Между мирами. Орден теней

Черные капюшоны

Несколько дней я погружался в тренировки и во многом преуспел. Мы часто переписывались с Никой, и, как мне показалось, начали сближаться. Утром я проснулся от разрывающегося телефона - было время семь тридцать утра. Не дай бог, если это очередной спам-звонок или «выгодное» предложение от банка. Я поднял трубку, и уже был готов сказать что-то остроумное и не совсем приятное. А также объяснить менеджеру, в какое отверстие, ему стоит засунуть эту кредитную карту. Ничего, потом проктолог достанет.

- Алло, Ден, ты можешь прийти в кафе? - дрожащим и полным волнения голосом спросила Ника.

Сон пропал сразу. Я не стал задавать вопросов: такой тревоги в ее голосе я раньше не слышал. Уже через пять минут, запыхавшись, я стоял у кафе. Ника ждала меня на улице.

- Что случилось?

Она не сказала ни слова, просто взяла меня за руку и повела внутрь. За барной стойкой все было разбросано, содержимое шкафчиков валялось на полу.

- Что-то украли? Похоже на ограбление!

- В этой части кафе нет! - изумленно ответила Ника.

Она повела меня в подсобку. Заглянув в коридор, я заметил, что две двери были распахнуты. В большом помещении находилась лаунж-зона: стоял кожаный П-образный диван, столик, игровая приставка PlayStation, а на стене висела плазма. Рядом находился маленький открытый холодильник. Я и не знал, что здесь есть такое. В небольшой кладовой стоял стеллаж с кофейными пачками, сиропами, молоком и расходными материалами; рядом стоял пустой холодильник для напитков. На первый взгляд, все казалось нормальным.

- Я не понимаю, что пропало и почему шкафчики у бара были перевернуты?

- Там они искали ключи от дверей.

- Так что пропало?

- Кровь! Ты думаешь, с такой посещаемостью это кафе просуществовало бы хоть пару месяцев? В том зале я принимаю гостей, таких как я. Здесь своего рода зона отдыха с перекусом.

Нику переполняли страх и злость.

- Я никогда не слышала, чтобы на наши точки нападали и обворовывали.

- А что, если заявить в полицию?

По выражению ее лица и взгляду я понял, что сморозил полную чушь. Над барной стойкой висела камера, поэтому мы пошли смотреть запись, отмотали до пяти тридцати утра. К сожалению, она фиксировала только рабочую зону бара, кассу и место выдачи. В темной записи мы заметили силуэт человека в капюшоне с фонариком, копошившегося в шкафчике. Это ничего нам не дало: все грабители скрывают свое лицо, когда идут на дело.

Ника собрала бумаги с пола и убрала в шкафчик; мой живот заурчал: позавтракать у меня времени не было.

- Ты голоден? Пойдем в кафе рядом, ты перекусишь, а мне нужно подумать и заказать новую партию крови.

По пути Ника позвонила Хорсту, рассказала о произошедшем и попросила его сменить замок на входной двери.

- Ты не позвонила ему сразу, когда увидела?

- Нет, он живет в другой части города, а ты был рядом.

Мы зашли в кафе и сели за свободный столик. Я уже бывал в нем, улыбчивая официантка спросила, чего мы желаем. Я заказал английский завтрак и кофе, Ника взяла только кофе и начала что-то печатать в телефоне. Через пять минут я уплетал свой завтрак, когда Ника слегка пнула меня в кроссовок и взглядом указала на столик у стены справа от нас. По спине прошел холод: за столиком сидели трое мужчин в черных капюшонах и шепотом что-то обсуждали. Заметив нас, они оставили деньги и направились к выходу. Я не успел доесть, как Ника потащила меня следом.

- Но я же не расплатился!

- Я оставила деньги на столе, там хватит закрыть счет, и на чай. Тебе они никого не напоминают?

- Тех пятерых из парка.

- Вот только они мертвы.

Мы старались идти незаметно и удерживать дистанцию. Они петляли между домами, и, когда двое из них скрылись за углом, один задержался, обернулся, посмотрел на нас и, с улыбкой вытащив из кармана какой-то белый непрозрачный пакет небольшого объема, бросил его на землю. Мы ускорили шаг, он тут же скрылся. Ника подняла пакет. За углом прозвучал свист колес, и я выбежал за угол, наблюдая, как черный тонированный джип поворачивает на соседнюю улицу.

- Что это?

- Кровь, это сделали они!

Ника сжала вакуумный пакет так, что он чуть не лопнул. Я взял ее за плечи.

- Посмотри на меня.

Она подняла голову, ее глаза были наполнены злостью.

- Успокойся, мы выясним, кто они и зачем им это нужно!

Мы вернулись в кафе дожидаться Хорста. Ника говорила по телефону, повторяя, что поставка ей нужна срочно.

