– Мисс Хобс? – При моем появлении мужчина поднялся.
– Да, мистер?..
– Мистер Халиш.
Я села со стороны нотариуса, но не рядом, а поодаль, чтобы видеть всех присутствующих.
– Я не понимаю, для чего здесь нужна эта? – Мира все же не удержалась от оскорбления.
– Мира, советую тебе помолчать. – Голос бабули стал тверже стали.
– У нее нет прав. Нет силы, ее нет в нашем клане, – четко произнес отчим, надеясь задеть меня этим. Но зря.
– Дорогая, не могла бы ты… – не скрывая улыбки, обратилась ко мне бабушка.
Я плавно поднялась и выпустила магию. Снежные хлопья закружили по комнате, постепенно закручиваясь в спираль. Завыл ветер, стало холодать, и, когда зубы нотариуса стали отбивать дробь, я прекратила демонстрацию.
– Амелия? – слабым, каким-то скрипучим голосом спросила мать. Впервые в ее глазах что-то промелькнуло, кроме пустоты. Может, радость? Я не поняла, это быстро исчезло.
– Да, я Амелия Хобс, когда-то Винтер, – холодно произнесла я. – И я также имею право здесь присутствовать.
– Ты не Винтер, – поднимаясь, прошипел Роберт. – Ты не прошла инициацию и уехала из клана. Ты не имеешь тут никаких прав!
Я не успела ответить, вместо меня это сделала бабушка:
– Это могу решать только я! Или ты стал главой клана? – Под строгим взглядом отчим стушевался. – Амелия является членом клана. Она обрела силу стужи. Однако это произошло вне клана, так что внучка является свободным магом и не подпадает под законы клана.
Вытянувшиеся лица родственников стали для меня бальзамом на душу. Особенно радовал Роберт. Тому с трудом удавалось подавить удивление и улыбнуться.
– Амелия будет гостить тут столько, сколько захочет, – продолжила ба. – Дорогая, все твои права в клане восстановлены. Ты можешь пользоваться всем, что принадлежит нам. В реестровую книгу ты внесена.
Вот это стало для меня сюрпризом. И пока не знаю, хорошим или не очень.
– К тому же я решила объявить смотрины!
– Что?! – Я не удержалась от возгласа и осознала, что меня сюда заманили не просто так.
– Снежных магов становится все меньше. Мы переговорили с главами остальных кланов и приняли решение устроить смотрины. В течение недели в город съедутся потенциальные женихи. Конечно, никого не заставляют выходить замуж, но присмотреться к мужчинам стоит.
Мысленно взвыв, я постаралась улыбнуться. Показывать свои истинные чувства сейчас точно не стоит, но позже обязательно обсужу этот вопрос с бабулей. Хитрая интриганка.
Остаток обеда прошел тихо. Милые родственнички скалились в мою сторону, но предпочитали молчать в присутствии ба. Думаю, мы еще не раз столкнемся словесно.
– Дорогая, загляни ко мне через полчаса, – попросила бабуля в конце трапезы.
– Я не позволю тебе ничего получить, сестренка. Зря ты вернулась, – прошипела Мира. Роберт лишь странно улыбался – явно уже придумал гадость. Мать смотрела в окно, мысленно пребывая далеко от всех этих дрязг. Я ей даже завидовала.
– Да, я тоже рада вас всех видеть, – произнесла я и ушла к себе.
М-да, первая семейная встреча прошла на ура. Ничего не скажешь. Я ехала сюда, чтобы просто пообщаться с бабушкой, и оказалась в ловушке. Мало того, выпуск новой коллекции мне придется контролировать отсюда.
– Так, что за фокус со смотринами? – первое, что спросила, когда зашла в кабинет ба.
– Может, ты сначала обнимешь меня?
Я подошла, обняла ее и замолчала. Духи, кто бы знал, как приятно.
– И все же ты не ответила на вопрос, – напомнила ей.
– Лия, тебе двадцать пять, и ты до сих пор не замужем. Твою сестру тоже не мешает отдать за кого-нибудь. Да и в остальных кланах много незамужних девушек. Так почему бы не устроить ваши судьбы?
– Я не намерена в ближайшее время выходить замуж. Ты об этом прекрасно знаешь.
– А вдруг тут найдется тот, кто растопит твое сердце? Не стоит рубить сгоряча. Поверь, соберется много интересных мужчин.
– Надеюсь, жить они будут не у нас?
– Только двое. Мы распределили всех по кланам, иначе было бы некрасиво.
Мысленно застонав, я прокляла тот день, когда вообще согласилась сюда приехать. Но отступать было поздно.
– Амелия, спокойно, – улыбнулась бабушка, глядя на мою реакцию. – Сейчас твоя задача просто отдыхать и наслаждаться природой.
– И на том спасибо, – поблагодарила я, вставая. – Пойду немного проветрюсь.
Бабушка проводила меня задумчивым взглядом, но ничего не сказала. Я понимала, что сейчас не стоит находиться дома, поэтому вызвала такси и попросила отвезти меня в бар. Желательно не самый популярный, общаться с людьми совсем не хотелось. Таксист оказался понятливым, и в скором времени я уже заходила во вполне приличное заведение, в котором царил полумрак. Народу действительно было немного, и я выбрала место в самом углу, где меня сложно разглядеть. Заказав вина и сырную нарезку, стала изучать публику. Наш город насчитывал около тридцати тысяч населения, многие знали друг друга.
– Леди Хобс? – послышался спокойный голос мистера Халиша. – Разрешите присесть?
– Конечно. – Я была удивлена встречей с нотариусом, да еще и в этом месте. – Могу я задать несколько вопросов? – поинтересовалась я у нотариуса, пока была возможность.
– Конечно. Я бы удивился, если бы у вас они не возникли.
– Раз я снова член клана, то обязана использовать фамилию родных?
– Нет. По сути, у вас теперь двойная фамилия – Хобс-Винтер.
– Хобс впереди? – Я усмехнулась такому повороту.
– Да, и на это есть причины. Так как вы свободная снежная ведьма, то имеете право организовать свой клан.
– Простите? – новость стала для меня шокирующей.
– Да, вы не ослышались. По закону вы имеете право на наследство Винтеров, в том числе и распоряжение денежными средствами. Бабушка открыла для вас специальный счет и откладывала туда средства, так что вы еще и довольно богаты. Так же вы, как Хобс, имеете право организовать свой клан и принять в него тех, кого пожелаете. Но хочу напомнить, что быть главной – большая ответственность, так что не стоит сразу же бросаться в авантюры. Если я больше вам не нужен, то, пожалуй, вернусь домой.
– Спасибо за разъяснения, – поблагодарила его. – Мне необходимо все обдумать.
Нотариус откланялся, а я попросила еще вина. Голова раскалывалась от полученной информации. Конечно, по договоренности с бабушкой я занималась некоторыми делами клана, разбирала бумаги и отчеты. Но это была малая часть из того, что делала сама ба. Хотя мне дополнительно присылали учебники, давали задания и многое другое. Миру же готовили к роли наследницы все то время, что я отсутствовала, ведь никто не должен подозревать, что у клана нет наследника и он теряет свои позиции. Только достойна ли она этого места? Из письма бабушки я поняла, что на младшую внучку она больших надежд не возлагала. Отчиму я бы тоже особо доверять не стала. Уж очень скользкий тип. Мама… мне сложно так ее называть. Когда погиб отец, мне было три. В одной из шахт произошел обвал, и его не смогли спасти. После его смерти мама стала словно тень, и мною занимались няньки. Правда, через год появился Роберт, а затем родилась Мира. Ей досталась вся любовь родителей. Да, в какой-то мере я завидовала тому, чего была лишена сама. Однако благодаря такому отстраненному отношению к себе я смогла стать крепче, сильнее и самостоятельнее.
