Конечно же, никакого другого не было. Юля его выдумала. Зачем? Наверное, потому что обида ещё не прошла и хотелось сделать бывшему мужу больно. А может, потому что, действительно, не любила его. Она вообще никого тогда не любила, кроме своей дочери, в которой только и видела смысл своей жизни.
И дальнейшие 19 лет Юля растила дочь одна. Замуж так и не вышла; хотя ей предлагали. Отдавала всю себя дочери и её воспитанию, особо не задумываясь над тем, что будет делать и как жить, когда дочка станет взрослой.
Почему не задумывалась? Наверное, потому что не хотела раньше времени думать о грустном, о том, что её по-настоящему тревожило. Юля не могла даже представить, что ей когда-нибудь придётся расстаться с дочерью.
Но, чего так боялась Юля, случилось. Дочка стала взрослой. Влюбилась, вышла замуж и уехала с мужем в другой город.
А Юля осталась одна в большой квартире.
– Кому я теперь нужна, – думала Юля, сидя на диване в тёмной комнате.
Юля специально не зажигала свет. Так легче было думать о грустном, жалеть себя и плакать.
Она вспоминала своё прошлое, и в голову лезли разные мысли. Зачем теперь жить? Ради чего?
– А ведь мне скоро 40! – говорила себе Юля. – Надо что-то придумать. 40 – это так грустно. Разве можно женщине о чём-то мечтать в таком возрасте? Да и о чём мечтать, когда всё уже позади.
Даже встречи с подругами не успокаивали. Потому что у них та же проблема. Всем скоро 40, проблемы у всех одинаковые, а надо как-то дальше жить, как-то устраиваться. Дети – взрослые; счастья в личной жизни нет, что у замужних, что у незамужних, а впереди – неизвестность.
– Главное, девчонки, – размышляют подруги, когда собираются вместе, – это точно знать, чего хочешь.
Юля соглашается с ними. Но тут же встаёт вопрос, а чего хотеть-то? И выясняется, что толком никто из них не знает, чего хочет от своей жизни в этом возрасте. Вот раньше, когда им было двадцать или даже тридцать, всё было просто. Жизнь, вообще, и её смысл, в частности, для них были ясны и понятны. Никаких вопросов на эту тему не возникало. А теперь, когда цифра 40 становилась всё ближе, все вдруг перестали понимать, ради чего живут и чего хотят от своей жизни.
– Так нельзя, девочки, – уверенно говорит Юля, – надо что-то придумывать. Срочно.
– А что здесь придумаешь-то? – жалуются в один голос подруги. – Когда мужчинам мы уже не так интересны, потому что есть те, кто интереснее. А кроме того, жизнь так стремительна и быстра, что не замечаешь, как многие ушли куда-то вперёд, а ты уже где-то далеко позади всех. И мы уже уступаем многим не только внешне, но и в образовании отстаём. И не понимаем уже многое из того, что сегодня понимает любая двадцатилетняя девчонка.
– Вот и думай здесь, – говорит Юля, – то ли мужика искать, то ли образование повышать, то ли идти в ногу с жизнью и быть современной. Не знаешь, за что и хвататься.
Дошло уже до того, что Юле начинают сниться кошмары.
Последний раз ей приснилось, что её не пускают в развлекательные учреждения, из-за её возраста. А мужчины вокруг все над ней насмехаются и пальцами тычут.
– Вы только гляньте на неё, – говорят мужчины, привередливо осматривая Юлю, – совсем стыд потеряла. Ей сорок почти, а она? Замуж дочь выдала и идёт как ни в чём не бывало. И ещё требует к себе какого-то там отношения. Как будто это не ей скоро 40, а кому-то другому. О чём думает? Не понятно.
– Да они сейчас все такие, – соглашаются с ними другие мужчины. – Совести ну ни на грош. Куда только их дети смотрят.
– А разве они слушают своих детей? – удивляются третьи мужчины. – Ещё мамами себя называют. Тьфу, глаза бы не глядели. Они ведь считают себя самыми умными. Им их дети уже не указ. Накрасятся, оденутся, не пойми как и во что, как будто так и надо. И ходят! Только детей своих позорят.
От таких снов Юля просыпается в холодном поту. Решает срочно что-то делать. Не знает, с чего начать. Всё надо. И учиться надо; и современной быть. Но самое главное, ей вдруг очень захотелось замуж. Почему замуж? Во-первых, потому, что именно это состояние она так и не испытала в полной мере. А во-вторых:
– Учиться, кем-то там стать, чего-то достигнуть и современной быть – это от меня никуда не денется, – размышляла Юля. – Успешной женщиной, идущей в ногу со временем, можно в любом возрасте быть. А вот если не выйду замуж до 40, то не выйду уже никогда.
