Помни об этом всегда. Начало
– Прости, Александр Николаевич, это за что призываешь стопочки-то поднять не понятно? ― с лукавой улыбкой спросила бабушка Аня.
– Как за что, чтобы в душе всегда была весна, и цвели цветы, ― ответил лесничий.
– Ну-ну ― одобрительно закивала головой Анна Павловна.
Праздничное застолье пошло своим ходом. Пробовали запечённую утку, пироги с разными начинками ну и конечно грибы. Еда была простой, но вкусной.
– Утка-то диво хороша, ― нахваливала Анна Павловна, ― всё балуешь нас Александр Николаевич.
– Да я что не моя заслуга. Это всё дед мой Иван Александрович.
– Ну-ну как же помню. Егерем был, про животных всё знал. Это, поди, любовь-то к лесу у тебя от него? ― обратилась Анна Павловна к хозяину дома.
– Надо полагать что да, дед часто брал меня в лес с собой. Много учил всяким хитростям да премудростям как на дичь ходить как за зверем. Но мне если честно не по душе заниматься добычей. Это если вот нужда да праздник.
– Так оно всё так, животные да птицы, верно, тоже хотят жить.
– А то, ещё как хотят! ― воскликнул отец ― вот и дед служил егерем по привычке больше, так сказать работа была такая.
– Помню, помню, уважаемым ведь человеком был по всей округе. Он ведь всё бар сопровождал на охоту?
– Д-а-а, работа была выгодная. Баре как понаедут, дым коромыслом уж чего только не почудят, ― усмехнулся отец, насаживая очередной кусок утки и добавил, ― деду от этих забав много чего перепадало, господа, когда надо умели благодарить.
– Они сюда приезжали в эту усадьбу? ― решилась спросить Оля. До этого она сидела молча, внимательно прислушиваясь к разговору старших. Оля всегда с интересом и любопытством слушала о прошлой жизни, а когда речь заходила о барских усадьбах тем более. Ей почему-то казалось, что та жизнь давно минувшая была намного увлекательней, чем сейчас. Бабушка Аня иногда рассказывала ей разные занимательные случаи прошлых времён, вот и сейчас она надеялась услышать что-то удивительное и пополнить свою копилку историй.
– Да нет в соседнее село, где ты учишься Оля, ― кратко ответил отец.
Оля вздохнула, немного разочаровавшись, ей думалось, что она что-нибудь узнает про эту усадьбу, с хозяином которой она только познакомилась. Тут на помощь пришла мама, она с неподдельным любопытством спросила:
– И как же господа гуляли, как чудили? Ты только рассказывал, как Иван Александрович тебя учил на зверя ходить, да вот готовить дичь по особым рецептам.
– Хм. Случаев много разных дед сказывал. Один особо запомнился, ― задумчиво проговорил лесничий и замолчал.
– Расскажи, ― с нетерпением попросила Оля.
– Хм ― снова помедлил Александр Николаевич, ― случай-то такой было бы смешно, если бы не всё так грустно.
– Интересно и что за случай такой, неужели не сказывал нам ещё? ― с удивлением спросила Анна Павловна.
– Не сказывал. Про эту историю вообще мало кто знал. Мне дед доверял, как сейчас помню, слово брал, что молчать буду до времени, ― немного подумав, отец хлопнул ладонями по коленам и добавил ― теперь-то уж можно рассказать, сколько воды утекло с тех пор.
– Дело было осенью, вот как сейчас до снега ― начал отец ― в Курково значит, понаехали господа человек пять шесть да сам хозяин. И вот одному из гостей вздумалось идти на медведя. Сам хозяин усадьбы был охотник опытный, содержал небольшую псарню и предложил идти на зверя с собаками, но вот гостю вздумалось идти самым трудным путём, ― отец помолчал, ― это называется охота с подхода.
– Это как папа? ― поинтересовалась Оля.
– Ну как. Начнём с того, что медведь это очень умный, опасный хищник, одним словом хозяин тайги. Обычно делают приманку, засевают овсяные поля или делают приваду из мяса, рыбы и устраивают засаду, лабаз называется. Засаду делают где-нибудь на дереве по выше, чтобы и обзор был, да и от зверя подальше.
– А разве медведь по деревьям не лазает? ― с удивлением снова спросила Оля.