- Тебе сделать кофе?

- Да, если можно.

Пока Ника делала кофе, я разглядывал вакуумный пакет объемом примерно триста миллилитров.

- Ника, посмотри сюда.

Я зашел за стойку: рабочая поверхность бара была хорошо освещена. Намного лучше, чем зал. Спайка пакета в одном месте отличалась от заводской.

Ника взяла пакет и над раковиной разрезала его. Из пакета вылилась кровь и свернувшиеся ошметки.

- Фу, какая гадость!

Она с отвращением смыла все в раковину, промыла пакет и выбросила его. В кофейню влетел Хорст с коробкой, в которой лежал новый замок, и белым бумажным пакетом.

- Всем привет!

- Привет, - откликнулись мы. - Закрой дверь и садись за стол, есть разговор. – Продолжила Ника.

Хорст кивнул, защелкнул замок, оставил коробку у входа и поставил пакет на стол. Ника поставила мне чашку кофе, достала вакуумный пакет с кровью, принесенный Хорстом, и, проткнув его трубочкой, начала пить содержимое.

- Сколько здесь? - Она указала взглядом на пакет.

- На пару дней хватит.

Мы проговорили около часа, рассказали Хорсту о ситуации, о тех людях в капюшонах и о «протухшей» крови в пакете. Строили догадки, кто это и зачем им это было нужно, ни к чему не придя, кроме того, что нам нужно узнать, кто это за люди или существа.

Ника убрала пакеты с кровью в холодильник лаунж-зоны, пока Хорст занимался заменой замка. Я же в это время вспомнил все события, связанные с существами за последние дни. В голове всплыли картины из клуба «Оазис». Я застыл. Ника, увидев мой задумчивый взгляд, спросила:

- Тебе что-то пришло в голову?

- Есть ощущение, что в клубе за нами следили. В углу был столик с плохим освещением, мне кажется, там кто-то сидел.

- Возможно, а возможно и нет, там было темно, и мог сидеть кто угодно.

- Может, стоит сегодня сходить в клуб?

- Ты серьезно? Вот сейчас как-то совсем не до веселья!

- Да я не об этом, расспросить бармена, того амбала на входе. Или, если повезет, встретим одного из этих типов.

- «Оазис» это нейтральная территория, там нельзя вести никакие дела. Если мы явимся с подобными расспросами, нас выкинут оттуда и внесут в черный список.

Хорст закрыл защелку замка, отдал Нике связку ключей, задумчиво почесал подбородок.

- Бар «Дикий пес».

- Есть еще заведение для существ? - удивленно спросил я.

- Он для всех, но люди не суются туда, - ответил Хорст.

- Там же собираются отбросы, отморозки и всякое быдло, - возмутилась Ника.

- Вот именно! Они не следят за словами, разносят слухи, и за разбой в баре мы не попадем под раздачу, там это обычное дело. Кто-кто, а бармен из «Дикого пса» наверняка что-то знает. Да и сегодня вторник, народу много быть не должно, раньше десяти уж точно, бар открывается в семь вечера.

- Значит, вечером мы идем. Может быть, действительно удастся узнать какую-то информацию у бармена, - ответила Ника.

В запасе было еще несколько часов, и я предложил зайти в то кафе, где утром мы видели черные капюшоны. Может, судьба улыбнется, и удастся проследить, а лучше схватить одного из них. Да и я не прочь перекусить. Поесть мне нормально не дали. Ника и Хорст не стали возражать, и мы направились в кафе. Удача нам не улыбнулась: черных капюшонов в кафе не было, хоть мы и прождали, попивая кофе, пару часов.

К вечеру мы собрались и пошли в бар «Дикий пес». Внутри нас охватил запах дешевого алкоголя, табака и хриплый звук тяжелой музыки. За одним из столиков сидели трое мужчин в кожаных байкерских куртках и темных очках. Как говорят «блатным и ночью солнце светит». На кирпичной стене висели старые рекламные плакаты рок-групп и мотоциклов. Мы подошли к барной стойке, где стоял грубый и плечистый бармен в клетчатой рубашке с закатанными рукавами; руки были забиты татуировками, сигарета висела у него на уголке рта.

- Мы ищем кое-какую информацию. Ты знаешь что-нибудь о странных типах в черных капюшонах или, может, слышал что-то?

Бармен откинул голову назад и выпустил клуб дыма.

- Странные типы в капюшонах, говоришь? Ну, я слышал о них. Говорят, они занимаются темными делами, но точно не знаю. Слышал, что среди них каких существ только нет, и что они держатся в тени, и никто не задает им лишних вопросов.

Мы обменялись взглядами с Никой. Это было не так много информации, на которую мы надеялись, но хоть что-то. По взгляду бармена было видно, что он всего не договаривает. Я заметил, что его зрачки были вытянуты, как у кошки. Это дало понять, что он не человек, и я продолжил разговор:

- Ты знаешь что-нибудь о испорченной крови?

