– Привет. Откуда ты вообще узнал, что мы придем, да и еще сегодня? – вымучено спросила я.
– Лесной дух сказал. Давайте-ка ко мне на болото, я защиту поставлю, а то страшные дела начали твориться.
– Да мы как бы уже знаем, – сообщил Феня. – Мы с этими самыми делами уже чуть не встретились.
Никогда не думала, что так сильно буду рада болоту. Стоило ступить на территорию Никодима, сразу же напряжение спало и исчезло чувство опасности. Болотники повели нас вглубь, где уже через пару минут показался уютный домик.
Внутри довольно уютно и чисто. Стоит большой диван зеленого цвета, пару кресел, столик, а напротив – горящий камин. Стены пустые, но расписаны красивыми узорами. На окнах стоят горшки с цветами. Слева кухня-столовая, справа лестница, ведущая наверх.
– Садитесь отдыхайте. Я сейчас чего-нибудь приготовлю. – Никодим ушел на кухню, а мы расположились у камина.
Другие болотники, которые были с Никодимом, ушли почти сразу же, как мы отошли от кромки леса. Уж кто они – не знаю, но было видно, что Никодима уважают.
Пока остальные грелись у камина, я решила поговорить с Никодимом. Слишком много у меня вопросов. Боюсь, не усну, пока хоть на некоторые не получу ответы.
– Никодим, мне надо с тобой поговорить.
– Даже не отдохнешь? Сразу к делу. Ладно, задавай свои вопросы.
– Ты ведь знал, что до меня здесь побывали еще две девушки?
– Знал, – не стал скрывать болотник.
– Знаешь, как они погибли… или все же не погибли?
Прекратив нарезать что-то ножом, Никодим повернулся ко мне.
– Как догадалась?
– О том, что девушки могут быть живы?
Вообще, до сего момента сомнений в их смерти не было, но знаешь… У них не было магии, и они не представляли угрозы, а вот я как раз представляю. Вот только все никак не пойму, чем так опасна? Это ведь из-за своей магии? И куда делись девушки? Сомневаюсь, что их вернули домой. Расскажи, что знаешь.
– Я не тот, кто должен тебе об этом рассказывать, Лика. Ты права, девушки живы. Их просто выдали замуж и дали новую жизнь, чтобы о старой они забыли.
– Так я и думала, – вздохнула я. – И почему ты не можешь рассказать о том, что происходит?
– Вы ведь к Катрине идете? Вот она тебе все и расскажет. Все буквально происходило у нее на глазах. Она расскажет лучше. И расскажет, почему ты очутилась здесь.
– Она знает? Откуда?
– Она многое знает. Даже то, что не известно мне. Иди к друзьям и отдыхай. Минут через двадцать есть будем. А вопросы оставь для Катрины.
Так как от Никодима ответы я, так и не получила, пришлось идти отдыхать.
Ужин прошел в веселой обстановке. Все шутили и смеялись, зная, что сегодня это может быть последней возможностью. Завтра нам предстоит перейти болото и найти в лесу ведьму. Что уж будет потом – неизвестно, но что-то мне подсказывает, что ничего хорошего.
Спать легли поздно ночью. Все устали, но были довольны и сыты. Кто бы мог подумать, что болотники такие гостеприимные. Или это нам такой достался?
Проснулась от чувства далекой тревоги. И снова будто я не я. Так как спала на втором этаже, пришлось спускаться по лестнице. Было довольно трудно. Я то переставала контролировать свое тело, то снова могла сама двигаться. Ужасное чувство, когда тело двигается, но это не ты его передвигаешь, а кто-то.
На последней ступеньке чуть не упала, запутавшись в своих собственных ногах, но устояла. Непонятный зов вел к выходу. Совершенно не хотелось выходить на улицу, вот только меня никто не спрашивал, вновь перехватив управление телом. Уже на улице зов прекратился, и увидела чей-то силуэт. Чей – я понять не могла. Слишком размытый и на улице было все еще темно.
– Ты в опасности, – услышала я тихий шелестящий голос.
– Кто ты?
– Не важно. Однажды мы познакомимся, но не сейчас. Еще не время. Слушай внимательно. Ты в большой опасности. Скорее найди ведьму, иначе быть беде.
Силуэт растворился, так ничего и не объяснив толком. После его ухода остался непонятный осадок. Даже странно. И, кстати, почему так никто и не проснулся? По-моему, я достаточно пошумела.
Сон больше не приходил, да и до утра пару часов, так что я взяла книгу, которую выпросила еще вчера вечером у Фени и, подбросив поленья в камин, села читать.
Наверное, надо бы обдумать, что видела, но одна ни до чего не додумаюсь. Главное меня не убивать приходили, а наоборот предупредить об опасности.
Первым проснулся Никодим. Зевая, он спустился вниз и увидел меня.
– Ты чего не спишь? – удивленно спросил болотник, подходя ко мне и садясь в кресло напротив.
– Вчера, когда мы шли к болоту, дважды слышала чей-то зов. Именно с его помощью мы сюда и добрались. Сегодня, ближе к утру, вновь слышала зов, и он привел меня на улицу. Там увидела чей-то силуэт, и он сказал, что я в большой опасности.
Никодим нахмурил кустистые брови и призадумался.
– Похоже, тебе кто-то пытается помочь.
– Еще бы понять кто и друг ли он.
– Не думаю, что он хочет навредить, но то, что он тебе не показался – настораживает.
– Он сказал, что еще не время, и мы познакомимся чуть позже.
– Что еще он сказал?
– Чтобы я побыстрее нашла ведьму.
– Так! – сказал Никодим и встал с кресла. – Я иду всех будить, потом позавтракаем и пора вам в путь.
Никодим вновь поднялся на второй этаж, и ко мне из стены выплыла Кесси.
– Я все слышала. Ты в порядке? Даже не слышала, как ты встала, а ведь я не сплю.
– Никто не услышал. Я много шума наделала. Чуть с лестницы не упала и пару раз чуть не свалила вещи со своих мест. Похоже, незнакомец не хотел, чтобы его видел кто-то еще.
– Ты ему веришь?
– Тому, кого не видела? Не очень. Но он нам сильно помог и об опасности предупредил.
– Чем нам поможет ведьма?