– Очень хорошо даже лазает пока молодой, а взрослый делает это не очень охотно, тяжелеет, ― пояснил лесничий и продолжил ― ещё можно идти на медведя с собаками. Они, значит, берут след зверя, загоняют и удерживают его до времени пока не подойдёт охотник. А с подхода это когда сам охотник выслеживает зверя по особым приметам, которые он оставляет. Опасность заключается в том, что ты можешь столкнуться с медведем буквально нос к носу.
Александр Николаевич глубоко вздохнул и замолчал. Слушатели тоже притихли, боясь пошевелиться, наверное, каждый из них представил, как это можно искать встречи с одним из самых опасных хищников и на что можно надеяться в таком случае. Первой не выдержала Вера Андреевна:
– Саша, а дальше то что?!
– Ну, так вот захотелось, значит, этому гостю идти на зверя самым опасным сложным путём. Ладно бы он ещё опытный охотник был, а так любитель. Вызвал тогда хозяин усадьбы моего деда, объяснил ситуацию. Дед только головой качал, вместе с хозяином тогда уговаривали идти на зверя другим способом. Да гость ни в какую не соглашается, только с подхода и никак иначе и сулил моему деду хорошие деньги. Делать нечего хозяин барин как говорится, дед согласился. Утром рано выдвинулись они втроём, не считая пса: дед, хозяин усадьбы с любимой собакой, да сам заводила, никто из гостей на такую авантюру больше не согласился. Они объяснили что да как и шли рядом, страхуя барина, а тот вишь всё норовил один идти на зверя, дед понял это и приотстал немного, не упуская его из виду, а хозяин с псом шёл чуть в стороне, не отпуская её с привязи, такая договорённость была. Заходили с подветренной стороны, так что для медведя появление непрошеного гостя было полной неожиданностью. Дальше события развивались стремительно, дед услыхал один выстрел, побежал вперёд и увидел такую картину: барин весьма упитанный крупный так сказать не слабого телосложения, как сайгак за пару секунд преодолел метров пятьдесят и птичкой вспорхнул на дерево чуть не на самую макушку. Дед потом рассказывал, что ни за что бы, ни поверил, что человек может так бегать и прыгать, если бы сам не увидел, наверное, и медведь был удивлён не меньше и не ожидал такой прыти, он разъярённый топтался у дерева. Медведь был ранен, и оставлять его в живых уже было нельзя. Дед громким возгласом отвлёк его от своего обидчика, притихшего на дереве, и прицелился.
Александр Николаевич оборвал рассказ. Наступила тишина, только ходики мерно отстукивали минуту за минутой. Вера Андреевна и Анна Павловна понимали, что Иван Александрович убил медведя и получил знатный трофей. А Оля представляла, как грузный барин птичкой взлетает на дерево, ей это казалось смешным, а медведя было жалко и казалось он смог уйти от преследования. Никто не решался прервать размышления хозяина дома. Лесничий задумчиво смотрел в окно и продолжил своё повествование также неожиданно как перед этим прервал его на самой высокой точке трагической развязки, только голос его изменился, он стал тише и звучал с надрывной болью, глубоко проникая в сердца слушателей:
– Дед сказывал, что перед тем как выстрелить он встретился взглядом с глазами медведя и очень явно прочитал в них, как будто услышал душераздирающий укор: «За что?» Потом, впоследствии он не мог никак отделаться от этого ощущения, и эта охота стала для него последней. Благо, что богатый барин щедро отблагодарил своего спасителя, и нужда в работе отпала сама собой.
– А хозяин-то усадьбы с собакой где был? ― поинтересовалась Анна Павловна.
– Когда хозяин усадьбы подоспел, дело было уже сделано. Егерь стоял рядом с тушей медведя, а гость качался на макушке дерева, ― отец улыбнулся, ― дед говорил, что они не знали, как и снять его оттуда, замучились, с горем пополам кое-как отодрали барина, привели в чувство. Никто про этот случай так и не узнал, мне дед можно сказать перед смертью поведал.
– А барин-то как, умом-то не тронулся? ― снова спросила Анна Павловна.
– Да нет вроде, но на охоту он больше не рвался. А шкуру медведя ему отдали в назидание. Всем говорили, что вот, мол, сам добыл один на один.
– Ну и ну ― только и смогла проговорить бабушка Аня.
– А что же сам-то гость медведя не мог добить? ― поинтересовалась Вера Андреевна.
