– Он её создатель, – мрачно произнёс Прай, – доктрины мести. Один из тех, кто её написал.
– Поэтому ты не с ним? – Дмитрий следил за эмоциями парня.
Читались они по лицу без труда. Дэлес боролся с собой отчаянно и последний вопрос Призрака воспринял, как попытку психологической манипуляции.
– Не обольщайся, – яростно прошипел он. – Мы все готовы погибнуть ради уничтожения лан-ирмеев. И я тоже.
– Рад за тебя, – кивнул Бестужев. – Значит, что будет со стороны гереспри, если станет известно о лекарстве, нам обоим понятно. Многие, такие как ты, захотят шанс на новую жизнь, но ваше командование этого просто не позволит. Осознаёшь, что будет со стороны лан-ирмеев? Когда они поймут, что у гереспри появился шанс выжить, они устроят вам последнюю бойню, действительно до последнего гереспри, чтобы лекарство уже никому и никогда не пригодилось.
Дэлес начал чувствовать боль в груди от напряжения и на Призрака смотрел не отрываясь.
– Вижу, всё ты понял, – Дмитрий продолжал наблюдать за лицом парня. – В общем, расклад у нас такой: я хочу спасти свой дом от колонизации, ты можешь спасти свою расу от вымирания, Магбрав должен спасти планету, погибающую без натид и свой народ. Если сделаем всё правильно, закончим эту войну. Мы втроём. Ты понял?
Прай сглотнул ком, мешающий дышать. Всё, сказанное Призраком, звучало так правдоподобно, что просто напрашивалось быть ложью.
– Зачем я тебе? – наконец вздохнул Дэлес. – Из-за отца?
– Да, – Бестужев не стал обманывать. – Мне нужна возможность влиять на него. Ты – тот самый рычаг давления.
Прай выдал мрачную улыбку:
– Ты сам сказал: командующему нет дела до простого пилота. Я уже давно никто для него.
Дмитрий утвердительно опустил голову, но оставил взгляд на парне и объяснил:
– В особых условиях, которые мы создадим, и в нужный момент, командующему гереспри будет очень интересно с тобой поговорить.
Прай напряжённо смотрел в тёмные и очень яркие глаза Призрака. Из-за своего тёмного цвета взгляд человека казался острым, пронзающим насквозь.
– Поговорить, – повторил Дэлес.
– Именно, – подтвердил Бестужев. – Не бойся, я не пошлю сына убивать отца. Мёртвый он нам бесполезен. Решайся, парень. Последствия отказа ты знаешь.
Прай молчал, собирая в мыслях все сомнения.
– Теперь я знаю о предательстве Магбрава, – наконец произнёс он. – Генерал работает против решений командования Лан-Ирмеи с твоей помощью. Значит, если я отказываюсь работать на тебя, ты меня убиваешь.
– Да, – спокойно ответил Дмитрий.
Дэлес не усомнился в его ответе ни на секунды, и Бестужев усмехнулся:
– Нет.
Прай не понял и смотрел вопросительно.
– Да нет, – засмеялся Дмитрий, – это в русском языке такое выражение "да нет". Я пошутил, в общем.
– И какой финальный смысл? – Дэлес не оценил чувство юмора Призрака.
– Финальный смысл: я тебя не убью, – ответил Бестужев. – Если откажешься, спецы Магбрава сделают так, чтобы этого разговора в твоей памяти не осталось, и окажешься среди других пленных в колонии лан-ирмеев. Вот и всё. А спасать твою расу от вымирания мы с ним будем без тебя.
По лицу парня Дмитрию было понятно, что этап основных сомнений пройден. Прай сурово сводил брови и челюстями слегка жевал от напряжения, но уже был готов сломаться. Осталось совсем чуток дожать.
– Дэлес… – вздохнул Бестужев, – я больше тебе не враг. Когда гереспри напали на Землю, я мог, хотел делать и делал с вами всё, что нужно, чтобы вас уничтожить. Мне понятна ненависть лан-ирмеев к вам и ваша к ним, только вы все ошибаетесь. Ты хоть и вырос на этой войне, но тоже понимаешь, что вы идёте в никуда. Никто не победит.
