Легенды Сангвиндея. Связанные души

– Туда. – Обыденно кивнул в сторону дверей Спайр.

– Я не помню, чтобы видел тебя среди наших. – Прищурился гном.

– Я не из ваших, но знаком с главой гильдии и его помощницей Ярой.

– Пф-ф-ф… как же, помощницей, скорее любовницей. – Хмыкнул гном, но вовремя остановился. – Ладно, можешь проходить, но не вздумай чудить.

– От меня проблем не будет. – Заверил Локтар.

– Но я ничего не обещаю. – Захихикал Реджилус.

В гильдии царила тишина и покой. Сразу после того, как Спайр вошёл, на улице начался дождь, капли которого быстро застучали по окнам и крыше. Локтар прошёл к кабинету Келенора. Постучавшись, он дождался приглашения войти.

– А-а-а,… Спайр. Или как тебя там. Не думал, что ещё увижу тебя. По крайней мере, меня в этом очень старательно убеждала Яра.

– Но я здесь.

– Да… ты здесь. – Он сложил руки домиком перед лицом. – Вопрос только: «Для чего?»

– Мне нужно укрыться от дождя, после этого я вас покину. Можешь помочь с этим?

– Ты просишь меня о ночлеге?

– Да.

– Хм…. Знаешь, я хоть и люблю золото, но жадностью не отличался. Ты же понимаешь, что я считаю тебя самозванцем и лжецом?

– Да.

– Но Яра…. Она считает, что ты… можешь и правда быть тем самым паладином. – Келенор взмахнул руками. – Но это же абсурд. Никто ещё не возвращался из мёртвых.

– Мы живём в мире магии, Келенор, в мире чудес и потрясений.

– Ладно, можешь остаться. – Тэнебрис задумался. – Только утром уходи.

– Спасибо.

Спайр Локтар спустился на нижние этажи, вошёл в казармы и лёг на свободную койку. Сон постепенно накатывал, унося орка в беспамятство. Реджилус же не мог по сущности своей спать. Ему это не требовалось. В такие моменты он лишь молча наблюдал за миром вокруг. Так он просуществовал уже много-много лет, вбирая в себя знания и тайны. Вот только делиться ими он не хотел, да и не с кем. Столетия он был один, заперт в казематах Некроминиона, обречённый ждать и постепенно впадать в безумие. Но те времена в прошлом. Скоро он станет свободным…. Ото всех оков.

Прошёл остаток вечера, за ним ночь. На утро Спайр очнулся бодрым и отдохнувшим. Нацепив остатки своего доспеха, он двинулся к выходу, чтобы выполнить своё обещание. Однако его резко прервала Яра, вышедшая из дверей напротив. Встав перед орком, она упёрла руки в боки и хмуро глянула на здоровяка.

– Я же сказала вам обоим. – Прошипела она.

– У меня не было выбора. Всё вокруг изменилось, идти больше некуда. – Спайр развёл руками.

– Что случилось? – Вздохнув, спросила Яра.

– Единственная ниточка осталась: горы Кальвуса. Говорят, там может быть некий «некромант».

– «Некромант»?

– Да, он нам и нужен. Они вроде умеют поднимать мёртвых. – Включился в разговор Реджилус.

– Ладно…. Я хочу с вами. – Отвела взгляд Яра.

– Что?

– Я против. – Отрезал Реджилус.

– Погоди ты. – Шикнул Спайр. – Яра, зачем тебе это?

– Я устала сидеть здесь, хочу приключений, ну и ещё мне интересна вся эта ситуация с тобой. – Девушка явно что-то недоговаривала.

– Просто скажи, что устала от лорда Синеглазки. – Хохотнул демон.

– Карим здесь вообще ни при чём! – Рассердилась девушка. Она нахмурила брови, отчего на смуглом лобике проступили маленькие морщинки.

– Как же, как же, принцесса, я с первой встречи понял, что он ухлёстывает за тобой. – Продолжил Реджилус.

