Авантюристка в Академии
– Элфи, их надо разнять! – решительно произнесла я после того, как кулак Оливера стремительно обрушился на нос Кристена. В ответ прилетело в глаз брату…
Группа поддержки дракона спустилась ниже и топталась, не желая ослушаться вожака. Мелькнула мысль, а кто он? Негласный лидер, добившийся послушания?
– Ами, я, может быть, и неправ… Но мне кажется, им обоим доставляет удовольствие эта драка, – почесал затылок Элфи.
Несмотря на сопение дерущихся, команда островитянина услышала его предположение, и все уставились на нас. Девицы недобро, а парни с задумчивыми лицами.
– Опять Дальберг! – Недовольный голос, раздавшийся над ухом, заставил подпрыгнуть. – И новенький Илларис! Все будет доложено ректору!
– Фердинанд, – пронеслось между присутствующими. А я и сама уже признала того ворчливого призрака, что провожал нас к завхозу. Эфемерное тело метнулось к дерущимся.
– Вы испортили форму! – крикнул он, вызвав дуновение ветра.
Призрачная мантия самого Фердинанда взметнулась, а вслед за этим и пыль. Хорошо, что брат с драконом перестали друг друга тузить и нехотя расцепились. Я бросилась к Оливеру, даже не посмотрев на Дальберга. Но пока спускалась, драчуны уже и сами поднялись. Отряхивать брат себя не дал.
– Илларис? – криво ухмыльнулся Кристен, стирая с лица грязь. Мою фамилию он запомнил. Хам.
– Имеешь что-то против? – с вызовом поинтересовался Оливер. Похоже, он снова был готов броситься в бой. – Или желаешь извиниться перед моей сестрой?
Я собралась сказать, что плевать на его извинения хотела по всем поводам сразу. Но островитянин неожиданно произнес:
– Извини.
Что? Не ослышалась?
Я не почувствовала стопроцентного раскаяния, но целование рук от этого наглеца мне было и не нужно.
– Принято, – произнесла и отвернулась.
Видеть и слышать Кристиана Дальберга я совершенно не желала. Наши встречи, по моему мнению, приводили к потасовкам и катастрофам. Зачем он с непонятной периодичностью лез в мою жизнь, я так до конца и не поняла. Сапфир не нашел, значит, отвали! Нет, я ему как медом намазана. Поддеть, уколоть, а то и просто унизить. От возмущения зачесалась рука, а пальцы непроизвольно сжались в кулак.
– Я все вижу, Амелия Илларис!– гаркнул Фердинанд, на сей раз обращаясь ко мне. Любитель-следопыт! Сыщик шпионистый!
Мы с братьями с гордым видом поднялись по ступеням. На самом верху, спрятавшись за колонны, я сотворила иллюзию, и одежда Оливера обрела приличный вид . После чего благополучно получили в библиотеке книги и разошлись по общежитиям.
Придется братцу заказывать новую форму. Деньги не проблема, лишь бы завхоз Дарраг ничего не заметил. Но не вовремя появившийся призрак сводил всю тайну драки к нулю – обязательно всем доложит!
***
Несносный Дальберг! Глаза мои бы на него не смотрели!
Я мысленно ругала островитянина на чем свет стоит и насколько позволяла совесть. О правилах порядочной леди предпочла не вспоминать. Да и зачем они мне, если из-за этого приставучего адепта нас всех сегодня вызывали к ректору.
– Везет тебе, – шептала Сель во второй половине дня. Мы сидели на занятиях, а очередной мудрый профессор вещал о необходимости изучения анатомии.
После библиотеки пообедать даже не удалось, Фердинанд всех сдал. И теперь, на занятиях, желудок сжимало от голода, а перед глазами вставали сочные котлетки и ароматная выпечка. Хорошо, что подруга захватила мне плюшку, а то бы совсем беда. Никакая анатомия не способна отбить у голодного адепта аппетит. А уж у разозленной меня тем более.
– Чем? – прошептала я одними губами.
