– Почему-то у меня нет уверенности, что похититель маг, – отозвался Салем. Поерзав на столе, и скинув на пол еще какие-то бумаги, Карайн залез на него с ногами и положил подбородок на колено, – Если он взрослый, то он действует слишком непрофессионально. Блоки поставлены настолько плохо, что их может снять менталист-практикант, не в обиду Дина, – он посмотрел на девушку и чуть качнул головой, будто извиняясь. Задумавшись, он прикрыл глаза, обдумывая слова мадам Зайонц, – Мне будет нужен мой подвал и желательно без лишних людей, тогда я наверное смогу быть полезным.
– Карайн! Видит небо, я к тебе хорошо отношусь, но ты иногда ведешь себя как какая-то королева подвала! – взорвалась уставшая мадам. – Тебя пока просят сопровождать девушку на выездах за пределы участка, хотя бы в тот же парк, и послужить пару раз консультантом. Тебе нужен твой подвал для этого?! А наш император в жены тебе не нужен?! В подвале работает теперь патологоанатом. А ты кем хочешь себя считай, королевой, королем, принцем, но изволь выполнять приказ, коль ты у нас еще работаешь, и сидеть тут. Можешь молиться, чтобы все быстрее разрешилось и это был не маг, если тебе так уж хочется назад, полезно, это говорят, карму улучшает!
С этой напутственной речью, мадам хлопнула дверью чуть не прибив подходящих к ней стражей, желающих уточнить с чего это они стали ленивыми болванами работая в обычном порядке. Трупы они что убегут?
Почти сразу же мадам заглянула опять в комнату:
– Дина, душенька, сейчас придут две дамы первые снимать блоки. Не говори вообще ничего, ладно? Они с адвокатами…
– Я буду работать там по ночам, надеюсь это не запрещено? – Рывком натянув капюшон на лицо, Салем откинулся на стену и замолчал. Тьма свидетель, он не хотел ругаться, ему действительно нужен был подвал, хотя бы потому, что он в нем жил. К тому же в качестве боевой единицы, без поддержки контролируемой нежити, он был бесполезен, физической силы в нем было ровно столько, сколько в таком же как он юноше, только без магической силы. Спрятав руки в длинные рукава робы, Салем притянул к себе свой посох. Внешне он оставался почти совершенно спокоен, а побелевшие костяшки пальцев скрывала ткань.
– Салем, у тебя дом есть? – тон Полин был обманчиво мягок. – Вот туда ночью и иди! И скелетона своего забери! Патологоанатом нервничает!
Дверь опять хлопнула отрезая их от разгневанного начальства. Ничего не ответив, Карайн почти до хруста сжал пальцы на отполированном до блеска дереве посоха. Хорошо, что Салем был все таки некромантом, а не стихийником, потому что сейчас он бы одним взглядом спалил бы все здание управления, а так, единственное, что выдавало его состояние, это рубин, который некроманту пришлось закрыть рукой, чтобы он не слепил своим свечением. Дина даже поморщилась сколько неоформленной злобы потянулось от некроманта.
– Думай тише, если не сложно. Я прямо чувствую, что Ругену и Зайонц мысленно откручивают головы. Потерпи чуть-чуть, хотя я понимаю, что ты очень любишь… свою работу, – смутилась все же она под конец.
– Я постараюсь, – сквозь зубы прошипел некромант и вздохнул несколько раз, возвращая своему сознанию обычную невозмутимость. Появившийся с сапогами и кружкой с каким-то пойлом Гари немного разрядил обстановку, потому что Салему пришлось отвлечься на переобувание. К моменту как Карайн застегнул последний ремень на высоких сапогах и сделал несколько глотков, от него перестало фонить и, если бы Дина коснулась бы его, то опять же ничего не почувствовала, только рубин на посохе все так же ярко светился и некромант снова закрыл его ладонью. Сдвинув на столе бумаги, он опять подогнул под себя ногу и замер, становясь похожим на какую-то странную гаргулью. Через час к ним в комнату заглянул Злобс собственной низкорослой персоной, и очень вежливо и корректно попросил зомби, присланного ему на дачу показаний, забрать. Этим он заодно спас Дину, которую истязали адвокаты и потерпевшие дамы. Она, как и было велено, молчала как рыба, так же иногда открывая рот, чтобы глотнуть воздуха – грудь распирало от злости. Дамы обменивались впечатлениями и особенно страдала та, которую хватал за лодыжку мертвяк в коридоре. Адвокат уже подсчитывал прибыль от суда, когда их междусобойчик разрушило появление лейтенанта. Он проявил себя практически рыцарем, включился в ситуацию с ходу, и грудью лег на амбразуру, отмазывая родное отделение от суда. Некроманту пелись дифирамбы, на дам красиво давили возможностью спасти их детей, оказанной им бесценной помощью редкого и скромного специалиста (кивок на Дину) … Короче бросив добрейшего лейтенанта барахтаться в волнах лести и дальше, новоявленные напарники сбежали в подвал. Дина шла скинуть записи, а Салем конвоировал своего зомби. За ним увязались и двое тех, чьи «свидетели» еще ждали их внизу. Пройдя в свой родной подвал и только хмыкнув на патологоанатома, который опасливо косился в сторону закрытой и испещренной символами и рунами двери одного из холодильников, потому что внутри явно кто-то скребся, Салем хмыкнул и, движением посоха указав пятому на стол. Дождавшись, когда он уляжется, он росчерком длинного острого ногтя перечеркнул печать, отправляя зомби в вечный сон. Открыв дверь, Карайн поманил пальцем еще парочку оживших трупов и, проверив их печати, отдал вещественные доказательства стражникам. Вернулся в комнату к Дине некромант уже когда девушка закончила и пила чай, пытаясь хоть немного успокоиться после общения со свидетелями.