– Какое это вообще имеет значение? На кой тебе сдалась моя личная жизнь?!

– Это балласт. Эмоции будут мешать тебе. Вот Спайр полностью лишён этого груза. Хоть какая-то от него польза. – От этих слов лицо орка приобрело тоскливый вид, можно даже сказать, что по нему проскочило выражение боли, будто что-то острое кольнуло в бок.

– Пусть идёт с нами. – Устало отрезал Локтар.

– Нет. – Продолжил препираться огненноликий.

– Не забывай, что тело моё. Если я никуда не двинусь, то мы так и останемся сидеть здесь.

– Аа-аргх! Ладно! – Раскалился докрасна Реджилус.

– Я тоже с вами. – В порыве беседы группа совсем не заметила, как Келенор спустился к ним.

– Как давно ты здесь?

– С «Синеглазки». – Укоризненно глянул он.

– Вот Бездна. Он меня видел. – Прошипел Реджилус.

– И ничуть не удивлён. – Хмуро заметил Спайр.

– Если только совсем немного. У моих предков была пара преданий касательно существ похожих на тебя. Они называли вас «nha’utta», что на общий можно перевести как «путешественник, странник». Подобные тебе могут перемещаться через границы миров, вы обладаете огромным знанием, которым не спешите делиться, пока не найдёте для себя выгоды.

– Карим, я не хочу, чтобы ты шёл. – Холодно сказала Яра, скрестив руки на груди.

– Мне не нужно твоё одобрение, Яра. Как глава гильдии и авантюрист, я имею полное право сам выбирать для себя приключения. – Келенор говорил надменно, специально стараясь поддеть девушку, однако, это её не сильно задевало. Вероятно, она уже привыкла не обращать внимание.

Через час троица выдвинулась из города. Впереди лежали зелёные луга Королевских равнин, среди которых тянулся ухоженный тракт. Локтару дали лошадь, пусть не самую лучшую, но всё же. Выдали более-менее сносную булаву, чтобы он мог эффективно сражаться. Путь до Вентонского плато займёт несколько дней, если повезёт и на отряд никто не нападёт. Но каждый раз, выходя за ворота города, нужно понимать, что здесь дикие земли. Различные чудища и хищники таятся в придорожных болотах и лесах, ожидая нерадивого путника, потерявшего бдительность. Большинство путешественников предпочитало останавливаться на ночлег только в случае крайней необходимости, потому как в темноте пробуждались создания куда более ужасные, нежели дневные зубастики. Таким стал наш мир после вторжения Демлира, ведь всё может оставить свой отпечаток, как в сердцах людей, так и на лике мира.

В дороге Реджилус всё не унимался, рассказывал Спайру о своих опасениях по поводу тэнебриса и девушки. Его беспокоила связь между этими двумя. В определённый момент подобное может стать причиной провала всей миссии. Однако Спайр спокойно относился к обоим. За прошедшие годы он привык к тому, что работает в команде. При этом он всегда оставался немного отрешённым, старался держаться в стороне от шумных компаний. Первый день прошёл без внезапных встреч и происшествий. Отряд даже не стал останавливаться на ночлег. А вот к полудню следующего начались неприятности. В стороне от тракта, из-за острых верхушек елей, столбом поднимался дым. Келенор взглянул в ту сторону, но затем равнодушно отвернулся. Спайр остановил коня и развернул в сторону дороги к селению. Перилк. Небольшая деревушка, находящаяся между Улаветом и Дейседесом. Здесь жили лесорубы и охотники, которые впрочем, были способны сами защитить себя от обычных бандитов. Келенор и Реджилус настаивали на том, чтобы продолжить путь, но Спайр хотел проверить, а Яра его поддержала.