Для начала Юля решила прекратить себя жалеть. Она больше не плакала в одиночестве в тёмной комнате.
– Всё! – решительно сама себе заявила Юля. – Хватит слёз и переживаний по пустякам. Определяемся и концентрируемся на главном. А что для меня сейчас главное? Правильно! Замуж выйти, пока не поздно. И не просто замуж, а по любви: любви большой, светлой, чистой.
Стала Юля искать, в кого влюбиться. Оказалось, что это не так трудно, как она думала. Нашлось сразу несколько желающих. Но есть проблема. Они все женаты.
– Ой, девчонки, – говорит Юля подругам при очередной встрече, – не знаю, как и быть. Они ведь все – женатые, и у всех – дети.
– Главное, чтобы нравился, – философски рассуждают подруги, – а что женатые и с детьми, так это даже хорошо. Всё сразу ясно и понятно. Вот если бы не женатыми были, тогда другое дело; тогда есть, о чём задуматься.
– Оно, конечно, так, – соглашается Юля, – но с этической точки зрения всё это как-то…
– Как? – недоумевают подруги.
– Непорядочно, – отвечает Юля.
– Почему непорядочно? – удивляются подруги.
– Потому что безнравственно, – уверенно говорит Юля.
– Безнравственно – это когда любви нет, – отвечают подруги. – А если есть любовь, тогда всё прощается. Так что, подруга, если действительно почувствуешь, что любишь, то не сомневайся.
– Нет, – уверенно говорит Юля, – я так не могу. Разрушить чьё-то счастье, чтобы на этом своё строить? Нет!
– Как хочешь, – равнодушно отвечают подруги, – только не забывай, что тебе скоро 40.
Напоминание о возрасте портит настроение, но вдохновляет на более активные действия. И вскоре Юля влюбляется в Павла. И как влюбляется! Так, что ничего и никого вокруг и не видит, и не слышит больше. О чужом горе не думает, а мечтает только о своей счастливой жизни.
А подруги, когда узнали про счастье Юли, вдруг стали все такие нравственные и этичные.
– Он ведь женат, Юлька, – в один голос говорят теперь подруги, – и у него двое детей! Как же это? Неужели уведёшь отца и мужа из семьи?
– А вы как думали? – спокойно отвечает Юля. – Что я буду стоять, сложа руки в стороне, когда мне такое счастье улыбнулось. Да не вы ли учили меня, что если любишь, то всё прощается? И что мне его жена и дети, когда я только им одним и живу, и дышу. Я и не думала, что так бывает. Слышала про любовь много, но чтобы вот так, чтобы самой, чтобы у меня. Это счастье, девочки.
– А вдруг он не уйдёт от жены? – волнуются подруги. – Промурыжит тебя лет десять и бросит? Тогда как?
– А вот и не промурыжит, и не бросит, – отвечает Юля. – А уже завтра он переезжает ко мне. И его жена уже всё знает. Вот так. Он любит меня и готов ради меня на всё.
– Ну, если так, тогда, конечно, – нехотя соглашаются подруги. – Но всё-таки, подруга, есть у нас сомнение насчёт того, что всё у вас будет хорошо. Слишком гладко всё у вас идёт.
Но подруги напрасно переживали и сомневались. Павел и, в самом деле, переезжает к Юле и, действительно, начал бракоразводный процесс. Всё это, конечно, не быстро, поскольку есть двое детей, но процесс идёт.
А у Юли, можно сказать, началась семейная жизнь. Она хоть ещё и не жена, но чувствует себя девятнадцатилетней. Она счастлива. И её уже не пугает её квартира, потому что она в ней – не одна, а с Павлом.
Но вот прошёл всего месяц, а Юля уже несколько иначе смотрит на свою жизнь.
– Ты почему грустная такая, Юля? – интересуются подруги. – Неужели с Павлом поссорились?
– Да ну его, – отвечает Юля.
– Вот тебе раз, – недоумевают подруги. – Такая любовь, и на тебе! С чего вдруг?
– Не вдруг, – говорит Юля. – А только кто же знал, что Павел – это большой и капризный ребёнок. Ему всё не так и всё не эдак. Да у меня дочка таких истерик не закатывала, даже когда маленькой была, какие теперь он мне устраивает, чуть ли не каждый день.
Подруги хотят знать больше. Юля ничего не скрывает и подробно рассказывает о всех недостатках Павла.