– Ну и что нам теперь делать, напарник? – съязвил Салем, привычно прислоняясь к стене, недалеко от входа.
– Не язви на меня, итак тошно, – устало отмахнулась от него девушка. – Садись и давай посмотрим кусок под чернотой. А то я больше думала, когда снимала как не отправить этих двоих к Ругену в туалет, чем о деле… «Твари неблагодарные» просто висело в воздухе.
– Ладно-ладно, прости, – Салем поднял руку в примирительном жесте, – мне тоже не нравится то, что тут происходит. И знаешь, – некромант хмыкнул, – я, наверное, отсюда посмотрю. Я все еще злюсь и у меня даже телефон отказался сейчас работать, так что давай не будем рисковать твоим дорогим оборудованием. Или, – он протянул руку и улыбнулся, – покажи мне так.
– Мне конечно приятнее так, – расцвела ответной улыбкой Дина стягивая перчатки. – Так иногда хочется просто чтобы не боялись, – она подошла к Салему и, взяв за руку отвела к своему столу, потянув, чтобы он уселся рядом, – Садись, расслабься, закрой глаза и смотрим. Если надо повторить отрывок скажи. Если станет неприятно просто выдерни руку, – говорила она, накрывая его пальцы ладонями и вызывая нужный кусок из воспоминаний.
Сначала перед глазами некроманта замелькали кадры, виденные в прошлый раз, а потом пошёл уже очищенный кусок. Женщину хватают за локоть чьи то пальцы, она разворачивается и встречается глазами с непроницаемой чернотой капюшона, которым скрыта верхняя половина лица. Губы незнакомца улыбаются и он начинает извиняться за беспокойство приятным, журчащим голосом. На руке у него блестит странный браслет в виде песочных часов. Он блестит все сильнее, голос приятного незнакомца звучит все монотоннее, а шумы парка отдаляются, становясь лишь фоном к голосу, который надо слушать, обязательно надо. Когда ребенок начинает дергать мать за руку, возвращая ее к реальности, человек быстрым движением достает из кармана круглый амулет на цепочке и бросает. Ребенок автоматически ловит его, замирая после и приобретая характерную неподвижность черт оживленного мертвеца. Голос незнакомца все журчит над ухом рассказывая, что все хорошо и все замечательно, накатывает дикая сонливость и приподняв голову пальцем за подбородок повыше, похититель по прежнему улыбаясь командует забыть о случившемся и идти купить ребенку чего-нибудь пока он постоит тут рядом. В полусне женщина ушла…
Второе воспоминание зеркально повторяло увиденное, только сначала амулет сразу кинули сидящей на скамейке девочке, а потом уже зажурчали гипнотизирующим тоном на мать. Времени между этими двумя похищениями прошло прилично, так что у человека в капюшоне видимо было время потренироваться.
Открыв глаза и с сожалением убрав руку, Дина спросила:
– И что думаешь?
– Это не магия, это гипноз, – проговорил Салем, не открывая глаз, – Не знаю зачем он делает это именно так, может прячет силу, а может не умеет пользоваться, – пальцами свободной руки, он надавил на висок и скривился как от боли, – Амулеты. Надо понять сделаны ли они им самим или куплены где-то. Тот, что он отдает ребенку какой-то странный. Слишком странный, – Карайн мягко забрал вторую руку и снова коснулся пальцами висков, пытаясь унять муть в голове, получалось не очень хорошо, но холодные пальцы принесли хоть какое-то облегчение. Вздохнув, он посмотрел на Дину и сжал ее пальцы своими. – Покажи мне амулеты. Оба.
– Конечно.
