Но как маме это объяснить? Она только вздыхает и уходит на кухню, капли пить, Пустырник.
– У тебя что, мама пьёт? – спросила Андрейку соседка в большой шляпе со смешными полями.
– Каждый вечер. Капает и пьёт – радостно ответил мальчик.
– Это что же делается! – возмутилась соседка.
А Андрей только плечами пожимает, что непонятного?
В пятницу к Андрею, маме и бабушке гость пришёл. Дядя Слава. Он принёс торт и машинку. Машинку! Ну надо же! Андрею в армию скоро, он что думает, станет будущий офицер в машинки играть?
Дядя Слава пригласил маму в кино. Кинотеатр показывал фильм для взрослых, 16+, пояснили Андрею, поэтому его не берут. В другой раз.
«Ладно, раз так, к Витьке пойду», – решил мальчик.
Андрейка возвращался домой потемну. Во дворе его встретила соседка. Поправив шляпу со смешными полями сказала: «Дома у вас Делегация». Это она вызвала ту самую делегацию из органов опеки, посчитав неправильным, что Андрей один ходит в темноте, да ещё что мама его пьёт.
Андрей поспешил в квартиру. А там Делегация и ещё 2 тёти объясняли что-то маме. Мама держала ладони возле лица, и наверное, плакала. Кино у них с дядей Славой отменилось. А эта Делегация оказалась злой женщиной в очках, с очень морщинистым лбом, почти как руки у бабушки. Она говорила громко и неприятно. А потом стала заглядывать в шкафы, в мамин, и в Андрейкин. И даже в холодильник. Каждый раз она цокала языком и качала головой.
Андрею стало страшно. Он сел на стул, рядом с бабушкой и вжал голову в плечи.
Когда Делегация и её подружки ушли, мама стала пить Пустырник. Он не помогал, и Андрей вызвал маме скорую.
Усатый врач осмотрел маму и велел собираться. Потом взглянул на мальчика, подмигнул и спросил:
– Справишься один?.
– Да, – ответил Андрей, он же ответственный.
– Не переживай, сынок, к Новому Году вернусь, – шепнула мама и уехала на карете Скорой помощи.
Но к Новому Году мама не вернулась. Её оставили в больнице, и Андрею было очень грустно. Он навещал маму каждый день, а та обнимала его, плакала и говорила, что никому не отдаст. И Андрей маму тоже никому отдавать не собирался. К чему она вообще это?
31 декабря пришёл дядя Слава. Он подарил Андрюшке машинку, но уже не такую дурацкую, как в первый раз, а настоящую гоночную модель. Андрей долго рассматривал мини-болид и даже подумал, что, возможно, не хочет быть офицером, а хочет гонщиком.
На столе из угощений были мандарины, пирог с грибами от Витиного деда и тарелка оливье. Салат принесла соседка, она почему-то была без шляпы и Андрей заметил, что голова у неё совсем седая. Она очень виновато посмотрела и подарила ему шоколадку, сказала, что в новый год всем детям положены сладости.
«Надо же, – подумал Андрей – Положены сладости, закон такой есть что ли? Вот бы закон придумали, что всем детям положены дедушки!»
Андрейка не стал есть красивую плитку. Отложил до маминого возвращения.
Когда часы пробили 12, дядя Слава поздравил парня и ушёл домой, бабушка принялась шептать молитву.
Андрей лёг, но уснуть почему-то не получалось. Вдруг он услышал шорох, словно кто-то ходит возле украшенной еловой ветки на кухне. Ёлки в этом году не было, и Андрей с Витькой принесли из леса ветку – большую и пушистую.
Андрей встал, на цыпочках подкрался к кухне. И обомлел. Возле ветки стоял большой, просто огромный дед с белой бородой и что-то искал в мешке.
– Дедушка, – очень тихо прошептал Андрюша.
Дед от неожиданности выронил мешок, из которого выпали неваляшка, плюшевый котёнок и арбалет.
– Здравствуй, Андрюша!
– Вы меня знаете?
– Конечно. Я всех детей знаю. Это тебе! – дед протянул опешившему мальчику арбалет. А неваляшку и котёнка засунул обратно в мешок.
– Вы Дед… Мороз? – тихо спросил Андрей.
– Он самый, – дед подбоченился и улыбнулся.
Андрюша подошёл ближе и поставил гостю табурет. Тот сел.
– Ну что же ты, не рад подарку? – расстроился дед.
– Очень рад! Просто я думал, тебя выдумали!
– Хм, интересно. Но я же тут, стало быть, не выдумали?
– Не выдумали! – кивал Андрей.
– А давай, я тебе докажу, что я невыдуманный. Вот что ты хочешь больше всего на свете?
– Чтобы мама поправилась и перестала плакать. И…, – мальчик опустил голову.
– И? – дед подался вперёд.
– ДЕДУШКУ, – чуть слышно прошептал мальчик.
– Дедушку?
– Да, я бы хотел, чтобы был у меня дед, как у Витьки.
– Как у Витьки я не обещаю. Но могу стать твоим дедушкой. Хочешь?
– Конечно!
– Тогда договорились. Буду приходить к тебе каждый год с самым лучшим подарком. А если тебе помощь понадобится – обязательно зови. Только сначала крепко подумай, а не справишься ли ты сам.
На Земле, знаешь, сколько детей, у которых нет ни мамы, ни папы, ни бабушки, ни дедушки. Только представь, одна такая девочка, к примеру, в лесу заблудилась, и дорогу найти не может. А ты в это время просишь меня защитить тебя от одноклассника Серёжки. А той девочке помощь в сто раз сильнее нужна. Согласен?
– Угу, – кивнул Андрейка, понимая, что Дед Мороз точно настоящий, иначе откуда бы ему знать про Серёжку.
– А вот если ты в лесу заблудишься, то тут уж обязательно зови меня, да как можно громче. Так и кричи: «Дедушка, ау!» Понял?
Понял, а вот если обидно или больно мне, как я пожалуюсь?
Так ты письмо напиши! Адрес известный – Северный Полюс. Деду Морозу. Я один там живу и письма от ребят все-все получаю.
