Измена с драконами

Глава 18

Драконы и Гелиос сорвались с места так быстро, что добрались до дверей таверны за один лишь взмах моих ресниц. Кай был чуть медленней, но я понимала, что ему не угнаться за теми, для кого скорость была второй сущностью. Динар растворился в воздухе и оказался на моем плече в виде расплывчатой голубой дымки.

Я побежала следом за всеми, стараясь не упустить хотя бы одного из виду. Вырвавшись на улицу, я заметила, как быстро все исчезли за поворотом на главную улицу Брилла.

– Тебе не кажется, что твой жених стал внезапно слишком быстрым? – прошипел Динар с плеча.

– Да, – выдохнула я, поворачивая за мужчинами.

Мы передвигались переулками, а вспышек магии всё еще не было. Неужели Крис стал таким быстрым? Что произошло с ним? Это же невозможно! Даже если он получил благословение Бога, выпил все доступные усилители да пустил магию по ногам – это было невозможно. Драконы должны были догнать его еще на первом повороте.

Я попробовала добавить щит скорости, который почти не использовала в обычное время, но он продержался лишь минуту, разбившись с громким треском.

– Что? – недоуменно воскликнула я.

Почему магия не работала? В голове проносились всевозможные теории, почему щит перестал действовать. Тут же всплыла фраза Гелиоса, что запаха Кристиана не было. И такое было лишь однажды. Когда? Вспоминай, Лавиния. Когда я отправилась в башню Хрисоберилл…

Осознание пришло мгновенно. И в ту же секунду улицы Брилла охватили первые вспышки битвы. Нет-нет-нет…

Я вылетела на главную площадь столицы и замерла, пытаясь оценить обстановку. Драконы застыли по обе стороны от Кристиана, который встал перед фонтаном первого правителя. Они пытались задеть его магией металлов. Но она отскакивала от «жениха». Даже не отскакивала, а стекала, как капли воды по стеклу.

Гелиос подпрыгнул на несколько метров вверх и со всей силы ударил по неизвестному щиту. Но и это не принесло результата. Я чувствовала, что Гелиос использовал магию, что убирала щит. Но и это не помогало. Кай только добежал до битвы и тут же выпустил мощное заклинание разрушения. Им можно было превратить в руины обычный особняк, но и тут Кристиану ничего не угрожало.

– Бер, усиливай, – прокричал Руан.

Мои драконы кажется решили уничтожить всё вокруг, но это не имело никакого результата. Лишь статуя короля превратилась в пыль от их попыток достать янтаря. Что это за щит? Я прищурила глаза и громко выругалась.

Смесь щита Гемина и сапфирового. Кто создал этого монстра?

– Динар, ты это видишь? – спросила я тихо.

– Да, какой-то непризнанный гений помогает уродцу. – Голубая дымка налилась синевой. – Попробуй использовать «тот» щит. Как герцогиня. Я знаю, что ты учила его.

– Динар! Он слишком сложный, да и щиты не держатся, – в панике проговорила я, но уже начала действовать по инерции.

Мои руки начертили в воздухе щит герцогской семьи. Особая разработка моего предка. Многие считали сапфировый щит самым сильным у Сапфиров, но только главы рода знали, что существует и другой. Тот, который нельзя было использовать на других. Им можно было сравнять горы с землей. И сейчас я планировала использовать именно его.

– Уйдите! – крикнула я мужчинам.

Они сразу услышали меня. Им не нужно было повторять. Они верили мне.

С рук слетел щит, который лишь на создание структуры забрал половину моего резерва. Не зря я не использовала его раньше. Слишком много магии идёт на создание. Что уж говорить об активации? Но в данный момент у меня не было выбора. Резерв уходил, как при открытии плотины. Осталась лишь четверть. Я зашипела от бессилия, но Динар рядом скомандовал:

– Бери мой резерв!

Я кивнула и впитала резерв Хранителя, стараясь пополнить свой как можно скорее, чтобы добраться до Кристиана. Пока не появился он.

Щит раздора врезался в неизвестный. И наконец кокон над противником с громким треском рассыпался. Я радостно улыбнулась, ловя взгляды мужей. В них читалась молчаливая поддержка и искреннее обожание. Следом я кинула сдерживающий щит, который должен был поймать Криса.

В глазах женишка я разглядела отчаяние, которое тут же сменилось облегчением. Что? Чему ты радуешься, Кристиан?

– Ох, сладкая. Прости, но этот камень мне еще пригодится, – слышу я шепот в самое ухо. – Жаль, что мы встретились вновь при таких обстоятельствах. Я думал, что ты задержишься у драконов чуть подольше.