Нужный кадр, остановить. Потом медленно амулет летит вперед в руки ребенка, полмгновения вспышка голубого, будто электрического света и крупный план амулета. На нем можно заметить полуприкрытый детской ладонью номер «четыре». На второй записи амулет видно было еле еле, но он явно был немного другой формы. Почувствовав как ее руки сжали пальцы некроманта, Дина понятливо вернулась к первому куску. Еще раз и еще раз.
– Самоделка, – Салем обхватил голову руками и тихо застонал сквозь зубы. Какая-то мысль не давала покоя, а вспышки света до сих пор стояли перед глазами вызывая тянущую боль. Нужно было уйти к себе, но там сейчас был этот новый работник, чье имя Карайн естественно уже забыл. Надо было обдумать все в тишине. Он поднял взгляд на Дину. – По моему все плохо.
– По моему, тоже, – нахмурилась Дина. – У тебя от усилий голова болит. Не стоило мне показывать все напрямую, извини, обрадовалась что кто-то сам руки протянул, – она встала и обойдя стол подошла к скрючившемуся молодому человеку, – Я исправлю, только постарайся ни о чем сейчас не думать, – пальцы легли на красные косички, зарывшись в них пробираясь к вискам, – Расслабься, – прошептала она и в Салема потекли образы и ощущения. Темнота, тишина, покой, чуть влажный воздух касается кожи, еле слышно кричит ночная птица, темнота сменяется сумраком вечернего леса, – Это любимые релаксационные образы моего брата. Может тебе они тоже помогут, – приятный поток темноты вдруг прервался, а на Салема сползло бесчувственное тело девушки.
Совместное пробуждение как повод для знакомства
– Пять… лять, – выругался Салем, осторожно выворачиваясь из под Дины и укладываясь ее на стол, – Я же говорил про пять часов, – он вздохнул и повернулся к скелету, – Гари. Забери вещи.
Через десять минут Карайн с девушкой на руках пинком открыл дверь кабинета Зайонц.
– Ну что? Довели. Молодцы. А я крайний, – рявкнул он с порога, не давая Полин опомниться. Сзади маячил Гари, сжимающий в руках посох некроманта и сумку девушки, – Где она живет?
Побледневшая Полин быстро нашла адрес и, подумав, выделила некроманту одну из патрульных машин.
В очередной раз испугав соседей, теперь у них был как минимум еще один повод шарахаться от девушки, все таки не каждый день в их доме появляются некромант и скелеты. Салем зашел в квартиру и скинул свою ношу в спальне. Немного постояв рядом, он вздохнул и, ругаясь сквозь зубы, частично раздел Дину и, накрыв ее одеялом, вышел из комнаты. Квартирка была маленькая, но в весьма престижном доме. Район где находился участок и жила Дина был не из дешевых. А так, Салем осмотрелся – крохотная гостиная с диваном, торшером, креслом, старинным граммофоном на журнальном столике и шкафами с книгами и пластинками. Граммофон его порадовал. Такой старинный и лишенный сложных механизмов предмет было сложно испортить даже ему. На стенах висели пара неплохих картин. Гостей похоже тут не бывало – мебель была расставлена так, что удобно было только одному человеку.
Из гостиной одна дверь вела в еще более мелкую спальню, где он и сгрузил свою ношу. В прихожей были две двери – в кладовку и ванну. Вторая дверь из гостиной вела на кухню, где хозяйничал незаменимый Гари. Было в целом уютно, тихо и очень одиноко. Устроившись в кресле, некромант решил немного посидеть и обдумать то, что он увидел. Уснул Салем через секунду после того как закрыл глаза. Уже глубокой ночью, когда отчаявшийся Гари решил хотя бы снять с хозяина сапоги, Салем проснулся и, не открывая глаз, переполз с кресла на небольшой диванчик. Одежду он сбросил по дороге, и теперь роба, футболка и сапоги отмечали его путь от кресла до места падения.
Утром Дина проснулась первой, и долго соображала как она оказалась дома и почему вдруг спит в нижнем белье. Воспоминания обрывались на обсуждении нежданно свалившегося на них дела с Салемом. «Энергетик!» ругнулась на себя она вспоминая намешанное некромантом питье. «Я забыла про время и отрубилась прямо на работе!». Скорее всего ее привез домой Салем. Ревизия своих вещей показала, что все валяется около кровати, а следов постороннего присутствия в спальне нет. Поймав себя на мысли «жаль», Дина даже смутилась. Накинув халат, она выглянула в другую комнату. Точно. На диванчике спал ее напарник, так же художественно раскидав и свои вещи. «А он даже красивый, когда не в своей дурацкой робе" мелькнула мысль сопровождаемая повторным «жаль» по поводу постели. Гари стоял у дивана как почетный караул. Тихо прокравшись мимо спящего на кухню, Дина проинспектировала холодильник. Одинокой девушке мало что приходилось туда класть, и она сильно сомневалась, что здоровый мужчина удовольствуется на завтрак парой ломтиков сыра и йогуртом, полезным, но практически безвкусным.
