдательный лепет мадам, – Приводите, но сидеть будете рядом как привязанная, мне вчерашние концерты не нужны.
– Предлагаю дырку в двери пропилить, чтобы они сюда даже не заходили, – подал голос от двери Салем, и снова зевнул, – Я из-за них сегодня не спал, а в холодильнике сейчас все перевёрнуто вверх дном. Хотя нет, сейчас уже как раз двадцать первый все должен был закончить, – договорил он негромко и высунулся в коридор, вслушиваясь в тишину у себя, исправить-то он все исправил, но перестраховаться не мешало. На некроманта посмотрели после его заявления сразу обе дамы. Одна с ужасом (зомби нестабилен, ужас, спасайся кто может!), а вторая с сочувствием (и у него тоже настройка сбилась из-за воплей).
– Да я наверх могу пойти, там сесть, а сюда отдыхать приходить или с образцами работать, – Дине тоже не хотелось повторения вчерашнего. Она понимала, что выброс силы у нее и у некроманта это две разные вещи. У неё из последствий только головная боль, а у него и нестабильный зомби может появиться.
– Ну, уж нет! – наконец возмутилась Полин, – Там и так своих плачущих хватает, чтобы тебе на откуп весь подвал отдавать! Потерпишь! Сосредоточишься, пара человек в день, подумаешь!
– Один, – Салем повернул голову и спокойно выдержал взгляд начальства. Вздохнув, он снова прикрыл глаза и опять, как и вчера, начал зачитывать по памяти выдержки из приказов, – Правила работы магов-менталистов с населением делятся на типы и в зависимости от типа и уровня мага, регламентируют количество контактов с людьми в течение дня. Клиентки мисс Крахх попадают под тип 5, категория А. Нестабильное сознание, – он снова посмотрел сначала на Полин, а потом на Дину, – Их вообще кроме меня кто-нибудь читал? – спросил он с довольно искренним возмущением.
– Обычно это никого не волнует, хоть обчитайся выдержек, – Дина смотрела на некроманта как на чудо, – Чтобы тебя слушали надо быть независимым специалистом. А значит дорогим. Поэтому когда есть практикант его можно хоть наизнанку вывернуть. Так что я даже не пыталась рассказывать о правилах. Но то, что ты их читал… это… прямо даже что-то хорошее хочется сделать…
– Две, – отрезала Полин. – У меня есть подозрения что мы сейчас утонем в старых делах. А маньяк на территории это общее дело. Обойдётесь оба со своими правилами. Мы сюда людей защищать пришли. Живых, в отличии от твоих мертвяков. И ваши услуги, – повернулась она к менталистке, – стоят столько, что уму непостижимо. Если ты хотела, чтобы за каждый чих тебе возмещение шло, так это не сюда. Тут иногда и бесплатно впахиваешь сутками, за идею. Ну, подумаешь, королеве руки не подают, так у всех свои сложности! Сама что, не понимала куда шла учиться? – облив всех презрением Полин поднялась и как гордый дирижабль уплыла наверх, бросив напоследок, – Начну присылать пострадавших через час. Приготовьтесь оба. Сопровождение пришлю по возможности.
– За идею… Ха… – фыркнул Салем, делая рукой едва уловимый неприличный жест вслед женщине. Откинувшись на стену, он закрыл глаза и поставил пустую кружку на пол. Ругаться не хотелось, а спорить с начальством было бессмысленно, его самого действительно взяли сюда видимо только из жалости, потому что мало кому нужен был маг-недоучка, пусть даже и такой редкой специализации. Сейчас Карайн мог, конечно, дать фору многим выпускникам, практики за эти два года у него было более чем достаточно, но для того, чтобы уйти отсюда на вольные хлеба, нужно было образование, и это Салема злило, – Пойду переоденусь. Тебе прислать кого-нибудь для моральной поддержки? – некромант обернулся смотря на Дину.
– Для моральной нет, а вот для физической не помешает. Эти бедняжки… – девушка ощутимо поёжилась, – они же в аффекте и слона на ходу порвут. Одолжи Гари? Я его в угол поставлю и прикрою чем-нибудь.
И уже совсем в спину некроманту понеслось:
– Кстати рада переходу на ты. Общая выволочка так сближает, не правда ли?
– Гари? Он не любит, когда его чем-то накрывают, – донёсся до Дины голос Салема, который вдруг рассмеялся и убежал к себе, – Но у меня есть идея.
Спустя минут десять некромант вернулся. Одетый в свою чёрную с тонкой красной оторочкой робу с натянутым на лицо капюшоном и спрятав руки в рукава, он неторопливо прошёл в комнату и остановился рядом со столом. А ещё через минуту в дверь заглянул ухмыляющийся Карайн, сжимающий в руке посох и держащий подмышкой книгу.