Я не успела отреагировать, как и остальные. Бок пронзила ужасная боль, и я начала оседать на землю. Динар материализовался рядом, пытаясь остановить того, кто посмел напасть на меня, но там уже никого не было.

Хранитель поймал меня почти у самой земли. Я же во все глаза смотрела, как мой щит летит в сторону Криса. Я чувствовала, как он начал рассеиваться в полете.

Арил собственной персоной шагал в сторону янтаря. Вот кто снял щит иллюзии. Вот кто пришел на встречу с Кристианом. Гелиос тут же превратился во льва, но его отбросило в сторону при попытке приблизиться. Роан и Руан попробовали задеть правителя Листарры, но и они потерпели поражение.

– Даже великий дракон не сможет задеть меня. Как печально, – рассмеялся Арил. – Вам нужно использовать мозги.

Щит почти рассеялся при приближении к Кристиану, но не успел раствориться до конца. Я видела, как кусок щита изменил свою структуру, превращаясь в острое лезвие. И оно было нацелено ровно на руку Криса.

Громкий крик огласил пустую площадь. Рука Кристиана упала на каменную мостовую с отвратительным звуком. Я в ужасе смотрела, что натворила.

– И без руки пригодишься, – со вдохом произнес Арил, подходя к Крису. Он взвалил на плечо орущего янтаря и моментально создал портал. – Увидимся. Жаль, что наша встреча прошла при таких обстоятельствах, сладкая. Лучше бы я забрал тебя, а не этого тюфяка. Но твой бывший тоже сойдет…

Мгновение, и они ушли. Вспышка портала. Мы остались на площади одни. Лишь рука Кристиана говорила о том, что нам всё это не привиделось.

Глава 19

– Лавиния! – прокричал Роан.

Драконы материализовались рядом в мгновение ока. Роан подхватил меня из рук Динара и приложил ладонь к боку. Я зашипела от боли. Всё же оборотень неплохо меня задел. Хотя было такое чувство, что будь я действительно нужна ему мёртвая, то уже лежала бы бездыханная на мостовой Брилла.

– Что с ней? – спросил Кай, приблизившись к нам.

– Со мной всё в порядке, Кай, – выдохнула я.

От действий Роана становилось легче, а от восполнившегося резерва рана начала зарастать сама. Лишь одно меня волновало в данный момент. И это было не моё ранение. Я перевела взгляд на руку Кристиана. Мое заклинание лишило его конечности…

Меня затошнило, но я взяла себя в руки. Не думай, Лавиния, не думай об этом. После всего, что произошло, это меньшее, что могло случиться с Крисом. Поплатился рукой, как в древние времена, когда за воровство отрубали кисть. А Кристиан ил Амбер был самым что ни на есть вором. Он украл мое время и состояние.

– Брат, я не помню, чтобы Арил Аурум был так силён. Не в обиду, но Гелиос не пробил его щит. Он смог бы, только сегодня почему-то не вышло, – сказал Руан.

Повелитель драконов озвучил мои мысли, которые блуждали и у других в голове. Арил не был так силён в нашу последнюю встречу. Гелиос мог его победить в прошлый раз, если бы мы чуть потянули время. Но сегодня Арил был непобедим. Будто стал Богом…

Дрожь прошлась по моей спине. Это невозможно. Должно было произойти нечто такое, что склонило бы весы в его сторону. Сила… Магия? Откуда у него магия?

Я прижалась щекой к Роану, слушая его сердцебиение. Вторую руку я протянула к Гелиосу, который молчаливо стоял рядом. Слава Богине, он не был расстроен, как тогда. Лишь хмурился и размышлял, как и другие.

Сила. Сила. Сила… Что случилось с Арилом, что он стал силён? Неожиданно силён. Как однажды стал Абелайо.

Я вскинула голову, пораженно посмотрев на Гелиоса. Не может быть! Неужели и оборотни могли совершать подобное?

– Гелиос? – позвала я мужа. Оборотень посмотрел на меня затуманенным взором, но тут же сосредоточился и кивнул. – Откуда у Листарры блокираторы? Как тот, что был на мосту?

– Я видел давно, как его разрабатывал маг, который жил у нас… – Гелиос договорил и удивленно посмотрел на меня.

– А теперь скажи мне, любимый, мог ли он разработать щит, если бы видел его структуру во время создания или напитки? – прошипела я, как рассерженная змея.

Мозаика складывалась в голове так быстро, что я едва поспевала за своими мыслями. Если на территории Листарры был маг, способный создать блокиратор магии, то ему было бы несложно повторить щит Гемина и сапфировый. Ведь Арил был со мной на башне Хрисоберилл.