Я не хотела огласки, но шила в мешке не утаишь. На перемене двое старшекурсников заглядывали и подмигивали мне, а еще адептки… Хотя последние точно не из-за дракона. Все дело в братьях, решивших лично доставить меня к началу занятий. Оливер и Элфи довольно интересные молодые люди даже по меркам Сельмы, я-то, как сестра, могу судить необъективно…
– Ты присутствовала на потасовке. Но я так и не поняла, из-за чего?
– Не расслышала, – уверенно соврала я. Тыкать в себя пальцем было неудобно. Сельма умница, последуют вопросы, что да зачем… Обойдусь без душещипательных подробностей.
– Слушай, Амели, ты сильно обидишься, если вечером я не пойду с тобой мыть полы?
– Даже не думай. Это мое наказание. Что-то произошло?
– Физкультура, чтоб ее… Мне кажется, эльф не любит женщин. Задал мне доклад на тему беговых особенностей оборотней.
Я с непониманием уставилась на подружку, позабыв про преподавателя анатомии.
– Вот и я про то же. А что писать, даже не знаю. Разве у меня ноги колесом или бегаю враскорячку?
– Все в порядке, – заверила я Сельму.
– Ладно, не переживай. Придумаю, что-нибудь. Хотя бы напишу про бег на четырех лапах и двух ногах по собственным ощущениям.
– Мне казалось, только в мой адрес полетели неприятности. – Я попыталась улыбнуться.
– Ага. Мне тоже так казалось, только про себя. Слушай, а твои братья ничего, смелые. Против дракона не каждый смертник выйдет.
Мне оставалось только пожать плечами. Сель еще не видела, как сыновья графа при выезде в загородный дом становились ватагой, гоняющей с местными детьми.
– Теперь за свою смелость виконт Оливер Илларис будет тереть пол на факультете техномагов, а Элфи у артефакторов.
Моему тону подруга только усмехнулась. А разве я неправа?
Ужин прошел в мирной обстановке. И если в обычное время я бы предпочла прогулку, то теперь все сложилось иначе.
– Удачи, Амели. – Грустная Сель помахала мне тетрадкой и уткнулась в доклад.
Еще раз расправив складки юбки, я двинулась на отработку. И, словно нарочно, напала зевота. Эх, если бы знали мои родители, что дочь графа Иллариса ночами будет мыть полы… У мамы бы точно случилась мигрень.
– Ты куда? – Спешащая к себе Мариэль не могла упустить возможности пристать ко мне в коридоре. Только ее до полного счастья и не хватало.
Я вскинула голову и улыбнулась.
– Как хорошо, что ты мне встретилась! Нужна информация.
– Какая? Про красавчика Дальберга? – прищурилась блондиночка, сморщив курносый носик.
Быстро тут новости разлетаются. Сдается мне, драконище эльфийке нравится.
– Нет, он мне без надобности. Забери его себе. – Я отмахнулась. – Лучше посоветуй ателье. Хочу сшить себе брюки как у всех магичек с нашего факультета.
Даже если моя просьба и показалась не слишком привлекательной, Мариэль все подробно пояснила.
– А когда пойдешь?
– Завтра. Сразу после занятий.
– Удачи, – пожелала блондиночка и скрылась в своей комнате, соседней с нашей.
Я же тяжело вздохнула и направилась вниз. Насыщенный день отпечатался в памяти, и пока спускалась, то и дело всплывали отдельные моменты: первое занятие, изнуряющий бег, встреча с братцами и незабываемая драка… Порадовало, что мы не одни были у ректора. Перед нами тоже кого-то распекали.
Открыла массивную дверь и вышла на улицу… Даже если тут и стоит какой-то защитный контур от мужского внимания в вечернее и ночное время, то я его точно никак не почувствовала. Не мальчик я, даже магия признала.
– Фердинанд?! – Едва не подпрыгнула от неожиданности, заметив призрака, сложившего руки на груди.
– Адептка Илларис, что-то вы не торопитесь выполнять приказ ректора. – Вредный голос даже у эфемерного тела звучал противно.
