– Сначала я поговорю с парнем, а уж потом встречусь с принцессой!
– Хелена, – поднялся со своего места Грандауль, – в городе вновь появился Питер!
– Откуда ты это знаешь?
– Он убил трёх человек, которые непосредственно связаны с принцессой! – выпалил старик, заглядывая в лицо сестре.
– Послушай братец, пускай этим делом занимается сыскное агентство или королевская стража. Если они подозревают, что тот человек, убивший этих людей, охотиться за девчонкой, а мне своих дел хватает, да и на все эти глупости, у меня абсолютно нет времени, да и желания, если честно и откровенно!
– Хелена, Ундина не доверяет всем им, она хочет, чтобы вы с Максом занялись этим щекотливым делом, – тихим голосом произнёс старик, поглядывая на дверь, словно побаивался, что их подслушают.
– Ладно, но сначала я переговорю с Максом, – надула губы амазонка.
– Вот и отлично! – вскочил на ноги Грандауль. – Я сейчас позову парня, а ты пока можешь выпить.
– Обойдусь! – бросила Хелена, отвалившись на спинку кресла. – Ступай, да пошевеливайся, а то я передумаю!
Через пять минут Грандауль привёл парня и уже хотел покинуть свой кабинет, чтобы не мешать, но Хелена остановила его.
– Останься, только прикрой поплотнее дверь, чтобы нас никто не смог подслушать. А ты, – она взглянула на Макса, – присаживайся, парень, – у меня к тебе есть разговор.
– Внимательно слушаю, – уселся поудобней в кресло Макс, ведь по её манере поведения, разговор будет долгим и очень серьёзным.
– И ты, братец, не стой столбом, а присядь! – бросила в сторону старика амазонка, – если я скажу что-то не правильное, то поправишь или дополнишь!
Грандауль медленно, словно не своими ногами, подошёл и бухнулся в кресло, положив руки на стол, словно не знал, куда их деть.
Сделав умное лицо, он процедил сквозь зубы:
– Макс, у нас к тебе есть дело.
На минуту в кабинете воцарилась тишина, а потом, повернувшись к брату и взглянув на него, Хелена заговорила:
– Грандауль (Хелена часто называла брата по имени), что ты знаешь о «Чёрной книге Судьбы?»
Услышав этот неожиданный вопрос от сестры, не относящийся к их делу, старик поперхнулся и подпрыгнул в кресле, словно его ударило током.
Уставившись на сестру, он несколько секунд подбирал нужные слова, а потом прошипел, сквозь сжатые зубы:
– Зачем это тебе?
Макс не зная, о чем идёт речь, решил пока помалкивать и не встревать в разговор родственников.
– Мне она абсолютно не к чему, – продолжила Хелена.
– Тогда зачем ты завела о ней разговор? – спросил старик, подавшись вперёд и не спуская с сестры глаз.
– Один человек, я не буду называть его имени, хочет, чтобы я нашла, для него эту книгу, – словно ничего не произошло, вновь заговорила амазонка. – А я даже о ней ничего и никогда не слышала?
– Ты хорошо знаешь этого человека? – вопросом на вопрос спросил Грандауль.
– Нет! – правдиво ответила Хелена. – Я видела его впервые, но представил мне его один очень хороший, которого я много лет знаю, человек.
– Можно мне перебить вас и задать один вопрос? – встрял в разговор, до сих пор помалкивающий, парень. – Зачем, объясните мне, я понадобился вам?
– Максим! – повернулась к парню амазонка и назвала его земным именем, – этот человек сказал мне, при нашем с ним разговоре, что эта книга находиться в твоём мире. Я там никогда не была, так что мне понадобиться твоя помощь, если ты, конечно, на это согласишься?
– Когда отправляемся?! – обрадовался Макс, что вновь побывает в своём мире, а возможно, заглянет и домой.
– Ну, что, братец, ты поведаешь нам об этой книге? – обратилась Хелена к Грандаулю.
– Расскажу, если ты пообещаешь мне, что поможешь Ундине! – выпалил старик, откинувшись на спинку кресла.
– Подождите? – обвёл взглядом амазонку, а потом профессора Макс, – объясните мне, о какой помощи здесь идёт речь?
– Грандауль, – произнесла Хелена, – расскажи парню, что здесь случилось и что хочет Ундина от нас?
***
Утром, встретившись с принцессой, Хелена пообещала, что они с Максом найдут Питера, если конечно это он, но только после возвращения в Русалочью Заводь.
– Куда вы отправляетесь? – взглянула на амазонку девушка.
– В тот мир, – ответила Хелена, – откуда ты выдернула Макса. Не беспокойся, мы быстро вернёмся, только заберём там одну книгу и сразу же обратно.
– Мне можно пойти с вами? – спросила, зная какой последует ответ, Ундина.
– Нет! – ответила Хелена. – Это тебе, девочка, не простая прогулка по берегу моря, там могут быть опасности. Я не хочу и не желаю, чтобы ты пострадала. Сиди тихо во дворце и не высовывай свой любопытный носик, а когда мы вернёмся, то сразу же займёмся поисками Питера!
Глава 2
Задолго до описываемых событий.
Странствуя по землям Европы, монах-отшельник, которого люди прозвали «Косой», из-за того, что у него правый глаз сильно косил в сторону. И было не понятно, он смотрит на тебя или куда-то в другую сторону.
Настоящее своё имя, которым его нарекли при рождении, он уже и не помнит. А откликается на своё прозвище, которое к нему прикрепилось, когда он ушёл из монастыря и ударился в странствия.
Останавливаясь в трактирах, тавернах или харчевнях, когда приходил в большой город, монах заказывал себе большую кружку тёмного пива (светлое он не любил) и, уединившись в дальний угол, мог просиживать там по нескольку часов, молча наблюдая за посетителями. А бывает и по-другому: заскачет на пару минут, махнёт, прямо со стойки, залпом полную кружку и убежит, бросив монетку на стойку, не требуя сдачи.
Сегодня «Косой», забежав в таверну «Пират Джо», заказал себе кружку «Эберийского» тёмного пива, оно ему больше нравилось, уселся в дальний угол и, подперев руками голову, о чём-то задумался.
Видя такую печальную картину, «Косой, как поставил кружку с пивом на стол, к ней так и не притронулся, из-за соседнего столика поднялся невысокий мужичок и, обведя полупустой зал пристальным взглядом, словно чего-то опасался, подошёл к монаху.
– Можно мне присесть к твоему столику, мил человек? – пробурчал седой мужчина.
– Присаживайся, – очнулся от услышанного голоса «Косой», подняв на стоящего рядом голову, – место не купленное, так что можешь спокойно располагаться.
Присев на стул, мужчина, взмахом руки, подозвал хозяина трактира:
