– Как? – уселась я рядом.
– Призовёт книгу, и нас вынесет остаточной магией, – улыбнулся он и подмигнул: – Только неизвестно, кого из двух…
Дальше я уже не слушала. В ушах звенела и множилась фраза, которую я не сразу поняла.
– В другой мир не унесло? – прошептала я и схватила ректора за плечи. – Вы хотели выслать меня из академии в столицу!
– Это было моей заветной мечтой последние сутки, – нервно рассмеялся Теран. – Сожалеешь об упущенной возможности?
– Значит, и в другой мир можете меня послать? – гнула я свою линию.
– А это идея, – щёлкнул он пальцами. – И как мне самому в голову не пришло? Такое простое решение избавиться от тебя навсегда.
– А мир будет конкретный или случайный? – насторожилась я. Вдруг их немало?
– Конкретный, – вздохнул Теран. Вмиг растеряв напускное веселье, придавил тяжёлым взглядом. – Неуд у тебя по пространственной, Диас. Уверен. Впрочем, для боевиков этот предмет такой же проходной, как для драконов зельеделие.
Он снова уткнулся в книгу, но я уже воодушевилась новой идеей. Кот… то есть ректор что-то там мяукал об одностороннем заклинании. Возможно, именно поэтому не получается покинуть этот мир. Возможно, с помощью проделанного ритуала можно сюда лишь попасть. Но Теран владеет очень удобной способностью. И это надо использовать!
– Кстати… – Поправив одежду, я сложила губки бантиком и хлопнула ресницами. – Вы мне нравитесь.
Теран вздрогнул и выронил книгу. Та с гулким шлепком упала в пыль.
– Я уже сказал, что личные взаимоотношения не помогут вам получить место преподавателя в моей академии, – взяв себя в руки, процедил он.
– Опять это «вы», – заулыбалась я и, взяв букет, понюхала розы. – Ум-м-м… Кстати, мои любимые, спасибо. – Хитро покосилась на хмурого Терана: – Я действительно вам благодарна. И место учителя тут ни при чём.
– Не играйте со мной, девушка, – пригрозил он.
– Играть с драконом?! – театрально ужаснулась я. – Боже упаси! Я не буду вас преследовать, не бойтесь. У меня вообще с животными не складывается. Кот сбежал, собака предпочла остаться с родителями. Так скулила, когда я пыталась из квартиры вытащить, вы бы слышали!
Ректор судорожно втянул воздух и открыл рот, но ничего не произнёс. Лишь подозрительно задёргался его правый глаз. Слова закончились? Приличные… Ой, не обиделся же Теран, что я его с питомцем сравнила? Спеша исправить ситуацию, я торопливо пояснила:
– Вы мне нравитесь тем, что наши намерения совпадают. Поверьте, мне здесь оставаться совершенно не хочется!
Брови ректора поползли вверх, но голос звенел скепсисом:
– Вы умело скрываете это желание.
– Ничего подобного! – воскликнула я. – Вспомните наше совместное утро… Ой, лучше не вспоминайте. Чего вы так покраснели? Драконы подвержены перепадам давления? Поосторожнее со здоровьем, в вашем возрасте с этим не шутят…
– Ночью ты на мой возраст не жаловалась, – рыкнул он и побледнел.
Ох, надо поаккуратнее, а то узнаю воочию, как закалялась сталь… Дракон всё же.
– Да-да, – похлопала его по плечу. – Вы ещё ого-го! Вроде…
Он снова покраснел… Светофор, а не мужчина!
Хихикнув сравнению, точно попавшему в цель (потому как именно Теран включит мне «зелёный» домой), я призналась:
– И вы правы, я соблазнила вас не ради развлечения. И провоцировала затем лишь для того, чтобы убедиться в ваших способностях. Слухи не врут. Только вы можете исполнить мою мечту!
– Слухи? – Ректор покосился так опасливо, будто я сейчас достану из кармана гремучую змею и повяжу ему на шею вместо шарфика. – Чего же ты хочешь?
Я не могла разочаровать мужчину!
– Я мечтаю, – подалась я к нему и шире распахнула глаза, – попасть в другой мир!
Глава 9
Не верят твоей лжи? Сделай её правдой!
Только я собралась рассказать о моих друзьях и обсудить с Тераном возможные варианты переноса нашей троицы (кота, если вина ректора Носова подтвердится, мы, пожалуй, «забудем» у драконов), как неожиданно поднялся ветер и взметнулись тучи книжной пыли. В носу защекотало, и я, зажмурившись, громко чихнула. А когда открыла глаза, то обнаружила себя в огромной библиотеке.
Длинные ряды заполненных книгами стеллажей продолжались так далеко, насколько хватало взгляда. Заворожённая объёмами собранной здесь информации, я стиснула в руках книгу. Опустила взгляд и удивилась:
– Откуда это? – Прочитала витиеватую запись на потемневшей от времени обложке: – Любовные проклятия и срамные принуждения…
Рассмеялась, предположив, что именно этот фолиант внимательно изучал заточённый в зале потерянных книг ректор. Считает, что я его приворожила? Решил воспользоваться оказией и поискать противозаклятие? Кстати, а где сам Теран? Что, если его не вынесло из тайника «остаточной магией»? Мы ещё не всё обсудили!
За спиной раздался странный звук, и я облегчённо выдохнула: тут, родимый! Наверное, смущён, что я узнала его книжные пристрастия. Разворачиваясь, я ехидно заметила:
– Как вам не стыдно читать подобную литературу?!
Но вместо ректора увидела парней с одинаково вытаращенными глазами и распахнутыми в немом изумлении ртами. Несмотря на крайне искажённые черты лиц, всё же узнала троицу, с которой схлестнулась во дворе академии. В руках студентов горели свечи, а на полу белела сложная схема. Я мгновенно затушила огоньки, поочерёдно хлопнув по ним книгой.
– Нарушаете технику безопасности?
Покачала головой: так и до пожара недалеко. И куда смотрит местный библиотекарь? Наша Эллочка давно бы уже отодрала хулиганам уши и повесила на шею в качестве украшения. Боевую бабку не останавливало ни то, что даже самые низкорослые студенты были вдвое выше её, ни то, что её толстенные очки пропадали с завидной регулярностью. Видела бывшая партработница плохо, но если нащупает…
– Простите, – пискнул один из студентов, вырывая меня из счастливых воспоминаний.
– За что извиняешься? – отвесил ему подзатыльник другой. Смерив меня презрительным взглядом, с вызовом заявил: – Это библиотека, сюда приходят за учебниками. Какая разница, берут их с полки или призывают из зала потерянных книг?
– Оридж, если не путаю? – вспомнила я имя смутьяна и, прищурившись, погрозила: – Второй минус в карму тебе, юноша. Ещё один, и я лично призову сюда Эллу Дормидонтовну!
– Это ещё кто? – скрывая это, занервничал парень.
– Старуха с косой, – хитро объяснила я, не уточняя, что имею в виду любимую причёску библиотекаря.
– Как вы смеете мне угрожать? – вскинулся юноша. – Вы знаете, кто я?!
Ну, точно, местный мажор. Считает академию своей территорией и безнаказанно творит что вздумается. То есть парень активно напрашивается на показательную порку.
– Оридж, не нарывайся, она же боевик, – видимо, ощутив мои намерения, дёрнул друга за руку третий студент. – Идём, учебник нам всё равно не достанется.
– Это вы называете учебником? – рассмеявшись, помахала я фолиантом. – Что, девушки не любят?