– Гари! – шепот с кухни заставил скелета блеснуть отполированным черепом поворачиваясь в ее сторону, – Иди сюда!
Когда незаменимый помощник некроманта пришел на кухоньку, ему был перечислен список продуктов, обозначен ближайший магазин за углом и вручены деньги. Капюшон мантии был заботливо ею накинут на череп и поправлен, так чтобы не доводить до обморока продавщиц или прохожих. Пока скелета не было, она немного суетно приводила себя в порядок, раздумывая что может и искать не надо, а стоит вернуть напарника на «путь истинный»? Так он симпатичный и к ней был добр… Может если узнать его поближе?
Гари обернулся быстро и даже сам сделал завтрак. Кофе он варил так, что кофеварку можно было смело выкидывать на помойку. Сидя на кухне, смотря как работает скелет и блаженно вдыхая вкусные запахи, Дина даже думала, что очень сильно ошибалась в отношении некромантии. Это же так приятно иметь практически раба! В конце концов, если твои родители идиоты, то магическая наука в этом не виновата. А ее родители даже и не были магами… Все таки юношеская глупость иногда приводит к таким последствиям, взгрустнула она и стащила еще ломтик бекона. А могла бы быть любимицей декана Темного факультета. Снялась бы для буклета, заказы бы тоже шли… Дура. Впрочем, взбодрилась она, Салем подсказал прекрасный выход из ее неприятного положения. Если не с этим некромантом, так с другим может что-нибудь получится. И не будет она чувствовать в лучшие моменты жизни чужих мыслей, сможет нормально держать кого-то за руку расслабляясь и сможет жить почти нормальной жизнью. Надо только попробовать…
Продрав глаза, Салем со стоном потянулся и сел. С непривычки после сна на мягком и коротком диване, он не выспался, тело ныло и требовало душа.
– Кофе, – требовательный голос некроманта если не разрушил идиллию, то добавил в нее какие-то новые ноты.
Нос подсказал Салему, что напиток уже сварен, а Гари наверняка был где-то поблизости. Получив свою кружку, Карайн сделал несколько глотков и стал почти доволен жизнью. Оставалось еще одно не исполненное пока желание. Поднявшись, он ушел в ванную, откуда, спустя минуту, раздался шум воды.
Вода перестала течь еще примерно через пол часа и на кухне. совершенно не стесняясь Дины, шлепая босыми ногами и оставляя на полу лужи, которые стекали с его волос, появился Салем. На его бедрах красовалось одно из полотенец девушки, нежно-розового цвета с милым котенком.
– Утро. В следующий раз постарайся не забывать о времени, – он схватил вторую кружку бодрящего напитка, которую подал ему Гари и упал на свободный стул.
– Эм. Доброе. Да. Эм. Салем?
Дина постепенно краснела и старалась смотреть в лицо молодому человеку, но в итоге начала преувеличенно внимательно рассматривать стену рядом с его ухом.
– Вопрос можно?
Девушке пришлось откашляться, чтобы голос не сорвался. Как то не так она ожидала начать утро.
– Мои волосы красные навсегда, – отозвался некромант, впихивая в себя завтрак, приготовленный скелетом и почти не смотря на Дину, похоже еда сейчас занимала его гораздо больше, чем внешний вид и то, что он смущает девушку. Поправив сползающее полотенце, он тряхнул головой, рассыпая по кухне брызги. Самого его, похоже, никак не волновало ни то, что он в чужом доме, ни то, что он без спроса воспользовался чужой вещью, – И я не гей, – Салем наконец-то посмотрел на Дину, – Или ты хочешь спросить что-то другое?
– Про гея ты мне ответил еще в участке… я так поняла, что у тебя дело в другом… а я… так поняла…
Девушка уже совершенно покраснела.
– Тебе живые вообще нравятся?, – наконец выдавила она.
– Смотря в качестве кого, – Салем чуть сдвинулся, чтобы видеть девушку полностью, и неторопливо оглядел ее снизу вверх, скользя взглядом по ногам, выше по тонкой ткани халата, который не столько скрывал, сколько подчеркивал фигуру девушки. Наконец обратив внимание на пылающие щеки, Карайн улыбнулся в кружку, и уперся взглядом в глаза Дины, – А что?
– Ну просто, – девушка собралась с духом и выпалила, – ты симпатичный, меня не боишься трогать, и мыслей я твоих не чувствую… и подумала…, – на этом месте Дина как то совсем смешалась и отвела глаза. … – что мы могли бы сходить куда нибудь вместе… после работы. Эм. Узнать друг друга получше.
– Довольно странное предложение человеку, которого знаешь чуть больше суток, – Салем дернул бровью и отвернулся, утыкаясь в свою кружку, куда услужливый Гари только что долил кофе.