Бармен нахмурился и поставил перед нами три шота виски, откинул голову и выпустил клуб дыма.

- Протухшая кровь, говоришь? Не слышал о таком, но здесь происходит много разных вещей. Я бы на вашем месте остерегался и не ввязывался во все это.

Мы благодарно кивнули бармену и выпили виски. Я из кармана джинсов достал зажим с деньгами и положил на бар три тысячи за виски и информацию. Бармен убрал шоты и смахнул деньги со стойки. В это время к нам подошел один посетитель с того самого столика - высокий, с пивным животом и бородой до груди, в потрепанной расстегнутой кожаной куртке и застиранной футболке с принтом байкера на мотоцикле, а также с татуировкой логотипа Harley-Davidson на шее с правой стороны. Его выпирающая нижняя челюсть, толстые нижние клыки и грубый голос сразу дали понять, что он тролль.

- Я Зорг! Зорг слышал, вы интересовались странными типами в капюшонах. Зорг может кое-что рассказать, но за небольшую плату.

Мы обменялись взглядами, кивнули и решили пойти на это. Когда мы сели за отдельный стол, он упомянул, что они имеют связь с существами. В этой группировке, по его словам, кого только нет.

- Мы это уже слышали. У тебя есть что-то новое для нас или только то, что сейчас сказал нам бармен?

- Хмм, - задумчиво промычал тролль, поглаживая бороду. - Да, Зорг слышал, что в этой группировке есть маги. Они не любят других магов. Они убивают других магов.

- Ты знаешь что-либо про испорченную кровь?

- Зорг знает, что это угроза вампирам. Зорг слышал, что странные типы в капюшонах делают так.

- У тебя есть что-то еще для нас?

- Зорг сказал все, что знал. Зорг ждет свою плату.

Я окликнул бармена и попросил три пива за столик, где с друзьями сидел тролль. Зорг кивнул и с широкой улыбкой, показывая на весь бар свои большие зубы, пошел к своему столу. Я расплатился, и мы направились обратно в кафе Ники, чтобы все обдумать.

Выйдя из бара, я спросил:

- Тролли все такие тупые?

- Они туговаты, но такого индивидуума я вижу впервые, - ответила Ника.

Добравшись до кафе, мы разместились в лаунж-зоне. Комнату освещали неоновые лампы синего и красного цвета по углам, на стене висела неоновая вывеска в форме вампирских клыков, а над столиком свисали три тусклых лампочки на проводах.

- Ника, я боюсь, что все, что произошло сегодня из-за меня. Нас могли видеть вместе, и, возможно, именно поэтому была угроза с испорченной кровью.

- Не думай об этом. Меня больше волнует другое. Почему они недолюбливают таких, как ты, и убивают их? Ведь среди них тоже есть маги.

Мы долго обсуждали все события текущего дня, голова уже кипела, а мысли превратились в кашу. Хорст молчаливый, но хорошие идеи подкинуть может.

- Я предлагаю сегодня закончить. Ника, свяжись со своими знакомыми среди вампиров из кланов!

- Да, я узнаю у них. Может, они в курсе событий.

- Я тоже переговорю со своим знакомым. Давайте расходиться по домам, а завтра соберемся и будем решать, что делать!

Хорст вызвал такси. Пока Ника выключала свет, машина уже подъехала, и мы попрощались.

- Ника, я провожу тебя, не стоит тебе сейчас идти в одиночку.

Она улыбнулась. Хотя если на нас нападут, мне кажется именно вампирша будет нас спасать. Нет, я, конечно, могу морду набить, но тут зависит от того, кто на нас нападет.

- Ты думаешь, я такая беззащитная?

- И все же мне так будет спокойней!

Не знаю зачем я настоял на этом, может, потому что фигурка у нее огонь и меня тянуло к ней. Я же все-таки не железный. Несколько минут мы шли в тишине, погруженные в раздумья.

- Ден, нам надо со всем этим разобраться. Мы с Хорстом не состоим ни в одном клане, у нас нет поддержки. Если они охотятся на таких, как ты, тебе стоит научиться защищать себя, используя свои силы, а не только ложку для обуви.

С улыбкой посмотрела на меня Ника, и я тоже улыбнулся, приобняв ее за плечо.

- Завтра постараемся найти больше информации про черные капюшоны. В любом случае разберемся во всем.

Когда мы дошли до подъезда, Ника поднялась на ступеньку, чтобы быть примерно одного роста со мной, но все же была ниже. Она встала на носочки и поцеловала меня в губы.

- Не дай себя убить, ты мне нравишься.

Я глупо улыбнулся. В этот момент я был в шоке и наполнен каким-то внутренним счастьем. Она развернулась, открыла дверь и зашла в подъезд.