– Дед сам не видел, как дело было, но со слов барина получалось, что рука дрогнула, и медведя только слегка задело, а второй выстрел был осечкой. Зверь был очень близко и поэтому он, недолго думая, набросился на обидчика. Тут как повезёт, обычно раненный зверь убегает, а этот видимо с норовом оказался. У животных, как и у людей тоже есть свои особенные черты характера. А медведь он умный может, понял, что человек растерялся, может испуг почувствовал, всё может быть ― сделал заключение Александр Николаевич, ― всё может быть, ― ещё раз повторил он, глубоко вздохнул и замолчал.
Снова за столом воцарилась тишина, кукушка отбила шесть часов, пора было обряжать скотину, но все сидели молча, размышляя об услышанном.
Анна Павловна много чего уже повидала на свете, и её уже было трудно удивить, тем не менее, она дивилась, как так могло случиться, что человек всю жизнь проходивший в егерях, вдруг животное пожалел, да так что потом и мухи не мог обидеть. Верно, к старости все люди чувствительными становятся, пришла к выводу старушка. Не зря ведь в народе говорят: что стар, что млад. Бабушка Аня мысленно возблагодарила Бога за милость и начала про себя потихоньку молиться.
Вера Андреевна тоже сидела, глубоко задумавшись, подперев голову рукой. Она всегда знала, что муж очень любит животных и без нужды никогда не обидит братьев своих меньших. Но только, пожалуй, теперь она в полной мере осознала, насколько трудно ему даётся каждая такая добыча. Трагический случай с дедом, несомненно, отразился и на характере и на судьбе внука. Ему столько раз предлагали быть егерем, но он каждый раз отказывался и уходил от подобной работы, теперь кажется понятно почему. «А как же война ― вдруг опомнилась Вера Андреевна ― ведь человек не зверь, как же тяжко ему там пришлось, Господи!» ― взмолилась она и схватилась за голову. Одна мысль тревожно билась в её сознании: столько лет она прожила бок о бок с мужем ни один пуд соли съели, испытаний сколько прошли рука об руку, и только вот сейчас она рассмотрела в суровом, молчаливом супруге доброго, мягкого человека, нежно любящего всё живое, и она тоже дивилась только не егерем-дедом как Анна Павловна, а своим спутником жизни. Теперь она глядела на своего мужа совсем другими глазами, и это было изумительное для неё открытие, может быть даже самое большое в её жизни и она мысленно благодарила Бога. Сегодня для неё это был самый лучший подарок.
Оля тихо сидела в уголочке на своём месте, во всей этой истории ей, конечно же, было жалко медведя. Её мысли ручейком убежали далеко на лесные просторы, она живо представила себе косолапого мишку, который вальяжно прогуливался по своим владениям. А потом неожиданно появляется человек и причиняет ему боль. Он мирно жил в своём лесу и не искал встречи с людьми, они искали его, чтобы всего лишь развлечься. Разве любая жизнь пусть даже зверя стоит так мало и равна лишь мимолетному желанию. Разве в праве человек вот так распоряжаться жизнью зверей и птиц без нужды. «Прав, папа, они всё понимают и тоже хотят жить. Так почему человек так жесток? Почему в мире столько зла и несправедливости?» ― эти мысли кружились в голове Оле, не находя ответа.
Праздничное застолье подошло к концу. Все разошлись по своим делам. Вечером Оля сидела в своей комнатке. Рассказ отца всё ещё не давал покоя, её богатое воображение рисовало образ медведя с почти человеческими глазами, полными невыразимой боли и тоски. Чтобы отвлечься, она взяла книгу и открыла повесть со звучащим названием «Выстрел». Прошло уже немало времени, а книга всё также лежала на столе, не тронутая. Взгляд Оли был направлен в сторону заброшенного храма. Луна, с слегка надкушенным бочком, уже взошла и висела над горизонтом, в её мягком лунном свете угадывались знакомые очертания церкви. Она вглядывалась в темноту, всегда полную какой-то особенной таинственности, казалось ещё немного и осенний полумрак рассеется как туман и тайна обязательно раскроется, осталось только немного подождать и она всё поймёт. Оля ещё долго так сидела, напрягая зрение, пытаясь получить ответы на мучившие её вопросы, ища поддержки и утешения. Наконец, в комнату вошёл Рыжик, он потёрся о ноги маленькой хозяйки, напоминая о том, что уже пора спать. Оля взяла кота на руки и прижала к груди. Она так и не раскрыла загадку, но на сердце у неё стало как-то легче. Вместе с Рыжиком Оля забралась в постель и незаметно для себя заснула.
В эту ночь ей снился сказочный лес: деревья в нём росли не часто и были самые разные, начиная от исполинов с могучими стволами и ветками, уходившими далеко вверх, заканчивая небольшими деревцами, усыпанными самыми разнообразными плодами, а вокруг простирался бескрайний ковёр из множества благоухающих цветов, все они были изумительны по своей красоте и неповторимости. В лесу было очень светло, спокойно, кругом порхали крупные бабочки самых необычных оттенков, заливались прекрасными трелями невиданные птицы, казалось, что весь окружающий мир это одна большая семья, которая дружно выстроилась в определённом как будто согласованном, но красивом порядке, выполняя очень важную слаженную работу.
Оля с замиранием сердца шла по извилистой тропинке и наслаждалась удивительным пением птиц и упоительными, чарующими ароматами цветов и плодов. Было очень хорошо и радостно, думалось, что этому не будет конца. Неожиданно тропка, слегка вильнув и проскочив между двух деревцев, оборвалась и вывела её на полянку.
Пред взором Оли открылась поразительная картина: кругом было множество птиц и самых разных животных здесь были зайчики и лисы, косули и волки, а самое главное все они весело резвились на полянке, играя между собой.
Невдалеке прямо перед собой она увидела на берегу небольшого ручья седовласого дедушку. Он сидел на каменном валуне к ней боком, как будто не замечая её, на коленях у старца лежало что-то большое, лохматое. Дедушка ласково гладил своего питомца, иногда склоняясь над ним и с улыбкой приговаривая, наверное, какие-то добрые, хорошие слова. Оля засмотрелась, ей захотелось подойти и поздороваться, но она боялась помешать и стояла в нерешительности. Неожиданно дедушка обернулся в её сторону, улыбнулся и помахал рукой, подзывая к себе. Оля уже было направилась в его сторону как зверь, лежащий на коленях у старца, поднял свою голову, это был огромный медведь. Оля в замешательстве остановилась, дедушка и медведь внимательно смотрели в её сторону. Потом старец потрепал своего любимца и уложил его большую голову обратно себе на колени и снова позвал Олю. Кругом всё было так сказочно красиво, что Оля уже не сомневалась, что попала в чудесную страну, где звери и люди не боятся друг друга, а являются самыми настоящими друзьями.
Когда Оля подошла к старцу и поздоровалась, то все звери тоже собрались рядом, оставив свои забавы.
– Здравствуй Оля, мы тебя ждали, ― сказал дедушка, улыбаясь в густую бороду. ― Как тебе нравится у нас?
– Очень. Здесь так прекрасно. Вы здесь живете?
– Можно и так сказать живём, одной большой дружной семьёй ― старец ласковым взглядом обвёл всех своих питомцев.
– Здорово ― только и смогла выговорить Оля, она не знала, что ей ещё сказать.
– Ты хотела узнать, почему в мире много зла и жестокости? ― неожиданно спросил дедушка.
После удивительной прогулки по сказочному лесу Оля уже забыла о своих мыслях, которые её беспокоили накануне, но вопрос старца напомнил ей историю о незадачливом барине и бедном медведе:
– Да, хотела.
– В вашем земном мире не может быть иначе, он весь лежит во зле, потому что грех поглотил его.
– Бабушка Аня говорила, что грех это дурные поступки, и человек сам выбирает, как ему поступить, почему он выбирает зло?
– Хороший вопрос Оля. Есть очень много причин почему, например, очень часто сделать доброе дело намного тяжелей, чем злое. Вот скажи мне, сколько времени ты потратила, чтобы вышить подарок для своей матери?
– Несколько месяцев ― просто ответила Оля.
– Так. А сколько времени потребуется, чтобы расстричь скатерть на кусочки?
Оля ничего не ответила, она молча стояла, понимая, что для такого дела много времени не потребуется.
– Так-то ― подтвердил её мысли старец. Но не только поэтому мир полон злых дел. Человек склонен к греху, потому что отделил себя от Бога, ему легче или даже привычнее выбирать зло. Старец сделал паузу и продолжил:
– Но даже всё сделанное нами зло ― дедушка вновь обвёл взглядом своих питомцев, ― Господь обращает во благо, у Него никогда ничего не пропадает. Помни об этом всегда, Оля.
На последних словах старца медведь вскинул свою большую косматую голову и лизнул её в щеку. Оля проснулась, Рыжик лежал рядом и любовно вылизывал лицо своей маленькой хозяйки.