Дмитрий говорил искренне. Ярость, занимавшая его сознание столько времени, действительно погасла, и он ощутил себя свободным. Анна правильно видела в нём зверя, которому подвластно всё, он и был им. Но время настало – зверь погиб, выполнив то, что должен был, и он простился с ним в тот миг, когда открыл глаза здесь. Душа была чистой.
– Я хочу вам помочь, – произнёс Бестужев. – Я прошу у тебя доверия, Прай, чтобы помочь. И ты знаешь, что я могу это сделать.
– Ты… – тяжело выдавил из себя Дэлес.
Он такого не ожидал, даже не представлял, что разговор с Призраком перейдёт в такое русло. И почувствовал себя пойманным. Снова, как в тот момент, когда его корабль оказался в захвате Арсеса. Но тогда это было прощание с жизнью, а сейчас, этот плен оказался шансом на выживание. Может, и шансом на саму жизнь.
– Мы идём не в никуда, Дмитрий, – тихо сказал Прай. – Мы идём в забвение. Многие так думают.
Бестужев утвердительно кивнул. Он знал об этом. На это и был расчёт во всём плане Магбрава. На тот процент офицеров и рядовых с обеих сторон, которые, как и Дэлес, ещё хранили надежду на то, что случится чудо, и они каким-то образом всё это закончат.
Дмитрий обратил внимание на то, что парень наконец назвал его по имени. Хороший знак. Значит, настроился на общение, а то пока было просто обезличенное "ты".
Прай ещё боролся с собой, искал за что зацепиться в своём недоверии. Нельзя было забывать о том, что Призрак обладает действительно уникальной способностью тактического обмана. Если он проворачивает в боевой зоне такие операции, как уничтожение планетного захватчика, то что ему стоит обвести вокруг пальца одного гереспри?
– Как ты уничтожил Плаза-1? – спросил Дэлес.
Бестужев сел в кресло, расслабленно откинулся на спинку, поднял руки и сцепил пальцы замком под затылком. Конечно он ждал, что Прай задаст такой вопрос. Пока летели на корабль Магбрава, Дмитрий прослушивал общий эфир гереспри. Хотел узнать сколько времени у них займет понять, как был подорван планетный захватчик. Пока не догадались, но зато, поскольку у них в языке, оказывается, тоже был мат, Бестужев о себе много эротического услышал.
– А сам как думаешь? – весело спросил он. – Давай, Дэлес, угадаешь – скажу правильно или нет. Проверим, как соображаешь. А то, может, я тебя зря в команду беру.
Прай невольно усмехнулся, глядя в тёмные глаза человека, в которых явно читалось любопытство. В некоторой степени это задело. Призрак считает себя самым умным. Хотя, возразить на это нечем.
– Мне понятно, как ты зашёл на планету, но как подкрался к Плаза-1, как установил мины… – Дэлес покачал головой. – И зачем вообще потом появился? Мог бы просто уйти.
– Мог бы, – кивнул Бестужев. – Мог бы и мины не засвечивать. Они были под камуфлирующим экраном. Появился, чтобы дать команду на его отключение.
Брови Дэлеса поползли верх, ему потребовалась ещё секунда и он замер, внезапно поняв…
– Эвакуация, – голос от удивления опять охрип, – ты дал время экипажу уйти.
Дмитрий снова кивнул. А Прай так и стоял с замершими чертами лица, но через мгновение в них опять вернулось выражение злого непонимания:
– И что? Зачем пощадил нас? Продлил агонию? Без плаза-кораблей истребители обречены.
– Надеюсь, что нет, – Бестужев снизу вверх смотрел на Дэлеса. – Я пытаюсь заставить ваше командование принять решение об отступлении. Они должны отойти к Лан-Ирмее. Наши основные действия запланированы там. Если ваши потеряют здесь ещё пару планетных захватчиков, то я надеюсь, что они подумают так же, как ты…
– О том, что малые и средние суда не потянут оборону, – понял Прай.
– Да, – Дмитрий подтвердил это опусканием век.
И наблюдал, как сходят гнев и недоверие с лица Дэлеса. Парень начал дышать нормально, но смотрел всё так же пронзительно.