С идиотской улыбкой я возвращался домой, в голове не было никаких мыслей о сегодняшнем дне, только ее голубые, светящиеся и переливающиеся глаза.

Возле моего дома стоял тот самый тонированный джип. Как только я подошел к подъезду, он уехал. Оглянувшись перед тем, как зайти в подъезд, я вспомнил слова Ники, что мне нужно научиться защищаться, используя свою силу. Дома я включил чайник, налил себе чай и сделал пару бутербродов с сыром и колбасой. Открыл форум и начал искать нужную мне информацию. Как и всегда, бреда было много, но также можно было найти что-то полезное, что могло натолкнуть на нужные мысли. После ужина я сходил в душ и принялся за медитацию с управлением энергией, прогоняя ее потоки через разные чакры.

Утром, после завтрака, я направился в кафе к Нике. Дверь была закрыта. Я посмотрел на часы: время десять утра. Она всегда открывает кафе до восьми. Внутри екнуло, я схватил телефон и направился в сторону ее дома. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Я ускорил шаг, спустя минуту на телефон пришло смс: «Абонент снова в сети». Я тут же набрал ее номер, не сбавляя скорость.

- Доброе утро, Ден.

- Ника, с тобой все нормально? Кафе закрыто, я звонил пару минут назад, телефон был выключен. Где ты?

- Я спускалась в лифте, там связь не ловит. Полночи общалась со знакомыми из клана, поздно легла и решила открыться позже.

Я выдохнул и сбавил шаг.

- Я иду на встречу.

- Хорошо.

Ника положила трубку. Спустя пятнадцать минут мы встретились. Она обняла меня, взяла за руку, и мы пошли в кафе. В это время телефон Ники зазвонил.

- Да, Хорст. Нет, со мной все нормально, я уже иду, с Деном тоже все хорошо. Да, мы вместе идем. Обменяйтесь уже номерами, а то я как сломанный телефон.

Хорст уже ждал нас у входа. Мы зашли в кафе. Пока Ника делала кофе, мы обменялись номерами телефонов. Я помог ей поставить кофе на стол, забрав с барной стойки две чашки. Они рассказали о переговорах со знакомыми из кланов. Как оказалось, у них тоже возникли проблемы с черными капюшонами: нескольких вампиров отравили тухлой кровью.

- Как я уже сказала, эти черные капюшоны насолили не только нам. Я договорилась о встрече с кланом Черных вдов, а Хорст договорился с кланом Тени.

- А в чем у них разница?

- Завтра ты все поймешь.

- Кстати, хотел спросить про того бармена из бара «Дикий пес». Его зрачки были как у кошки. Кто он?

- Он оборотень, но кошачьего вида. Хитрые, наблюдательные, делают только то, что им выгодно. В общем, скользкие создания!

- Надеюсь, он яйца себе не лижет?

Нас троих прорвало на смех. Когда мы просмеялись и допили кофе, Ника убрала чашки.

- Ден, помнишь, что я говорила вчера тебе?

- Чтобы я не умирал или что я тебе нравлюсь? - с улыбкой спросил я.

Хорст посмотрел на нас удивленно.

- Кроме этого.

- Что нужно научиться защищать себя, используя свои силы?

- Именно! Завтра это может нам пригодиться. Кланы хотя и живут мирно, не пересекаясь, но, собрав их в одном месте, мы можем оказаться между молотом и наковальней. Поэтому я предлагаю пройтись в парк, на ту поляну, и посвятить сегодняшний день тренировке.

Я одобрительно кивнул.

В дверь постучались. На телефон Ники пришло сообщение.

Ника открыла дверь, и в нее зашел мужчина в спортивном костюме с тремя коробками. Я видел его раньше. Он, как и в прошлый раз, поставил коробки возле барной стойки, не говоря ни слова, без всяких документов на подпись, развернулся и вышел на улицу.

- Что это?

- Кровь. Мне нужно пополнить запасы.

Хорст встал, надел куртку.

- У меня сегодня есть несколько дел, которые нужно решить.

Мы попрощались. Я взял коробки и отнес их в малую кладовку, где Ника разложила белые непрозрачные пакеты в холодильник. Разворачиваясь, она уперлась в меня, и мы снова поцеловались, в этот раз более страстно. Да так, что у меня штаны трещали от возбуждения. Когда мы чуть не опрокинули стеллаж с кофе, молоком и сиропами, наконец, отлипли друг от друга. Она улыбнулась:

- Тебе нужно тренироваться, идем!

Я кивнул. Она собрала в пакет несколько пустых пачек от молока, пустую бутылку от сиропа и несколько новых картонных стаканчиков для кофе. Если по началу я подумал, что она хочет выбросить мусор, то после того, как она взяла новые картонные стаканы, я спросил: