Рядом с дверью в кухню я притормозила, прислушалась к эмоциям, что звали меня вперед, и двинулась дальше.
– Хозяйка ошиблась дорогой? – тихонечко спросила Бэтти.
– Нет. Мне нужно сюда, – показала я на стену, напротив которой остановилась. – Откроешь проход? – обернулась я к домовичке.
– Хозяйка гневается. Симон гневается. Куда деваться бедной Бэтти? – запричитала женщина, оседая на пол.
– Что скажешь, Флорестина, я смогу пройти в жилище домовиков?
– А почему нет? – хмыкнула хранительница. – Если они принимают тебе за хозяйку, значит, ты можешь беспрепятственно ходить по особняку.
– И я так же думаю, – кивнула я, делая шаг вперед. Что и требовалось доказать – стена передо мною исчезла, появился длинный коридор, куда я и направилась.
За спиной все громче причитала Бэтти, но я была намерена достичь цели. Мне хотелось осмотреть условия проживания домовиков, уж очень не нравились мне эмоции, исходящие из той стороны дома.
Наконец мы вышли в большой зал, где находились десятки эльфов, в центре стоял Симон и распекал одного из домовиков.
– Будешь так же себя вести, выгоню из дома, как и Валли, – грозно припечатал главный домовик.
– Только не это, хозяин, – в истерике затрясся эльф.
– Что тут происходит? – мрачно поинтересовалась я, выходя в центр зала.
– Как вы прошли через мой заслон? – с испугом воскликнул Симон, но тут же взял себя в руки, гордо поднял голову и выдал: – У нас происходит ежевечерняя перекличка. Вас, леди Луиза, это не касается.
– Как интересно, значит, я уже просто леди Луиза, а не хозяйка? – уточнила я, сверля мужчину пристальным взглядом.
– Чтобы стать хозяйкой, нужно, чтобы магия дома приняла жену хозяина. Что-то я не припомню, чтобы… – начал что-то говорить Симон, но тут же замолчал, во все глаза смотря на меня. – Но когда? Как это произошло? – прошептал он, испуганно делая шаг назад.
“Во мне что-то изменилось?” – спросила я Флорестину.
“Кажется, нет. Может быть, дело в твоей проснувшейся магии?”
“Наверное, это так”.
– И еще вопрос. Я не ослушалась, вы Симона называете хозяином? – поинтересовалась я у домовиков.
Эльфы и так были бледными и испуганными, а после моего вопроса они еще больше затряслись и отступили от меня на пару шагов.
– Хозяин Симон приказал так его звать в нашем жилище, – раздался тонкий голосок из-за спин домовиков.
– Даже так? А лорд Джонатан в курсе этого?
– Он никогда не спускается на наш этаж, – осмелел уже кто-то другой.
Так. Все загадочнее и загадочнее. Этот индивид возомнил себя равным хозяину дома. Я не спорю, какие-то привилегии у главного домовика должны быть, но не настолько же.
Но стоит оставить это на потом. Этот вопрос надо решать с Джонатаном. Меня же привело сюда немного другое.
– Вы сказали, это ваше жилище. Где именно? Я бы хотела осмотреть ваши комнаты.
– Комнаты, хозяйка? – удивленно уставились на меня эльфы.
– А что, с этим могут быть проблемы? У вас не прибрано? Но для меня не это важно.
– Большая часть домовиков спят прямо тут, в этом зале. Лишь избранные могут получить отдельный закуток в залах поменьше.
– Симон, в чем дело? – перевела я взгляд на главного, но тот смотрел на меня удивленно.
– Что-то не так? Но мы всегда так жили, – пожал плечами эльф.
“Фло, это так повсеместно живут домовики? Или особенно повезло этому отдельно взятому дому?”
“Точно не скажу, Лиза. Но я постараюсь выяснить. Что будешь делать?”
“Даже не знаю. Но и так оставлять нельзя”.
“Я могу позвать Джонатана. Он в своем кабинете”.
“Зови”, – решилась я.
– И одежда на вас потрепанная и старая тоже потому, что так принято? – опять спросила я у домовиков.
– Совершенно верно, – важно сообщил Симон.
– Но ты-то сам в чистом и почти новом, почему твои подопечные в лохмотьях?
– Они большего не достойны, – выдал эльф, а меня опять накрыло волной страха.
С этим нужно что-то делать. Но что?
Я прислушалась к магии, перешла на магическое зрение, хорошо, что начальные знания Флорестина успела мне сегодня дать. Эмоции страха шли волной в сторону Симона, но и на нем не остановились. Они уходили куда-то ниже.
Что бы там ни было, но именно оно влияло на главного домовика.
– Какого демона тут происходит? Симон, почему тут столько домовиков? Уже почти ночь, почему они не спят? – выдавал вопрос за вопросом Джонатан, появившийся в зале вместе с Фло.
– Хозяин, Симон выполнял ваше требование, – низко поклонился главный домовик. – Хозяин будет доволен Симоном.
– Ты не ответил на мой вопрос, – настаивал герцог.
– А твоим домовикам просто некуда идти, они живут в этом зале, – обрадовала я недомужа, сверля его мрачным взглядом.
– Это как? – обескураженно поинтересовался мужчина.
– А вот так. Часть живет в этом зале, спят прямо на полу. И лишь избранным везет немного больше, они могут получить отдельный закуток в залах поменьше.
– Симон, это правда? – грозно прозвучал вопрос.