– И в чем разница? – скептически заметила Дина. – Впрочем, итак хорошо. Гари, – ткнула она пальцем в дальний угол, – Иди, сядь туда. Если заору «помогите» спасай меня. Спасибо, – кому прозвучало спасибо, магу или его помощнику было непонятно, но уточнять стало некогда – у мага зазвонил телефон, где злобствовал обычно невозмутимый лейтенант Злобс, чьи орлы забыли про оживлённый труп Пятого, и теперь дело стояло, а труп потихоньку портился. Досталось же за это почему то некроманту – «а почему не напомнил раз давно уже готово?!» Салем, после звонка, только тихо выругался, выглянул в коридор и прошипел какую-то длинную фразу. Камень на его посохе вспыхнул и засветился ровным красным светом. Мимо двери, неторопливо прошёл уже довольно несвежий на вид, но ещё вполне приличный на запах, зомби. Остановив его взмахом руки, Карайн поправил печать на лбу, проверил общее состояние вещественного доказательства и спокойно отправил его дальше, рассказав как добраться до нужного ему кабинета.
Выполнив долг, некромант вернулся обратно и, прислонив посох к стене, уселся на пол и раскрыл книгу, которую с увлечением читал.
Полуголый мужчина как отправная точка расследования
Для начала Дину порадовали второй порцией определений жив объект или нет. К пятнадцатому делу она уже вполне озверела от Дины до Деменции, а впереди были ещё несчастные матери и блоки. Сразу они не пошли косяком только потому, что Полин решила перестраховаться и все таки взять с дам или в редких случая отцов согласие на сканирование их менталистом. Согласие конечно подписывали, но нервов ей этим потрепали изрядно. Ни о каких двух или даже трёх жертвах речи уже не шло. В парке или рядом с ним за последние два года пропало, оказывается более двадцати детей, чьи родители не могли сказать точно почему они оставили детей одних и куда то ушли пусть и на секунду. Почти все они постепенно собирались в крохотном кабинете мадам, до которой только сейчас дошло, что надо было вызывать их поочерёдно, а не обзванивать с радостной новостью, что дело сдвигается с мёртвой точки. Все родители плакали, нервничали и создавали непереносимую атмосферу горя, в которой было невозможно находиться. Две дамы, которые так взбодрили Дину в первый день практики шли вне очереди, так как мадам рассудила, что менталист имела в виду конечно снятие воспоминаний, когда уточняла про одного человека в день. Дамы собирались приехать после обеда и каждая с адвокатом. День обещал быть весёлым…
Карайн, стараясь лишний раз не отсвечивать, сидел у стены, перелистывал книгу, с увлечением ее читая. Вернее, конкретно сейчас, он, прикрыв глаза, вёл Пятого по коридорам управления. Зомби был довольно потрёпанным, поэтому шёл не быстро. По всем правилам, Салем должен был его сопровождать, но, с учётом разговора с Полин, который был утром, Карайн, так же как и она, забил на правила, и зомби, пугая своим несвежим видом особо впечатлительных посетительниц и работников, дошёл до нужной двери и исчез за ней. Оставив его отвечать на вопросы Злобса, некромант перелистнул страницу. Читал он учебник, и, судя по едва слышным хмыканьям, был не во всем с ним согласен, страницы были густо испещрены пометками и исправлениями. Обернувшись и похлопав себя по карманам, Салем уже открыл было рот, чтобы послать своего слугу за ручкой, но вовремя вспомнил, что тот сейчас занят. Осторожно поднявшись, он тихо исчез за дверью.
Гари вёл себя тихо и спокойно, изредка шевелясь, будто устраиваясь поудобнее, он вполне достоверно изображал живого человека. И именно он, а не, собственно, Салем, сейчас был похож на некроманта, чего Карайн и добивался. У его соседки все было совсем не так тихо и мирно. Невзирая на сроки давности все родители надеялись, что их чада живы, здоровы и вернутся к ним, поэтому мертвенное «нет» повергало их в отчаяние и срывалось это отчаяние на гонце принёсшем плохую весть. Гари пришлось вскоре перестать изображать сидящего некроманта и стать самим собой оттаскивая два раза от менталистки расстроенных матерей и три раза принося ей чай. Чай был отвратным на вкус, но хорошо успокаивал. Слепок воспоминаний она сняла три раза и два из них обладали нужным черным куском. А третий все равно принёс пользу, так как пострадавший родитель опознал в мельком отмеченным памятью человеке рядом, своего соседа. С ним видимо ребёнок и мог пойти. Отец, полностью потерявший надежду, зато обрётший цель, единственный поблагодарил девушку. Отходя от последнего визита, Дина обдумывала ощущения. От последнего ребёнка и от предыдущих нити прерывались. Но от последнего они будто были отрезаны, а первые две растворялись в пространстве. Похоже… но что-то ее беспокоило. Какая-то мысль стучалась в голову пытаясь напомнить сходные ощущения. Внезапно Дина подскочила как ужаленная и кинулась к скелету, хищно вцепившись в мантию некроманта. Новая и, похоже, почти не ношеная мантия не годилась на поиск нити жизни. Задумываться менталистка даже не стала.
– Гари, пойди к хозяину и принеси его вещь, старую, личную и лучше ношеную. Прямо сейчас!
Личная вещь некроманта, считать воспоминания такой было равноценно заглядыванию в ад. Если бы скелет мог, то, наверное, посмотрел бы на девушку как на умалишённую, но Гари сделать этого не мог, поэтому просто развернулся и ушёл из комнаты. Вернулся он с Салемом, здраво предположив, что лучшая личная вещь хозяина – это сам хозяин.