К счастью, поселение было цело, но по нему раскатами проносились печальный плач и стоны местных. Селяне собрались на небольшой поляне, взирая на большой полыхающий костёр. Смрад жжёной плоти резкий ударом атаковал героев, когда те подошли. Оказалось, что в костре гурьбой лежат трупы. Рядом стояли мужчины и женщины всех возрастов, многие из них рыдали. Спайр нашёл главу поселения, им оказался довольно молодой человек с густыми каштановыми волосами, среди которых виднелись посидевшие локоны. Такое бывает в тех случаях, когда человек видел нечто ужасное. Унылым, лишённым жизни голосом старейшина рассказал о том, что произошло. На днях в лесу погибло несколько охотников. Все как один крепкие, способные постоять за себя. Их искали, но нашли лишь только трупы. Было совершенно неясно, что их убило. Ран не было, лишь паутина чёрных вен по всему телу. Их принесли в деревню, стали готовить к похоронам, но затем случилось ужасное: мертвецы восстали и принялись убивать. Они резали всех, как мясники, и пожирали тела погибших, а те, кого не успевали съесть, сами вставали. Их тела менялись, пальцы вытягивались в когти, спины сгибались в горбы, а плоть становилась серой и гнилой. Вурдалаки…. Так их окрестили селяне. Этот день стал самым ужасным в истории их маленькой деревушки. После кровавой бойни, с которой селяне с трудом смогли справиться, боясь, что эта тьма расползётся, заражая остальных, трупы покидали в кучу и сожгли. Отряд предложил свою помощь, но, увы, здесь они ничем помочь не могли.

Вскоре отряд вновь вернулся на тракт, но настрой теперь был совсем другой. Что же за загадочная чума поглотила этих людей, что за порождение злой магии. Что ещё было важно, так это то, как глубоко пробралась эта зараза. До ближайших городов всего несколько дней пути, и это отнюдь не поселение где-то на окраине. Реджилус и Спайр сошлись в одном: это происшествие так или иначе может быть связано с некромантами. Несмотря на всё произошедшее, стоял ясный тёплый день. К счастью, жара улеглась, позволяя героям выдохнуть. Как же хорошо, что на Акероне нет пустынной местности, не считая пляжей.

Ближе к ночи кони дали понять, что устали, да и сами путники утомились от практически беспрерывного пути. Поблизости не нашлось постоялых дворов, поэтому было принято решение сойти с тракта и укрыться среди камней, которые столь удобно расположились домиком. На скорую руку разведя костёр, путешественники достали припасы и разложили над огнём. Спайр осмотрел окрестности, а Яра с Келенором обустроили временный лагерь. Вскоре вместе с дымком стал распространяться вкуснейший, особенно на голодный желудок, аромат, и Локтар поспешил вернуться к товарищам.

– Пахнет вкусно. – Облизнулся орк.

– А то. Радуйтесь, пока можете, дальше будут только пайки. – Улыбнулась девушка. – Ну, только если вы двое не начнёте охотиться.

– Запросто, Яра, отец обучил меня всему, что касается охоты. Он всегда говорил…. – Улыбка на мгновение покинула лицо орка. – Неважно.

– С ним что-то произошло?

– Погиб, как и моя мама, во время вторжения.

– Все мы кого-то потеряли в те времена. – Уныло заметил Келенор.

– Я ведь вас так плохо знаю. Расскажите свои истории. – Спайр осторожно подсел к костру.

– Яра? – Келенор учтиво решил уступить слово даме, но та лишь отмахнулась.

– Сначала закончу с едой. – Яра сосредоточенно взирала на еду, стараясь приготовить её в лучших традициях.

– Ну ладно. Я жил в семье воина. Мой отец был разведчиком нашего народа, постоянно был на вылазках. Мать умерла при родах, так что я её толком и не знал, лишь по рассказам отца. Я рос практически полностью предоставленный самому себе, что меня в принципе закалило. Я научился справляться со всем самостоятельно. День ото дня мне приходилось попадать в курьёзные случаи из-за огромной тяги к приключениям. Помню, как впервые нашёл сокровища. Они были небольшими: всего лишь горстка старых монет, которые кто-то спрятал давным-давно. Это и послужило началом. Затем Защитник присоединил наш народ к королевству, отец ушёл добровольцем на войну, а я занялся тем, что умел лучше всего. Авантюры и приключения.