– Уже тороплюсь. А время уборки мне не указывали.
Острить не было настроения.
Я едва сдержала зевок и попыталась обойти призрака, но тот сдвинулся с места, снова преграждая мне путь. Остановилась с желанием прикрыть глаза и уснуть. Не вышло. Новый виток зевоты удалось сцедить в кулак.
Фердинанд приблизил ко мне прозрачное лицо. Хорошо, что я видела момент движения, иначе бы вся академия проснулась от визга, а мой собеседник получил в призрачный глаз. А так только вздрогнула.
– Вот что, Амелия, отправляйся к себе. А завтра все наверстаешь! – приказал Фердинанд, тряся перед моим лицом белесым пальцем.
– А как же приказ ректора? – Я с сомнением покосилась на собеседника. Интересно, какие у него полномочия.
– Завтра исполнишь. Ну, живо к себе!
Уговаривать меня не нужно было. Ноги уже сами несли вверх по ступеням.
– Ты? – удивилась Сель, стоило мне распахнуть дверь и очутиться в комнате. – Что-то опять натворила?
В голосе подруги почувствовались нетерпеливые нотки с вкраплением ужасной заинтересованности. Я почти обиделась на такую реакцию, потому что неприятности меня сами находят, а не я их.
– Не успела. Фердинанд перенес наказание на завтра. А, кстати, ты не в курсе, кем он был раньше?
– Говорят, ректором.
– Тогда все ясно. Тела нет, а замашки остались, – мрачненько заметила я. Ведь если бы Фердинанд оставался у руля до нашего времени, то мы все точно ходили бы по струночке. – Сель, завтра после занятий мне нужно в город.
– Зачем? Хочешь сбежать? – в голосе девушки прорезалась заинтересованность. Даже доклад отошел на второй план.
– Что ты! У меня еще дел море.
Не говорить же, что компромат на Моргана пока не отыскала и дракону не отомстила. И потом, не все так плохо, как на физкультуре. Маг я или лошадь беговая?!
– Нужно посетить ателье и заказать костюм как у магичек с нашего факультета.
– Те, что облегают девушек как натянутый рукав?
– Примерно. – Я пожала плечами. И откуда у Сель такие ассоциации? Похоже, придется идти одной.
– Я с тобой! Мне тоже такие штаны и туника нужны.
На том и порешили.
Кто знал, что наш поход обернется дурным приключением…
Глава 6
Амелия Илларис
– Оказывается, воздух свободы пьянит, – сделала вывод Сельма, стоило нам выйти за ворота академии.
Я улыбнулась подруге и направилась вдоль замковой стены. Погода была пасмурной, но без дождя. Самое то, чтобы не обгореть и не вымокнуть. Предстояло пройти полквартала и свернуть направо, придерживаясь направления до самого ателье.
– Может, по булочке? – предложила подруга, едва мы поравнялись с красивой вывеской, на которой была изображена горячая чашка чая и маковая сдоба.
– Нет, – я решительно отвергла это достойное внимания предложение. – Мы же идем покупать себе штаны.
Сель бросила на меня пристальный взгляд, пройдясь с головы до ног, но ничего не сказала. А что? Это оборотни должны быть крепкими. А нам, человеческим девушкам, правилами для леди определено быть тощими, чтобы муж мог похвастаться умеренностью жены в еде. Глупость, конечно. Если предполагаемый супруг скажет хоть слово про мой здоровый аппетит, то может сразу подавать на развод. Потому что я не собираюсь морить себя голодом в угоду чьему-то мнению.
– Смотри-ка! Вон твой земляк навстречу идет. Довольный… – сообщила Сель.
Я присмотрелась. Действительно, навстречу нам топал Морган со своим другом, что сидел с ним рядом на собрании и пытался с нами познакомиться.
– Может, чего-нибудь съел, – предположила я, вспомнив про булочку. Нет, напрасно от нее отказалась. На обратном пути точно куплю.
– Приятная встреча, – сообщил Морган, едва поравнялся с нами.
– Очень, – подтвердил его спутник.
– Взаимно. Алекс, может быть, ты познакомишь нас со своим другом? – предложила я, наблюдая за лицом боевика. Похоже, он вспомнил мое имя или узнал.
– Это Тиред. Мы вместе учимся, – сообщил Морган. – Вас ему представлять не буду. Он и так знает. Куда идете?
– Хотим сделать заказ в одном ателье.
– Вы уверены, что оно там? – Морган кивнул в сторону сворачивающей в непонятную подворотню улицу.
– Да, нам адрес дали.
– Может, проводить? – предложил Тиред, подставляя локоть.
– Мы сами, спасибо, – с тяжестью на душе и мысленным подзатыльником самой себе произнесла я. С одной стороны, Морган тут, и это радует. С другой, отец никогда не совался в мамины примерки и был спокоен. Заказ одежды для женщины непростое дело. И пусть тут все гораздо проще и портные наверняка не столь квалифицированы, но если Алекс сбежит, как потом наладить с ним общение?
– Уверены? – предпринял свою попытку Морган. А заодно решил нас запугать: – Я сомневаюсь, что на улице Сен-Либэрти, в сторону которой вы сейчас двигаетесь, есть хоть что-то стоящее.
– Нам посоветовали и дали точный адрес, – с нескрываемой улыбочкой сообщила Сельма.
Адептам ничего не оставалось, как идти по своему маршруту.
– Ты заметила, откуда они вышли? – спросила подруга. Она улыбалась, искривив рот, словно знала что-то такое, от чего я точно не откажусь.
– Нет. Задумалась, вот и не видела. А ты успела заметить?
– Вот, – Сельма ткнула пальцем в сторону двухэтажного ярко-розового дома с колоннами. На балконе верхнего этажа вились цветы,. А еще колонны, выполненные в виде вульгарных нимф, наводили на определенные мысли…
Я сморщила нос и прошла мимо, не желая даже рассматривать белоснежный тюль с набитыми цветочками и бабочками, а заодно пытаться хоть кого-то увидеть. И без того около здания слонялся накаченного вида мужик с подозрительно бандитской мордой.
– Эй, милашки, не на работу устраиваться пришли? – рассмеялся охранник, глядя, как мы проходим мимо.
Я не стала отвечать и Сель не дала. Просто накинула на себя иллюзию сморщенной беззубой старухи и призывно улыбнулась мужику.
– Сгинь! – немедленно отреагировал он и скрылся в своем борделе.
– Чего это он? – поинтересовалась Сельма. А когда посмотрела на меня, то старухи уже не было.
– Больной, наверное. – Я пожала плечами. Подруга знала о моих способностях. Не хотелось показывать ей мерзкую рожу. Стыдно.
Минут через пять после этой встречи мы остановились. Местность и в самом деле была какая-то подозрительная. И ни одно здание совершенно не напоминало ателье или хотя бы дом белошвейки.
– Смотри, вон те девки! – раздалось за спиной, и мы слаженно обернулись.
На мостовой, прямо за нами, стояли двое мужчин в масках. И надо сказать, выглядели они совершенно недружественно. Какая-то бесформенная одежда – плащи, закрывающие фигуры, – дурацкие маски и широкополые шляпы.
– Ами, тебе не кажется, что кто-то спутал прогулку по улицам с маскарадом? – произнесла Сель, не отрывая взгляда от незнакомцев.
– Бежим? – предложила я, не решаясь размениваться на объяснения и причитания.
И мы рванули. Мимо таверны, непонятных домов, огибая заборы, скамейки и подныривая под развешанное на веревках белье… В какой-то момент я поняла, что все, задыхаюсь! Я на каблуках, а не в домашних туфлях, и из меня вышла отвратительная скаковая лошадь.
– Не отставай! – прикрикнула Сельма.
– Стараюсь!
Я упрямо стиснула зубы и ухватилась за бок, который нещадно кололо. Топот сапог преследователей приближался.
– Ами, тогда сострой им рожу… лицо! – предложила подруга, оглянувшись на меня.
Я с возмущением на нее посмотрела, но никто не оценил. Наоборот, полукровка перепрыгнула сточную канаву так, словно это была скамеечка для ног. Я же, напротив, с трудом преодолела препятствие и едва не свалилась в мутную жижу.
– Я не умею, – отфыркнулась, в то же время понимая, что это хоть какой-то, но выход. Народ, мимо которого мы мчались, с интересом наблюдал за нами, не вступаясь, но и не мешая. Словно подобный забег не такая уж и редкость, но ради развлечения очень даже сойдет.
– Ага. А чем тогда ты мужика у борделя отшугнула? Фигой?
Каждая иллюзия требует концентрации. А уж если я устала, то и подавно. Я не знала, что именно сейчас произойдет, но понадеялась на помощь господина Случая. Вдохнула, скорчила лицо, снова постаралась представить престарелую колдунью из наивных детских сказок. Обернулась, надеясь, что меня заметят… И тут на глаза попался забор с покосившейся доской.
– Сель, за мной! – крикнула я и первая ввалилась в импровизированный проход. Подруга быстро сориентировалась и влезла за мной. Доску мы вернули на место, после чего прислонились спинами к деревянной поверхности, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.
– Ами, куда тепе… – начала было Сельма и осеклась, раскрыв рот.
– Если хоть кто-то об этом узнает, прокляну! – грозно предупредила я и вернула свой настоящий вид.
– Ты же не ведьма, – резонно заметила она.– Проклинать не умеешь.
– А вот и посмотрим, сбудется или нет, – ответила я с угрозой.
– Да ладно, не переживай. У меня в зверином обличье шерсть на морде… Но я тебя проклинать не собираюсь!
– Чудесно, – выговорила я, прислушавшись к топоту за забором.
– Где они? – раздался все тот же приглушенный голос.
– Понятия не имею. Может, пойдем? Скажем, задание выполнено. Нам ведь не убить девчонку велели, а припугнуть.
– Пошли. А если что, так заказчик сам виноват, девчонка была не одна.
Мы переглянулись.
– Нас сдали, – зло прошипела подруга. Я насупленно кивнула, сжав кулаки. Хотелось найти виновника нелегкой пробежки и заехать ему в нос.
Переспрашивать, о ком именно речь, не имело смысла. И без того понятно, что моя скромная персона кому-то перешла дорогу. Как там дела с отцом? Может, дело в нем?
Я думала, а сама осматривалась по сторонам. К счастью, дом, на территорию которого мы влезли, оказался заброшенным, и ворота выходили на другую сторону улицы. Пробравшись через умеренные заросли плодовых деревьев и кустарников, мы оказались на свободе. Какое-то время молча шли по направлению к академии. Но уныние не наш конек, и, словно в знак компенсации, на нашем пути встретился магазин готового платья.
– Зайдем? – попросила я, глядя на огромные витрины и вывеску.
– Пошли. Может, что-то стоящее встретим, – согласилась Сельма.
И надо такому случиться, что я оказалась права. Здесь продавались те самые костюмы, что носят магички. Я взяла один на пробу, то же самое сделала Селена. С продавцом расстались если не друзьями, то точно хорошими покупателями. Такого восхищения от качества пошива, ассортимента товара и самого обслуживания владелец магазинчика явно давно не видел. На почве благодушия он дал нам скидку, от которой мы не оказались. Зачем лишать человека возможности сделать приятное.
После магазина мы зашли в маленькую кофейню с ароматным кофе и свежей выпечкой, а потом отправились в академию. Ужин уже прошел, и нужно было торопиться, ведь именно сегодня Фердинанд мог проверить мое рвение относительно уборки на факультете.
– А не зайти ли нам к Мариэль, по-дружески? – предложила решительно настроенная Сельма.
– Поддерживаю. И предлагаю явиться к ней в обновках.
К себе мы заглянули на минутку, переоделись и оставили пакетик с купленной выпечкой. Затем решительно направились к соседке, узнать, от каких таких щедрот она послала нас по известному адресу.