– Небо, ты правильно мыслишь, – улыбнулся Руан. Я серьезно кивнула. – А магия?

Я прикусила губу. Не хотелось озвучивать это без подтверждения. И всё же мне нужно было убедиться в одном:

– Кай… Ты не помнишь… – Я вновь прикусила губу, но Кай положил руку на мою, молчаливо поддерживая. – Пропадали ли на территории Хрисоберилл люди? В последнее время или раньше?

Кай прикрыл глаза, но когда понял, о чём я говорила, то громко выругался. Другие подхватили его брань. Мне и самой бы хотелось, но слабость в теле оказалась слишком велика.

– Да. Мне приходили донесения, что много людей приезжали на сезонную работу в герцогство, но позже бесследно исчезали. И дети… – Кай сглотнул. – Последние годы пропадали дети. Их не могли найти. Ни вещей, ничего…

По щекам потекли слёзы. Они монстры!

– Если это так… – Я начала захлебываться слезами. Мне было тяжело говорить, но я продолжила, игнорируя вставший в горле ком. – То из них выкачивали магию… Как когда-то Абелайо. И теперь эта магия в Ариле…

Между нами повисло молчание. Лишь мои рыдания слышались в тишине ночного города. В Брилле безмятежно спали подданные Гемина. Лишь наша компания стояла посреди пустынной площади.

– Драгоценнейшая, не плачь, пожалуйста, – поцеловал меня в висок Роан. – Если магия сейчас у Арила, то он не сможет её долго сдерживать. Магия людей и магия оборотней абсолютно отличается. И это объясняет его быстрое бегство. Он мог убить нас всех, но лишь забрал янтаря. Это о многом говорит.

Я задумалась над словами Роана. Взглянула на Руана, и тот кивнул, подтвердив слова брата.

– Тогда что нам сейчас делать? – спросила я тихо.

– Во дворец, – решительно сказал Кай. – Лэра Камала и Августа уже ждут.

– Это походит на захват власти, – засмеялась я.

– Мы изменщики. Нам можно, – подмигнул Динар. – Готова ли герцогиня к новым подвигам? Чью крышу снесем на этот раз?

После слов Хранителя я весело рассмеялась. Динар выглядел неважно, но старался этого не показывать. Всё же стоило поменьше забирать из его резерва. Мы были не в особняке эль Саппфир, Динар не мог долго поддерживать форму человека.

– Готова. Хочу вправить мозги Его Величеству. Он должен услышать правду.

Глава 20

Меня несли на руках. Улицы мелькали по обе стороны так быстро, что я почти перестала ориентироваться. Наша компания продвигалась в сторону дворца. Я пыталась успокоиться. Сердце билось в такт нашему движению. Казалось, что еще чуть-чуть, и оно выпрыгнет из груди и упадет на мостовую новым драгоценным камнем.

А что, если все драгоценные камни высшей пробы – это останки предков? Вот уж совсем дикое предположение. Тогда у меня было бы много вопросов к фамильному камню рода эль Саппфир. Где же нашли настолько большой сапфир? Не из сердца дракона же его сделали? Повелители неба во времена моего предка были врагами Гемина. Это подвергало сомнению всю мою теорию. Хотя иногда хотелось думать, что частичка меня останется в этом мире в виде прекраснейшего камня – сапфира.

И всё же я была не так жестока, как думала. Да, мне не жаль Кристиана. Новость о пропавших детях сильно ранила меня. Ведь и у меня когда-то будут сын или дочь от моих любимых мужчин. Если бы в будущем мой ребенок потерялся и я больше никогда не увидела бы его, это стало бы огромной потерей. Трагедией. Я бы не справилась с этим. Родители не должны жить дольше детей. Это просто непреложная истина, которую знали жители любого королевства.

Но дети герцогства эль Хрисоберилл никогда не повзрослеют, никогда не встретят партнера. Они пропали и, скорее всего, умерли от рук Абелайо, Арила и безумного мага, что с радостью проводил эксперименты над малышами, чтобы понять, может ли оборотень впитать магию людей.

И, как мы выяснили, брат Гелиоса прекрасно управлялся с украденными силами. Только какой ценой? Чужие жизни угасли навсегда из-за безумных экспериментов правителя Листарры. Теперь я боялась даже подумать, чем еще занимались маг и Арил… Как был создан блокиратор? Как помогал в этом Кристиан? И как связана с ними Анита?