Глава IV
Наступило воскресенье. Оля лежала в постели и думала о своём удивительном сне. Ничего подобного ей раньше не снилось, сон был настолько явным, что она уже сомневалась в его нереальности. Что-то подсказывало ей, что она действительно общалась со старцем и была в сказочном лесу. Она запомнила последние слова, сказанные ей, это был ответ на мучивший её вопрос. Мысль о том, что у Бога всё идёт на благо грела ей сердце.
После завтрака Оля снова как по расписанию направилась в парк. Деревья уже почти разделись, сегодня Оля решила пройти по дорожкам, она шла, шурша листвой, то прямо, то поворачивала, дорожки сходились и расходились в разные стороны, а Оля всё шла. Наконец, дорожка вывела её к калитке, казалось, она была закрыта, но Оля не решилась это проверить. Она развернулась и пошла в сторону родника, он оказался недалеко. Оля зашла в домик и присела на лавочку, ей казалось, что она всегда так делала, и это уже такая традиция, хотя на самом деле это был лишь третий раз, если не считать, то множество раз, что она здесь была в отсутствии хозяина. Но теперь всё было как-то по-другому. Взгляд её голубых глаз устремился на ручеёк, он как обычно тихонько журчал и устремлялся вниз, чтобы скорей встретиться со своей старшей сестрой. На глазах Оли проступили слёзы. Это были слёзы обиды. Но на кого? Ведь хозяин усадьбы ничем ей не обязан. Наоборот он разрешил бывать здесь, ей одной и больше никому. Оля подбежала к ручейку и умылась, она хотела скорей избавиться от этих слёз, ветер ласково коснулся лица и высушил последние капельки. Оле снова вспомнился сказочный лес и старец, ей стало стыдно за свою слабость. Когда Оля вышла на площадку над речкой, чувство обиды уже утихло в ней, но теперь в её сердце зародилось совсем иное чувство. Это чувство тревоги и переживания за другого человека. А вдруг и правда что-то случилось и может быть, она уже никогда не узнает об этом. Оля гнала плохие мысли прочь и твёрдо решила для себя, что будет приходить сюда всегда. Она спустилась с площадки и теперь вновь поднималась в горку, в этот раз прощальный клич журавлей уже не провожал её.
Оля вернулась домой не такой потерянной, как в прошлый раз, но и улыбки на её лице не было. Казалось, Вера Андреевна раньше не замечала у дочери такого выражения лица, оно было спокойным и сосредоточенным, и как никогда Оля напоминала своего отца. Вера Андреевна не решилась расспрашивать дочь, а Оля молча прошла в свою комнату.
Прошла ещё неделя, и наступило воскресенье. С утра подморозило, всё покрылось инеем, но снег ещё не выпал. Скоро будет праздник Покров, а значит и первый снег. Оля с нетерпением ждала, когда с неба полетят, закружат первые снежинки. Она направилась в парк, уже ничего не ожидая, а только потому, что так решила поступать. На улице слегка холодило, небо закрывали облака, иногда чуть тёплые лучики солнышка пробегали по остывающей земле и снова прятались в серовато-белых перинах облаков. Оля гуляла по аллеям парка, пересекая его раз за разом. Деревья стояли притихшие, лишь иногда слабый ветерок беспокоил их и выводил из сладкого предзимнего покоя. Ей казалось, что в парке что-то изменилось, но она никак не могла понять что именно. Оля направилась в сторону домика, издалека она увидела маленьких птичек, которые порхали в кустах с ветки на ветку, иногда переговаривались. Да, вот что нарушало покой парка, это суета и щебетание птиц. Оля подошла ближе и увидела пару новых кормушек рядом с домиком. Значит, хозяин был здесь и был сегодня совсем недавно! Оля не знала, радоваться ей или плакать. Может она приходит слишком поздно и не застаёт хозяина? Оля села на лавочку и наблюдала, как птички порхают туда-сюда, крутят головками, устраивают небольшие перебранки. Они радовались тому, что есть, Оля улыбнулась, она тоже радовалась вместе с ними. В этот раз Оля вернулась домой с тихой радостью и надеждой в сердце.
Прошла ещё неделя в субботний вечер в гости заглянула бабушка Аня. Все сидели за столом вечеряли. Разговор шёл о прошедшем лете, собранном урожае и прочих бытовых мелочах. Вчера пришло письмо от сестры Нади, писала, что учиться, успевает подрабатывать и что всё хорошо, чтобы о ней не беспокоились. Бабушка Аня одобрительно кивала головой и говорила: «Молодец Надюшка в люди выйдет». Оля уже было собралась уходить к себе в комнату, как бабушка Аня вдруг спросила:
– Ну что, Олюшка, завтра-то опять в парк пойдёшь?