К Мариэль я постучала сама. Сельма немного резковата, а мне хотелось действовать по маменькиному методу, согласно которому змеи должны давиться собственным ядом.
Соседка оказалась на месте. Она открыла дверь и вместо обычного приветствия замерла, осматривая наши довольные лица. Мы тоже улыбались как могли. На лице эдьфийки промелькнуло недоумение и сразу расцвела ответная кривенькая улыбка. Нас Мари рассматривала с интересом, переводя взгляд с одной на другую.
– Как тебе наше приобретение? – поинтересовалась Сель, нарочно покрутившись перед эльфийкой.
– Тебе идет, – сделала комплимент Мариэль и надулась, глядя на меня. Видимо, фигура человечки ее не сильно впечатлила. – Девочки, вы извините меня, очень некогда. Сегодня нарвалась на внеочередной доклад.
Нам ничего не оставалось, как отправиться к себе.
– Вобла отмороженная, – вырвалось у меня, едва я оказалась в своей комнате и подошла к зеркалу.
И чего ей не понравилось? Штаны обтянули ноги, а легкая ткань туники красиво облегала грудь. Я покосилась на Сель. Некоторые падки на лесть и комплименты. Может, слова Мариэль произвели на подругу впечатление…
– Не переживай, – отмахнулась Сельма, плюхнувшись на кровать. – У меня отец эльф, тот еще проходимец. Песни матери пел, серенады. Говорят, даже собаки в селении выть переставали и заслушивались. Мама и растаяла. А потом, узнав, что волчица беременна, отец свалил.
От такого признания я не нашлась, что сказать. Присела напротив и уставилась на подругу.
– И как ты?.. – У меня не повернулся язык спросить, сколько ребенок пролил слез, растя без непутевого папаши. Захотелось поддержать.
– Нормально, – отмахнулась Сельма. – Но отец все равно сволочь. Не может порядочный мужчина так поступить. Кстати, я его так ни разу и не видела. Но ты не переживай, у нас с этим проще. Стая или клан, тут в воспитании все принимают участие. Дед у меня замечательный. Спустя время мама вышла замуж и, к счастью, удачно, нашла свою половинку. Теперь у меня есть два брата, а с отчимом отношения просто отличные. Так что все в порядке. Поэтому я себя вообще эльфийкой не считаю. Оборотень, раз умею оборачиваться. А тягу к травам воспринимаю как бонус, единственное наследство блудного папаши.
– А как послушать их, так правильнее и мудрее эльфов быть не может. – Я скривилась, процитировав известное мнение этого народа о себе.
– Так то эльфы, они всегда лучше всех, – рассмеялась Сель, не скрывая иронии.
Я ее поддержала.
– Сель, а что ты думаешь про Мари? Я так и не разобралась, завидует она или просто такая по характеру.
– Даже не знаю. Но к тебе у нее точно какое-то странное отношение. Вы раньше не встречались?
– Нет, уверена. Я впервые в Кервилле. Может, показалось?
Так и не придя к какому-то мнению, мы решили понаблюдать за эльфийкой. Еще раз перекусив вкусными булочками с чаем, занялись своими делами. Сельма продолжила пыхтеть над докладом по физкультуре, а я отправилась убираться в самом дальнем крыле замка. Именно там располагался факультет боевой магии. Еще днем я заглянула к завхозу и получила задание: вместо мытья полов стереть пыль с подоконников (словно адепты ее не стерли своей формой, когда сидели), а заодно с картин. Последних было так много, что я боялась задержаться до утра. Интересно, какое задание получили братцы?
Глава 7
Амелия Илларис
Сумерки спустились на владения академии, а ученики по большей части предпочитали уединиться или отсиживаться по комнатам, мучая домашнее задание. Немногие из них гуляли по аллеям или сидели на скамейках. А вот мне и еще нескольким отличившимся предстояло отрабатывать повинность.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Соседнее островное государство (прим. авт.)
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книгиВсего 10 форматов