– А твоё кольцо? – Спросил Спайр, кивком указав на перстень.

– Паучье кольцо. Интересная история: однажды в детстве я чуть было не стал добычей стаи арахнидов. С тех пор я жутко боюсь этих ползучих тварей. А кольцо нашёл в той самой пещере. Очистил его и ношу, пытаясь справиться со своим страхом.

– Яра? – Спайр обратился к девушке, которая до сих пор усердно трудилась над пищей.

– Лучше расскажи ты свою историю.

– Ну ладно. Моя история мало чем отличается от типичного рассказа потомков Каракаса. Мой отец был охотником и воителем, а мать состояла в кругу шаманов нашего скромного селения. С детства меня учили навыкам выживания в дикой местности…. Отец будто чувствовал, что мне всё это пригодится. Далее ничего необычного: раннее поступление на службу, постоянные тренировки. Мне приходилось сражаться в основном с бандитами и варварами, населяющими перевал. Сражения меня будоражили, это было мои единственным развлечением.

– Серьёзно? – Поперхнулся Келенор. – А как же девушки, выпивка?

– Я никогда не слыл особо общительным, да и компании у меня никогда такой прям не было. Выпивка… да, а толку от неё? Только голова на утро болит. Когда сюда перебрался, тогда и стал немного выпивать, но очень редко. – Спайр будто потускнел и продолжил более низким тоном. – Всё изменилось, когда пришли умбарийцы Демлира. Они… вырезали наше селение,… атака была столь массированной, что наши войска разбили практически моментально. Лишь небольшая горстка орков и гоблинов, в числе которых был я, достигла Кор-Сатума. Это было ужасно. Несмотря на то, что я прошёл немало битв и видел разные зверства, даже для меня это было слишком. Мои родители были растерзаны, словно стаей диких псов, но я знал, кто это сотворил….

– Если больно, не продолжай. – Келенор придвинулся к соратнику и успокаивающе положил руку на плечо.

– Всё в порядке. Это старые воспоминания. – Орк прокашлялся. – Когда мы поняли, что пути назад нет, что мы отрезаны от остального королевства, то пришлось выбирать. И ничего кроме ордена Порядка на ум не приходило. Собрав вещи, наш отряд двинулся к цитадели, где нас приняли в свои ряды последние защитники мира. Тогда я впервые увидел Защитника, ещё в человеческом лике. Мы прошли тяжёлый путь из побед и поражений. На Акероне я выполнял обязанности городского стража, многому научился, зарекомендовал себя. Однажды ко мне пришли, объяснили всю ситуацию. Я согласился и на следующее утро уже предстал перед королём. Меня избрали, как одного из вестников нового Бога.

– Правда, что вы сражались с титаном? – Спросила Яра.

– Мы скорей помогали королю, подпитывали его силой своей веры.

– А что потом?

– Потом…. Потом я умер. Я прошёл под началом Защитника весь путь, вплоть до последней битвы, погибнув там под натиском вражеских клинков.

– Дико слышать это от парня, сидящего напротив. – Скептически скривился Келенор.

– Если оглянуться назад, то в истории можно обнаружить случаи воскрешения. Например, когда на Импероль напал дух из иного мира, поднимающий армии мертвецов. – Подытожила Яра.

– Это не считается. Насколько я слышал, те были просто пустышками. Оболочками без мозгов и эмоций. Это просто издевательство над мёртвыми. – Фыркнул Келенор. – А ты посмотри на него! Свежий, разумный, способный на эмоции. Либо ты хорошо врёшь, орк, либо некто и вправду научился воскрешать людей.

– Представьте, чтобы мы могли сделать с такой силой. Вернуть всех близких, что мы потеряли. – Задумалась Яра.