Оля не ожидала такого вопроса и немного растерялась, все смотрели на неё пытливым взглядом.
– Что же не отвечаешь, когда старшие спрашивают? ― спросил отец, слегка нахмурившись.
Оля собралась с силами и тихо ответила:
– Пойду.
– Ой, не нравится мне всё это, ― стала причитать Вера Андреевна, ― хоть бы вы ей сказали Анна Павловна.
– Да что тут скажешь.
Стало тихо, было слышно, как идут ходики.
– Что за люди там и живут? ― опять вопрошала Вера Андреевна.
– Не знаю, кто сейчас там живёт, но помню, кто там жил до этого ― спокойно ответила Анна Павловна.
– И кто?
Бабушка Аня оперлась головой о руку, её взгляд стал отрешённым и, казалось, смотрел сквозь время и пространство, Анна Павловна погрузилась в свои воспоминания. Все сидели тихо, затаив дыхание, понимая, что сейчас можно услышать очередную занимательную историю и бабушка Аня тихо начала:
– Жил здесь раньше богатый барин Николай Васильевич вместе с супружницей своей Ольгой Алексеевной. Помню барина хорошо. Высокий статный волосы, что вороново крыло, а глаза синие-синие, что вечернее небо, в общем, красавец, каких поискать, да и супружница его Ольга-то Алексеевна не уступала ему. Пара была красивая, диво хороша. Барин-то, что богатырь был не дюжей силы. Бывало, оденется в простую одежду, да впряжется вместо коня и пашет вместе с мужиками от зари да до зари. А супруга-то его, что лебёдушка нежная вся беленькая такая, а любила тоже сама в саду поработать. Сад-то вот всё её ручками посажен. Каждую субботу да воскресенье в храм на службу шли пешком под ручку туда обратно красивые, нарядные одно загляденье. Детей-то у них сначала не было, а потом вот сразу двух народили сына да дочь. Как вот звать не помню. Барин, да и барыня тоже добрые были, людям простым помогали и делом и советом. Кто к ним в дом заходил, все выходили с утешением. А что, Александр Николаевич, разве не помнишь?
Отец кашлянул в кулак, чтобы скрыть улыбку:
– Как не помню, помню, как в сад забрался за яблоками, да сам хозяин меня изловил.
– И что было дальше? ― спросила Оля.
– А ничего пожурил немного. Сказал, что нехорошо без спроса брать, что воровство это. Ведь понимаю, говорит, что из озорства больше, а не из нужды забрался, а всё едино не хорошо. Да так сказал, что с тех пор и мыслей у меня не возникало, что чужое взять. А так мало, что помню, они вскоре уехали.
– Да, уехали. Ещё до первой войны, кажется, сын их старший заболел. Врачи рекомендовали сменить местность. Как это говорили: климат не подходящий, сырой очень.
– Откуда вы всё это знаете, Анна Павловна? ― спросила Вера Андреевна.
– Так ведь мать-то моя Евдокия Захаровна в услужении у барыни была.
– А дальше-то что? ― вновь с нетерпением спросила Оля, этой истории она ещё прежде не слышала.
– А что дальше. Слухи были, что переехали они за границу, а там вскоре и война.
Анна Павловна замолчала и все думали, что всё конец истории, но тут бабушка Аня встрепенулась вся, оживив в памяти светлые приятные воспоминания:
– Я ведь тогда ещё в девках была. Лето было жаркое, мы с девчатами на речке купались. После купания надумалось нам на источник сбегать ключевой воды напиться. Прибежали, охладились, напились вдоволь, пошли уже было домой да одна из нас, кажется Глаша увидала барина. Мы затихли в кустах, притаились, смотрим. Идут они, значит на пару с барыней, гуляют. Подошли к роднику и друг друга с ковшичка-то напоили. Сначала барин зачерпнул и подал Ольге Алексеевне напиться, а потом уж и барыня из своих ручек напоила Николая Васильевича. И с такой нежностью и заботой во всём. Мы загляделись, стоим, боимся дышать, чтоб так сказать, не нарушить их уединение. Пошли они дальше друг на друга смотрят, наглядеться не могут, всё равно, что два лебедя по парку плывут, никого не замечают. Видно было счастливы они вместе. И в парке-то вот любили гулять и всё на родник-то ходили. Как вот ты Оля. А что за любовь к этому месту не знаю. Люди говорят источник-то наш не простой.