Много вопросов вертелось у меня на языке, пока мы приближались к дворцу Диамант. Мужчины были так сосредоточены, что мне казалось, что прямо сейчас начнется война. И после этой мысли стало действительно страшно.

Роан со мной на руках начала замедляться. Я увидела в свете луны одинокую фигуру и успела обрадоваться. Этот человек абсолютно точно не был настроен против нас. И этому я обрадовалась больше всего.

Соскочив с рук мужа, я сделала два шага навстречу ожидающей лиэре.

– Августа, – воскликнула я.

Но тут же прикусила язык, ведь мы с ней были не в таких отношениях, чтобы радоваться встрече с друг другом. Но Августа эль Эмеральд раскрыла объятия и почти придушила меня в них. Это было её местью за всё? Что ж, не самое плохое, что случалось со мной.

– Лавиния, Богиня тебя слишком любит. Как ты могла не увидеть ловушку? Ты такая умная во всём, но когда дело касается близких, становишься мямлей. Возьми себя, пожалуйста, в руки. Такое творится… – запричитала Августа, придушивая меня в объятиях.

Я была рада видеть её. Бубнёж Августы воспринимался как забота и волнение за меня. Я счастливо улыбнулась и выдохнула:

– Я рада, что ты в порядке, Августа.

– Что со мной будет? – Августа выпустила меня из объятий и отвернулась. – Это тебя можно поздравить. Отхватила проблем и таких мужчин получила в качестве бонуса. Решила лишить всех лиэр надежды на брак?

Я засмеялась. Её слова были словно бальзам на душу. За чередой обманщиков и предателей она – единственная, кто мог сказать мне правду. И я надеюсь, что в будущем она не изменит своим привычкам.

Сзади послышалось покашливание, и мы с Августой резко обернулись. Мы совсем забыли, что находились здесь не одни. И сейчас чувствовали себя, как нашкодившие котята.

– Лэра Камала, – поклонилась я герцогине эль Руби.

– Лавиния, можем впредь обходиться без формальностей. Всё же я считаю тебя своей дочерью, – улыбнулась по-доброму лэра Камала. – Зови меня просто Камала.

Я растерялась. Во мне всегда взращивали уважение к старшим. Но, кажется, пора поменять установки, ведь люди, к которым я раньше прислушивалась и кого считала мудрее себя, в последнее время причиняли мне лишь боль. Да и не существует людей старше и опытнее моих мужей. К драконам же я не обращаюсь – лэр Берроан и лэр Найируан?

От подобных мыслей стало смешно. А как же лэр Динар?

Хранитель насмешливо фыркнул и материализовался позади меня, накидывая на меня плед из магии. Он почувствовал, что мне холодно. А ведь даже я не замечала этого, пока не стало теплее.

– Так что по обстановке, лэра Камала? – с уважением спросил Кай.

Лэра Камала оглянулась на всю компанию и шумно выдохнула.

Глава 21

– Его Величество сейчас в бальном зале, – начала лэра Камала.

Я нервно рассмеялась. Что, потолок уже починили? Мой смех подхватил Хранитель, ласково поглаживая плечи. Он знал, что бальная зала оставила свой отпечаток в моей памяти. И возвращаться в это место не хотелось. Динар будто прочел мысли. Я чувствовала его поддержку. Когда мы были так близко, я ощущала Хранителя как часть себя. Единение душ и мыслей. Он был частью меня, я – его.

– В зале? – удивленно спросил Кай.

– В том самом? – поддержал его Роан.

– Да, – кивнула Камала и поджала губы. – Его Величество заперся там с утра. Никого не впускает. Он даже не вызывал прислугу, чтобы поесть.

Я удивилась. Это было так не похоже на Дастана Алмаса аоэль Диаманта, что вызывало лишь желание ему помочь. Теория о том, что правителю Гемина промыли мозги, подтверждалась. И лишь мы могли помочь ему, чтобы избежать худшего. Арил уже начал действовать, и нам необходим был правитель. Магия Дастана уникальна, а наследника он не оставил. Невесту короля убили заговорщики…

Злость поднялась из глубин моей души, когда я вспомнила про Октавию. Какие же они мрази. Сначала я, потом Октавия, а сейчас перешли и на Его Величество. Аппетиты заговорщиков стремительно росли, но и мы не стояли на месте. Пока жива я, щит Гемина будет хранить королевство. До последнего.

– Тогда нам не помешают, – сказала я. – Или… Хрисоберилл?

Камала ободряюще улыбнулась и качнула головой. Я похолодела. И где же Абелайо? Если он не с Его Величеством, то значит, Дастан всё? Больше не может быть пешкой? А что будет после того, как мы снимем воздействие? Останется ли правитель в своём уме? Если нет, то судьба Гемина будет непредсказуемой. Аристократы начнут борьбу за власть, а Арил сможет захватить королевство камней за пару недель…

От одной этой мысли стало плохо. События возможного будущего пронеслись перед глазами. Пальцы Динара сжались на моем плече, возвращая меня к реальности.

– Абелайо сбежал днём, когда ему пришло письмо. Содержание неизвестно. Но он слишком быстро покинул Брилл. Моя информационная сеть не смогла проследить его путь, – зло сказала Камала. – Портал в неизвестность. Даже следы невозможно проверить.

– Арил… – сказала я.

Мы переглянулись. Руан кивнул и снял капюшон. Августа и Камала охнули. Изумрудная еще и негодующе посмотрела на меня. Я думала, она еще и ткнет пальцем: «Я же говорила!»

– Ваше Величество? – шокировано произнесла эль Руби.

– Я не ожидал меньшего от герцогини рубинов, лэра, – улыбнулся широко Руан. – Мало кто сразу может определить, кто я.

– Вас невозможно спутать с другими, Ваше Величество… – склонилась Камала.

В её взгляде я видела трепет. Камала посмотрела на меня и гордо кивнула. В ее глазах светилось одобрение. Кажется, я действительно была для нее почти что дочерью. Той, которой она никогда не имела. И Камала одобрила мой выбор, хоть я и не сказала, что повелитель являлся моим мужем. Еще одним…

Августа сделала шаг ко мне и зашипела:

– Поделись своей удачей, Лавиния… Мне срочно надо найти жениха. Твоих не рассматриваю, но вдруг Его Величество свободен, – сказала она шепотом.

Я усмехнулась нервно.

– Они все заняты, – шепотом поделилась я.

Августа округлила глаза, и похожий смешок вырвался у неё. Мы переглянулись. Я кивнула ей и молчаливо пообещала найти ей жениха. Хотя, с учетом моего первого выбора, стоит обратиться к другому человеку.

– В таверне мы встретили Кристиана ил Амбера, – продолжил за Руана Роан. – Он пытался улизнуть, когда увидел нас. В погоне мы наткнулись на Арила. Он пришел янтарю на помощь.

– Правитель Листарры? – спросила Камала. – Не к добру. Ох, точно не к добру. Нужно скорее идти к Его Величеству. Как я понимаю, Кристиан сбежал. Лавиния, мне так жаль, что ты узнала о его прошлом. Я постараюсь найти, кто является его женой… Я знала, что он плохой человек, но никак не предупредила тебя, наблюдая за его махинациями. Боялась, что оттолкну тебя излишней навязчивостью.

Камала взяла меня за руку, но я лишь улыбнулась. Меня больше не ранило так сильно все, что касалось жениха. Меня волновало лишь одно.

– Ничего страшного, Камала. Но я буду вам благодарна за помощь, – сказала я тихо и добавила: – Пора идти внутрь.

– Прости, небо, но мы не дождались нашего главного козыря, – сказал загадочно Руан.

Недоуменно оглядевшись, я услышала довольный рёв в небе. Аристократы Гемина, как и я, замерли и уставились в небо. В начале я не видела ничего. Но потом заметила очертания серебристой драконицы с маленьким человеком на её спине.

– А вот и они. Вовремя.

Глава 22

– Вы решили отправиться вершить историю без нас? – спросила насмешливо Анжелика.

Серебристая драконица перевоплотилась в воздухе и ловко поймала сидящего сверху пассажира. Я удивленно посмотрела на Роана и Руана. Драконы переглянулись и сказали одновременно:

– Сюрприз, драгоценнейшая.

– Мы решили устроить сюрприз, небо.

Они вновь переглянулись и засмеялись. В этот момент они были теми самыми идеальными близнецами, которых представляют другие, когда слышат об идентичных братьях или сестрах. Мы с Анитой и Арил с Гелиосом были совершенно иными.

Я улыбнулась, чувствуя радость за мужей. Как мне повезло. Я была искренне рада, что именно эти драконы стали моими истинными.

И они сделали мне такой подарок. Всю дорогу до Гемина я думала, как мы будем решать проблему с Его Величеством Дастаном, а сейчас смотрела на идеальное доказательство вины Абелайо, которое ласково мне улыбалось.

Сбоку послышался громкий вдох. Я повернула голову к лэре Камале и увидела слезы в уголках её глаз. И я поняла, что эль Руби узнала эту девушку. Ведь раньше они должны были видеться… Но кажется, что они были намного ближе, чем я думала.